江城与南芜边界。
炮楼。
佐野智子的黑色皮靴踩在积雪上，发出持续而有节奏的“咯吱、咯吱”声，像是某种冰冷的秒针在走动。
她的脚步不疾不徐，每一步都踩得很实，靴跟在雪地上留下清晰的凹痕。
这是她刻意控制的力度，既不会陷入太深影响行动，又能保持仪态的庄重。
炮楼顶端的探照灯缓缓转动，粗大的光柱切开夜幕，在雪地上投下一个惨白的光圈。
白天，阳光照射下的积雪化去了一小半。
雪夜。
冷风嗖嗖。
渐渐刮起了小风。
佐野智子就站在这光圈的边缘，迎着冷风，一半身体在光明中，一半隐在黑暗里。
她穿着宪兵司令部的冬季制服，深蓝色的呢子大衣笔挺，领章上的军衔在灯光下泛着金属的冷光。
她没有戴军帽，齐耳短发被夜风吹得微微扬起，露出饱满的额头和那双着名的、仿佛能洞穿一切的眼睛。
她已经在雪地里站了十五分钟。
一动不动。
只是注视着眼前这片不久前刚发生过战斗的现场。
炮楼前是一片开阔地，大约四百米见方，原本长着枯黄的野草，现在被积雪覆盖。
开阔地再往前，是一条勉强能容两辆车并行的土路，路两侧是稀疏的杨树林。
此刻，树林的阴影在雪地上拉得很长，像无数蛰伏的怪兽。
佐野智子的目光从炮楼的射击孔开始，缓缓扫过开阔地，最后停留在土路中间那几辆已经完全炸毁的汽车残骸上。
她的眉头微微蹙起。
这是她思考时的习惯动作。
从战术角度看，这里的地形对防守方极其有利。
炮楼居高临下，四周视野开阔，任何试图靠近的敌人都将暴露在交叉火力之下。
敌人的进攻确实疯狂。
从现场遗留的弹壳数量来看，战斗持续了至少二十分钟，双方交火激烈。
但问题在于：炮楼之前是一片开阔地，敌人是不容易摸上来的。
除非……
她迈步向前，皮靴踏破积雪的表层，发出更沉闷的声响。
四名特高课特务紧随其后，呈菱形护卫队形，手始终按在腰间的枪套上。
汽车残骸距离炮楼不到一百米。三辆车，两辆福特卡车，一辆别克轿车，全都烧得只剩下焦黑的骨架。
车窗玻璃完全碎裂，轮胎烧成了扭曲的橡胶块，车身上布满了弹孔，密密麻麻，像蜂窝一样。
佐野智子绕着第一辆卡车残骸走了一圈，脚步很慢。
她的目光仔细扫过每一个细节。
驾驶室车门被炸飞，落在五米外的雪地里；油箱位置有一个不规则的破洞，边缘向外翻卷。
这是从内部爆炸的特征。
车斗里散落着一些烧焦的布片，可能是衣物或帆布篷的残留物。
她蹲下身，戴着手套的手拨开驾驶座旁的积雪。
几枚黄铜弹壳露了出来，是7.62毫米口径，日本制式步枪弹。
但接着，她又发现了别的。
几枚更小的弹壳，混杂在日军弹壳中。
她捡起一枚，借着探照灯的光仔细端详：6.5毫米口径，但底火印记的纹路与日军制式子弹略有不同。
“中村……”她头也不回地说：“记录：现场发现疑似武工队使用的子弹，型号待确认。”
“哈依！”身后的特务立即打开笔记本，用铅笔快速记录。
佐野智子站起身，走到第二辆车旁。
这辆轿车，受损最严重，整个车顶都被掀飞了，车体扭曲成奇怪的角度。
她注意到，这辆车的弹孔分布很有规律。
主要集中在车头引擎盖和两侧车门，但车尾相对完好。
“攻击来自前方和两侧。”她自言自语：“伏击者事先埋伏在路两旁雪地里，等车队进入射程后同时开火。”
她的目光落在车头的一个弹孔上。
这个弹孔的位置很特别。
在引擎盖正中央，入孔很小，但背面的出孔却大得多，边缘呈星状撕裂。
这是高威力子弹近距离射击造成的效果。
佐野智子走到车头正前方，目测了一下距离：大约五十米外就是杨树林。
她转身看向炮楼，又看向汽车残骸，最后目光落在地上那些杂乱的车辙印上。
雪虽然覆盖了大部分痕迹，但重型车辆碾压过的凹陷依然清晰可辨。
她沿着车辙走了几步，发现这些车辙在接近炮楼时突然变得混乱，辆在这里急转弯，轮胎在雪地上打滑，留下深深的划痕。
她转过身，看向一直默默跟在身后的炮楼鬼子队长谷涩三郎。
这是个四十岁左右的老兵，身材矮壮，满脸横肉，左脸颊有一道从眉骨延伸到下巴的伤疤，让他的脸看起来总像在狞笑。
“谷涩君……”佐野智子开口，声音平静，但在寂静的雪夜里显得格外清晰。
“汽车距离炮楼不到一百米的距离。当时为什么不能将人放回炮楼呢？”
谷涩三郎挺直身体，但眼神里满是不屑：“当时支那人正在遭受袭击，炮楼外情况不明。我的首要任务是守卫炮楼，确保大日本皇军军事设施的安全。”
“支那人的性命——”谷涩三郎顿了顿，嘴角撇了撇：“不值钱。丢了炮楼，我要切腹谢罪；死了几个支那特务，与我无关。”
话说得很直白，甚至有些粗鲁，但佐野智子没有生气。
因为她知道谷涩三郎说的是实情。
在日军条令中，皇协军和特务机关人员的生命价值，确实远低于一个战略据点的安全。
况且，谷涩三郎是典型的日军中下层军官，深受军国主义思想熏陶，对中国人有着根深蒂固的蔑视。
“我明白了。”佐野智子点点头，没有继续这个话题。
她踢了踢脚边的雪渣，一小块冻硬的泥土被踢飞，落在汽车残骸上，发出轻微的“嗒”声。
“走吧，去看看他们。”
佐野智子转身朝炮楼走去。
探照灯的光柱跟随着佐野智子的身影，为她照亮前行的道路，佐野智子的影子在雪地上拉出长长的、扭曲的影子。
影子随着她的步伐晃动。
时而清晰。
时而模糊。
像某种不安的预兆。
……