当一切都准备好后，黑骑士默不作声地从甲胄内侧取出一个银质烟盒，金属扣锁在他指尖下啪嗒一声掀开，清脆却透着一丝莫名的肃杀。
他将烟盒递到海卫队长面前。
队长下意识地想摆手，他素来不碰烟草，甚至连烟味都嫌呛。相比抽烟，他更喜欢把杜鲁奇给的补贴换成甜甜的糖果、饼干和水果罐头，带回去与家人分享。可当他看到对方那双被头盔阴影遮住、却仍能感受到沉静压力的眼睛时，他僵住了。
犹豫片刻，他还是伸手，从整齐到近乎军阵般排列的烟卷中取了一支。
他非常清楚——这可能是接下来恶战前，最后也是唯一的享受。
黑骑士向前踏出半步，动作沉稳得像一块钢铁雕像苏醒。他擦燃打火机，在为队长点烟的同时，他将烟盒侧转，面向周围肃立的海卫们。
有了队长的打样，海卫们依次上前，沉默地从烟盒中抽出一支又一支烟卷。
黑骑士机械地为前几个点火，皮质手套敲击打火机外壳，发出喀哒、喀哒的细碎声响。火光在海卫的脸庞上一闪而过，映出一张张紧绷、写满疲惫却仍在坚守的侧影。
很快，他失去耐心，手腕一转，直接把打火机塞进一名海卫手里。
“自己来。”
打火机随着队列向后传递，最后又被送回到黑骑士手中。他才缓缓举起烟卷，点上属于自己的那一支。
队长刚吸第一口就被呛得剧烈咳嗽起来，弓着腰，肩膀一抽一抽，脸涨得通红。待好不容易喘息稍平，他抬起头看向黑骑士，却在灯光下清清楚楚地看见——对方夹着烟卷的手指，正止不住地微微颤抖着。
那并不是兴奋，也不是寒冷，而是一种深至骨髓、源自经验的本能反应，对某种东西的记忆在唤醒他身体最深的恐惧。
这个发现让队长心头一紧。
连这个向来如铁铸般的黑骑士……都在颤抖。
那么接下来要面对的一切，到底会是怎样的恐怖？
“你……经历过吗？”
片刻后已经习惯了烟味的队长，将吸入的烟雾缓缓吐出，声音低沉而凝重。
“在我还是佣兵时。”
“它们……会出现吗？”队长追问道，声音里带着一丝他自己都未察觉的紧绷与渴望确认的恐惧。
“应该？”
黑骑士猛吸一口，烟卷瞬间燃掉了三分之一，他皱着眉头，给出了一个模棱两可、甚至显得漫不经心却让人背脊发冷的答案。
他确实不知道。
混沌的降临从来毫无规律，这种悬而未决的等待，比午间等待巨龙来袭时还要煎熬百倍。
正当烟雾从他鼻腔和口中缓缓逸散时，一阵脚步声由远及近传来。脚步声沉重且秩序井然，铠甲碰撞声随之低沉回荡。
他知道，这不是敌人。
“你在这里待着，我去了解下情况。”
他转头对同样警觉起来的队长说道，话音未落，不等队长点头，他已转身迈出大步，向连接通道的门口走去。
通道内，一支建制完整、武装到牙齿的杜鲁奇百人队正从入口处向内行进。他默不作声地靠在一旁的墙壁上，冰冷的金属甲胄与石墙摩擦，发出低低的、如刀锋刮过岩面般的声响，目光冷静地审视着这支沉默行军的队伍。
百人队并未因他的出现而停滞，依旧保持着精准的队列与节奏。当百夫长踩着稳健的步伐行进至他面前时，脚步略微一顿，余光瞥了他一眼，然后丢下了一句简短的话。
“后面还有！”
随即，百夫长便跟随着自己的队伍继续向前，没有丝毫停留。
黑骑士点了点头，将抽剩的烟头扔在地上，用靴底狠狠碾灭，随后他沉默地转身，一步步踏回大厅。
“什么情况？”队长迫不及待地迎上前问道，他的声音里带着焦灼，甚至还有一丝不自觉的沙哑。周围的海卫和能听到动静的平民们也纷纷投来关切而不安的目光，连空气都像被拉紧的弦般颤动。
“回援！”黑骑士提高音量，掷地有声地说道，像是一把重锤敲在所有人的心里，既是回答队长，更是说给在场所有心神不宁的人听，试图稳定秩序。
队长闻言，长长地舒了一口气，那一瞬间他肩膀上压着的东西似乎卸下了一半。他一直紧绷的身体肉眼可见地松弛了些许，连握着武器的手也悄悄放松了力道。但他随即又试探性地问道，同时伸出手指，指向他们所在的大厅内部。
“我们……这里？”
队长的试探，精准地命中了黑骑士内心深处的担忧。他完全明白队长的意思——这处大厅空间固然不小，但里面停放的车辆太多，严重挤占了空间，极大地限制了部队的展开和机动，非常不利于内部防御作战。
这就涉及到一个冷酷而残忍的概率问题。
黑骑士沉默了片刻，呼吸轻微地停顿了一瞬。他的视线缓缓扫过大厅里每一张惶恐不安的脸庞，有人抱着孩子，双臂发抖；有人握着匕首，以为那能带来安全；还有人攥着衣角。
他最终将目光重新落回队长脸上。
无需言语，职业军人的本能已经替他做出了判断。
这处大厅，很长一段时间内，都不会被列为优先防御区域。它距离主出入口太近了，而在这种情境下，近并不是优势。所有回援的兵力都会径直越过这里，向避难所更深、更核心的关键节点挺进。除非最糟糕的情况发生，传送门直接开在大厅内部，否则先批援军不会在此停留半秒。
作为黑骑士，他拥有临机决断的权力，但他的选择实则有限得令人窒息。
他可以命令平民集中到角落，将车辆推倒或移动，构筑简易工事，由他率领部分海卫在前方固守，队长则带人占据车顶进行远程压制。赌的就是，援军听到厮杀声和惨叫声后，会第一时间冲进来。
但敌人太多的话，他和海卫们撑不了多少时间。
撑不过数分钟，也不足为奇。
出现的怪物，只要将援军挡住，就可以将他们杀光，然后再回身迎战援军。
至于平民的力量……他从不指望。他直面过那些可怖的存在，深知那种精神冲击绝非平民所能承受。那种被凝视、被仇恨、被混沌意志触碰的感觉，会在瞬间摧毁一个未受过训练者的心智。
这正是他之前将匕首递给莱莉安时，做出那个手势、说出那句话的原因。
另一个选择，就是维持现状，赌那个概率。
传送门可能会出现，可能不会出现。
然而，一旦传送门就开在入口与大厅中央那片要命的空地上，他和这群海卫、平民将瞬间被切断、被包围……那将是真正意义上的屠杀。
没有反抗，没有坚守，只有毁灭。
即便他最终侥幸生还，他的军事生涯……也到此为止了。
最后一个选择，则是……必须前往更关键的位置。
他深吸一口气，胸膛微微起伏，那口混合着无奈与决绝的空气像灼热的刀刃般划过喉咙后，他终于开口，声音斩钉截铁。
“离开这里！”
“去哪？”队长的脸色瞬间变了，下意识挺直身体。
周围的海卫们也明显紧张起来。
“通道！”黑骑士吐出这个词，短促、凝重、无法反驳。
听到这个明确的指令，队长的表情反而松弛了下来，他像是终于踩在了坚实地面上，立刻重重地点了点头。这个决定看似冒险，其实是最稳妥的，至少是主动的，有明确方向的。远比留在这个宽敞却无险可守、如同待宰羔羊的巨型笼子般的大厅要好得多。
做出最终决断的黑骑士不再犹豫，他快步走到大厅中央，踏着车辆的侧踏板，一路爬到车顶。他的盔甲在灯光下泛着冷硬的光，像一枚在风暴前醒来的黑色军旗。他举起手臂，沉沉吸气，随后洪亮的声音瞬间压过了所有不安的低语与窸窣。
“注意！所有人，听我指令！”
他的声音带着不容置疑的权威与压迫力，连空气都仿佛被震得一颤，瞬间吸引了所有民众的注意力。
“我们即将转移至内部通道！现在，保持镇静，跟随海卫的指引，有序移动！”
他略微停顿，目光如炬地扫视人群，像是在确认每个人是否真的听进去了，他继续以清晰而坚决的指令稳定人心。
“记住！到了通道后贴墙站立，不要妨碍援军的脚步。如果一会遭遇无法理解的异常现象，比如……凭空出现的扭曲光门，不要观看！不要好奇！尤其是孩子，把他们的眼睛捂上！”
说到此处，他的声音不自觉地压低，带着一种只有真正面对过混沌的人才会拥有的阴影与慎重。
“尽快远离传送门，向出口或是通道里面跑！记住，跑的时候靠墙！不要阻碍通道！那些杜鲁奇可不像我这样好说话！把战斗交给我们！你们的任务是活下去，明白吗？”
“明白……”回应声稀稀拉拉，细碎得像被风吹散的落叶。
“明白吗？！”黑骑士猛地咆哮，声音彻底震碎了那股犹豫与畏缩。
“明白……”声音稍大，但仍带着不坚定的颤。
“明白吗？！”他双目一瞪，像两团冷火燃烧着再次怒吼。
这一次，大厅里的空气终于被彻底推向沸腾。
“明白！！！”
他的话语和平民们的回应如同一剂强心针，它无法完全驱散恐惧，却带来了至关重要的东西：方向、秩序、与可以依靠的力量。
人群在海卫们的引导下，终于像一道虽然缓慢却目标明确的溪流，颤抖却稳定地向着通往内部通道的入口汇聚而去。
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织法者闭着双眼，将洗净的双手悬于伤兵血肉模糊的脖颈上方。她的左手握着一根造型奇异的导管，其核心并非凡铁，而是一段柔韧的、仿佛仍在微微搏动的黑色活体藤蔓，藤蔓的前端，镶嵌着一粒仅有米粒大小、正散发着柔和而充满生机绿光的纪伦能量石。
她的右手，则拈着一根细长的穿刺针。
在她的感知中，世界的表象已然褪去。伤兵的躯壳不再是无生命的实体，而是化为一片由生命力、灼热的痛苦与血肉结构交织成的能量图景。她看到了那几条搏动有力、散发着炽热生命红光的河流——动脉，以及相对平静的静脉。
“找到了。”
话音落下的瞬间，她的手腕稳定如磐石，纯粹依靠能量感知，将锐利的针尖精准地刺入了那条最为澎湃的红色生命之河。
暗红色的血液立刻顺着针尾的通道缓缓渗出。
接下来，才是关键。
她的意识如同无形的触须，与导管前端那粒微小的纪伦能量石紧密地连接在了一起。霎时间，能量石的光芒变得明亮而稳定，不再闪烁。在她的意志驱动下，那根以活体藤蔓为核心的导丝仿佛被赋予了独特的生命。
它不再是被推送的冰冷器械，而更像是一条回归本源的水蛇，顺应着血液流动的自然韵律，轻盈、顺滑且无比稳定地向着心脏的方向逆流游去。
她的全部精神都沉浸在能量石反馈回的微观感知中，她感觉到前方血管壁的柔和起伏，感知到细小分支岔路传来的微弱阻力流动，她甚至能听到能量石与伤兵体内残存的、源自生命本源的纪伦之风产生的微弱共鸣与牵引。
这共鸣如同最精确的导航，为她指引着通往核心的最安全、最笔直的路径。
途中任何细微的阻碍，比如一小块因创伤而凝结的血栓，在纪伦能量石那充满生机的温和绿光照耀下，都如同春日下的残冰，迅速消融、瓦解。这不是依靠蛮力的推开，而是源于生命力量本身的疏导与净化。
短短几次呼吸之间，导丝已抵达了预定的深度。
“通路已成。”
织法者开口说道，声音里带着一丝无法掩饰的精神疲惫。她顺着这条由魔法与意志共同铺设的生命铁轨，将那条活体藤蔓导管平稳地推送至位。当导管尖端稳稳锚定在目标血管时，她切断了与能量石的精神连接。
导丝被小心抽出，导管的外端被牢固地缝合固定在皮肤上。
完成这一切的织法者终于睁开了眼睛，长长的睫毛颤动了一下。她拿起一瓶自己也不太清楚具体成分、但蕴含着治疗能量的药液，接在了导管末端的接口上。
药液开始顺着这条新开辟的生命通道，滴滴注入。
她没有再去看那名失去了四肢、依旧昏迷的伤兵，因为她知道，至少在此刻，她为他抢回了一段宝贵的时间。她没有参与志愿者和士兵随后对伤兵的搬运工作，而是疲惫地靠在旁边的平台边缘，闭上双眼，强迫自己进入短暂的休息状态。
她刚刚在没有任何超声仪器辅助的情况下，纯粹凭借精湛的魔法感知与操控，完成了一次建立中心静脉通道的高难度操作。
这一套行云流水却极度耗费心神的流程下来，对她精神力的损耗是巨大的，她的额角已然渗出了细密的汗珠，脸色也比之前苍白了几分。
“你很……”
早已处理完手头伤员、一直屏息凝神在旁静静目睹全程的阿拉斯亚，在织法者完成那精妙到不可思议的操作后，忍不住迈前半步，想要由衷地恭维，甚至连语气都提前酝酿好了。
“嗯？”
织法者睁开眼，长睫轻颤，脸上带着一丝玩味和期待的神情。
显然，她正等着阿拉斯亚把那一句赞美夸到她心坎里。
“嗯？”
阿拉斯亚刚要说出优秀这个词，喉结却像被什么卡住般猛地一滞。话语硬生生断裂，他愣在原地，视线不由自主地偏向身旁的空处，那是个普通到不能再普通的位置，但在那一瞬间，他的后颈却像被冰冷的手指轻触，寒意从皮肤一路滑进脊髓。
他仿佛感知到了什么。
空气中有某种难以言喻的存在正无声地注视着他，那目光冰冷、粘滞，像从深底渊流来的腥咸触须，但又轻得无法捕捉。
奇怪的是，他无法用第二视精准锁定那东西的源头。
感知不来自灵觉，不来自魔法，不来自训练，而更像是……来自某种更深层的、古老的血脉悸动？
像是体内沉睡已久的东西，被某个外在刺激轻轻唤醒了一瞬。
他自己也说不清那种诡异的感觉。
“怎么了？”
织法者顺着阿拉斯亚的目光看去，眉心微蹙。但她敏锐的感知中，那片区域空空如也，没有能量波动，也没有危险征兆。
“没什么。”
阿拉斯亚用力摇了摇头，强行甩开那一瞬间袭来的不安感。他深吸口气，将注意力从那不可名状的窒息感里拉回现实，他看向周围的四名施法者同伴，正色道。
“一会儿如果……”
并非所有的施法者都擅长战斗，也不是人人都能像那些战斗法师一样在第一线施展震撼天地的毁灭法术。
例如阿拉斯亚，相比亲临战阵，他更擅长理论研究、文献整理、学术探索，以及……花他大儿子的钱。
结果钱花了，到了最后也没有解决龙甲的诅咒问题……
又或者是因为某些施法者所专精的领域特殊，实在没有必要作为常规战斗力量投入战场。
因此，这些非战斗专精的施法者被分配到了各个关键的后勤与支援节点。
阿拉斯亚的妻子主动领了救火的活，而他则被分配到了这处野战医院。除了他和那位来自艾索洛伦的织法者，此处还有两名来自翡珀花园的施法者，以及一位来自荷斯白塔的正式法师。
在这里，织法者实力最强，地位最稳。
之前预案也早已明确：一旦发生任何突发变故，将由她作为核心领导，阿拉斯亚与其他施法者协同应对。
阿拉斯亚此刻就是想再次确认这个安排，确保每个人都清楚自己的职责，不至于在混乱来临时手忙脚乱。
然而，回应他的，却并非织法者的话语。
“小心！”
一道低沉却极具穿透力的喝声骤然响起。
下一瞬，站在阿拉斯亚斜后方的那位荷斯白塔正式法师猛地伸出手，一把抓住阿拉斯亚的衣领与手臂，毫不客气、甚至近乎粗暴地将他整个身体向后强行扯开！
动作之迅猛，令周围空气都被骤然切开，阿拉斯亚还未来得及惊呼，脚下已经踉跄一步，被拉离了原先的位置半米之多。
安妮瑟拉背靠着冰冷的墙壁，脊背被冻得微微发麻，手中紧握着那柄意义沉重的匕首，指尖几乎陷入缠着皮革的握柄。
她被指定为这群志愿者的领导者，尽管心脏在胸腔里狂跳不止，几乎要撞破肋骨，恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着她的四肢、爬上喉咙，她仍强行压下自己的颤抖，用尽可能平稳、却带着沙哑的声音安抚着身边同样惊恐的人们。
“会没事的……我们靠在一起，不要分散……”她一遍遍重复着这些苍白却必要的话语，像是在不断提醒别人，也是在努力稳住自己。她的目光焦躁而警惕地扫视着大厅的每个角落，试图捕捉任何不对劲的征兆。
就在她话音刚落的一瞬，凄厉的嘶吼如同惊雷般炸响，猛地撕裂了紧绷的寂静！
“准备战斗！”断臂百夫长的声音陡然拔高，充满了前所未有的紧迫与戒备。
织法者那刚刚因施法而略显疲惫的神情瞬间被钢铁般的冷峻取代，仿佛刚刚的疲态不过是一层随时会碎裂的薄冰。她猛然抽出平台下方悬挂的魔法剑与法杖，随即快步后撤，拉开安全距离。
“撤回来！撤回来！”
“快！堵住那道传送门！”
混乱的喊声像利刃一样在空气中交错、碰撞，平静顷刻间被彻底打破！
安妮瑟拉的心脏猛地一缩，像被无形的巨手狠狠攥住，她的视线下意识地被大厅中央吸引过去。下一秒，她的眼睛因极致的惊骇而骤然瞪大，瞳孔剧烈收缩如针尖，甚至忘了呼吸。
就在两个救治平台之间，空气仿佛一块腐烂到极限的血肉组织般突然鼓胀起来，表面扭动、起伏，像随时会裂开！
并非被撕裂，而是像某种巨大而恶意的脓疮在膨胀、溃烂，下一瞬，一个边缘不断渗出黄绿色粘稠光芒的传送门，竟从那溃破的空间脓包中被硬生生挤出！
一股难以形容、混合着重度腐败、变质粘液和浓郁疫病气息的恶臭，如同实质化的冲击波轰然扩散，瞬间席卷整个大厅，强到像一只看不见的大手猛地拍在所有人的脸上，让许多人当场捂住嘴巴、干呕甚至后退跌倒。
传送门内部并非虚无，而是一片翻滚的、浑浊的病态黄绿色浓雾，层层叠叠地翻滚扭曲，像被搅动的腐液池。雾中隐约可见某些难以名状的阴影在蠕动，它们的轮廓黏腻而扭曲，伴随着湿滑的摩擦声、沉重病态的咳嗽声，以及粘液不断冒泡、破裂的汩汩声，令人头皮发麻，心脏骤停般地发冷。
安妮瑟拉感到一阵强烈的反胃与眩晕扑面而来，胃部抽搐得几乎要翻腾上喉咙。她瞪视着那不断扩张、散发着不祥与污秽的传送门，心中一个念头如同冰锥般狠狠刺入，冷得让人灵魂发颤。
它们……来了！
真的来了！
就在那令人作呕的传送门如同溃烂的脓疮般在大厅中央鼓胀、弥漫开致命恶臭的瞬间，原本处于待命状态的预备队瞬间被注入了生命！
那些或坐在椅子上闭目养神、或盘踞在地蜷缩身躯的士兵与蛇人，几乎在同一时刻猛地睁开了眼睛，像被无形电流刺醒一般，瞳孔骤然收缩，身躯如同绷紧的弹簧般骤然站起。没有一丝犹豫，没有半分迟疑，战斗的本能已经取代了所有的思绪。
金属甲胄的摩擦声、皮带扣环的轻响、武器出鞘的铿锵声、蛇人鳞片刮擦地面的窸窣声，这些原本零散的声音此刻汇聚成一道迅速升起的、简短却致命的交响，仿佛预示着一场血战即将爆发。
而原本负责堵住大厅主要出入口的士兵们，在军官短促、有力、带着风暴般压迫感的手势与吼声指挥下，强行压下那几乎要让他们呕吐的生理反应。他们的脸色铁青，眼眶泛红，却依旧咬紧后槽牙，转身，逆着那污秽的源头发起了决死的回冲！
他们试图在传送门完全稳定、恶魔大军彻底涌出之前，以身体、以盾牌、以武器、以一切能构成阻碍的东西，像绝望的堤坝一样将那扇正在形成的传送门强行堵住。
那是一种近乎自杀的举动，却也是战士本能的反扑。
整个大厅的气氛紧张得如同拉满到极限的弓弦，微微的震颤都仿佛能让它崩断。每一秒都漫长如年，每一次呼吸都沉重得像是要被死亡压碎。
所有的目光都死死盯住那道不断扭曲、凝结，散发着浓郁疫病气息的传送门。
奇怪的是，它仿佛在艰难地挣扎，如同一个在污秽母体中难产的畸形胎儿，拼命想要挤入这个世界，却又被某种无形的阻力所阻碍。
腐肉般的光膜一阵阵鼓胀，表面浮动着脓液般的纹路，扭曲、黏连、鼓起又塌陷，就像正在酝酿某种无法想象的怪物。
然而，正是这种欲出未出的状态，带来了最极致的心理压迫。
人们紧握着武器，心脏几乎要跳出胸腔，他们不知道下一秒从那恶心到令人窒息的光幕中，会钻出何等可怖、何等不应存在于世间的怪物。
就在这时。
踏！踏！踏！
沉重而密集的脚步声如同及时雨，从连接大厅的两侧通道同时传来，脚步的回声在石质的墙壁间不断放大，像一列列铁骑即将杀入战场般震撼着每个人的耳膜。
声音迅速逼近，带着无可阻挡的力量感。
一侧，是杜鲁奇士兵标志性的黑色甲胄，漆黑的金属在光影中反射出寒光，他们如同从深渊暗影中涌出的铁流。
另一侧，是洛瑟恩海卫熟悉的蓝白战袍、稳重的盾牌与坚定不移的眼神，他们是守护家园的子弟兵，是稳定人心的磐石。
援军，到了！
两支生力军没有丝毫停滞，在冲进通道口的瞬间，便在军官的指挥下迅速展开。他们的动作行云流水，每个战士都熟练得几乎像在执行某种被刻进骨髓的本能。
就像隔空比赛一样，一左一右的两支队伍盾墙举起、长矛指向、整个布防过程甚至不足五秒，在极短时间内接替了由伤号们建立的防线。
然而，就在这秩序即将恢复、防线已然巩固的刹那。
那扇散发着极致污秽与不祥的传送门，竟如同一个被戳破的脓包，在一阵剧烈的、令人不安的能量涟漪后，噗的一声轻响，连同那令人作呕的黄绿色光芒和恶臭，一起凭空消失了！
它消失得过于干脆，过于轻巧，过于……不真实。
如果不是仍在空气中隐隐徘徊的、若有若无的腐烂气味，以及许多人仍旧泛着青色的脸庞与尚未稳定的呼吸，刚才众人的经历就像一场集体幻觉。那种诡异的突兀感让人心底发寒，甚至有人不受控制地回头张望，仿佛随时会看到那扇令人作呕的光门再次膨胀出现。
危机……似乎暂时解除了？
但这突如其来的、虎头蛇尾的结束，非但没有让人放松，反而在每个人心中留下了更深的阴霾和疑惑。
它去了哪里？
是被破坏了？被打断了？还是……它主动撤退？
还是说……
这仅仅是一个开始？
这种压抑的未知，比任何怪物都更容易撕裂心智。紧张的氛围并未因此散去，它只是换了一种形式，转化为了另一种更为沉重的、等待下一只靴子落地的窒息寂静。
而已经做好战斗准备的阿拉斯亚和织法者对视了一眼，他俩发现，徘徊在周围的魔法之风开始减少了，但他俩没有交流，更没有大声喊出来，他俩要继续观察，再得出最终的结论。
而另一世界，突然变得格外热闹。
一声红温破防疯狂咆哮在花园响彻，震得周围枯萎的树木成片颤抖，腐蚀的地面都跟着一阵阵鼓起、塌陷……