虚空中，暗金骨甲的骸骨行者看了看李誉和那三个噬魂使，“按规矩，”他发出精神波动，“各宗融合各宗魂印。我万骸冢取不灭骨火，千魂殿取千怨魂核，不腐宗取尸祖真纹。互不干扰，如何？”
这是最合理的分配，融合本宗魂印，成功率最高，反噬最小。
深紫色的噬魂使旋转了一下，发出缥缈的回应：“可以。”
李誉沉默了两息，缓缓点头。
“那么，”骸骨行者转向千魂殿的三团迷雾，“你们先选一个融合，我们护法。之后换我们，你们护法。最后是不腐宗。”
很公平的提议。三团迷雾聚在一起，似乎在进行内部交流。片刻后，那团暗红色的迷雾缓缓飘向右侧王座。它没有立刻坐下，而是在王座前悬浮了许久，似乎在调整状态。然后，它化作一道红光，注入王座中。
融合开始了。王座上的千怨魂核骤然光芒大放，深灰色的晶体开始急速旋转，释放出瀑布般的精神波动。那些波动在空中凝聚成无数虚幻的场景，那是暗红噬魂使内心的恐惧与执念在具象化。
李誉看到了一个村庄的夜晚，一个少年抱着妹妹的尸体哭泣；看到了一个宗门的比武台，少年被同门师兄踩在脚下；看到了一个黑暗的仪式，少年自愿将灵魂献给千魂殿，换取复仇的力量……
“心魔劫场。”骸骨行者沉声道。
那些虚幻场景不只是影像，它们开始向外扩散，影响现实。哭泣声在虚空中响起，脚下的灰雾凝聚成血泊，空气变得粘稠而悲伤。
同时，秘境深处传来窸窸窣窣的声音。无数半透明的幽魂从倒垂骨刺森林的阴影中浮现，它们没有固定形态，如同扭曲的阴影，向着正在融合的噬魂使扑去。那是“噬忆幽魂”，被心魔劫场吸引而来的秘境原生怪物，专门吞噬暴露的记忆与情感。
“护法！”深紫色噬魂使厉喝一声，与另一团灰黑迷雾同时出手。它们释放出大片精神风暴，试图阻挡噬忆幽魂。骸骨行者也履行承诺，四具骸骨同时结印，召唤出骸骨壁垒，在噬魂使周围构筑防御。
李誉没有动，他只是静静看着，瞳孔深处的金色微微闪烁。他能感觉到，那枚千怨魂核正在与暗红噬魂使的灵魂强行融合。这个过程极其痛苦，噬魂使发出的精神尖啸几乎要撕裂空间。但更重要的是，他注意到魂核融合的同时，某种隐晦的烙印也在噬魂使的灵魂深处成型。
“夺鼎实为献魂……”他想起了师尊的警告。
融合持续了约一炷香时间。当最后一波噬忆幽魂被击退，心魔劫场缓缓消散，王座上的光芒也逐渐收敛。暗红噬魂使重新凝聚成形，但它已经不再是单纯的迷雾，它的核心处多了一枚微缩的千怨魂核虚影，周身散发出比之前强大数倍的气息。
“该你们了。”深紫色噬魂使转向骸骨行者。
暗金骨甲的骸骨行者没有犹豫，直接走向左侧王座。它坐上王座的瞬间，那团不灭骨火就落了下来，融入它的颅骨。
比噬魂使更加剧烈的心魔劫场展开了。那是无尽的战场，堆积如山的尸骸，断裂的兵刃，燃烧的旗帜。一具骸骨在尸山血海中艰难爬行，它的每一根骨头都布满了裂痕，魂火微弱如风中残烛。但它没有放弃，它吞噬周围的骸骨，修补自身，变强，再吞噬，再变强……
这是所有骸骨行者共同的执念，对“存在”本身的渴望。它们本就是死物，却渴求生者的一切——力量、尊严、永恒。
噬忆幽魂再次涌来，这次的数量更多。剩下的三具骸骨行者结阵防御，千魂殿的三团迷雾也出手相助。李誉依然旁观，但他的手指在袖中轻轻划动，暗中记录着融合过程中的每一个细节。
骸骨行者的融合比噬魂使更久，用了整整半个时辰。
当不灭骨火完全融入暗金骨甲的颅骨，它的身躯发生了质变，原本暗金色的骨甲变得如同水晶般剔透，内部流淌着苍白的火焰，魂火的强度提升了至少五倍。
“该你了。”暗金骸骨行者的精神波动中，带着一丝不易察觉的审视。
李誉缓缓飘向中间王座。他没有立刻坐下，而是伸出手，轻轻触碰那枚暗红色的符文。触感冰凉，如同触摸一具存放千年的古尸。符文内部，那黑色的液体仿佛感应到了什么，流动的速度骤然加快。
“阴邪戮魂之体……果然是尸祖真纹的最佳载体。”深紫色噬魂使发出意味不明的低语。
李誉闭上眼睛，他在调整状态，压制神傲门传承带来的那些不必要的情感——骄傲、怜悯、正义感。
三息后，他睁开眼。瞳孔中的金色已经完全隐去，取而代之的是纯粹的暗红，如同凝固的血液。
他坐上了王座。尸祖真纹落下的瞬间，李誉感觉到自己的灵魂被撕裂了。那枚符文强行挤入他的识海，与他的灵魂烙印开始融合。这个过程带来的痛苦，远超之前的噬魂使和骸骨行者，因为李誉是“半生半死”的存在，他的灵魂既不像生者那样鲜活坚韧，也不像死者那样纯粹凝实，这种矛盾状态让融合过程变得极其凶险。
心魔劫场展开了。但李誉的心魔，没有具体的场景，也没有连贯的记忆。只有碎片，无数混乱、破碎、互相矛盾的碎片。
他看到三城比武台上，自己胸口被开了一个大窟窿，鲜血汩汩。不远处站着一个面目狰狞的少年——那是林淞。
他看到了自己浑身是血踩着另一宗门弟子——那是他在不腐宗四门大会上的绝地反击。
他看到在圣盾宗雾隐战场中，虎阳城众弟子拿剑指向自己，眼中满是憎恶与恐惧：“你这怪物！”
他看到一具蜡白的尸体躺在冰冷的石台上，胸口插着七根封魂钉——那是他自己。
他看到一片血海，海中浮沉着无数骸骨，他在其中行走，每一步都踏碎一颗头颅。
他看到尸胤的脸，僵硬的脸上露出罕见的笑容：“李誉，你是我最完美的作品。”
这些碎片在空中飞舞、碰撞、破碎，又重组。它们没有逻辑，没有意义，只是纯粹的情绪爆发：痛苦、困惑、愤怒、孤独、以及一种深入骨髓的迷茫。
四周，噬忆幽魂疯狂涌来。
暗金骸骨行者抬起手，制止了想要出手相助的同伴。深紫色噬魂使旋转着，发出低沉的笑声。他们在等待，等待李誉露出破绽，等待心魔劫场最剧烈的那一刻，那时候攻击，效果最好。
李誉知道他们在等什么，但他不在乎，因为他的心魔劫场，本身就是武器。
当那些碎片飞舞到最疯狂的时候，李誉突然睁开了眼睛。他的双眼已经完全变成了暗红色，如同两潭深不见底的血池。
“既然想看，”他的声音沙哑，“那就看个够。”
他不再压制，反而主动释放。那些碎片开始凝聚，化作一柄剑，一柄由所有心魔、所有执念、所有痛苦凝聚而成的暗红色巨剑。巨剑成型瞬间，整个空间剧烈震颤，倒垂的骨刺森林纷纷断裂、坠落。
“这是……”暗金骸骨行者眼眶中的魂火剧烈跳动。
李誉抬手，握住了那柄心魔之剑。他挥剑，不是斩向噬忆幽魂，也不是斩向其他参与者。他斩向了自己，斩向正在与尸祖真纹融合的灵魂。
“以心魔为薪，焚我残魂，铸我真纹！”心魔之剑斩入灵魂的瞬间，李誉感觉到前所未有的剧痛。但他也感觉到，那些原本杂乱无章的心魔碎片，被这一剑强行斩碎、熔炼，化作纯粹的精神燃料，注入尸祖真纹的融合过程。
融合速度骤然飙升。尸祖真纹在他识海中迅速成型，那枚暗红色符文的每一条纹路都开始发光。与此同时，某种更深层次的变化也在发生，李誉清晰地感觉到自己与不腐宗、与死泉尸地之间的联系，正在变得牢不可破。
那是控制烙印，比噬魂使和骸骨行者的更深刻、更隐秘。但他接受了，因为这就是获取力量的代价。
融合完成的瞬间，李誉身下的骸骨王座轰然炸裂，化作了纯粹的尸气，被他全部吸收。他悬浮在空中，周身环绕着暗红色的气流，气流中隐约可见无数细小的符文生灭流转。
他的皮肤依然蜡白，但皮肤下的暗红纹路已变成了深黑色。他的眼睛恢复了正常，但瞳孔深处，除了那圈金色，又多了一圈暗红色的光环。尸祖真纹，融合成功。
虚空陷入死寂。暗金骸骨行者、深紫色噬魂使、以及其他所有参与者，都死死盯着李誉。他们能感觉到，李誉的气息比融合前强大了太多，甚至隐隐压过了刚刚融合成功的骸骨行者和噬魂使。
但更重要的是，他们从李誉身上感觉到了一种危险，不是力量上的，而是某种更本质的东西，这个不腐宗的弟子，似乎已经彻底斩断了作为人的最后羁绊。
“现在，”李誉开口，声音平静得可怕，“可以开始厮杀了。”
他看向另外两枚魂印，不灭骨火和千怨魂核。规则从未说过，每个参加者只能融合一枚。
空气骤然凝固，厮杀却没有发生，因为就在李誉话音落下的瞬间，整个空间开始崩塌。倒垂的骨刺森林、悬浮的骸骨王座、甚至虚空本身，都开始向内收缩、坍缩，向着一个中心点汇聚。
“轰！”虚空彻底破碎，所有人开始向着无底深渊坠落。
坠落持续了约莫百息，一团如同万古玄冰般的黑色光晕出现在脚下。光晕中，一片倒悬的黑色湖面缓缓展开。
湖面平静无波，如同最上等的墨玉，倒映不出任何影像。但仔细看，能看到湖面深处有无数细小的漩涡在缓缓旋转，每个漩涡都仿佛一只眼睛，在冷漠地注视着上方坠落的所有人。
“冥蚀之眼。”深紫色噬魂使发出敬畏的低语。
众人落在湖面上。湖面没有实感，如同踩在虚空，却又不会坠落。四周是无尽的黑暗，只有这片黑色湖面散发着微弱的光晕，照亮了方圆百丈的范围。
八道身影，分散而立。他们警惕地看着彼此，又同时看向湖面深处。那里，一个模糊的轮廓正在凝聚。一个由死泉之力构成的虚影——冥蚀长老的意志显化。
虚影高达十丈，身披黑袍，面部笼罩在深深的阴影中，只有两点幽绿的光芒透出，如同两轮绿色的月亮，冰冷地扫视着所有人。
“你们八个。”冥蚀的声音直接在他们的识海中响起，比现实中更加沙哑、威严，“出乎意料，又在意料之中。”
“第一重血肉祭路，考验的是生存与抉择。杀伐果断者存活，优柔寡断者淘汰。”
“第二重魂印夺鼎，考验的是契合与牺牲。契合本宗道统者成功，心怀二意者失败。”
冥蚀的幽绿目光逐一扫过在场每个人，最后停留在李誉身上。
“而你，李誉。”冥蚀的声音中多了一丝玩味，“你在第二重炼狱中，强行炼化心魔为薪，加速融合。此法凶险，近乎自毁，但若成功，收获也最大。你体内尸祖真纹的完整度，达到了九成七，远超另外两个。”
暗金骸骨行者和深紫色噬魂使同时一震。他们融合魂印后，自我感觉良好，却没想到冥蚀会直接点出差距。
“但这还不够。”冥蚀话锋一转，“魂印融合只是开始，真正的考验，现在才开始。”
湖面突然开始波动，从湖底深处涌出八道黑色气流，分别注入八名参与者的体内。
顷刻间，李誉感觉到一股冰冷、沉重、充满死亡气息的力量涌入身体。那不是单纯的能量，而是混杂了太多东西，有被他杀死的那些参与者的残余魂能、有他们在第一重炼狱中吸收的瘴气与记忆灰烬、甚至还有他们在死亡瞬间爆发的强烈情绪，恐惧、愤怒、不甘、绝望。
这些外来力量在他体内横冲直撞，与他本身的尸气、剑意、以及刚刚融合的尸祖真纹发生激烈冲突。
“此乃冥蚀审判。”冥蚀的声音如同洪钟大吕，“你们在第一重和第二重中吸收的一切外力，此刻将全部反噬。谁能以最快速度、最彻底的方式将其炼化或排出，并展现最强的掌控力，谁就是冥皇一脉认可的天赋最强者。”
“无法控制者……”冥蚀没有说完，但所有人都明白后果。
不过片刻，一具骸骨行者便支撑不住。它身上的暗金色骨甲开始出现裂痕，裂缝中涌出灰黑色的雾气，那是它吸收的瘴气与死气在反噬。它试图压制，但那些雾气越来越多，最终从眼眶、口鼻、骨缝中喷涌而出。
“不——！”它发出绝望的精神尖啸，魂火疯狂跳动，试图稳住自身。但反噬的力量太强，它的骸骨之躯开始**、变形，如同充气般鼓胀起来。
三息之后，“砰！”它炸开了。骸骨碎片四散飞溅，魂火熄灭，所有力量被湖面瞬间吸收。
紧接着是那团灰黑色的噬魂使，它本就在第二重中受伤，此刻面对反噬更加无力。它的迷雾之躯开始溃散，内部那些被它吞噬的面孔一个个挣脱出来，反过来撕咬它的核心。
“救我——！”它向同伴发出求救。
但深紫色噬魂使和暗红色噬魂使都自身难保，根本无暇他顾。灰黑噬魂使在挣扎了十息后，彻底消散，化作一缕青烟被湖面吞噬。
剩下的六个，全部陷入苦战。
李誉盘膝坐在湖面上，双目紧闭。他的体内已经乱成一锅粥。外来死气在冲击他的经脉，试图污染他的尸祖真纹。怨念与痛苦记忆在攻击他的识海，试图让他陷入疯狂。最麻烦的是那些剑意碎片，那是他杀死某个骸骨行者时吸收的，与他本身的神傲剑意同源却不同质，此刻在体内互相冲突，几乎要将他的灵魂割裂。
但他没有慌乱。“阴邪戮魂之体，可纳万邪，可戮万魂。”李誉回忆起师尊的教诲，“但这具身体的真正潜力，不在于容纳，而在于转化。”
他不再试图压制那些外来力量，而是引导。李誉将死气引导向尸祖真纹，让真纹吸收、炼化，转化为更精纯的尸气。他将怨念与痛苦记忆引导向体表的暗红纹路，那些纹路本就是阴邪戮魂之体的外在显化，它们如同贪婪的饕餮，疯狂吞噬着那些负面情绪，让纹路的颜色越来越深，几乎要透体而出。
最难处理的是剑意碎片，这些碎片与他本身剑意冲突，无法吸收，强行排出会损伤剑道根基。
李誉做出了一个疯狂的决定。他将所有剑意碎片集中起来，在识海中凝聚成一柄残缺的剑。然后他调动自身的神傲剑意，化作另一柄完整的剑。
“斩。”双剑不是互相对斩，而是斩向彼此的本质，斩向剑意最核心的“道”。这是剑系高手之间最凶险的“论道”，败者剑意破碎，胜者融会贯通。
李誉的剑意，源自神傲门，核心是傲——傲视天地，不屈不挠。外来剑意碎片，源自某个不知名的骸骨，核心是戾——戾气深重，杀伐果断。
两种剑意在识海中激烈碰撞，每一次碰撞都让李誉的灵魂震颤。他能感觉到，自己的剑意在变弱，因为“傲”在对抗“戾”时，天然处于劣势，傲者不屑用卑劣手段，但戾者无所不用其极。
这样下去，他会输。但李誉突然笑了，蜡白的脸上，扯出一个僵硬却真实的笑容。
“我为什么要坚持傲？”他问自己。
“我已经不是神傲门的弟子了。我是冥皇一脉的候选者。”
“那么，我的剑意也该改变。”
他放开了对自身剑意的限制，“傲”开始崩塌，融入“戾”中，形成一种全新的核心——“绝”。
绝情，绝义，绝一切软弱与犹豫。新的剑意诞生了。它保留了神傲剑意的锋锐，却多了尸道的死寂与戮魂的凶戾。它不再是金色的，而是暗金色，如同被血液浸染后又风干的金属。
李誉睁开眼睛，他的瞳孔深处，那圈金色与暗红光环已经融为一体，化作一种诡异的暗金色。
他站起身，体内所有外来力量，已经全部被炼化或排出。尸祖真纹更加凝实，体表纹路更加深邃，剑意完成蜕变。他的气息比反噬开始前，强大了至少三成。
而此刻，湖面上还在苦苦支撑的，只剩下四个。李誉，暗金骸骨行者，深紫色噬魂使，以及另一具侥幸支撑下来的骸骨行者。
那具普通骸骨行者已经到了极限，它的骨骼上爬满了黑色的裂纹，魂火微弱得如同烛火。它看向暗金骸骨行者，发出求救的波动。
但暗金骸骨行者自身难保，它体内的不灭骨火与外来死气正在激烈冲突，让它根本无暇他顾。
普通骸骨行者绝望了，它最后看了李誉一眼，然后做出了一个惊人的举动，它主动冲向李誉，骸骨之躯开始自爆。它将自身所有力量，包括不灭骨火的一丝本源，全部引爆，化作一股狂暴的能量洪流，轰向李誉。
这是临死前的最后一击，不求杀死李誉，只求重创他，为自己的同伴争取机会。
李誉没有躲闪，他只是抬起手，对着那股能量洪流，轻轻一握。
“吞。”体表的暗红纹路突然活了过来，化作无数细小的触须，从他皮肤下钻出，迎向能量洪流。触须接触到洪流的瞬间，开始疯狂吸收。那不是普通的吸收，而是掠夺——掠夺能量，掠夺魂火碎片，甚至掠夺那不灭骨火的一丝本源。
三息之后，能量洪流被吸收殆尽。李誉的右手手背上，多了一缕苍白的火焰纹身，与周围的暗红纹路交织在一起，显得格外诡异。而那具普通骸骨行者，已经彻底消失，连一点骨渣都没有剩下。
湖面陷入了死寂。暗金骸骨行者、深紫色噬魂使，都用一种惊惧的目光看着李誉。他们能感觉到，李誉刚刚展现出的那种吞噬能力，已经超出了常规尸道的范畴，甚至超出了他们对“阴邪戮魂之体”的认知。
“好。”冥蚀的虚影，第一次发出了声音，低沉、沙哑，却带着明显的赞赏。
“李誉，你让我看到了惊喜。”冥蚀的幽绿目光紧紧锁定他，“炼化反噬速度最快，完成度最高，更在过程中完成剑意蜕变，甚至掠夺了不灭骨火的一丝本源。你的天赋、心性、手段，都远超预期。”
李誉躬身行礼，没有说话。
“那么，最后一个问题。”冥蚀缓缓道，“若你夺得九元圣灵果，你将用它做什么？”
这个问题很简单，却也很致命。回答“为死泉尸地效力”显得虚伪，回答“为自己变强”显得自私，回答“为人族复兴”更是找死。
李誉沉默了三息。然后他抬起头，直视冥蚀那双幽绿的眼睛。
“我不知道。”他说。
暗金骸骨行者和深紫色噬魂使同时一震，这是找死吗？
但冥蚀没有发怒，反而幽绿光芒微微闪烁：“哦？”
“我不知道九元圣灵果能让我变成什么。”李誉的声音平静无波，“我也不知道得到它之后，我会做什么。但我知道一件事……”
他顿了顿，“无论我变成什么，无论我做什么，我都不会再是现在的我。而现在的我，是死泉尸地培养出来的。所以，无论未来如何，这份因果，我都会还。”
不是效忠，不是承诺，而是更本质的因果。
冥蚀沉默了。许久，他才缓缓开口：“此次奠魂大会，胜出者——”
“不腐宗，李誉。”
话音落下的瞬间，暗金骸骨行者和深紫色噬魂使同时感觉到一股无形的压力降临，让他们不由自主地低下头。那是规则的力量，是冥蚀意志的承认，从此刻起，他们在李誉面前，必须保持恭敬。
李誉站在原地，蜡白的脸上依旧毫无表情。但他的瞳孔深处，那暗金色的光环，缓缓旋转着，如同一个无底的漩涡。
湖面开始消散，空间开始转换。在彻底离开前，李誉最后看了一眼冥蚀的虚影。他看到了那双幽绿眼睛深处，一丝几乎无法察觉的、更深邃的黑暗。
那不是冥蚀的眼睛，而是某种更古老、更恐怖的存在，透过冥蚀的眼睛，在注视着他。
李誉低下头，嘴角极细微地勾起。棋局开始了，而他已经不再是棋子。至少不完全是。