童贤成站起身，走到办公桌前，拿起那个礼盒，转身走到书房最隐蔽的书柜前。
他伸出手，轻轻按了一下书柜上的某一本书，书柜的一侧，缓缓弹出一个暗格，暗格不大，里面镶嵌着一个黑色的保险柜，保险柜的表面，泛着冰冷的金属光泽，看起来十分坚固。
童贤成打开保险柜的密码锁，“咔哒”一声，保险柜的门缓缓打开。
里面整齐地存放着大量的黄金、美元，还有一叠叠的房契、地契，闪闪发光，晃人眼目。
这些，都是他几十年官场生涯，积累下来的财富，是他卸任之后，依旧能在江城立足，依旧能掌控局势的底气。
他将牛德胜送来的礼盒，小心翼翼地放进保险柜里，然后关上保险柜的门，又按了一下书柜，暗格缓缓闭合，恢复了原样，仿佛从来没有存在过一样。
做完这一切，他才缓缓回到太师椅上坐下，端起桌上的热茶，轻轻抿了一口，神色平静，仿佛刚才的一切，都只是一件微不足道的小事。
没过多久，书房的门被轻轻敲响了。
“笃笃笃……”
声响不大，却很有节奏。
“进。”童贤成的声音，依旧平淡，没有丝毫波澜。
门被轻轻推开。
童家的忠仆、管家童三走了进来。
童三穿着一身黑色的管家服，身姿挺拔，神色恭敬，脸上没有丝毫多余的表情，他是童家的家生子，从小在童家长大，忠心耿耿，深得童贤成的信任，负责打理宅邸的安保和日常事务，是童贤成最信任的人之一。
童三走到童贤成面前，微微躬身，语气恭敬地说道：“老爷，周敬之来了，在偏厅候着，已经等了一会儿了，请问老爷，要不要请他进来？”
童贤成闻言，眉头轻轻一跳，脸上露出了几分意外的神色，随即又恢复了平静，沉声说道：“哦？周敬之来了？请他进来吧。”
他倒是没想到，周敬之会在这个时候来找他。
周敬之是经委会粮管科的科长，也是他一手提拔起来的人，平日里也经常会来拜访他汇报经委会的情况。
只是，今天这个时间点。
周敬之来恐怕是有什么急事。
“是，老爷！”
童三恭敬地应了一声，转身快步离开了书房，去偏厅请周敬之。
没过多久。
周敬之就在童三的引导下走进了书房。
他依旧神色恭敬，脚步轻快，却又带着几分忐忑，走进书房的那一刻，他下意识地放慢了脚步，目光不敢直视童贤成，只能微微低着头，语气恭敬地喊道：“市长！”
“来了，坐吧。”
童贤成抬了抬手，语气平和地说道，随即对着门口的童三吩咐道：“童三，给敬之沏杯好茶，要我珍藏的那罐龙井。”
“是，老爷。”童三恭敬地应了一声，转身去沏茶。
周敬之连忙点头，快步走到童贤成对面的太师椅旁坐下，只敢坐半个屁股在椅子上，姿态恭敬，不敢有丝毫懈怠。
他能感觉到椅子上还有牛德胜刚才坐过的余温，心里暗自琢磨，牛德胜刚才在这里到底和童贤成谈了些什么？
没过多久，童三就端着一杯热茶，走了进来，轻轻放在周敬之面前的桌子上，茶水冒着淡淡的热气，香气扑鼻。
周敬之连忙起身，微微欠身，双手接过茶杯，语气恭敬：“多谢童管家，劳您费心了。”
他不敢在童三面前造次，也不敢有丝毫怠慢。
他心里清楚，童三虽然只是童家的管家，但在童贤成面前地位极高，深得童贤成的信任。
当着童贤成的面，童三是管家；可一旦童贤成不在，童三说的话就代表着童贤成的意思，童三做的决定，就代表着童贤成的决定。
若是得罪了童三，就相当于得罪了童贤成。
他这辈子，就彻底完了。
童三微微颔首，没有多说什么，转身慢慢退出了书房，轻轻带上了房门，然后在书房外不远处的走廊里站定，身姿挺拔，神色严肃，像一个忠诚的卫士，默默守候着，防止有人打扰书房里的谈话。
书房里，再次恢复了静谧。
周敬之轻轻将茶杯放在桌子上，双手放在膝盖上，指尖微微泛白，神色紧张，犹豫了片刻，才小心翼翼地开口，语气带着几分忐忑和担忧：“市长，我今天来，是有件事想向您汇报，也想请您给我指条明路。”
“说吧，什么事，不用拘谨。”
童贤成靠在太师椅上，姿态悠闲，语气平和地说道，眼神深邃地看着周敬之，仿佛已经看穿了他的心思。
周敬之深吸一口气，压下心底的忐忑，缓缓说道：“市长，经委会内部的气氛，压抑得很厉害。”
“顾青知上任之后，手握实权，手段狠辣，处处打压异己，各个科室的人，都人心惶惶。”
“而且，经委会内部各个山头的人，都在暗中试探，互相提防，互相算计，虽然暂时还没有爆发正面冲突，但我能感觉到，风暴很快就要来了。”
他顿了顿，语气变得更加担忧：“许照汉虽然是经委会名义上的主任，但手里没有实权，根本管不了顾青知；童副市长虽然身居高位，与日本人走得近，但心思太多，也不知道他到底在想什么，能不能护着我们这些老部下。我心里越来越慌，生怕自己被卷入这场纷争，丢了官职，甚至丢了性命。”
童贤成闻言，脸上的神色，依旧平静，没有丝毫波澜，仿佛周敬之所说的事情，他早就已经知道了。
他冷冷地哼了一声，语气带着几分嘲讽，又带着几分愤怒：“日本人野心勃勃，想把手彻底伸到江城的最里面，想掏空江城的财富，想掌控江城的一切，试图掏出江城最值钱的玩意儿，也不看看他们是什么货色！真当江城是他们想来就来、想拿捏就拿捏的地方？”
周敬之连忙点头，附和道：“市长说得是，日本人太过分了，顾青知就是他们的狗腿子，靠着日本人的撑腰，在经委会里横行霸道，欺压我们这些老部下，根本不把任何人放在眼里。”
抱怨了一句之后，周敬之的语气，又变得担忧起来。
他抬起头，目光直视着童贤成，语气急切地说道：“市长，还有一件事，我心里一直很不安……”
……