沈云想要拦住那老妪。
他的身形未动，周围的时间却已经悄然凝固。
不远处飘落的梧桐叶悬在半空，路人的呼吸声被拉长成悠远的回音，连风都停止了流动。
唯有那白发老妪，仍在笑呵呵地收拾着摊位上的姻缘糕。
她的手没有停。
那只枯瘦如柴的手，稳稳当当地将一块块糕点收入木盒之中，动作流畅。
仿佛根本没有受到任何影响。
下一瞬，沈云已出现在老妪身前三尺之处。
右手抬起，食指轻轻点出。
这一指没有任何灵力波动，没有任何法则外显，只是最朴素、最纯粹的一指。
但在沈云的感知中，这一指已经凝聚了他对时间法则的极致掌控。
时间之力在这一指间完美融合，形成一种超越时间本身的“势”。
老妪终于抬起头。
她那双清亮的眼眸看向沈云，眼中一片柔和。
她同样抬起手。
枯瘦的手掌，与沈云的指尖，在虚空中轻轻相触。
没有声音。
没有光芒。
没有任何惊天动地的异象。
但在那一瞬间——
沈云感知到了一片虚无。
就好像他拼全力一指，却打在了一片虚空之上。
老妪看着他，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。
然后，她收回手指，继续收拾摊位。
沈云也收回了手。
他站在原地，看着眼前这个普普通通的白发老妪，眼中第一次浮现出真正的凝重。
“你是半神？。”
老妪没有回答，只是笑呵呵地摆了摆手：“小伙子，你的糕已经吃过了，老婆子也该收摊了。”
她看向了沉浸在异象余韵中的洛青璃身上：“那丫头不错，好好待她。”
话音落下，老妪的身影如同泡沫般消散。
连同那个摊位，那几盏绯红的灯笼，那只粉色的鹦鹉，全部消散在夜色之中。
这老妪绝对是半神，不然绝对不可能挡下那一指。
甚至可能……不止半神。
沈云收回思绪，转身看向洛青璃。
洛青璃此刻仍怔怔地站在原地，脸颊泛着淡淡的红晕。
眼神有些飘忽，显然还沉浸在方才那红线异象的震撼之中。
周围的路人也终于渐渐回过神来。
“那两个年轻人是谁？哪个宗门的？”
“那女修我知道，她穿的是青云宗的道服！”
“青云宗？东域那个青云宗？不可能吧？”
“那男修是谁？面生得很，从未见过。”
议论声此起彼伏，无数道目光在沈云和洛青璃身上来回打量。
有好奇，有羡慕，有嫉妒，也有……
几道隐晦的、带着寒意的目光。
沈云感知到了那些目光，却没有在意。
他走到洛青璃身边，轻声道：“走吧。”
洛青璃回过神来，对上他的目光，脸颊又是一红，连忙垂下眼：“好。”
两人并肩离去，身影渐渐消失在夜色深处。
身后，那些围观的人群仍久久不愿散去，对着姻缘糕摊位消失的地方议论不休。
茶楼二层。
先前提到预言二字的灰袍老者负手而立，目送着沈云和洛青璃的身影消失在夜色中。
他的面容清癯，颌下三缕长须，一双眼睛深邃如古井，不见波澜。
若是有中州修士在此，定会骇得魂飞魄散。
因为此人，正是中州八大超级宗门之首——无极道宫的太上长老，余天机。
外人尊称其为天机子。
位列九州强者榜第三。
渡劫期大圆满，半步飞升。
传闻他已触摸到那传说中的境界，只差一线便可破界飞升。
而他，已经一千年未曾离开过无极道宫。
此刻，他却出现在这座小小的茶楼之上。
中州，以八大超级宗门为尊，号称“一殿一塔二宫三宗四世家”。
其中“一殿”指的是无极道宫，传闻是上古仙道正统的传承，地位超然。
“红线自结……”
天机子轻声自语。
他身后，一个中年男子躬身而立，闻言忍不住抬头：“师祖，那异象……当真如此惊人？”
天机子没有回头，只是缓缓道：“你可知，何为红线自结？”
中年男子摇头。
“姻缘糕，乃是上古时期一位大能所创。”
天机子的声音悠远，仿佛穿透了无尽的时光：“那位大能，以自身道韵为引，以姻缘之力为媒，制成了这小小的糕点。凡有缘人食之，便会生出异象，象征天道对这段情缘的认可。”
“淡粉为三年之缘，粉红为三十载之缘，深红为生生世世之缘。”
他顿了顿，目光望向远方，那里正是沈云和洛青璃消失的方向。
“而红线自结……乃是超越深红的异象。”
“意味着这两个人的缘分，不是天道所定，而是……他们自己定的。”
中年男子浑身一震：“自己定的？这怎么可能？姻缘之事，向来由天道主宰，凡人岂能……”
“所以你看不透。”
天机子打断了他，转过身来。
月光洒落，照亮了他的面容。
那是一张清瘦的脸，岁月的痕迹刻在每一道皱纹里，却掩不住那双眼睛中蕴含的智慧与沧桑。
“那个年轻人……”他缓缓道，“不简单。”
中年男子心中一惊。
能让师祖说出“不简单”三个字的人，整个九州，屈指可数。
“师祖的意思是……”
天机子没有回答，只是忽然抬手，推演起来。
一道淡金色的光芒从他指尖浮现，随即消散。
他微微眯起眼，眼中闪过一丝异色。
“有意思。”他说，“方才那一瞬间，我感知到了两股极强的力量碰撞。”
“您说的是……那个年轻人……和那个卖姻缘糕的老太婆。”中年男子倒吸一口凉气。
卖姻缘糕的老太婆？
能让师祖称之为“极强”的存在，整个九州也就那么几位。
“您是说，那老太婆也是高手……”
天机子微微点头：“若我没猜错，那老太婆，应该就是那位。”
中年男子愣了片刻，随即猛然想起一个传说中的名字。
“姻缘婆婆？！”
天机子没有否认，只是轻声道：“万年前便已踏入那等境界的存在，一直隐于市井，游戏人间。没想到今日，竟会出现在这里。”
他顿了顿，目光变得更加深邃。
“更没想到的是，那个年轻人，竟然能与她正面交手。”
中年男子彻底呆住了。
能与姻缘婆婆正面交手？
那是什么样的境界？
“师祖，那年轻人……究竟是什么来历？”
天机子摇头道：“不知，但那女娃是青云宗的人。”
说罢，他便消失在了原地。
沈云和洛青璃已经走出了那条街道，来到一处相对僻静的小巷。
洛青璃仍有些心神不宁，时不时偷偷看沈云一眼，又迅速移开目光。
方才那红线异象，还有那些路人震惊的话语，不断在她脑海中回荡。
她咬了咬下唇，心中涌起一股难以言喻的情绪。
是欢喜？是惶恐？还是……
她说不清。
沈云忽然停下脚步。
洛青璃连忙也跟着停下。
月色下，沈云的侧脸清俊而沉静，目光望向巷口的方向。
“出来吧。”他淡淡道。
洛青璃一愣，随即警觉地握紧青冥剑。
巷口的阴影中，缓缓走出一人。
那是一个老者，身着灰袍。
正是方才在茶楼的老者，天机子。
他负手而行，步履从容。
洛青璃看到他的瞬间，瞳孔骤然收缩。
她认出了这张脸。
虽然从未亲眼见过，但在出发前。
宗门长辈特意给他们看了一些影像。
上面全是不能招惹之人的。
其中这位老者便在其中！
他是无极道宫太上长老！
“天机子前辈？！”
洛青璃惊讶道。
这等传奇人物，就出现在她的跟前、
天机子微微颔首，却一直盯着沈云。
“小友好手段。”他缓缓开口，声音平和，“能与那位前辈正面交手而不落下风。”
沈云看着他，神色不变。
“你是来试探我的，还是来结交的？”
天机子微微一怔，随即笑了起来。
那笑容里没有半分不悦，反而多了几分欣赏。
“好，够直接。”他说，“那老夫也不拐弯抹角。”
他抬手，在虚空中轻轻一点。
一道淡金色的光罩骤然展开，将三人笼罩其中。
隔绝一切感知。
洛青璃心中一凛，握紧了剑。
天机子瞥了一眼她青冥剑道：“好剑，但老夫此来，没有恶意，只为结个善缘。”
看到沈云无动于衷的样子，天机子继续说道：“小友方才与姻缘婆婆交过手，老夫虽未亲眼目睹，却也感知到了那股波动。”
他目光深邃：“能让那位强者认真出手，小友的实力，远超老夫的预估。”
沈云只是静静等待下文。
他知道，这种人物主动现身，绝不仅仅是为了说这些客套话。
果然，天机子忽然问道：“小友可知道，姻缘婆婆为何会出现在那条街上？”
沈云摇头。
“她在等人。”天机子轻声道，“或者说，她在等一个预言的应验。”
“预言？”
洛青璃忍不住出声。
天机子也不在乎洛青璃的存在，直接说道：“万年前，姻缘婆婆曾留下一句话——红线自结之日，改天换面之时。”
他盯着沈云的眼睛，一字一句道：“所以，小友的重要性可想而知。”
洛青璃虽然不知道姻缘婆婆是谁。
但这位无极道宫的天机子前辈对她如此尊敬的样子，肯定也不是等闲之辈。
沈云只是微微挑眉。
天机子继续道：“这个预言，只在很小的范围流传。万年来，无数人猜测其意，却始终无人能解。直到今日，我终于找到正主了。”
“不用拐弯抹角，有话直说就行。”
这老者话里总是有话，沟通起来很是困难。
“我刚才来说过来意，只是结个善缘，小友要是有需要，尽管联系我。这是我的令牌，上面有我刻下的阵图，只要激活，我会马上传送过来。”
与此同时。
九天之上，云海翻涌。
明月高悬，清辉洒落，将层层叠叠的云染成银白色的海洋。
云海深处，一座虚无的宫殿若隐若现。
那宫殿通体透明，仿佛由最纯净的月光凝结而成，飞檐斗拱间有星辰流转，仙气缭绕。
宫殿前的平台上，一张竹制摇椅轻轻晃动。
摇椅上，白发老妪半躺着，手中拿着一块姻缘糕，慢条斯理地嚼着。
正是方才在街角摆摊的姻缘婆婆。
她的肩膀上，那只粉色的鹦鹉正歪着脑袋，用小爪子拨弄着自己的羽毛。
“叽叽喳喳——婆婆，婆婆，今晚那个年轻人好生厉害！”
粉色鹦鹉突然开口，声音清脆，带着几分咋咋呼呼的活泼。
“那一指，奴家看得清清楚楚，时间都停了呢！要不是婆婆您挡着，奴家现在还被定在半空中呢！”
姻缘婆婆嚼着糕点，眼皮都没抬：“小东西懂什么，那小子不过是试探罢了，又没真想动手。”
“试探？”鹦鹉歪着脑袋，“试探什么？”
“试探老婆子的深浅呗。”姻缘婆婆慢悠悠道，“那小子精得很，一眼就看出来老婆子不简单，想摸摸底。”
她顿了顿，眼中闪过一丝赞赏：“不过话说回来，实力强横成这样的人，还真少见。”
鹦鹉扑棱着翅膀，跳到姻缘婆婆头顶上，叽叽喳喳道：
“那婆婆您觉得他有多厉害？？”
她眯起眼，那双清亮的眸子里忽然浮现出无数画面。
仿佛穿透了时空，看到了常人无法触及的东西。
紧接着，她脸上的漫不经心褪去了几分：“这小子的来历，连老婆子都看不透，是个很神秘的人，不过可以肯定，他绝对不是这里诞生的。”
“这里不可能出现他这样的人。”
“看不透？”鹦鹉惊讶道，“婆婆这世上还有您看不透的人？”
“世界大着呢。”姻缘婆婆抬手敲了敲鹦鹉的脑袋，“你以为就这一个世界？天外有天，界外有界，老婆子这点道行，在真正的大能面前，也不过是蝼蚁罢了。”
鹦鹉继续说道：“我不管！我不管！婆婆就是我见过最强的！最厉害的！”
“这个世界肯定有比我还厉害的存在，比如说……”