“它在寄生……趁我还能控制……”
徐山捡起块锋利的竹片，老猎户的手稳得可怕。
“小子，忍着点。”
竹片划过时几乎没有声音，陈景的右手齐腕而断，落地的瞬间就化作了灰烬。
没有血。
断腕处只有蠕动的灰白丝线，像活物般试图重新生长。
陈景用仅剩的左手掏出半块灵涌脉心，狠狠按在伤口上。
晶石与灰纹接触的刹那，爆发出令人牙酸的摩擦声。
追兵的气息突然又近了。
有人在高喊。
“在那边！无知道的波动！”
徐山啐了一口，扯下外袍裹住小满失控的九曲绫。
“丫头，选吧。”
老猎户的声音沉重得像在宣读讣告。
“带着他，我们可能都得死。”
小满看着蜷缩在地的弟弟。
孩童的灰白瞳孔时而涣散时而凝聚，断腕处的灰纹与脉心的银光激烈对抗。
赤焰幼兽试探性地靠近，却在距主人三尺处突然炸毛后退。
“他刚才救了我们……”
小满的声音轻得几乎听不见。
“那真是他吗？”
徐山冷笑，指向陈景胸口已经蔓延到脖颈的符痕。
“你看看这东西，像什么？”
灰白纹路组成的，分明是个古老的“囚”字。
此刻这个字正在缓慢地扭曲变形，隐约要变成另一个符号。
竹叶突然剧烈震颤。
三个黑袍人影出现在竹林边缘，每人胸前都别着星神殿的权杖徽记。
为首的巡察使抬手间，整片竹林的影子都活了过来，如毒蛇般游向三人。
陈景突然笑了。
孩童的笑声在空旷的竹林里回荡，带着令人毛骨悚然的愉悦。
“原来如此……”
他摇摇晃晃站起来，断腕处的灰纹疯狂舞动。
“你们是来收网的。”
“少主英明。”
为首的巡察使竟单膝跪地。
“殿主等您归位已久。”
小满的血液瞬间冻结。
她看向陈景，孩童的灰白瞳孔此刻完全变成了银色，嘴角挂着那个完美到可怕的微笑。
“景儿……”
少女的声音带着哭腔。
“你说句话……”
陈景缓缓转头。
有那么一瞬间，小满看见弟弟的眼神恢复了清明，银光中闪过一丝熟悉的青芒。
孩童的嘴唇动了动，却没发出声音。
徐山突然暴起，染血的竹片直刺陈景心口。
“孽障！”
竹片在距皮肤寸许处停住。
不是陈景出手阻拦，而是小满的九曲绫。
尽管缠满灰纹，绫缎仍死死卷住了徐山的手腕。
“丫头你……”
“再等等……”
小满泪流满面，却固执地拦在陈景身前。
“再给他三息时间……”
陈景的瞳孔剧烈震颤，银光与青光交替闪现。
当巡察使们的影子触到他衣角的刹那，孩童突然仰头发出一声不似人声的尖啸。
“无！！！！”
整片竹林在啸声中灰飞烟灭。
三个巡察使像被无形的大手拍中，瞬间倒飞出百丈远。
陈景跪倒在地，胸口的符痕寸寸龟裂，露出底下跳动的青光。
“姐……姐……”
孩童的声音断断续续，每说一个字就有银血涌出。
“走……”
小满想去扶，却被一股柔和的力量推开。
陈景用最后的清明看向徐山，灰白纹路正从断腕处快速消退。
“爷爷……带她……走……”
赤焰幼兽突然冲过来，一口咬住陈景的衣领。
幼兽的毛发重新变得雪白，只是额心的火焰纹黯淡了许多。
徐山愣了一瞬，随即狠狠抹了把脸，拽起小满就跑。
“不！”
小满拼命挣扎。
“景儿还在——”
“那是他的选择！”
徐山怒吼，老猎户的眼眶通红。
“你想让那小子的牺牲白费吗？！”
身后传来惊天动地的爆炸声。
小满回头时，看见陈景小小的身影被银光吞没，而三个巡察使正惊恐地后退。
在光芒最盛处，隐约有个高大的虚影缓缓站起，头戴七星冠，身披星芒袍。
最后一瞥中，小满确信自己看见那虚影回头望了一眼。
那张模糊的脸上，依稀是陈景成年后的轮廓，却带着她从未见过的悲悯与决绝。
竹林的灰烬漫天飞舞，像一场黑色的雪。
小满臂上的灰纹渐渐褪去，却有什么更冰冷的东西，永远烙在了心底。
……
灰白的竹灰如雪片般簌簌落下，粘在小满的睫毛上，模糊了她的视线。
掌心那枚灰白烙印正隐隐发烫，像块烧红的炭烙在皮肉里。
徐山拽着她的手腕在荒泽中狂奔，老猎户的靴子早已不知丢在哪里，赤脚踩在泥沼里发出“咕叽咕叽”的声响。
“丫头！集中精神！”
徐山突然暴喝。
小满猛地回神，才发现自己差点踩进一片冒着气泡的毒沼。
九曲绫无意识地缠在腰间，绫身上灰白与青光交织，像两条争斗的蛇。
身后传来刺耳的破空声。
三道银芒划过天际，在灰蒙蒙的云层上留下灼烧的痕迹。
小满手臂上的汗毛根根竖起。
那是星神殿的追魂箭，一旦被锁定就再难摆脱。
“进芦苇荡！”
徐山突然转向，拽着小满扎进一人高的芦苇丛。
枯黄的苇杆刮得人脸生疼，老猎户却像感觉不到痛似的，边跑边从怀里摸出最后三张雷火符。
掌心烙印突然剧痛。
小满“啊”地叫出声，差点跪倒在地。
她分明听见陈景的声音在耳畔响起，却又像是从很远的地方传来。
“姐姐……往西……”
“景儿？”
小满猛地转头，却只看见摇曳的芦苇。
徐山一把捂住她的嘴，粗糙的手掌带着血腥味。
“别出声！那小子现在是什么东西都说不准！”
烙印又烫了起来。
这次传来的声音带着诡异的回响。
“徐山……爷爷……你们……危险……”
这称呼让老猎户浑身一震，符纸差点脱手。
荒泽突然安静得可怕。
连风声都消失了，只剩下三人急促的呼吸。
赤焰幼兽不知何时跟了上来，雪白的毛发沾满泥浆，正警惕地竖起耳朵。
“不对劲……”
徐山刚开口，整片芦苇荡突然剧烈摇晃。
淤泥下传来令人毛骨悚然的蠕动声，紧接着数不清的黑色触手破土而出！