灰影带着人眼看着就要到镇南关了，现在他们处在大明和南疆诸国的缓冲区，这块地方属于是三不管地带，这个时候暴露出来就没问题了，在有两三天时间，他们就能回家了。
可就在这个时候，队伍里却出现了问题，毕竟不是所有人都想干这个差事的，就像是当年争旗的时候，那个叫黑虎的人，他实力还是挺不错的，只不过他更向往自由。
就在靠近镇南关还有一天的时候的夜晚，黑虎看着在休息的众人，他站起身来到灰影身边。
“我去上个厕所。”如今，不需要刻意的压低声音，所以他和灰影说话的时候，所有人都听见了。
“蛮牛，你跟他一起去。”灰影靠着一棵大树，连眼睛都没睁开：“黑虎，这一路上你想干什么我心里清楚，我劝你最好打消这个念头，你真以为你逃的掉吗？”
“呵……”黑虎嗤笑一声：“灰影，你想给路朝歌当狗，可是我不想，我早就等着这一天了，现在是我最后的机会，你们谁也别拦着我，要不然大家一起死。”
说着，黑虎将炸药包抱在了身前，另一只手摸出了火折子：“现在，你放我走，大家以后再不相见，你们拿了四颗人头，也能回去交差了，回去之后你和路朝歌说一声我死了，大家帮你做个证，一切水到渠成，对吧！”
“放你走是不可能的。”灰影缓缓的站起身：“更何况，你身上可是有大明不能泄露的秘密，你觉得我会放你走吗？就算我能放你走，你猜我们能瞒得住你的死讯吗？”
“现在，你把东西都放下，我们就当什么都没发生，回去复命之后，你可以直接和殿下说你要离开，看看他能不能同意。”灰影继续说道：“要不然我陪你死就是了，人头他们带回去就足够了。”
“灰影，你别逼我。”黑虎看着灰影：“你是不是忘了你们薛家是怎么被灭门的？是路朝歌一手策划的。”
在训练营，大家的信息相对保密，但是自己说出来的就不在训练营的管辖范围之内了，薛沐阳从来不避讳谈起自己的出身，倒不是有多骄傲，只是现在觉得那都不重要了。
“我们薛家犯了错，自然要受到惩罚。”灰影笑了笑：“而且，我都放下了，你就不用操心了，我现在能换个活法，还是挺好的，倒是你，一个杀人犯，殿下给了你改过自新的机会，你现在还要带着大明的机密离开，忘恩负义也不过如此了吧！你现在放下炸药包和火折子，我就当什么都没发生，大家好好回去复命，如何？”
“灰影，想回去你就自己回去吧！”黑虎好似抓住了灰影的软肋：“我带着这些东西，去投奔曼苏里的话，想来曼苏里的国王会很欢迎我吧！”
“嗖……”黑虎的话刚刚说完，一支精巧的弩矢就贯穿了黑虎拿着火折子那只手的手腕。
还不等黑虎喊出来，又是一支弩矢射在了黑虎抱着炸药包那只手的肩膀上。
在炸药包落地前的一瞬间，又一支弩矢贯穿了抱着炸药包那只手的手腕。
只不过是两个呼吸的功夫，黑虎就彻底失去了反抗能力，灰影根本就没去看是谁动的手，直接扑了上去，将黑虎控制住，蛮牛将掉落的炸药包捡了起来。
就在灰影想问是谁出手的时候，一个人从黑暗之中走了出来，这个人整个身体笼罩在一件宽大的黑袍之内，脸上戴着面甲，腰间悬着一柄制式战刀。
“什么人？”灰影身上的战弩指向了来人。
“监视你们的人。”来人缓缓开口，走到了黑虎面前，蹲下身子，将黑虎身上的精致弩矢一支一支的拔了出来。
“你们可以叫我影一。”来人不疾不徐的抽出腰间的匕首，轻轻的抵在了黑虎的咽喉处：“奉少将军令，若是你们这些人当中出现叛徒，立即清理。”
说完，影一的匕首轻轻的划开了黑虎的咽喉，就这么看着黑虎的眼睛慢慢失去了光彩。
“你跟了我们一路？”灰影见黑虎已经死了，站起身看着影一：“我根本就没感觉到你的存在。”
“赶紧回去复命吧！”影一淡淡的说道：“我是隐藏在黑暗中的人，若是连这点本事都没有，我还敢叫影一吗？”
‘影’，大明皇室的暗卫，一帮不存在的人，组建起来的护卫队，他们几乎不出现在众人面前，除非必须为他们保护的那些大人物赴死。
而那些人是谁就不用说了，影一其实是李朝宗的暗卫，不过李朝宗现在只要不是偷偷出门，身边几乎都是护卫，根本就用不到他们了，所以李朝宗就把他身边的影卫调给了路朝歌，别人身边的影卫只有五人，而路朝歌有十人。
影一，是第一批影卫中的佼佼者，能被授予影一这个代号，就足见其不简单，他和当初跟随路竟择去庆州道的影十三他们，都是同一批人。
影一收拾好一切，又缓缓的退入了黑暗，不过在他身影消失的一瞬间，他的声音再次传来：“别想着逃，只要有我在，你们就没有机会。”
影一消失了，灰影也长长的舒了一口气，他在影一的身上感受到的不是冰冷，而是阴寒。
“这是什么人啊？”山猫来到灰影身边，看着影一消失的地方：“怎么从来没听说大明有这么一号人物？”
“我也不知道。”灰影摇了摇头；“不过，他们应该是皇家的暗卫，专门保护皇室成员的，他应该是殿下身边的人，这次我们出来，他估计跟了一路。”
“看来，他还是不相信我们。”赤甲来到灰影身边：“既然不相信我们，为什么还派我们出来干什么？”
“别想这些东西，这不是我们该想的。”灰影开口制止：“干好我们自己的事就行，其他的什么都不要管，知道的越多死的越快。”
“都有影卫这么厉害的人了，还训练我们干什么？”蛮牛将黑虎的尸体抱了起来：“直接让他们去解决问题就是了，何必让我们折腾一趟。”
“这件事到此为止。”灰影的声音提高了几分：“兄弟们，活着比什么都重要，质疑那位的决策，咱们十几个人的性命可不够他杀的。”
一天之后，灰影带着人抵达镇南关，郑洞国早就给他们准备好了战马，也没留他们在镇南关休息，而是催促他们赶紧往长安赶，其他的并没有多说什么。
灰影众人快马加鞭，二十天就从南疆赶回了长安城。
路朝歌叫人将他们带到了自己的王府。
后花园内，路朝歌看着摆在自己面前的四颗人头，嘴角不自觉的扬了起来，这就是他要的效果，十几个人就能从一座山寨内、一千多人的眼皮子底下完成任务，这已经达到了他对这支队伍的预期了。
“干的不错。”路朝歌装着人头的盒子盖上：“来人。”
“老爷。”大管家来到路朝歌身边。
“去我库房取一万八千两银子来。”路朝歌对手下向来大方，这一次他们的任务完成的很不错，他自然是不吝啬赏赐的，一人一千两银子，不算多。
“黑虎死了。”路朝歌看着灰影抱着的那个骨灰坛子。
“是。”灰影不敢隐瞒，将黑虎要脱离队伍的事一五一十的告诉了路朝歌。
“那就是他活该了。”路朝歌轻哼一声：“给过他机会了，之前那次夺旗的时候，我就知道这不是个安分的，果然让我猜对了。”
“殿下，黑虎他……”灰影可不想因为黑虎连累了其他人，毕竟黑虎要脱离队伍，那是他的个人行为。
“好了。”路朝歌抬起手打断了灰影的话：“死了就死了吧！这件事和你们没关系，不过灰影你作为领队，队伍中出现了这样的人，你没能一开始就发现，这是你的疏忽，这是第一次也是最后一次，不要再有下一次了。”
“是。”灰影赶紧应下。
“不算今天，给你们三天假期。”路朝歌伸出三根手指：“假期结束后来王府找我报到，你们接下来的任务，不再是杀人越货，而是给我训练新兵，把这些新兵，训练的和你们一样，你们以后归属于我亲兵战斗序列，明白了吗？”
“明白。”众人齐声应道。
“俸禄按照校尉级别发放。”路朝歌继续说道：“以后若是有重大立功表现，你们一样可以提升官职待遇，机会我给你们了，不要让我失望啊！”
“是。”众人再次应道。
很快，管家搬来了数箱银子，每一箱正好一千两，路朝歌给了灰影一个眼神，示意他将这些银子给大家分下去。
“这几天你们在长安城好好休息，但是不能离开长安，也不能联系你们之前的家人。”路朝歌见银子都分下去了，这才缓缓开口道：“这些钱你们是存起来，还是三天时间都花干净，都随你们心意，但是有一点你们给我记住了，大明军律是底线，谁敢触碰谁就死，哪怕你们这次立了不小的功劳，我要杀你们也不过是一句话的事，毕竟你们本来就是死人，是大明给了你们重活一次的机会。”
让老管家将灰影等人送离王府，路朝歌美滋滋的叫人将装人头的箱子装上了马车，他赶着马车就出了王府，一路进了皇宫，赶着马车到了金銮殿外。
朝会还在继续，路朝歌示意金銮殿外的武士将四个木匣子抱进了金銮殿。
“哎呦！稀客啊！”李朝宗看到昂首阔步走进大殿的路朝歌，自从上一次大朝会之后，路朝歌就没来过皇宫。
“姓李的，我是来给你送惊喜的。”路朝歌得意洋洋的示意跟进来的殿前武士将木匣子放在了地上。
“这是又弄到什么好东西了？”李朝宗下了御阶，来到路朝歌面前：“可是什么稀世珍宝？”
“四颗人头。”路朝歌挑了挑眉。
“人头。”李朝宗大吃一惊。
路朝歌的话不仅震惊了李朝宗，同样也震惊了一众朝臣。
“谁又惹你了？”李朝宗能想到的就是谁又惹了这个活阎王，被他砍了脑袋。
“还记得当初我和你说的那件事吗？”路朝歌美滋滋的说道：“就是崔景山他们几个。”
“你说这里面是他们四个人的人头？”李朝宗看向路朝歌：“他们真把这件事办成了？”
“那是当然了。”路朝歌依旧得意洋洋：“之前某些人说我办不到，打脸了吧！疼不疼？”
“我也没把话说死是吧！”李朝宗笑了笑。
“崔景山？”就在这时，一个不合时宜的声音响起，顿时让路朝歌后背发凉。
“我要是没记错的话，崔家可是南疆大族。”林哲言来到路朝歌面前：“银子呢？”
“我这是敌后小规模作战，带不回来银子。”路朝歌哪还有刚才那得意洋洋的德行：“银子还在折钵山的山寨里呢！现在估计都被他手下的那些土匪给瓜分了。”
“若是再等等的话，是不是这笔钱就是我们大明的了？”林哲言阴恻恻的说道：“现在，你等于是将这么庞大的银子给我扔了，你说怎么办？”
“啊！我想起来了，我家里还炖着汤呢！”路朝歌转身就要跑，哪还有刚才来的时候那得意洋洋的劲。
“你去哪啊？”林哲言一把抓住了路朝歌的手腕：“这件事，你最好给我想个办法把银子补上，我也不管你多要，南疆四大家，一家一千万两，少一个子你试试。”
“我给你偷去啊？”路朝歌咬着后槽牙：“姓林的，你别欺人太甚我告诉你，我这可是为了大明战兵的改革，不要在乎那点银子，这个实验成功了，将来可以给你带来更多的银子，你要把眼光放的长远一点，知道了吗？”
“路朝歌，我虽然不领兵，但是不代表我傻。”林哲言那眼神都能杀人了：“你所谓的战兵改革，不就是军队精锐化嘛！而且还是小规模作战，十几个人就解决了盘踞在折钵山的崔景山等人，那也就是所谓的偷袭、暗杀，你觉得这些人能给我带回来多少银子啊？”
听了林哲言的话，路朝歌的脸顿时就垮了，他忘了一件事，只要涉及到银子，林哲言的脑子转达比他可快多了。
“那个……”路朝歌叹了口气：“反正我的人已经回来了，我也没银子，你爱咋滴咋滴吧！”
路朝歌开始耍无赖了，他当时就顾着炫耀那十几个人的战绩了，可他忘了朝堂上还有一个死要钱呢！
“好了好了。”李朝宗笑着打圆场：“朝歌，之前咱哥俩说的事你可是落实了，从那些江湖客里招募能人，这件事你去落实一下，抓紧时间。”
“好，我知道了。”路朝歌赶紧点头，这个时候别说是让他干活了，只要能赶紧脱离林哲言的视线范围，让他现在就领兵去把草原推平他都能干。
“带着人头跟我走。”路朝歌转身就跑，还不忘吩咐殿前武士将人头收了。
“损失了一大笔。”林哲言看着逃跑的路朝歌，无奈的叹了口气：“大明穷啊！”
穷，大明穷个屁，全天下都穷，大明也不会穷。
路朝歌来的时候得意洋洋，回去的时候有些灰头土脸了属于是，被林哲言惦记上了，估计未来一段时间他的日子肯定是不好过了。
回到王府，路朝歌叫人写了几封信，送到了那些江湖门派当中，又让人把贺光明请了过来。
“老贺，我知道你在江湖上还有不好的朋友。”路朝歌将自己的计划和贺光明说了一遍：“你看看能不能联系到这些人，他们肯定是不行了，但是他们的后人可以加入军中。”
“倒也不是不行，可是你应该知道的，能从小习武的，家里可都不差钱。”贺光明喝了一口茶：“你总得给点实惠的吧！你说是不是？”
“通过选拔，团率起步。”路朝歌想了想：“这可和武院的待遇差不多了。”
“行，您都这么说了，我马上给他们写信。”贺光明点了点头：“不过，他们不来可就不怪我了，我现在在江湖上的名字有点臭大街了，毕竟我加入锦衣卫了，是不是？”
“我相信贺阎王的名号还是管用的。”路朝歌一脸坏笑：“你也不想你夫人知道你当年调戏祖新业媳妇的事吧！”
“不是，这都八百辈子之前的事了，你提他干什么。”贺光明看了一眼路朝歌：“再说了，你怎么知道我媳妇不知道当年那件事啊！”
“行了，我也懒得管你媳妇知不知道了。”路朝歌笑着说道：“你抓紧时间把这件事给我落实了，我在让各大门派送一些人过来，你看看我这一天到晚忙的都是大事。”
“我先走了。”贺光明拎着从路朝歌这里敲诈来的茶叶：“我争取让他们一个月之内赶过来。”
送走了贺光明，路朝歌开始完善训练大纲，之前给丁卯才他们的那些，路朝歌总觉得差了点什么，现在要把差的这些东西都补齐，丁卯才那些人也要从山里接出来了，毕竟这支神秘军队已经验证了他们可以形成战斗力，就没必要藏着掖着了，大大方方的就是了。