方紫岚拿起梅剑，在男子面前晃了晃，“我自己下的手，怎会不知轻重？你若再这般模样，我便让你以后都走不了。”
她话音未落，男子便利落地站了起来，“姑娘请。”
他说罢带领方紫岚走出了厅堂，直往后园而去，路上灯火稀疏，一个人影也不曾见到。
“如此黑灯瞎火，属实不大方便。”男子边走边道：“我这就命人去点灯……”
他话未说完，方紫岚手中的梅剑便已落在了他颈侧，虽然隔着剑鞘，但仍让他停住了脚步，身形抖了抖。
“不要耍花招。”方紫岚的声音自身后传来，男子赶忙道：“我尚且不嫌自己命长，怎敢在姑娘面前耍花招？”
“那就好好走。”方紫岚丝毫没有撤剑之意，男子也不敢强求，只是放缓了步子，生怕稍有差池，自己便丢了性命。
两人走到后园一座假山旁，男子停住了脚步，“姑娘，你要找的荣安王的尸骨，就埋在那株芭蕉树下。”
他说着，伸手指了指不远处的一株芭蕉树，其叶鲜翠欲滴，在雨水的浇灌下泛着莹莹绿光。
“那芭蕉长得不错。”方紫岚抬剑敲了敲男子的肩膀，“去把荣安王的尸骨挖出来，交给我。”
男子踌躇不定，方紫岚猛地使力，用梅剑重重地拍了一下他的肩膀，他便直挺挺地跪在了地上。
“我这就去！”男子抬手试图推开方紫岚的梅剑，却是徒劳无功，“姑娘，你好歹让我去拿把铁锹什么的，总不能空手……”
“为何不能？”方紫岚截住了男子后面的话，“我最后说一遍，不要耍花招。”
男子苦着一张脸，“那我喊人送把铁锹过来……”
“我看你是嫌自己命长。”方紫岚加大了力道，男子双膝便陷入了泥里，忍不住呼痛出声。
“我再多用两分力，你这双腿便废了。”方紫岚沉声道：“你还要和我讨价还价吗？”
男子脸色发白，“我这就去挖，求姑娘手下留情。”
方紫岚把梅剑放了下来，男子连跪带爬到芭蕉树下，徒手挖了起来。然而他挖了没一会儿，便掬起一大捧泥土，朝她甩了过来。
“找死。”方紫岚闪身避过，足尖轻点，转瞬便掐住了男子的喉咙。
男子奋力挣扎，方紫岚的手越收越紧，“荣安王的尸骨，你刘家一块也没有，我说的对吗？”
“你……”男子呼吸不畅，双手扒上了方紫岚的手臂，她随手一掷，把他扔在了地上。
“你早就知道了？”男子面露惊恐之色，方紫岚点了头，“我在苏州府见过荣安王的尸骨，虽不全，但是中毒模样，寻常花木根本无法在其附近存活。而你府上这株芭蕉，未免长的太茂盛了。”
独孤明追了上来，像是再也忍不住似的，道：“我不同意。”
见状方紫岚退了一步，把独孤林秀身边的位置让给了独孤明。他紧紧抓住独孤林秀的手腕，似是生怕她消失了。
“这是我自己的事，无须你同意。你放手……”独孤林秀用力挣脱，独孤明却是纹丝不动，“是无价宝。”
独孤林秀不敢置信地抬头望着独孤明，少年的身量已高过她，在月光的映衬下愈显轮廓分明，“我说，是无价宝。”
独孤林秀没有再挣扎，独孤明也松了力道，“十万两也好，五十一万两也罢，只要你开口，整个独孤家也可以是你的。”
闻言独孤林秀眼眶发红，“独孤明，你知不知道我有多讨厌你？”
独孤明哑然，脸上满是震惊之色。独孤林秀趁势一把甩开了他的手，“若是没有你，爹还会看重我这颗棋子，或许我不会输。可是有了你，我就不过是被泼出独孤家的一盆水，什么都不是……”
独孤明张了张口，“姐，我不是……”
“不是什么？”独孤林秀截住了独孤明的话头，“你说独孤家也可以是我的？好，那你现在就回去，告诉爹你不当家主，从此只在军中磨砺，独孤家的权势再与你无关。若如此，我就写了和离书，与你回去。”
独孤明怔怔地看着独孤林秀，下意识地后退了几步，“姐，你说什么？”
“你做不到，对吗？”独孤林秀一副早知如此的模样，转头看向了方紫岚，“世子夫人你瞧，我也想好好成为林中的一棵木，秀丽颀长。如有风过，有伴同抵，便可傲然而立，不惧世间磋磨。可惜……”
“没什么好可惜的。”方紫岚接口道：“至少你争过了。纵是死路，也可以挺直腰板去走。”
独孤明猛地朝方紫岚看了过去，咬牙切齿道：“世子夫人，这是我独孤家的家事。”
“家事？”方紫岚迎上独孤明的目光，“事已至此，独孤小将军当真还这般认为吗？万先生、程之墨，以及适才雅间中从不露面的各家主人，岂由你一句独孤家的家事即可带过？”
独孤明双拳紧握，方紫岚却并无放过他的意思，“独孤小将军，我早就说过，谁的全身而退，你都无法保证。”
“若我非要保下独孤林秀，世子夫人待如何？”独孤明冲方紫岚走了过去，一旁的万俊挡在了他的面前，“独孤将军，请你自重。”
方紫岚抬手扯了扯万俊的衣袖，示意他让开。她站在独孤明的面前，淡声道：“你可以试一试，如果你想毁了整个独孤家的话。”
独孤明深吸一口气，不待说什么，并被独孤林秀拦住了，“够了。”
“姐？”独孤明不甘地盯着独孤林秀，她却好似无波古井，面上没有任何情绪，“我最后说一遍，这是我自己的事。是生是死，我自己说了算，你们谁都不要插手。”
独孤明紧握的双拳无力地垂下，独孤林秀没有看他，而是转向方紫岚道：“世子夫人，适才雅间中没有露面的各家主人究竟是何身份，我不便多言。我只说一句，程之墨落到了旁人手中，吴家怕是按捺不住了。往后，还需你多费心。”