黄昏的余晖洒在荒原上，将帝国军的旗帜染上一层暗红。弗兰克斯站在临时搭建的指挥帐前，手指无意识地敲击着腰间的枪柄，目光死死盯着远方。
“还没到吗？”弗兰克斯低声问道，声音里压抑着焦躁。
副官摇了摇头：“还没有消息，将军。”
弗兰克斯深吸一口气，强压下心中的不安。按照计划，琼罗应该已经带着邱薇尔回来了。可时间一分一秒过去，前线却依旧静默。如果出了什么差错……
“将军！”一名斥候的机甲突然奔来，声音急促，“前方发现我军徽标！是琼罗大人的部队！”
弗兰克斯猛地抬头，眼中闪过一丝如释重负的光芒。
她快步走向营地边缘，远处可以看到，一支机甲队伍正朝这边疾驰而来。为首的正是琼罗机甲，银白色的装甲在夕阳下泛着冷光，身后紧跟着被严密护卫的亲卫队。
“总算……”弗兰克斯低声喃喃，紧绷的肩膀终于松懈下来。
领头机甲停在她面前，琼罗翻身下来，行了个简短的军礼：“任务完成，老师。”
弗兰克斯点点头，目光越过琼罗，落在邱薇尔身上。
这位曾经高傲的指挥官此刻神色疲惫，但眼神依旧锐利。
“邱薇尔，”弗兰克斯沉声道，“欢迎归来。”
邱薇尔冷笑一声：“别误会，我只是暂时和你们站在同一边。”
此刻弗兰克斯已经没有精力理会邱薇尔的挑衅，只是转向琼罗询问：“路上没遇到麻烦？”
琼罗摇头：“一切顺利，刘宣的防线比预想的薄弱，我们几乎没有遭遇像样的抵抗。”
弗兰克斯眉头微皱。刘宣的防线薄弱？这不合常理……
就在这时，远处又传来一阵马达轰鸣声。众人回头望去，只见一支轻装机甲快速接近，徽标居然是玛丽贝尔的第三军团。
她的出现让弗兰克斯心头一紧——她本不该出现在这里。
“她怎么来了，沃里克呢？”
思考间，玛丽贝尔停住机甲脸色凝重报告：“弗兰克斯卿，我这里有紧急军情。”
“说。”弗兰克斯的心沉了下去
“沃里克反水了。”玛丽贝尔的声音冰冷，“她刚刚下令自己的军团封锁了我们的补给线，并且…他拒绝再向帝国提供任何支援。”
空气仿佛凝固了一瞬。
“那个该死的EU人！”
弗兰克斯咬牙低吼，拳头攥得发白。她早该想到的，沃里克从来就不是可靠的盟友。
琼罗皱眉：“现在怎么办？如果补给被断，军需撑不过一周。”
邱薇尔冷笑：“看来你们连自己的‘盟友’都管不住。”
弗兰克斯没理会她的嘲讽，大脑飞速运转。以帝国军的实力，根本无力分兵讨伐沃里克。他们已经被蕾拉的eu军和黑色骑士团牵制得太深，再树敌只会自取灭亡。
“将军，必须尽快决断。”玛丽贝尔催促道。
弗兰克斯闭了闭眼，最终下定决心：“联络摩德瑞大人。”
琼罗一怔：“现在？可布列塔尼亚前线正和鲁鲁修对峙，摩德瑞大人恐怕无暇分心……”
“我们没有选择。”弗兰克斯声音低沉，“传令下去，全军进入防御态势，固守待援。贝尔，你亲自去一趟布列塔尼亚，务必让摩德瑞大人知道这里的局势。”
玛丽贝尔点头：“明白。”
她转身跃上机甲，带着几台亲卫机甲疾驰而去。
弗兰克斯望着玛丽贝尔远去的背影，心中涌起一阵无力感。帝国军的局势垮塌的速度，比她预想的最快情况还要糟糕。现在，她只能寄希望于摩德瑞的增援。
邱薇尔走到弗兰克斯身旁，难得没有出言讥讽：“看来，你们的日子也不好过。”
弗兰克斯苦笑一声：“战争从来就不是一个人的游戏。”
夜幕降临，营地里的灯火依旧亮起。弗兰克斯站在高处，眺望着远方漆黑的荒野。
她知道，接下来的每一步，都可能决定帝国的命运。
而她绝不能只是等待。
弗兰克斯独自站在昏暗的指挥室内，双手撑在作战地图上，眉头紧锁。沙盘上的兵力标记已被反复调整多次，却仍无法让他满意。
“EU军和黑色骑士团汇合了……”她低声自语，指尖重重敲在桌面上，“蕾拉和刘宣……这两个学生，真是给我出了道难题。”
副官小心翼翼地开口：“阁下，是否要执行原定计划？”
“不。”
弗兰克斯冷冷摇头，“这两个家伙太了解我的战术了。”他盯着地图，目光如刀，“必须换一种方式…一种他们想不到的方式。”
注视地图良久，弗兰克斯忽然冷笑一声：“你传令下去，全军立刻后撤三十公里。”
“后撤？”副官愕然。
“没错。”弗兰克斯转身，阴影笼罩着她的面容。
“让他们以为我们怯战……然后，在他们松懈时…”
她猛地握拳，指节咔咔作响。
“一击毙命。”