如今的大明一切都好，而且一切都在变的更好，而在南疆更南方的地方，有个国家叫曼苏里，这个国家的创建者，从很远很远的地方乘船而来，带着劫掠的目的踏上了这片土地，原本只是想劫掠一番便离开这里，但他们的头领在接了一番之后，又有了更大的野心，随之曼苏里国出现了。
经过曼苏里上千年的统治，曼苏里愈发强大，每一任国王都充满了野心，他们不断的扩张自己的领土，经过上千年的时间，这才有了如今的曼苏里王国。
曼苏里王国的国土面积很大，虽不及大明，但是在南疆已经是庞然大物，和扶南这样的国家比起来，曼苏里就是强大且不可击败的国家，他们一直生活在曼苏里的阴影中。
直到最近几位曼苏里国王，他们才慢慢的放慢了扩张的脚步，但是依旧对周边国家保持着高压态势，虽然不至于将周边国家压的喘不过气来，但日子依旧不好过。
直到五年前，曼苏里突然陷入了一场持续了五年的内乱之中，老国王死了个不明不白，十数位有资格继承王位的王子们相互之间开始争夺那个位置，从最开始的小打小闹，最后演变成了直接的军事对抗。
经过五年的时间，原本最不被看好的十四王子哲里别成功的打败了所有人，最终登上了曼苏里皇帝的宝座。
哲里别在登基称帝之后，做的第一件事就是开始对内肃清，而他的目标除了那些和他作对过的亲人之外，就是‘天地院’，他是‘天地院’一手扶持起来的，也见识到了‘天地院’的强大，这么强大的一个组织，他是绝对不会允许存在的，可惜他高估了自己也低估了‘天地院’在曼苏里或者说在南疆的实力，他彻底变成了傀儡。
他以为自己的悲惨生活就要开始了，可是他万万没想到，隐藏在‘天地院’背后的那位大人物压根就不管他，只给了他一个任务，那就是千万别影响了‘天地院’在曼苏里的利益，剩下的他愿意干什么就干什么。
哲里别最开始以为这位幕后之人只是说说，他试探性的做了一些事情，但是绝对没触碰到‘天地院’的利益，结果‘天地院’的人还真就没搭理他，甚至还给了他诸多帮助，这一下他就放心了，开始更加大胆的治理这个国家，前提就是无论如何不会触碰‘天地院’的利益。
而此时在曼苏里皇宫不远处的一处别院，此处别院面积和路朝歌的王府不相上下，而且装饰的更加富丽堂皇，和路朝歌王府那种典雅形成了鲜明的对比，若是说路朝歌的王府有几千年的文化底蕴在其中，这座别院就是暴发户极致审美。
后花园凉亭中，一开着三十出头的中年男子轻衣薄衫，身边数位美人，不远处更有十数美人翩翩起舞，在凉亭之外有两人肃穆而立，路朝歌要是在这里，肯定能认出这两位，不是别人正是王嗯英和魏嘉荣。
而凉亭里的那位，就是‘天地院’神龙见首不见尾的院长，此人名为裴景芝，是前任院长的孙子，自从前任院长死后，他就接手了整个‘天地院’，可也就是在他接手了‘天地院’之后，‘天地院’的行事风格就变了，以前是不遗余力的争夺中原的一切资源，可在他控制了‘天地院’之后，整个‘天地院’的画风就变了。
这位院长是什么事都不管，下面的人爱干什么就干什么，只要别折腾曼苏里这边就行，就算是王嗯英在中原吃了那么多亏，他都没说往死里整王家，只不过是简单的处罚了一下，没收了一些王家的利益，也就仅此而已了。
“进来坐吧！”裴景芝挥手让歌姬退下：“之前你们在中原的行动我也有所耳闻，还是可圈可点的，失败了就失败了，也不是什么大不了的事，未来我们的重心会转移到曼苏里这边，至于中原那边，放弃了。”
“院长，为何要放弃中原的利益？”王嗯英先是愣了一下，随后开口道：“那可是我‘天地院’的重心之所在，如今就这么放弃了，属下实在是想不通。”
“想不通的事就不要想。”裴景芝依旧是一副懒散的模样，躺在一名美少女的腿上：“反正我是不准备在中原投入更多的精力了，不过你们要是想做，我也不会阻止你们，但是后果需要你们自己承担。”
“李朝宗和路朝歌都不是好相处的。”裴景芝继续说道：“你们也不是没在路朝歌手里吃过亏，这还只是面对一个路朝歌而已，但凡李朝宗也发发力，你们这次连逃回来的可能性都没有，那是两个吃人不吐骨头的。”
“院长，您倒是很了解李朝宗和路朝歌。”魏嘉荣说道：“既然您这么了解他们，您为什么不出手。”
“就因为我了解，所以我知道我不是他们哥俩的对手。”裴景芝懒散的说道：“你们两个雄心壮志的，我是很理解的，毕竟年轻人都有这种热血，我是真的很欣赏你们的做事风格，但是你们要知道，面对的是一个什么样的对手。”
“李朝宗，看着人畜无害的，那是因为还没有人能逼着他出手。”裴景芝继续说道：“当你们真的有本事把路朝歌逼入绝境的时候，你们就知道李朝宗有多可怕了。”
“院长，还请您明示。”王嗯英不想纠结李朝宗有多可怕的问题，他就想知道，为什么会突然放弃‘天地院’在中原的利益：“您为何要放弃中原？”
“我不是已经说了吗？”裴景芝说道：“我不是他们哥俩的对手啊！就算是把你们都加在一起，也不是他们哥俩的对手，我们只要守好南疆这边就好了，至于中原那边……”
裴景芝顿了顿，说道：“等他们哥俩死了之后再说吧！看看李存宁和路竟择有没有他们的爹那么优秀，若是依旧很优秀，那我们就等他们都死了再说，反正我们是等的起的，何必急于一时呢？”
凉亭内，裴景芝的话如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪在王嗯英和魏嘉荣心中不断扩大。
放弃中原？这个他们祖辈辈奋斗了上百年的目标，竟然被院长如此轻描淡写地放弃了？
王嗯英深吸一口气，压下心中的翻涌，试图做最后的努力：“院长，属下明白您的顾虑。李朝宗、路朝歌确是人中龙凤。但正因如此，我们才更应在中原布局，哪怕只是埋下一些暗子，扰乱其发展，也好过将来面对一个铁板一块、更加强大的大明啊！若等他们整合了中原全部力量，届时我‘天地院’即便偏安南疆，又岂能真正安稳？”
裴景芝从身旁少女手中接过一颗剥好的葡萄，慢条斯理地放入口中，咀嚼了几下，才慵懒地开口：“嗯英啊，你说得对，也不对。”
他坐起身，目光第一次带上了些许锐利，扫过王嗯英和魏嘉荣：“你说要埋下暗子，扰乱发展。那我问你，这五年来，你们在中原，除了损兵折将，可曾真正动摇过大明分毫？路朝歌手中的百万大军，李朝宗的治国方略，可曾因你们的‘扰乱’而迟滞片刻？”
王魏二人顿时语塞。他们在中原的行动，尤其是在路朝歌手上，确实屡战屡败，几乎没能取得任何战略性的成果。
“你们所谓的布局，在绝对的实力和洞察面前，如同孩童的把戏。”裴景芝的语气依旧平淡，却带着不容置疑的力量：“李朝宗善于阳谋，根基深厚，路朝歌精于兵事，奇谋百出。这两人互补，近乎无懈可击。我们现在去撩拨他们，不是布局，是送死，是资敌。”
他挥了挥手，示意这个话题到此为止：“中原之事，我意已决。你们若心有不甘，曼苏里周边，还有大片土地和海域可供施展。哲里别那个小家伙不是有野心吗？你们可以去帮他，把曼苏里的力量引向西方，或者跨海南下，那里有广袤的土地和财富，足够你们施展抱负，也足够‘天地院’积累更多的实力。”
“至于中原那边……”裴景芝顿了顿，继续说道：“你们要是想怎么样就怎么样，我不会过多过问，但是别影响了如今‘天地院’在中原的利益，我的放弃只是暂时的放弃，那些已经和我‘天地院’捆绑在一起的人和家族，他们还会给我们带了数之不尽的利益，你们别坏了我的好事。”
“行了，你们两个下去吧！”裴景芝挥了挥手：“记住我的话，我不是在和你们开玩笑，别影响了‘天地院’。”
与此同时，曼苏里皇宫。
国王哲里别正在书房内批阅奏章。他登基已有一年，在确认了“天地院”确实无意干涉他的日常统治后，他开始大刀阔斧地整顿国内事务。他清楚自己这个王位是怎么来的，也清楚自己脖子上套着的枷锁是谁给的，但他不甘心永远做一个傀儡。
“陛下，‘天地院’别院那边，裴院长今日接见了从中原回来的王嗯英和魏嘉荣。”一名心腹内侍低声禀报。
哲里别手中的朱笔顿了顿，眼中闪过一丝阴霾。王嗯英和魏嘉荣，他是知道的，是“天地院”在中原事务的重要负责人。他们的回归，以及裴景芝的接见，是否意味着“天地院”对中原的政策会有变化？或者，他们会不会将注意力重新转回曼苏里，加强对他的控制？
“知道了。”哲里别淡淡应了一声，心中却已翻腾起来。他必须加快脚步了。裴景芝给了他喘息之机，他必须利用这个机会，真正掌握一部分忠于自己的军队，培养属于自己的班底。曼苏里疆域辽阔，并非铁板一块，这其中就有他可操作的空间。或许……他可以借着“天地院”希望他向外扩张的意图，在战争中培植亲信，削弱那些依附于“天地院”的旧贵族势力。
几天后，王嗯英的府邸。
魏嘉荣看着面色依旧不太好的王嗯英，叹了口气：“嗯英，院长的决定，看来是无法改变了。”
王嗯英沉默片刻，眼中却燃起一丝不甘的火焰：“院长惧李朝宗、路朝歌如虎，但我等岂能因一时之挫便放弃百年基业？院长让我们经营南疆、向外扩张，这没错。但中原……绝不能放手！”
“你的意思是？”
“院长说了，不阻止我们，后果自负。”王嗯英压低了声音：“那我们便暗中进行。将我们在中原残留的、最隐蔽的线路和人员转入地下，彻底蛰伏起来，不执行任何破坏，只负责传递情报。我们要亲眼看着，李朝宗和路朝歌能打造一个怎样的大明，也要等着看，他们的继承人是否真如院长所料那般优秀。”
他走到窗边，望向北方，那是中原的方向：“等待，不等于放弃。我们要像最耐心的猎人，等待他们出现破绽的那一天。或许不是我们这一代，但‘天地院’的火种，必须留在中原！”
魏嘉荣看着王嗯英坚定的背影，缓缓点头：“也罢，既然你心意已决，我便陪你赌这一把。但愿院长的判断是对的，也希望我们的坚持……不会为‘天地院’引来灭顶之灾。”
“小心一些就好。”王嗯英说道：“这些年在中原，我从路朝歌身上可是真的学到很多很多，人可以优秀到如此地步，我是想象不到的，曾经我也以为他不过就是运气好罢了，可现在看来，是我小看天下人了。”
“你到今天才意识到这个问题吗？”魏嘉荣看向王嗯英：“其实我很早就已经意识到了，小时候我也觉得我很了不起，可是等我越长越大，我就发现了，比我优秀的人比比皆是，不说远的，你就比我厉害很多。”
“是我自己的问题。”王嗯英笑了笑：“在我们这一辈人当中，我算得上是最优秀的那一个了，所以可能就觉得天下人皆不如我，时间久了也就盲目的自大了。”
“现在意识到这个问题也不晚。”魏嘉荣笑着说道：“中原那边你想做什么我肯定会帮你，但是只能是我帮你，至于我的家族，我现在还没有掌控整个魏家，能给你的帮助十分有限，这一点你要理解我。”
“我知道。”王嗯英点了点头：“我安排去中原的那些人现在怎么样了？”
“一部分被郑洞国给抓了，一部分已经成功的潜伏下来了。”魏嘉荣叹了口气：“折了不少兄弟，最少四成。”
“四成而已，不算太多。”王嗯英继续说道：“继续派人手去，看来大明那边已经注意到了，那就继续加派人手，不怕大明抓，只要不被盯上就好。”
而在别院之中，裴景芝听着属下关于王、魏二人动向的汇报，只是微微一笑，并不在意。
他抿了一口美酒，喃喃自语：“人啊，总是不撞南墙不回头。也罢，让你们留个念想，也好过彻底失去心气。李朝宗，路朝歌……老子和你们纠缠了九辈子，没一次赢的过你们哥俩，九辈子啊！足足九辈子，我他妈的就算是修佛，被你们给俩弄死了九辈子，我他妈也立地成佛了，这辈子老子绝对不和你们过不去，我这天天美酒美女的不香吗？闲着没事和你们玩什么命啊！中原就留给你们了，我就窝在南疆，你们自己玩去吧！老子这辈子不奉陪了。”
他的目光仿佛穿透了亭台楼阁，越过了千山万水，落在了那片他既熟悉又陌生的中原大地上。他知道，属于李朝宗和路朝歌的时代才刚刚开启，其锋芒，不可攫其锋。
他现在要做的，就是经营好曼苏里这片基业，让它成为“天地院”最稳固的后方。然后，等待。等待时光流逝，等待英雄老去，等待时代的浪潮再次翻涌。
南疆的暖风吹拂着别院，歌舞依旧升平，但在这一片奢靡祥和之下，暗流已然开始涌动。哲里别的野心，王嗯英的执念，裴景芝的深谋，与北方那个强大帝国未来的命运，在这一刻，被无形地联系在了一起。一场横跨时空的漫长博弈，刚刚拉开序幕。