“西弗劳队长，感谢你的邀请，还有这位年轻的战士先生，请问您怎么称呼？”
进门的年轻税务官身后还跟着一位店里的伙计，对方将他刚才在一层大厅里还没吃完的餐品都用托盘帮着一并拿了上来。
这位吃的不多，但吃的看起来还不错，撒着香料的煎羊排，新烤出来的白面包，以及大半杯佐餐的淡李子酒。都是不便宜的精致食物，放在一般偏远的地区，哪怕是贵族领主正常晚餐都没这位吃的好呢！
当然，价格上肯定也不便宜，这也说明了这些边境关卡的税务官们收入可真的不少。
基尔抬了抬手里的酒杯，正要自我介绍呢，克拉克斯副队长就热情地揽着税务官的胳膊让其坐下来，并顺嘴帮基尔介绍了自己：“哈，这位年轻人是来自遥远西北行省的乔·基尔准骑士！他和他的队伍今夜留宿在咱们关卡这边，他们路过这里，是为了前来支援咱们行省如今的战争呢！”
税务官立即拿起自己刚才没喝完的酒水，正式地提议道：“看来这是位高尚的人啊，值得为此喝上一杯！”
三人举杯饮酒，饮酒声与轻松的笑声中，房间内的气氛一下子就热烈起来。
随后，店里的伙计将一些做得快的食物也跟着送了上来，是一小盘砸开剥皮的坚果，一份中盘切成两半的新鲜本地水果，以及一大盘用动物油在煎锅里烫熟，然后加入咸酱的本地脆嫩蔬菜。
三人边吃边喝，基尔一边自己介绍，加上克拉克斯副队长的补充，将他这边的情况快速说明了一下。
这位年轻的税务官立即就明白了被邀请过来用餐的原因，为此他得意地笑了笑，低声开始询问基尔的队伍规模与具体情况。
比如，队伍内有多少人？能战斗的战士多少人？有多少随行的车辆，多少拉车的动物？以及队伍里除了赶路野外宿营常用的必备物资之外，另外有没有携带其他的一些贸易货物？
“这些都是要单独计算的，像是队伍的规模，按照法令，人数在十人以下，过关的人员过关税是一个较低的计算方法。可一旦超过十人，却没到五十人时，又是另外一个计算方法。前者人员税费较少，后者则稍多一些。”
克拉克斯副队长对这些不关心，主要吃着依次送上来的食物，而基尔则小口抿着苹果酒，专心听着税务官的详细解释。
他此时说道：“我的队伍在一百人出头，差不多在一百一十人左右。”
“那么就是第三档的人员过关税了，比前两者还要稍多一些，差不多是一人三枚铜币，一百一十人也就是三银三十铜。”税务官立即说道。
顿了一下，税务官又补充道：“我听西弗劳队长说，基尔骑士你是带领着士兵前来支援咱们这场战事的对吧？那么按照去年冬天新颁布的法令，您队伍里的战士们是可以免除进入伯爵领地的人员过关税的。那么，您的队伍里有多少位战士呢？”
基尔算了一下，他手下战士差不多三十人，加上人人能战斗的矮人四十多快五十人：“差不多七十五至八十左右。”
税务官对这个数字没什么反应，而旁边吃东西的克拉克斯副队长则暗中吸了一口冷气，因为他刚才近距离接触了基尔的手下们，知道这可是好几十位全身披金属护甲的人类与异族战士啊，不算对面关卡，他这边兵营里的兵力总战力，都远远不如基尔骑士手下的战士们强悍。
毕竟一般的士兵们不是人人都有盔甲的，他们本迪格郡算是富裕的地方，士兵们一般也只有一套镶有少量纤薄甲片的半身甲而已，他手底下的小队长们，也才有一套全身硬皮甲穿。他身上的这套全身板甲，那可是他从他父亲那里传承来的传家宝啊。
他能坐上这个兵营的副队长，其中一个原因是他父亲那一辈的服役与付出，另外就是他这套精良板甲的原因了。
“咱们就算八十人好了，因此他们身为支援战事的战士能免去两银四十铜钱币，也就是说，在人员过关税这边，您要为您的队伍大概支付九十枚铜币，不到一枚银币。不是很多，也就是咱们今晚这顿饭钱罢了。”
基尔点点头：“听起来是不多。”
克拉克斯副队长笑着说道：“这只是开胃菜呢，基尔骑士，哈哈，请让我们的税务官继续算，保证你会舍不得你的那些钱币的。”
他特意眨眨眼睛，因为异族矮人战士的大头税费肯定少不了的。
-
“接下来是车马税了。”年轻税务官吃了几口羊排，配着新烤出来的松软面包一起吃下，然后喝口淡李子酒润润喉咙。
“能说一说您队伍的车辆与牵引牲畜的情况吗？牛马和一些少见的拉车牲畜在过关税费上还有所不同。”
基尔扳着指头数起来：“嗯，矮人佣兵那边差不多七辆马车，我这边自己的一辆，另外还有九辆运人承载车队野外宿营的各种物资的马车以及草药师他本人的马车，一共是十七辆马车。对了，这些马车每辆都是用一匹驮马拉着的，另外我的队伍还有十一二匹给战士们单独骑乘的马匹，它们不拉车，也需要为此算过关的钱吗？”
税务官没注意其他的，而是瞪大了眼睛吃惊地说道：“你的队伍里有矮人佣兵？？”
“呋呋呋……”
克拉克斯副队长用脱了手套的手掌遮住自己的嘴巴，可还是有低沉的笑声漏了出来，这让年轻的本迪格郡税务官大不高兴！
“西弗劳队长！异族可是关卡这边的重税对象，你知道就应该早说才对！”税务官用拳头砸了桌面一下，很不高兴的样子。
基尔立即抬起酒杯让三人都一起举杯喝了一口，缓解一下场面，然后才解释道：“可他们也是我好不容易‘雇佣’来，协助此次战争的参战一员啊？这方面没有什么呃，减税或者豁免的相关法令条款吗？”
税务官摇摇头：“我从没听说过这个。因此，如果您的队伍里有矮人佣兵的话，他们哪怕因为是参战人员免除了人员过境税，也得因为他们的异族身份而另外缴纳相关的昂贵费用。”
他谨慎地补充道：“这不便宜，希望您能理解这一点，不管是哪里来的异族，还是因为什么，他们都得为此缴纳重税才能在伯爵大人的领地上生产生活。”
基尔小声嘟哝几句，随后问道：“这么说，咱们的伯爵大人的领地上，异族人很少了？我还以为行省首府肯定会有成规模的异族群体居住呢。”
没想到年轻税务官反倒是说道：“情况正好相反，基尔骑士。我去过军鼓堡几回，那里的异族还是有不少的，不仅是西边邻国的异族矮人，甚至还有身材高挑的精灵，半人半兽的粗鲁高大兽人呢，甚至那里还有一个专门的马戏团，在那里可以看到好些奇怪模样又稀少的各种智慧的或者没有智慧异族。”
“他们不用收重税吗？”基尔不解。
“这说明这些人的收入能涵盖相应的税赋，想来这也是伯爵大人给这些异族人收取重税的一个原因吧。”税务官说完喝了口酒。
基尔一想也是，能在被特别对待的高税收情况下长期在伯爵的领地上生活，这说明这些人肯定有赚钱维生的本事，有能轻松来钱的路子，如果不专门收取重税的话，这些异族在财力上的优势可就太大了，长期下来势必会影响统治。
“咱们还是说回车辆和拉车马匹的事情上来吧。”税务官最后说道。
-
三人都吃了几口饭，然后税务官开始计算：“由于您过境的目的不是为了贸易，因此我就不算每种运输货物的复杂贸易税了。只用简单计算一下车辆过境税。一辆马车按照规模大小，分为普通马车与贸易重载马车两种，前者过境税是每辆车五十枚铜币，后者则是两枚银币。”
“基尔骑士，您的队伍里那么多马车，有几辆重载马车呢？”
基尔立即回答：“一辆都没有，那些马车要么是击溃一些袭击商队的盗匪后正常缴获的，要么就是在商业城镇购买的，或者别人慷慨赠送来的。它们都是一般商队外出跑商常用的马车大小，专门用来大量运输沉重货物的重载马车倒是没有。”
“那好，您的车队一共十七辆马车，每辆五十枚铜币，因此一共是八银五十铜。”
税务官继续计算道：“战士们单独骑乘的马匹过关不算费用，而拉车的马匹则需要收取费用，每匹拉车的马，需要缴纳五枚铜币的费用，十七匹，就是八十五枚铜币。”
他说到这里，特意询问了一句：“基尔骑士，您的马车队伍里，的确没有运载用来贸易的货物吧？明天您的队伍过关时，会有人检查每一辆马车的。虽然他们不会打开每一个箱子，可如果查出来一些一看就是拿来买卖的整箱货物，我们会当场向您收取高额的处罚金的。哪怕您是一位呃，还没受封领地的骑士也是一样！毕竟对面关卡的税务官权力可大着呢。”
说最后的时候，年轻的税务官打量着基尔身上的盔甲，的确没看到什么明显的贵族纹章。当然，因为之前克拉克斯副队长已经介绍过基尔的骑士身份，税务官自然也没怀疑基尔的身份怎么样。
而且说白了，手下有着七八十号战士的男人，不管到哪里都是会被地方贵族抢着收入麾下受封骑士的。
听到这里，基尔也闹不准自己的车队里都除了野外宿营需要的各种物资之外，还有其他的什么，他只好绞尽脑汁地仔细思索，然后小声问道：“我队伍里有一位负责治疗的草药师，他的专属马车里除了跟他一同旅行的家人之外，还有很多给队伍里的人准备的药物，包括草药原料，以及一些药水的成品半成品，这些东西算不算贸易的货物？”
年轻的税务官也用手敲了敲额头，像是在仔细回忆着什么。
随后他不太肯定地说道：“药水！对，如果是成套的装箱药水的话，这个我记得有例子，是会被算作贸易商品的。呵，基尔骑士，这个处理就很简单，你今晚回去让你的草药师把药水分散下去，分给队伍里每个人随身拿着，只要不是装箱的成套药水，它就不算贸易货物。”
基尔笑了笑，抬起酒杯敬了对方一下。
三人吃吃喝喝，最终还是该到了计算基尔手下那批‘矮人佣兵’的过境费用上了。
-
“您手下被雇佣的矮人佣兵么，我刚才听您说了，人数在四十五至五十人之间对吧？”
年轻的税务官有些为难的叹了口气，似乎不好意思地向基尔进行询问。
毕竟是前来支援此次战争的人手，哪怕是为了赚钱而来的雇佣佣兵，为此就因为佣兵的异族身份而收取夸张的过关重税，哪怕是税务官本人，也有些羞愧。
“是的，人数是这样的。你看？”基尔试探性地问道，对方这副犹豫的样子，让基尔有些觉得不妙。
税务官没急着回答，而是将自己餐盘中的食物几口吃完，又一口气喝干了佐餐的淡李子酒后，然后才准备回答。
克拉克斯副队长立即给这位同关卡的同僚酒杯中倒满苹果酒。
“早年有法令规定，非人类的异族在过关时支付重税。按照后来几次修订的详细规定，主要是将异族进行了细分，其中像是矮人精灵这种有着强大文明的异族，税费很高，而另外一些文明水平较低的异族，则需要缴纳较少的过关税费。”
基尔皱起了眉头，但显然税务官还没说完，毕竟，坏消息就得一口气说完，而不是一节一节的说出口。
“除此之外，边境关卡这边还会给进入伯爵直属领地的异族开具一份凭证，持有凭证的异族才能在限定期限内生产生活在伯爵大人的富饶领地上。这一点，跟刚才过关税费还不同。矮人精灵这些文明强大的异族，每年的居住费用较低，而文明水平较低的其他异族，尤其是那些粗鲁野蛮的异族，则在居住税费上需要缴纳高昂的费用。”
“那么，具体是多少呢？”
基尔不由得用手捂住自己腰间的皮口袋，虽然不是专门装大量金币的钱袋，但基尔还是下意识地动作。
竖起了一根手指，税务官脸色尴尬地说道：“过关费用上，像是矮人，需要一人缴纳一枚金币的过关费用。而之后在伯爵大人领地上的居住费，也需要一并缴纳一年的费用，这个就少一些，一年三枚银币就可以了。”
“另外举个例子，如果是我以前见过的一种犬头兽人的话，过关费用只需要两枚银币，但居住的费用则更多一些，似乎是一金五银。”
基尔哼哼两声：“似乎差不多。”
摇了摇手指，税务官反驳道：“当然不一样了，前者可以长期居住在伯爵大人的领地上。而后者倒是可以较为便宜地进出往来领地。”
基尔点点头，心里则算了一下矮人的过境以及居住费用，呵，是个让人咋舌的数字。
但还好，在矮人的相关费用上，他们矮人有自己的钱款，那些倔强骄傲的家伙，会自己承担这笔钱的。
倒是不用基尔花费什么。