镇民们被驱赶到中央广场,惊恐的啜泣声在空气中弥漫。邱薇尔得意洋洋站在小镇中央高台上,俯视着这群颤抖的人。妇女紧紧搂着孩子,老人佝偻着背,年轻人眼中燃烧着无声的愤怒。
“开始。”她简短地命令。随着邱薇尔的命令,帝国军士兵们粗暴地将人群分成队列,挨个带到邱薇尔面前。第一个是中年男子,满脸胡茬,眼睛布满血丝。
“说'布列塔尼亚万岁'。”雷奥随即命令道。
男人结结巴巴地重复着,发音明显不标准。雷奥闭上眼睛,轻轻点头。两名帝国士兵立刻架起这个男人,拖向广场另一侧临时搭建的行刑墙。枪声响起时,奥恩的手指微微颤抖。她强迫自己看向下一个——一个十几岁的女孩。
“布列塔尼亚万岁。“女孩流利地说出,发音完美无缺。
奥恩盯着女孩看了几秒,然后挥手示意她可以离开。女孩如蒙大赦,跌跌撞撞地跑向安全区域。
测试继续进行。奥恩的大脑自动记录着每一个发音细节,他的判断迅速而准确。但内心深处,一个声音在不断质问:
“你真的在做正确的事吗?”
“这是必要的,这是实现纯正的帝国,没有什么荣誉布列塔尼亚人,只有布列塔尼亚人的帝国。”
邱薇尔的话依旧振聋发聩。
这时队列中,一位白发苍苍的老人引起了奥恩的注意。
当老人被带到面前时,奥恩注意到他眼中的平静,与周围恐惧的面孔形成鲜明对比。
“布列塔尼亚万岁。”老人说道,发音带着明显的口音。
按照之前的标准,这足够判他死刑了。可这一次奥恩的手指紧握成拳,指甲陷入掌心。他想起了自己的法语老师,那位总是温和地纠正他发音的老人。
“再说一次。”奥恩居然公然违反命令,再次命令道。
老人惊讶地抬头,然后重复了那句话。这次,连身旁的士兵敏锐地捕捉到他发音中的一丝刻意——他本可以发得更标准。
“放他走。“奥恩突然说。
士兵猛地转头:“上校?这老家伙的发音明显…”
“我说放他走!“奥恩提高了声音,广场上一片寂静。
老人深深看了邱薇尔一眼,然后慢慢走向安全区。奥恩感到一阵眩晕,他意识到自己刚才的行为有多么危险——这是在公然违抗邱薇尔将军和摩德瑞陛下的命令。
“继续。“他强作镇定,示意下一个受试者上前。
当夜幕降临时,这场血腥处决终于结束。广场上弥漫着火药和血腥的气味。邱薇尔独自站在高台上边喝茶,边看着被处决者的人头和尸体被堆放在一起,准备焚烧。
雷奥走到她身边,声音里带着试探:“将军,今天的处决人数比预计的少了近三分之一。”
邱薇尔没有转身:“为什么难道奥恩忘了和异邦人仇恨了吗?”
“没有将军,我不会忘记父母死在和中联的作战,我恨中联!”
“我只是好奇...有些发音明显不合格的人,您却放过了他们。”
“我明白…”奥恩握紧的拳头微微颤抖,头上渗出了细细密密的汗珠。“可他们手无寸铁......“奥恩沙哑的嗓音像生锈的齿轮。
“闭嘴!”
邱薇尔的马靴突然碾碎脚边的陶罐,碎片惊起几只乌鸦。
“奥恩你见过蝗虫吗?“她指尖划过剑柄雕花,“现在不烧死的每一只虫卵,明年就会啃光整片麦田。“
远处传来婴儿啼哭,奥恩的视线不由自主飘向冒烟的茅屋。
邱薇尔突然扳过他的肩膀,铁手套在军装上刮出刺耳声响。
“看看你胸口的家族家徽!“邱薇尔压低的声音里淬着毒。
“你说的老人会教坏布列塔尼亚孩子,女人会生出更多更多异邦人,孩子更是最大的威胁。当这些孩子举起反抗的旗帜时,你流的每一滴血都会变成对先祖的嘲讽。”
说完这些邱薇尔转身离开。
“下次不要再走犹豫,”这是邱薇尔临走之前说的话。