宦官索债，朝纲必败。
王仙芝与黄巢由此军威大壮，起初东攻沂州不克，便转攻山东、河南，进逼汝州。到乾符二年十一月时，已攻掠十余个州，至于淮南。
受其影响，各路义军亦于江淮间蜂拥而起，人数多者千余，少者亦有数百人众。至此农民义军已成燎原之势，无可阻挡，淮西、淮南各州府官吏惊骇，纷纷报入长安。
唐僖宗即命左金吾卫上将军齐克让为泰宁军节度使，率军讨伐王仙芝。
王仙芝为避敌锋芒，遂率军转战陈、许、襄、邓诸州，将各城百姓不分老幼，全部裹挟而走，号称三十万兵马之众。
唐廷见贼势浩大，立即诏令淮南、忠武、宣武、义成、天平军五节度使，分兵合击。
十二月，唐僖宗李儇专任平卢节度使宋威，命为诸道行营招讨草贼使，特赐禁军三千，甲骑五百；更传檄诏命河南诸藩镇，所遣各军均由宋威指挥。
王仙芝与黄巢商议，决定避实就虚，采取流动战术，率军跳出河南，转而进围沂州。
宋威率领河南诸镇官军紧随其后，直被义军牵着鼻子车转了半年，至乾符三年七月，终于紧紧咬住义军尾巴。
王仙芝见甩之不脱，遂率部回身决战于沂州城下，战之不利，义军大败。
沂州城外一战，王仙芝损兵近半，只得在乱军之中将自己衣甲脱下，套在一名小军死尸身上，复换了那小军服装，方在诸将保护之下，拼死杀出重围。
当下趁夜走出百里之遥，沿途收集部众，寻着黄巢，二人复又合兵一处，军威稍振。
宋威得胜，遂命打扫战场，追讨敌猷。
部将见到亲军尸体，便即割下首级，献给主将，报说已斩敌将之首，看其服饰正是王仙芝，黄巢下落不明。
宋威不认识王仙芝，亦不加详究，只道义军乌合之众，主帅已死，叛乱便即平定。
于是具折上奏，报说叛首王仙芝已死，并遣散诸道兵马，使其各归防所，自己亦鞭敲金镫响，齐唱凯歌还，着令班师回京。
王仙芝、黄巢躲入深山，闻说官军班师散去，遂经短暂休整，于八月再进河南，迅速攻占阳翟、郏城等八县之地。
朝廷闻听义军死灰复燃，不由大慌，遂以冒功之罪罢去宋威帅位。
复下诏命：以宰相王铎任诸道行营招讨草贼使，左散骑常侍曾元裕为招讨副使，镇守洛阳，实为诸路总帅。令山南东道节度使李福，选步骑二千，北上汝、邓二州，扼守要道，以断贼军南下之路。
又命凤翔节度使令狐绚、邠宁节度使李侃，选步兵一千、骑兵五百，进驻陕州、潼关，阻止王仙芝西进，进而聚歼王、黄联合叛军。
早有义军细作侦知，飞报首领。
王仙芝闻报，因知北、西两面官军势大，汝、邓二州兵少，遂不待李福选援兵到来，急率中军以出阳翟，猛攻汝州城。
经过一场激战，义军全歼官军，占领汝州，杀死唐将董汉勋、刑部侍郎刘承雍、生擒刺史王镣，兵锋直指洛阳。
由此东都大震，百官出奔。
唐僖宗见事不济，遂纳朝臣建议，下诏赦免王仙芝罪过，招抚义军。
王仙芝正在兴头之上，对此置之不理，乘胜北上攻占阳武，复渡河南下围攻郑州。
昭义军节度监军雷殷符率军设伏，迎战王仙芝于中牟。王仙芝因轻敌战败，其后复又南下，与黄巢蚁聚在邓、汝之间。
当时关东各州县大多畏惧义军，都坚守城池按兵不动，以图自保。
因此农民军得以纵兵四略，王仙芝并率一部义军趁机南下。
乾符三年十月，王仙芝攻打唐州、邓州不下，次月引军而去，继续南进，一举攻占郢州、复州，十二月攻陷随州。
王仙芝所过之处大肆烧杀抢掠，相比匪盗尤其狠毒，一路之上杀戮净尽，几乎不见活人。
复说黄巢，自率另一支义军，东进淮南。
于是相继进入申州、光州，复又攻打隋州，擒其刺史。其后便以安州为据点，分奇兵包围舒州，攻打庐、寿二州。又转向东南逼近扬州，声震淮南。
蕲州刺史裴倔不敢抵抗，开城迎降。
只用半年时间，两路义军在江淮河汉之间流动作战，官军顾此失彼，使义军迅速发展到三十万人。
平卢节度使宋威老迈昏庸，不能打仗，兼有夺帅之恨，便与招讨副使曾元裕暗自商议，各自保存实力留敌自重，并不寻敌交战，待贼兵一走便即撤军。
皇帝闻知大怒，便下诏令：以忠武军节度使崔安潜为行营都统，以前任鸿胪卿李琢代替宋威，以右威卫上将军张自勉代替曾元裕，领兵平叛。
此番官军皆换血更帅，皆是能征惯战之将。
王仙芝连战连败，数战下来，身侧只余五千部众。于是顿觉恐慌，便找来降将汝州刺史王镣，与其商议接受朝廷招安。
王镣乃是宰相王铎从弟，依仗其兄名望权位，遂与蕲州刺史裴偓商议，联名为王仙芝写信给朝廷，表示愿意接受招安。
僖宗回书准降，诏授王仙芝左神策军押牙兼监察御史之职。
王仙芝便欲就此投降，即派使往长安上书，却为黄巢部将截住，搜出降书。
黄巢看罢降书，勃然大怒，亲至王仙芝大营，表示坚决反对招安，并大骂王仙芝道：你我二人共立大誓，欲横行天下。今汝独取官而去，使此五千余众，何所归乎？
说罢怒犹不息，复以怀杖击伤仙芝头部，头破血流，部众喧哗不已。
王仙芝知道黄巢武艺精绝，比自己有过之而无不及，且盐帮部众尚多，遂忍辱不言，诸将亦不敢轻动。
蕲州刺史裴偓不敢在营中多呆，终与王镣觑个方便，离了义军营寨，逃奔鄂州。
黄巢由此亦与王仙芝反目，气愤愤地，自引冤句子弟兵二千北上。义军另有三千余人，则随从王仙芝大掠蕲州，转战淮南之地。
乾符四年二月，黄巢率军攻陷郓州，杀节度使薛崇，三月又破沂州。
王仙芝一度向南攻破鄂州，王、黄复又再度合兵。但因攻打宋州不利，二人复又发生争执，不久再次分兵。
乾符四年八月，王仙芝率部再次攻占安州、随州，以后又转攻复州、郢州。
虽然不断取得胜利，但连续作战经年，城池常常得而复失，部众陆续折损，便觉渐致强弩之末，有些后力不继起来。
自唐僖宗于是年三月发布《讨草贼诏》，各镇官军渐渐云集淮汉之地，地方各州武装亦加紧镇压力度，坚壁清野，义军粮草亦渐捉襟见肘，日见不敷。
九月，王仙芝率众攻蕲、黄二州，被朝廷招讨副使曾元裕、监军宦官杨复光击败。
杨复光时为招讨都监，因见农民军力量分散，又苦于一时难以平息，便欲再次劝降，遂派判官吴彦宏潜入郢州军营，策划王仙芝投降。
王仙芝因见已无黄巢作梗，遂听从吴彦宏劝说，写下降表，派心腹大将尚君长、蔡温球等人，随吴彦宏前去邓州唐军大营，向杨光复请降。
当吴彦宏潜入王仙芝军营之时，便有人报知平卢节度使宋威。
宋威因为连吃败仗，正忧心再被天子问罪，闻听此报，便灵机一动，唤过副将赫连明，吩咐其带二百精卒，往邓州官道上埋伏去讫。
赫连明领命而往，在臭水沟中直等了一日一夜，并不见有何动静。
正在狐疑之际，忽听马蹄得得，一队人马驱驰而来，为首者果是都监判官吴彦宏。
赫边明大喜，让过吴彦宏，唿哨一声。十数条绊马绳一齐跳起，将尚君长、蔡温球及十数个随从战马绊倒。
众人各无防备，摔落马下，被平卢军将一哄而上，上了绑绳，簇拥而去。
判官吴彦宏跑出半里之遥，忽听身后扑通哎哟乱响，拨回马来看时，只见赫连明背影。饶是如此，吴彦宏亦立刻认出，高声喝道：赫连将军，此数位乃是招讨都监大人贵客，你怎敢如此无礼，将兵劫去！
赫连明不答，只是催马而行，转眼间已跑得远了，追之不及。
吴彦宏单人独骑，亦不敢前去追讨，只得无精打彩还至邓州，向杨复光禀报，说宋威如此无礼，将王仙芝所遣议降使者劫走。
杨复光大怒，但因手中兵马不如平卢之众，亦不敢强行派兵讨人，只得当即具折，说明尚君长前来求降之事，派人快马飞驰长安，奏报于天子。
哪知便在此同时，宋威亦写下奏疏，遣使急送京城，向皇帝谎报战功，宣称与王仙芝激战于颍州西南，俘获其帐下第一上将尚君长，并行军高参蔡温球等，大获全胜。
僖宗同时收到两份战报，均奏同事而说法迥异，因懒于派人细察，也便不了了之。
宋威见朝廷并无回复，为防止杨复光节外生枝，遂命斩杀尚君长及蔡温球。
杨复光精心劝降之计，竟因己方大将夺功，以致再次失败。自是欲哭无泪，只能咬碎钢牙，暗气暗憋，无处诉苦。
王仙芝在郢州苦等三月，忽闻听尚君长遭害凶信，自思投降不成，反折帐下两员大将，如何不恼？只得收起投降求官美梦，组织义军南下，猛攻江陵。
依其本意，是欲溯流而上，进占巴郡，从而入侵西川，独霸益州为王。
乾符五年，正月初一。王仙芝率军攻占罗城。
山南东道节度使李福率兵来救，大败王仙芝于荆门。王仙芝拼死突围而去，引残部到申州之东，复被招讨副使曾元裕击败，折损将士二万，元气大伤。
捷报传至长安，唐僖宗精神大振，遂擢升曾元裕为招讨使，颍州刺史张自勉为招讨副使，又调西川节度使高骈，任荆南节度使兼盐铁运转使，集中兵力，加紧围剿王仙芝。
杨复光切齿仇恨宋威，不断向唐僖宗进言，诉说宋威屡败王师、杀良冒功之罪。
事隔不久，宋威又被义军打败。僖宗趁机免除其职，军权交由杨复光接任。杨复光发兵进攻义军，终在湖州道重挫王仙芝军，擒其大将徐磨莒。
僖宗闻报大喜，又任王铎为招讨使，杨复光仍为监军。
然而王铎胆小如鼠，闻听起义军南下，不发一矢，便即弃城而跑。
王仙芝即兵败远窜，继任山南东道节度使刘巨容便即收复荆南。僖宗遂派忠武军别将宋浩任荆南节度使，泰宁军别将段彦谟为副手。
宋浩由微官而成大将军，见到杨复光时便即不卑不亢，有时还不免讥讽几句。
杨复光大为不悦，暗道：我干爹杨玄价亦是宦官，曾任忠武军监军，当时你不过是其帐下微末小吏，今一旦得意，便敢与我并肩，甚么东西！
其后经过观察，发现段彦谟也不愿屈居宋浩帐下，两人貌和神离，各自心知而已。
杨复光为除掉宋浩，遂私下找来段彦谟，设宴以待，与其密议。段彦谟见有杨复光支持，便以重金收买勇士，终于将宋浩暗杀。
杨复光害怕朝廷追究责任，使罗织各种罪名，强加于宋浩身上，上奏皇帝。僖宗只好睁一只眼闭一只眼，此事亦不了了之。
其后在杨复光推荐下，段彦谟被委任朗州刺史，离开中原。
唐僖宗不但不敢治罪杨复光，为安抚一众将士，反擢升郑绍业为荆南节度使，杨复光任忠武军监军，驻扎邓州，以阻止王仙芝军北上。
乾符五年二月，义军在湖北黄梅遭到曾元裕围攻，几乎全军覆没，王仙芝最终死难。
王仙芝死后，部将尚让率领余部北上，因尽千辛万苦，终在亳州与黄巢会合。
黄巢闻说王仙芝死难，念及以往兄弟情分，不由放声大哭，终日不食。尚让及众将苦劝乃止，遂共推黄巢为黄王，号称冲天大将军。
称王之后，黄巢遂挥师北上。三月进攻汴、宋二州，为东南面行营招讨使张自勉所阻，转攻卫南、叶县、阳翟。
朝廷征调义成军三千人，守卫东都伊阙、武牢等地，河南官军一时势壮。
黄巢避敌锋锐，率军渡江南下，与旧部王重隐呼应，攻下饶、信等州。
四月，起义军在舒州渡江，攻下宜州。七月转入两浙，攻下越州，又从衢州凿七百里山路到达福建，十二月攻下福州，转入广东。
黄巢军在广东辗转九月有余，直到乾符六年十月，终得攻克广州，活捉节度使李迢。
义军在广州休整两个月后，将至元旦新春，军备武装得到大大补充，人强马壮。
黄巢自觉元气尽复，适逢岭南发生瘟疫，军士思归，乃以百万都统名义发表北伐檄文，规定“禁止刺史殖财产，县令犯赃者族”，挥师北上。
是年自桂州大编木筏，沿湘江而下，进逼江陵，北向襄阳。
唐廷得知黄巢北上，急遣宰相王铎为南面行营招讨都统，屯兵江陵，又任命李系为行营副都统兼湖南观察使，统兵十万屯驻潭州，以塞岭北之路。
黄巢率军连下永州、衡州，直抵潭州城下。
李系惊恐，紧闭城门不出。
黄巢挥兵力战，一日而下潭州，唐军十万人大部被杀，血染湘江。
大将尚让乘胜追击，以五十万军进逼江陵，王铎再施逃跑神功，北奔襄阳。
黄巢兵不血刃占据江陵，北趋襄阳。只因赶得急切，却被山南东道节度使刘巨容瞧出便宜，与淄州刺史曹全晸合兵，大破黄巢于荆门，俘斩义军十之七八。
黄巢遭受重挫，在湖北立脚不住，只得与尚让收集余众，渡江东走。
画外音：若是此时朝廷诸路兵马倘能齐心协力，乘胜追击，则黄巢之乱必就此而止，再无其后之事。奈何朝廷积弱已久，且皆被无知宦官把揽朝政，腐败至极，早对各路藩镇失去控制，号令不行，乃发奇变，痛失良机。
便在黄巢大败荆门，沿江向东逃窜之际，可煞作怪，山南东道节度使刘巨容竟吩咐鸣金收兵，回城关门落锁。
部将不解，因问：眼见可得全功，使君因何不追？
刘巨容答：你众人不知。朝廷中宦官当道，向来无信于天下，有功不赏。既然如此，则不如留此巨贼，使朝廷不得不借重我也。
众将闻此，皆都瞠目结舌，无言以对。
淄州刺史曹全晸忠于朝廷，不惜孤军犯险，便要横渡长江，拼力追杀黄巢。
未料便在此时，朝廷诏旨忽至，偏于此时临阵换将，任命泰宁都将段彦谟为招讨使，夺了曹全晸兵权。
段彦谟就任伊始，便奉监军杨复光密令，诛杀宋浩二子于军中，以免其为父报仇。
于是淄州军攻势亦止，黄巢与尚让由此得以喘息，复振军威，转掠江西，连下饶、信、池、宣等十五州三吴之地，由是军势复盛。官军胜而复败，宁不令人瞠目结舌哉！
西元八八零年，唐僖宗广明元年，三月。
淮南节度使高骈派骁将张璘，渡江南下狙击义军。黄巢攻势受挫，引军退守饶州，张璘乘胜进军，黄巢又退守信州。
值春夏之际，岭南大疫，黄巢军兵力损失惨重，死者十之三四，军威不振。
张璘穷追不舍，黄巢眼见不敌，走投无路，乃遣使至唐军营中，佯作投降高骈，又贿赂张璘大量黄金，恳求其手下留情，在高君侯面前多为美言。
张璘虽然是一员善战悍将，但眼见得许多黄金晃眼，亦便自动收了万丈杀气，化作一团笑脸，回营向主将言说：黄巢仰慕君侯高义，欲痛改前非，愿归降朝廷，复为国家干国忠良。将军不如趁此息兵，允准其降为上。
高骈果然听信其言，遂上奏朝廷，声称黄巢军不日当平，不烦诸道兵马，请悉遣归。
宰相卢携又听信高骈，遂以朝廷名义，遣散诸道官兵。
黄巢得知唐兵皆已北渡淮河，立即与高骈绝交，五月又率军北上，乘胜攻占睦州、婺州，设计阵斩其救命恩人张璘于信州。
六月，又相继攻克池州、宣州等地，七月强渡长江北上淮南诸州，兵势甚盛。八月，黄巢军击败淄州刺史曹全晟，渡过淮河，淮北相继告急，各州县望风而降。
高骈慑于义军威势，且羞于前番中其诡计，遂坐守扬州，保存实力。
字幕：高骈，字千里，祖籍渤海蓚县，南平郡王高崇文之孙。
高骈出生于禁军世家，历右神策军都虞候、秦州刺史、安南都护。年少时为人严谨，自幼研习兵书法，却不得其门而入。因在京师之时暗受少师柳公权传授，乃为鬼谷门第四十八代掌门，学得满腹经纶兵法，方才武略豁然贯通。
其又喜好文学，诗文绝佳，常与士人交往，谈论治道之理，且为左右神策军宦官所器重。最初只在右武卫大将军朱叔明属下担任司马，后累官升为神策军都虞候。
高骈自习成鬼谷门兵法韬略之后，凡带兵战无不胜，所向无敌。
究其平生，可谓战功赫赫，不但举朝称赞，亦被后世史家视为唐末良将。
唐懿宗初年，党项族叛乱，高骈率领一万禁军戍守长武城。当时诸将均惧敌不出，未有战功，惟独高骈多次发动奇袭，杀获甚多，懿宗十分赞赏。
吐蕃犯边，懿宗命高骈镇守秦州，任为秦州刺史兼防御使。
高骈设计诱降吐蕃将领尚延心，以及浑末部一万多帐落，先后收复河州、渭州，随后又出兵平定凤林关，连建奇功。
咸通五年七月，经宰相夏侯孜推荐，懿宗任命高骈为安南都护，抵御南诏入侵。
次年，高骈率军破峰州蛮，其后进兵收复交趾，进检校刑部尚书，以都护府为静海军，授为节度使。曾整治安南至广州江道，沟通交广物资运输，且复政绩斐然。
平复南蛮之后，高骈凯旋入朝，被授为右金吾大将军，除天平军节度使。
唐僖宗即位后，加为同中书门下平章事，进位宰相。
乾符二年，高骈出任成都尹、剑南西川节度观察等使，进检校司徒，封燕国公。
在任上虽称刑罚严酷，有滥杀无辜之毁，但因有干才，筑成都府罗城加强防御，又在边境驻扎重兵，迫使南诏修好，使蜀地获得数年安定，亦被川民及朝廷嘉许。
乾符五年，徙任荆南节度使，镇守湘州。
当时王仙芝、黄巢起义军转战江南，朝廷任高骈为镇海军节度使、诸道兵马都统、江淮盐铁转运使。次年又迁淮南节度副大使、盐铁使，镇压起义军，并主管江淮财赋。后进检校太尉、东面都统、京西京北神策军诸道兵马等使，封渤海郡王。
乾符六年之时，黄巢军沿长江南岸西进，高骈为镇海军节度使，因遣将领张璘、梁缵阻击。黄巢方在中原立脚不住，转由浙江南进广州。
至此却不料中了黄巢诈降之计，并在信州阵亡猛将张璘。
高骈此时拥众自守，不复与黄巢叛军拼力死战，一半是哀痛大将张璘之死，一半却也是伤心朝廷变化无常，听信宦官之言擅杀忠臣良将，慑于黄巢威势倒在其次。且又与权宦田令孜有怨，恐一旦兵败失势，必为其谗害，故而拥兵十余万坐守扬州，以保存实力。
只因高骈固守扬州不出，便给黄巢大开方便之门，一路畅通无阻。
于是黄巢越过扬州北上，复在徐州渡过淮河，并向官军将领发出檄文：冲天大将军、百万都统进攻京城，只向皇帝问罪，不干众人之事。尔等宜各守疆界，休要触犯大将军锋芒。若违此令，一并殄灭，莫谓言之不预也！
各镇接到檄文，都想保存实力，不愿为唐朝天子卖命，于是闭门，听任义军北上。
消息传到长安，唐僖宗聚集大臣，各自束手无策，相对流涕不止。广明元年十月，黄巢攻陷申州，入颍州、宋州、徐州、兖州。
十一月十七日，黄巢率军攻下东都洛阳，留守刘允章投降，并率百官迎接。
在洛阳歇兵十余日后，黄巢挥兵西进，攻打陕州、虢州，并发檄文警告潼关守军道：“我于淮南驱高骈如鼠跑穴，尔等休得拒我！
檄文发出，河中节度使李都诈便遣使来至大营进表，表示义军来日，愿献关以降。
十一月二十一日，唐僖宗以田令孜为汝、洛、晋、绛、同、华都统，统帅左、右神策军，并博野等军十万来守潼关。
神策军士皆是长安豪富子弟，平日高车大马，悠然自得，未尝经历战阵。一旦听说出征，只吓得父子抱头相哭，为逃避战事，多以金帛雇商贩与贫民代行。
田令孜虽名为汝、洛诸州都统，但亦只是挂名遥领，只派左军大将张承范、泰宁军节度使齐克让等，率军前往拒战。
神策兵过华州之时，身上只有三日粮，皆不能吃饱，兵无斗志。当日到了潼关，张承范、齐克让当即布置防务，令众军只守潼关，而弃关左禁谷而不顾。
十二月一日，黄巢大军进至潼关，齐克让率军战于关外，义军稍退。
张承范命尽出府库中黄金以飨士兵，众军感激涕零，纷纷请战。黄巢兵急速攻关，王师官兵却无弓箭，只得掷石以守。
只攻守了六日，关上朝廷将士断炊，士气愈加低落。
黄巢一面率义军奋力攻关，一面使尚让、林言率前锋由禁谷迂回到关后，前后夹攻。
官军立时溃退，博野乱军并直奔长安，大肆劫掠平民以充军饷。黄巢一举破关，又乘胜攻克华州，留部将乔钤驻守，自亲率大军直捣长安，兵抵灞上。
十二月五日，朝廷百官刚刚退朝，传闻博野乱兵入城，即各自逃匿，不顾皇帝。
田令孜这位三军大帅亦早便逃回宫中，率神策军忠心护卫皇帝僖宗，狼狈逃往咸阳。
僖宗凄然回顾，见只有福、穆、潭、寿四王与两个妃嫔从行，太监西门匡范统领右军殿后。文武百官及诸王、妃嫔，多不知去向。
唐僖宗只得效仿明皇玄宗，带随从宦官田令孜等，仓皇逃奔四川成都。
田令孜恐僖宗到成都后秋后算帐，见责平叛不利之罪，于是全都归咎于宰相卢携当时不允招安之策，贬卢携为太子宾客。
卢携气之不愤，仰药而死。
十二月五日，黄巢前锋柴存顺利进入长安，遣使报入中军。遂以尚让为平唐大将军，盖洪、费全古为副将军，下令将士向长安进发。
唐金吾大将军张直方率文武官数十人，远至灞上迎接，向黄王冲天大将军投诚献降。
黄巢乘坐金色肩舆，随从将士皆披发束绫，身穿锦袍，手执兵器，簇拥黄巢而行。义军浩浩荡荡，甲骑如流，辎重塞涂，千里络绎不绝。
长安市民夹道观看，尚让一路散发檄文，告谕士民百姓道：黄王起兵，本为百姓，非如李氏不爱汝曹，汝曹但安居无恐。
又命义军将士在街道上每遇到贫民，往往施与财货。
十二月十二日，黄巢进入太清宫。翌日便于含元殿即皇帝位，国号大齐，建元金统，并宣布大赦天下。
黄巢称帝，封其妻为皇后，以尚让、赵璋、崔璆、杨希古为四相，孟楷、盖洪等为尚书左、右仆射兼军容使。郑汉璋为御史中丞，费传古为枢密使，李俦、黄谔、尚儒为尚书，王璠为京兆尹，许建、朱实、刘塘为军库使，朱温、张言、彭攒、季逵为诸卫大将军、四面游奕使，方特为谏议大夫，张直方为检校左仆射，马祥为右散骑常侍，皮日休、沈云翔、裴渥为翰林学士，令其甥林言为功臣军使。
齐帝登基，便即下令：凡唐官三品以上者全部停任，四品以下则官复原职。对唐宗室、公卿士族则实行严厉镇压，杀唐宗室在长安者无遗。
宰相豆卢瑑、崔沆及左仆射于琮、右仆射刘邺、太子少师裴谂等藏匿民间，被义军搜出后皆杀之；将作监郑綦、库部郎中郑綦拒不投降，举家自杀。
到灞上引众迎降之左金吾大将军张直方，只因匿公卿于夹壁墙中，事发后亦被诛杀。
黄巢军进入长安后整众而行，不剽财货，军纪严明，闾里晏然。但黄巢即位称帝不久，其部将便各现狰狞面目，纵容士兵杀人满街，黄巢亦不能禁。
黄巢军不但每日于长街杀人，又没收富家财产，号称“淘物”。致使宫室中百官连鞋履亦被抢去，上朝时皆赤脚而行。
义军占了长安，四周还依旧是各路方镇节度使所据，时刻伺机反扑，复夺两京。
而此前起义军长期流动作战，虽然占领过许多州县，皆未留兵防守，往往义军前脚刚走，后脚复又为官军所得，直落得空费气力。
黄巢占领长安之后，亦曾欲图追击僖宗等逃亡残余，并命尚让、林言、王璠等率众五万往攻凤翔。
当时郑畋出任凤翔陇右节度使，乃命部将唐弘夫在龙尾坡设伏，大破尚让军，斩王璠之子，并传檄四方藩镇，合讨黄巢。
此后义军便龟缩于长安城中，再无开疆追敌之举。
郑畋在龙尾坡大败齐军，斩首二万有余，长安大震。捷报传至成都，唐僖宗得知，对众臣盛赞郑畋，并下诏命，任其为检校尚书左仆射、同平章事，充任京西诸道行营都统。
当时关中各镇尚有数万兵马，在长安失陷后无人指挥，群龙无首。
郑畋得掌兵权，便把各镇兵马皆召到凤翔，并与泾原节度使程宗楚、秦州节度使仇公遇、鄜延节度使李孝恭、夏州节度使拓拔思恭等各州诸侯结盟，然后发布讨贼檄文。
各地方镇接到郑畋檄文，先后发兵关中，直指长安。
黄巢闻报惊惧，从此不敢再想西进之事。
僖宗闻报形势一片大好，遂又下诏，命郑畋进位司空、兼门下侍郎、领京城四面行营都统，并获赐御袍犀带。使其统一指挥全国勤王之军，筹划复夺长安。
又擢升凤翔军镇将李昌言为行军司马，率凤翔兵驻于兴元府，防守通往成都要道。
由于战争消耗极大，凤翔府库捉襟见肘，郑畋不得不减少对士卒犒赏，削减军饷。李昌言因此不满，于是发动兵变，率军攻回凤翔府。
郑畋不忍见官军自相残杀，遂将兵权交给李昌言，上表奏称：凤翔为御贼要地，宜须骁将镇守，臣已年迈，愿让贤于大将李昌言，由其接任凤翔节度使，伏惟圣裁。
奏章至于成都，僖宗大惊，亦无可奈何，只得准奏。
李昌言既获节度使重职，遂心满意足，于是派兵礼送郑畋至成都。但怕郑畋报复，此后便时时欲置郑畋于死地。
中和二年，郑畋到达成都，担任司空、门下侍郎、同平章事，主管军务。同年冬，因得罪田令孜称病辞相，只任检校司徒、太子太保。
观容使杨复光推荐段彦谟为荆南节度使。
僖宗准奏，并授杨复光任京西南面行营都监，统管江淮一带诸州军务。黄巢派大将朱温攻打邓州，杨复光兵败逃到许州，欲投靠忠武军节度使周岌，先使人前往探其态度。
周岌曾是杨复光部下，因农民军攻下长安即降黄巢，便怀二心。既得故主之书，乃于许州城中大设夜宴，委来使回报杨复光，请其火速前来赴宴。
杨复光得报，便只带养子十人，毅然微服进城赴宴。
周岌不意他果真敢来，便亲迎远接，让之首坐。酒过三巡，菜过五味。周岌于座间谈起当初在唐廷军中旧事。
杨复光面带戚然说道：大丈夫立于天地之间，应知感恩报德，实为第一要务。将军昔从下级军校一跃而为今日公侯，皆拜天子所赐。今为何要舍弃天子，而向贼人称臣耶！
言罢，掩泪泣下。周岌见杨复光说得痛心，亦不由流涕：非是我存心要投降黄巢，实是以我一人之力，无以抗拒贼军，迫于无奈耳。今将明公请来，便为此事，惟命是听。
杨复光见周岌如此说法，当即举酒对天宣誓：若将军果能反正，报效朝廷，复我两京。某必上报天子，不计旧怨，并赐予王公重爵。若有食言，天地不容，火焚雷殛。
于是二人歃血为盟，尽欢而罢。
次日一早，杨复光即派养子杨守亮率十个随从，将黄巢所派监军使者杀死于馆驿，以绝周岌之念。自此之后，许州便复为唐室朝廷所有。
杨复光得了许州，便上书皇帝，请朝廷发兵复夺长安。
僖宗览奏，便与田令孜、郑畋、郑绍业等众臣商量：卿等以为，使哪一路节度使充任总督先锋，攻打头阵，能剿黄巢？
郑绍业奏道：若要恢复两京，自非沙陀精骑不可。安史之乱时，仆固怀恩曾借回纥精兵八千，立下盖世大功；先帝破庞勋时，李国昌亦率沙陀精兵，立下不世功勋。
僖宗：沙陀兵委实善战。奈何李国昌恃功横恣，屡欲谋反。去岁之时，孤曾令昭义节度李钧等合击李国昌于蔚州，使其父子北奔鞑靼。既已结怨，此时再借其兵，得无宜乎？
郑绍业：臣知胡人之性，犹如养犬。得意时反噬其主，失意时俯首贴耳，无有不从。若以利诱之，无可不可。
僖宗闻罢，遣使传诏，再次起用李国昌。十数日后，使者返回成都，奏说李国昌奉诏大喜，今已自鞑靼还至沙陀本部，召集兵马。（本集完）