萝乐娜脸上的笑意渐渐隐去了，那双清澈如水晶的眼眸凝视着爱丽丝，仿佛要直接看透她的灵魂深处，每一道忐忑的意念与每一种复杂的思索。炼金术师小姐没有立刻回答，只是轻轻摇了摇头，宽大的长袍袖摆在树林的阴影中拂动，像是一片不肯落地的云，倒映在幽然的海水中。
“我还在想，你今天怎么这么严肃呢，原来是为了这件事啊。”萝乐娜的声音很轻，却带着一股不容置疑的意味：“听我说，爱丽丝，你拥有这样的信念和觉悟，自然是很好的，但灵魂远比你想象的复杂许多，频繁刺激非但无法起到理想的效果，还极有可能留下眼中的副作用。况且，以上次的实验结果来看，药物剂量尚不足以达到完全刺激灵魂的地步……”
“那加大剂量就好了啊！”
爱丽丝打断了萝乐娜的话，毫不犹豫地攥紧了掌心：“剂量不够就加大剂量，这不是很简单的道理吗？”
萝乐娜忍不住笑了，但那笑声不知该说是无奈还是失望。然后她摇头拒绝了爱丽丝的提议，因为这根本就不现实：“上次的剂量已经是经过严格计算的极限数值了，爱丽丝，药是药，又不是糖果，你想吃多少就吃多少。没有任何一个医生会因为药物效果不足便无脑选择加大剂量的，那是对患者的不负责任啊。”
爱丽丝还是不肯放弃，“这不是病！我也不是在治病，而是要修补灵魂上的创口，不管怎么样，只要我承受得住不就行了……”
“无论你怎么说，但这就是病呀。”
萝乐娜没有在乎爱丽丝的强词夺理，而是深深地看了她一眼，轻声道：“心病也是一种病，你应该知道得，爱丽丝。而凑巧的是，关于如何治疗这种疾病，我虽然不是专业的医生，却也颇有心得。”
因为她曾经也患有相同的病，或者说无数种不同的病，它们大大小小，有的严重而有的轻微，有的顽固而有的弱小，共同构成了海栖公主那脆弱得如同水晶、又透明得如同玻璃的生命中一道难以回避的阴翳。父母怜惜她，姐姐疼爱她，臣民包容她，都为她的病症感到悲伤与惋惜。他们发誓无论付出什么代价都要治好这位温和亲切而又优雅大方的公主殿下，于是为她献上种种奇方异法，从王庭世代传承下来的珍稀药物，到深海部落凭经验总结出来的巫术偏方；从遥远大陆传来的古老蛮族秘术，到地上人日渐发达的现代医学……
海栖公主不曾有任何抱怨，对任何单方面的关怀都耐心接受，报以真诚的感谢，尽管知道它们对自己毫无用处，就连所谓的心理作用，多半也是针对那些关心着她的人，而非病人本身。
但她同样不曾放弃个人的努力，或许那时就已经意识到，想要解决这个病，只能依靠自己，因为病根来自于心，而非身体。若论心，有谁比她更了解自己呢？
或许是，久病成良医，在这条道路上，萝乐娜确实比爱丽丝更有经验。其实她可以理解对方的心情，但正是因为理解，才不忍心见她为了一时的急躁而失去更多的东西。生命、情感、记忆、还有那些懵懂却伟大的理想，病如尘埃，总是悄无声息地将它们腐蚀，唯有矢志不渝者，才能抵抗它的力量。
“从小到大，我都生活在一个封闭的牢笼之中，它不断带来痛苦，又不断消失，总在周而复始中循环。我的父母、姐姐和涅瑞伊得斯的臣民想尽了无数办法，却始终无法破开这个牢笼，起初他们还称其为病，后来则变成了诅咒。只有我，坚定不移，坚持认为这就是一种病，既然是病，总会有痊愈的时刻。当然，想要治愈它似乎是很难的，比宫廷教师的王室礼仪课程还要难，纵然我掌握了堪称不可思议的炼金魔法，依然遭遇了无数次失败，那些失败的成果始终都保存在我的炼金工房中，林格见过，小夏也见过，如果你感兴趣的话，待会儿我也可以为你展示，爱丽丝。”
萝乐娜轻轻为爱丽丝讲述自己当时的感受，语气平静得仿佛在讲述世界上某一个同名同姓者的故事：“但是我从来都没有急躁，也不会产生‘如果更激进一点，是不是就能迎来转机了’这种想法，因为我知道根本没有必要着急，总会找到办法的。病是这世界上最顽固的敌人，对于病人来说，眼睁睁地看着自己一点一点沉没却无能为力的感觉是十分恐怖的，就像溺水一样。你知道对于溺水者来说，最重要的是什么吗？”
她忽然发问，爱丽丝怔了一下才回道：“赶紧回到岸上？”
“不。”炼金术师小姐摇了摇头：“是浮上水面，重新接触到空气。”
爱丽丝若有所思。
“道理谁都明白，但如何接受又是另一回事了，当然，只要接受，你就会发现其实以前的担忧和顾虑统统都是不必要的，最后，事实也会证明你的选择没有错误，你看，现在我的病不就好多了，最近都没有复发呢。”萝乐娜说着，双手叉腰，微微仰起下巴，一副我很了不起的模样。
在她的劝说下，爱丽丝其实已经打消了那个危险的念头，甚至隐隐有些后悔，不知道自己为什么会这么急躁。但见到萝乐娜得意的模样，她那股来自天才玩家的逆反心态，故意撇了撇嘴，表示不服：“虽然如此，但这好像和你没什么关系吧？”
最近这段时间，原本缠绕在秩序王权灵魂中根深蒂固的诅咒，其力量一直都在衰弱，到现在更是几乎完全没有影响了，但究竟为什么会产生这种变化，其实大家都不太清楚。有人觉得可能与天之圣堂有关系，毕竟那里是唯一可以隔绝诅咒的场所，但他们已经离开天之圣堂很久，照理来说，诅咒的力量应该是反弹而非削弱才对；也有人觉得可能与东大陆的信仰环境有关系，乐园乡亚述至今保留着对女神和七位圣者的信仰，来自信徒的虔诚祈祷在帮助秩序王权对抗诅咒，就像神明利用信徒的信仰来锚定自身的理智一样，但诅咒削弱的迹象早在他们来到东大陆之前就已出现了……
最后，大家只能将其归咎于多种因素结合之下的巧合，或许连魔女方都未曾料到吧。但不管怎么说，确实都和萝乐娜没什么关系，因为她为了治愈诅咒而炼制的药水都没有起到作用，就像她本人说的那样，从头到尾都是失败品……
“话可不能这么说。”
海栖公主笑眯眯道：“当初选择相信你们这些来历不明的外乡人、放弃在涅瑞伊得斯的优渥生活而踏上一段未知的旅途，不也是出于我个人的意愿吗？怎么能说和我完全没有关系呢？退一步说，如果我像你那样急躁的话，说不定早在你们找到我之前，就已经因为胡乱用药之类的原因，彻底死翘翘了呢？”
她暗戳戳地嘲讽了爱丽丝一句，天才玩家唔了一声，却无言以对。
“反正你就是有道理呗。”她嘀咕道。
“那是因为我本来就通情达理。”见她到了这种时候还要嘴硬，萝乐娜也不惯着，皮笑肉不笑道：“可不像你和奥薇拉那样死脑筋，总是为了各种奇奇怪怪的事情来找我……”
“看不出你有哪里通情达理了……而且，你说奥薇拉也来找过你？”爱丽丝忽然意识到了什么，狐疑地看着萝乐娜：“她什么时候来找你的？为了什么事？”
哎呀，好像说漏嘴了。
萝乐娜笑容一僵，但很快就恢复了正常，轻咳两声道：“没什么，我只是举个例子，不要放在心上，爱丽丝。”
很难不放在心上啊。因为某些缘故，天才玩家最近本就格外敏感，再加上林格临走前还将带领团队的任务交给了她，更让她感到一种沉甸甸的责任感。如果以前的她还会被萝乐娜的小伎俩转移注意力的话，现在的她却非要追根究底不可了。
“好啦好啦，别这么看着我，我告诉你就是了。”
在她的眼神逼迫下，萝乐娜有些顶不住压力，连忙移开了视线，心想奥薇拉原本就没说这件事需要保密，所以自己大概也不算出卖吧，老老实实地承认了：“就在我们要离开暗云巨渊之前，我不是炼制了一些道具留给林格他们，帮助他们进行地底世界的探索吗？那时候是奥薇拉负责来找我领取炼金道具的，不过她当时还从我这里拿走了另一样……呃，比较特殊的道具。”
“什么道具？难道说——”
爱丽丝心中一紧，难道说，奥薇拉也抱着和自己一样的想法？不是没有这个可能，她早该看出来了，自从小夏离开以后，贝芒公主的情绪一直有些不对劲，该说是太活跃了吗，还是说她在借着这种方式，掩盖心中的不安与惶恐？而且，她还主动提出要和林格一起留下来探索渊底，分明一开始并没有这种念头的……在这种情况下，似乎做出什么样的事情都不奇怪啊。
“放心吧。”萝乐娜猜到了她的想法，摆手否认：“奥薇拉虽然也很顽固，但可比你聪明多了，爱丽丝。她从我这里拿走的道具，和诅咒啦、灵魂啦、力量啦，完全没有一点关系哦。”
所以她才会放心地交出去，而不是像劝说爱丽丝一样劝说贝芒公主放弃危险的念头。
“说来说去，”爱丽丝还是难以放下心头的疑虑，追问不舍：“到底是什么样的道具啊，还要她特意跑一趟来拿？”
“这个嘛……”
萝乐娜眼神飘忽：“为了客户的隐私，我不能随便透露。总之，不是什么危险的道具就对了，相信奥薇拉也不会拿它去做什么危险的事情吧。”
其实萝乐娜又何尝不好奇奥薇拉的目的呢？只是当时她一再追问，旁敲侧击，贝芒公主却始终笑而不语，不愿回答。而萝乐娜一直都觉得自己是个善解人意的模范友人，在洛特丹娜市经营炼金工房的那几年也学会了不要对客人的秘密抱有太大的好奇心，因此便没有追根究底。
她什么都不肯说，主要是也确实不知道，爱丽丝纠缠了一会儿，毫无结果，只能悻悻放弃，决定回旅馆休息了。萝乐娜为了炼金熬到很晚，爱丽丝为了等她也熬得很晚，主要是还没等出什么结果，好像白等了。期望、失望与释然等复杂情感的冲刷之下，纵然她早就习惯了熬夜打游戏，依然难以抵消一股倦意涌上心头，只想好好睡一觉，把烦心事都留到明天烦恼。
当然，临走之前没忘了跟萝乐娜说一句晚安，并提醒她也早点睡觉，不要累坏了身体。爱丽丝觉得自己变得体贴了许多，或许这也是失去游戏机后带来的一种改变？
“等等，爱丽丝。”
萝乐娜却把她叫住了，在她懵懵懂懂地回过头的时候，对她展颜一笑，说道：“还是那句话，爱丽丝，我不赞同你用任何急功近利的方法寻求改变，但也不是单方面要求你什么都不做。你说自己的作用完全体现在游戏机上，失去游戏机就对团队毫无贡献，这一点我是不认可的，因为我觉得你还有很多潜力没有发掘出来呢。”
爱丽丝听着听着，起先还有些茫然，不知道她究竟想表达什么，但逐渐的，双眼变得明亮起来，好像取代了天上的星辰，照亮了周围的黑暗：“萝乐娜，你的意思是……”
“如果你追求的不是恢复幻想王权的力量，仅仅只是想要为这场战争贡献一份力量，而不是单纯做个旁观者，那么，我或许可以帮上你的忙。”萝乐娜神秘兮兮地笑着，那样的笑容若是以前天才玩家肯定不屑一顾，认为她又想恶作剧了，可现在却觉得简直就是世界上最美丽的笑容：“毕竟，我可是无所不能的炼金术师啊。”
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