起初，蛮荒的人们，可能也只以为，这是一场简单的饥灾。
在大荒的历史上，饥灾频发，类似的记载屡见不鲜。
大多数蛮修，开始也只以为，这次饥灾跟之前一样，饿死一些人，挺过去就好了。
直到饥灾在更大的范围内，快速蔓延。
被饥灾笼罩的蛮修，生出种种异象。
人们才意识到，这次可能不太一样……
……
此时，三千蛮荒，荒芜的大地上。
一支六千多的蛮兵队伍，正如长龙一般行进。
身为巫祝，需要引路的墨画，走在最前面。
墨画也密切地观察着，沿途的一切饥灾现状。
离开巫田部落后，沿途景色，与此前一般无二，还是十分荒凉，但渐渐地，却能看到人影了。
这些是真正“活”着的人。
而且不少，还是中大部落的修士。
见此墨画总算是稍稍松了口气。
“还好，总算有活人了……”
墨画开始派人，与这些幸存的部落修士接触，了解情况。
接触了之后，墨画也大概明白了，为什么这些部落，能从饥灾中幸存下来了。
面对灾难，人往往都有滞后性。
他们一开始，也没把这次饥灾当一回事。但随着饥灾的“诡异”渐渐显现。
不少部落，便意识到了问题。
这些部落，一般都是中大型部落，部落之中有闭关的老祖，有修为高强的大酋长，有学识渊博的大长老，以及一众实力不俗的金丹。
境界的高度，让他们比寻常蛮修，更能看出问题。
因此，他们也为了应对饥灾，做出了种种手段。
甚至不惜迁徙部族，来躲避灾难。
这些手段不可能尽善尽美，也有不少人死在半途，部落被冲散，四零八落，死于各种不明因素。
而且不只是对灾难的预判，还要看应对的执行力。
一些部落，若动作慢了，没在饥灾蔓延之前迁徙，那结果很可能也不会好。
但有部落托底，终归还是有一部分人活了下来。
至于一般的小部落，境界不高，看不到“灾难”的来临，就真的只能听天由命了。
若运气好，恰好处在饥灾的“夹缝”中，那还能幸存下来。
譬如巫田部，就是如此。
但假如运气不好，被饥灾直接吞没，那就只能惨遭部落覆灭的厄运，所有人沦为干尸。
“饥灾”就像一个“筛子”，将大荒过滤了一遍。
没死在饥灾之中的人，或是侥幸，或是机缘，或是预判了风险。
但能幸存下来，都很不容易。
墨画也试着，以“巫祝”和丹朱的名义，拉拢这些幸存下来的蛮修，团结一致，共抗天灾。
但大多部落都拒绝了。
非我部族，其心必异。
蛮荒这里，部落矛盾尖锐，彼此分歧严重，不会轻易相信别人。
尤其是如今饥灾横行，他们投靠素不相识的墨画，会不会被当成“口粮”都不一定。
而墨画“麾下”的势力，也太强了。
金丹后期的戮骨大将，加上其他术骨部十来个金丹统领。
丹雀部的少主丹朱，以及丹雀部蛮将赤锋，和两个金丹长老。
再加上杀气腾腾的渊骨重甲兵，和六千蛮兵联盟。
这等兵力在荒年，几乎就是一头“巨鳄”。
他们这些幸存的，零散的部落，若与墨画这个势力为伍，哪天被生吞活剥了，都没反抗之力。
墨画若动用武力，也能强行“吸纳”这些部落。
但这样也没意义。
人心不一，吸纳过来也没用。
而且，墨画自己如今，也都是“自身难保”。
他能将自己现今的势力，保存下来，能让这些人活下去，就已经是万幸了。
墨画心中轻叹。
但不管怎么说，有人活着就好。
有人活着，就证明饥灾大阵，还没有完全闭合，这场“天灾”中，也还留有生机……
“至于师伯他，究竟要用这饥灾大阵做什么……”
墨画抬头，看向天上漆黑的死气，眉头紧锁。
天地如棋，苍生如子。
如今蛮荒的大地，就是棋盘，这无数蛮修，都是棋子。
师伯一双漆黑的大手，在操纵着一切。
而自己，也在无形中，一头栽进了师伯的这局棋里……
墨画心中沉甸甸的，便是识海也觉得十分压抑。
……
之后墨画继续赶路，只是心中那股压力，仍旧抑郁在胸口。
丹朱等人的心情，却稍稍好了一些。
沿途不少部落，与丹雀部有点交情，他们也透露出了一些，丹雀部的消息。
从这些消息中得知，丹雀本部暂时也还幸存着。虽然不知具体近况如何，但至少没有灭族的危难。
丹朱等人松了一口气，但归部的心情，也越发强烈了。
众人继续赶路，如此又行了两日，便见面前一条山脉绵延。
饥灾如瘴气一般横亘在面前，笼罩着整座山脉，拦住了前路。
丹朱等人分头查看，也往两侧沿着山脉，走了许久，可眼前饥灾之气仍旧绵延不绝。
这饥灾融合的瘴气，宛如“长城”一般，将众人完全隔绝了。
前路彻底被堵死了。
众人神情都凝重起来。
若要继续前往丹雀本部所在的丹雀山，就必须横穿眼前的山脉。
但饥灾之气，令整片山脉枯萎。横穿过去，所有人恐怕都要“饥饿”而死。
丹朱看向墨画。
墨画皱眉沉思，可一时也没什么好的办法。
他自己一个人，倒是有办法，利用法则构生，抑制饥灾之气，横渡眼前的山脉。
但这只是小范围的抑制，无法大面积平息饥灾。
六千人的势力，人数太多，强行穿越饥灾区域，稍有不慎，引发“人吃人”的现状，必会全军覆没。
墨画目光沉重。
天机在恶化，诡影浮在心头，时间已经不多了。
可越是如此，越会被一些琐事，耽搁时间，拖延进度。
但着急也没用。
饥灾所拦的路，就是绝路。
如此又拖延了两日。
面前饥灾拦路的问题，还没解决，另一个更棘手的问题，又出现了：
“食物不够了。”
饥灾之下，大荒吃的东西本来就少，六千人的行军食物，消耗也巨大。
他们带的东西，本来也只够吃一个月的。
如今他们离开兀刹山界，已经大半个月了，再过不了多久，食物陆续就会吃完。
那这样一来，所有蛮兵都要饿肚子。
虽然修士肉身强，不那么容易饿死，也能节食很长时间，但血气还是会衰退的。
衰退到一定程度，仍旧会感到极度的饥饿。
蛮兵饿久了，即便不沾染饥灾之气，也会在饥饿的驱使下，失去理智，产生暴乱。
而这个状况，也是墨画此前，没有预料到的。
他预料到了饥灾，但却低估了饥灾的严重程度。
这个问题不解决，兵变也只是迟早的事。
一旦兵变，失了根基，其他事也都不必再考虑了。
丹朱等人，显然也意识到了这个问题，全都愁眉不展。
便在此时，戮骨便对众人道：“我们改路吧。”
“改路”
“是，”戮骨道，“先不去丹雀部，先去弑骨部。”
“弑骨……”赤锋瞳孔一缩。
墨画不太明白，“弑骨”是什么，丹朱便低声道：
“弑骨，是戮骨的兄长，也是术骨部，另一个正部大将，金丹后期，实力比戮骨还要强一些。”
“弑骨和戮骨，是术骨部最强的两个大将。”
墨画微微颔首。
戮骨道：“由此向西，大概百里的地方，便是我兄长弑骨部落所在。我们到那里，暂时休整，求一些补给。”
赤锋却摇头道：“不行。”
戮骨看向赤锋，冷笑道：“怎么怕了”
赤锋脸色难看。
墨画觉着有些奇怪，转头看了赤锋的脸色，以及眼中隐忍的愤恨，心中这才有了一丝了然。
赤锋应该是与弑骨有过节。
一个是丹雀部蛮将，一个是术骨大将，两人应该是交过手。
而且很显然，赤锋败在了弑骨手里。
甚至他身上很多伤痕，就是弑骨留下的。
因此，他才会敌视并忌惮这个弑骨。
赤锋眉眼肃杀道：“弑骨此人，乃是一方枭雄，手段狠辣，现在不可与之来往。”
戮骨问他：“我兄长弑骨，与你丹雀部大酋长相比如何”
赤锋道：“自是我丹雀部大酋长更强。”
戮骨似笑非笑道：“我敢亲自去见你们丹雀部的大酋长，你们却不敢随我，去见我的兄长弑骨”
“你们丹雀部的少主和蛮将，只有这点胆量还是说你们觉得，我兄长弑骨，比你们大酋长更强，更让你们畏惧”
赤锋面露怒色，但他心性刚毅，经验老辣，自然不可能受戮骨激将，只道：
“大酋长讲道义，但你兄长弑骨未必。”
“不去见他，是为了丹朱少主的安全着想。不然弑骨狼子野心，不知会做出什么事来。”
戮骨目光冰冷，转过头看向丹朱，问：“丹朱少主，意下如何你……可敢去见我兄长”
丹朱沉默。
他不是不敢，而是巫先生教过他，千金之子不坐垂堂。
成大事者，要爱惜自己的性命。
便在此时，墨画突然道：
“可以。”
丹朱一怔，赤锋不解。
便是戮骨都有些意外。
“可以，”墨画点头道，“我们改道，去见你兄长弑骨。”
戮骨沉默片刻，但墨画既然同意了，他自然没有拒绝的道理。
“不愧是巫祝大人，果然有气魄……”戮骨淡淡笑道，“那就这么定了。”
一旦去见了他兄长弑骨，他们两个金丹后期大将会合。
哪怕有赤锋，有丹朱，有一百五十多渊骨重甲兵，也护不住他这个巫祝。
他们兄弟两人联手强杀，这个妖魔巫祝，必死无疑。
即便不真的杀这妖魔巫祝，只以武力胁迫，强行拘禁也行。
最好是能将，铸造术骨先祖重甲的秘密，从这妖魔嘴里撬出来，这才是最重要的……
戮骨看着墨画，不露声色。
墨画目光清澈，神情淡然。
戮骨的打算，他心知肚明，只不过现在时机紧迫，他必须想尽一切办法，团结可以团结的一切力量。
这个弑骨，若是能“拉拢”，“结盟”，哪怕只是“互不侵犯”地共存，也是一个极大的帮手。
这样一来，他就能“支配”术骨两员金丹后期大将，手握两个术骨正部的兵力了。
尽管这个想法，有点太理想化了。过程肯定困难重重，而且风险很大。
但这世上，风险和收益，从来都是伴生的。
不承担风险，就想有收获，基本不可能。
与弑骨交涉，他也不是没有筹码。
墨画目光平稳而深邃。
……
有墨画发话，这件事就这么定了。
丹朱和赤锋也不再说什么。
戮骨更是欣然同意。
众人便改道向西，向弑骨部所在的方向行进。
因为沿途险恶，饥灾蔓延，偶有部落寻衅，一路上磕磕绊绊，走了两日，才到了弑骨部所在的山谷。
一进山谷，入目竟有低矮的灌木，黄褐色中，夹杂着一丝绿色。
林木也不曾枯萎。
还有妖兽在嘶吼。
这副景象，若在平日里，可以说得上是“荒凉”。
但放在饥灾蔓延的当下，几乎可以说是“生机勃勃”了。
不唯戮骨目光欣喜。
便是丹朱和赤锋等人，见惯了枯萎的大地，饥饿而死的干尸，此时再见眼前的景色，也都觉得有些心旷神怡。
走在如此“生机盎然”，几乎没被饥灾之气侵蚀的山谷中，众人的脚步不知不觉，都轻快了不少。
墨画也缓缓放了点心。
可再向前走十里地之后，墨画的脸色，却渐渐变了。
但他没说什么。
众人继续向前走，很快，原本一脸怡然自得的戮骨，也察觉到了什么不对，脸色也凝重了起来。
又走了一阵，一众金丹也都发现了异常。
太安静了……
明明山谷之中，“生机勃勃”，连妖兽的叫声都有，可却偏偏没有“人”的声音。
等到众人走到谷口，看向弑骨部的大门时，所有人的心，瞬间都凉了一截。
他们看不到饥灾之气。
但饥灾致死之后，腐烂的血气，和山中的瘴气，融在一起形成的，红黄色的雾气，他们却能看到。
眼前的谷口，全是饥灾的瘴雾。
而山谷之内，整个弑骨部，那些高大奇异的蛮族营帐和塔楼，也全都“浸泡”在浓烈的瘴雾之中。
山谷外面，没被饥灾影响。
但整个山谷内，已经被饥灾完全吞没。
甚至，不知被吞噬了多久，一些营帐的屋檐和石像的边缘，有腥臭的血水凝成的血露，一滴滴落下。
除此之外，什么都没有。
空气一时死一般地安静。
这是……
众人面面相觑，脸色都有些发白。
戮骨走到近前，心中既惊又寒，随即催动金丹之力，运在丹田，高声道：
“兄长！”
“弑骨！”
“人呢都死哪去了”
他是金丹后期，血气磅礴，这几声呼喊也如猛虎咆哮，震动山林，久久回荡不止。
可并没有一人回应。
四周仍旧一片诡异地死寂。
戮骨思索片刻，目光一狠，随手点了几个术骨部蛮兵，道：“你们，进去看看，里面还有没有人在。”
墨画目光一沉，道：“别去。”
这些术骨蛮兵，也不想去，他们看了眼墨画，又畏惧地看了眼戮骨。
戮骨目光凶戾：“他是大将，还是我是大将”
墨画并非术骨部的“巫祝”，命令不了戮骨。
这些术骨蛮兵，畏惧于戮骨的威势，也只能硬着头皮，往瘴雾浓烈的山谷里走。
他们一接触饥灾之气，便生出了某种异样，脸色有些难看，目光也透着一股不自觉的饥渴。
红黄色，如血露一般的瘴气，顺着他们的口鼻，渗进了他们的经脉。
墨画皱眉。
戮骨仍旧命令道：“继续往里面走！”
这些术骨蛮兵，心中饥饿，但理智尚存，只能继续遵从戮骨这个大将的命令，往山谷里面走。
走着走着，他们便消失在了瘴雾的深处。
片刻之后，瘴雾之中传来一阵，血肉黏腻的撕咬之声。
再然后一切声音消失，什么动静都没有了。
戮骨心浮气躁，又点了几个蛮兵，“你们继续进去看看，发现有人，就大声喊出来。”
这几个被点名的术骨蛮兵，神情惊恐。
丹朱看不下去了，皱眉道：
“弑骨部可能已经迁走了，这瘴雾里或许一个人没有，不必再让人去送命了。”
戮骨根本不听。
他何尝不希望，他兄长的部落，已经搬走了，这雾瘴里一个人没有。
可他就是不放心。
这山谷外，一点“人”的痕迹都没有，若搬走了，又能搬去何处
可如果，弑骨他们并没有搬走，而就“活”在这些饥灾的瘴雾之中……
戮骨心底的寒意，蹭蹭地向外涌。
他不由分说地命令道：“去，进去看看！”
术骨蛮兵有些迟疑。
戮骨当即恶狠狠出手，拧断了其中一个蛮兵的脖子。
其余几个被“点名”的术骨蛮兵见状，只能带着恐惧，向瘴雾走去。
他们的结局，也没什么不同。
随着几声哀嚎，和血肉撕咬啃噬的黏腻声起，他们也永远消失在了浓雾中。
可戮骨仍不死心，这次他似乎想点更多蛮兵的名了。
恰在此时，墨画脸色微变，摇头道：“不必麻烦了……”
戮骨一怔。
墨画沉声道：“里面的‘人’，出来了……”
话音未落，似乎是送死的蛮兵的血气，激活了雾气。
浓烈的瘴雾开始翻滚，也惊醒了里面，“沉睡”着的人。
象征着饥灾的，红黄色的瘴雾中，开始有人影的轮廓浮现。
一道又一道，很快竟黑压压一片。
在死寂的氛围中，显得格外诡异。
而在这群人影的最中间，是一个极高大的身躯，雄壮伟岸，小巨人一般，看着和戮骨，竟有几分相似。
戮骨想见他的兄长，现在似乎要见到了。
可他不知为何，却一阵头皮微麻。