郄龙稍后查看洞内的墙壁，发现了可供攀爬的凹陷，但并非人工开凿，而是长期攀爬而形成的。洞壁也非平整的，有一定向内的倾斜较低，攀爬起来难度不小，不是所有人都可以爬上，要使用绳索才行。郄龙等人的战术背包内就有登山绳，爬出矿洞问题不大，关键是担心洞外有埋伏。
瓦莲京娜三人不久赶来会合，里克的业余爱好就是徒手攀岩，具有专业运动员的水平，自然负责带着登山绳攀爬上去。瓦莲京娜和队员负责警戒，持枪瞄准洞口方向，尽管看不到，可仍要高度戒备。郄龙则取出了无人机，飞上洞顶查看，发现洞口是倾斜向上的，宽度仅容一人钻出。
无人机的螺旋桨虽然使用降噪技术，可仍有一定噪音，如果洞外用武装分子埋伏，飞出去就可能被发现。郄龙很有经验，控制无人机悬停在出口附近，等待里克攀爬到位再飞出。这样就算洞外有武装分子埋伏，也可以及时作出反应，投掷震眩弹，然后趁机钻出洞外，否则便会被堵死在洞内。
里克徒手攀岩能力确实出色，动作熟练和麻利，很快就攀爬至洞顶，也看到了倾斜的出口。他深吸一口气，取出震眩弹，随时准备投掷出去。他随后朝郄龙点点头，表示已经做好准备了，无人可以飞出洞口侦察了。郄龙也点头回应，遂果断操控无人机飞出洞口，速度相当快，一闪而出。
无人机飞出洞口后，迅速升高，继而盘旋侦察四周情况，开启热成像系统。但洞内的信号不好，画面时断时续，而且无人机也不太好操控。郄龙只能降低高度搜寻，好在洞口四周没发现有武装分子潜伏，附近植被也不算太茂密。他搜索片刻，确定没有危险，随即示意里克可以出洞了。
里克收起震撼弹，快速钻入倾斜向上的洞口，很快就爬了出去。他没有马上起身，匍匐前行五六米，躲在一块凸起的山石后，持枪戒备。他没有携带战术背包，不过却戴了战术头盔，此刻拉下夜视仪四下查看。树林内较为安静，只有山风吹动枝叶的响动，暂时没有发现武装分子踪迹。
矿洞的出口位于山腰靠上的位置，周边有茂密的野草，不走近很难发现。里克侦察了五分钟，确定安全，然后摘下登山绳，固定在凸起的山石上，相当结实。他不久返回洞口，丢将绳索的另一头丢下，便于郄龙等人攀爬而上。他接着打开激光指示器，发射不可见激光束，朝洞口内部照射。
矿洞内的信号很弱，无法使用单兵电台，只能用激光束通知郄龙等人，一切安全。他不能使用强光手电，夜间容易暴露位置，尽管没发现武装分子，但时刻都要保持高度警惕。他出信号后，继续返回山石后隐蔽，负责警戒掩护。他的夜视仪能看清周边的情况，暂时未发现武装分子的行踪，不过地面上应该有对方留下的足迹。
瓦莲京娜第二个钻出矿洞，暂时没有会合里克，潜行至另一侧警戒，扩大安全区域。郄龙和另一名队员随后也钻出了矿洞，直接突前侦察搜索，深入树林内部。里克留在原地，熟练解开山石上的绳索，快速回收，然后装入战术背包内备用。他的战术背包由队员携带，经过时交还，没有任何交谈，保持沉默。
郄龙等人没有马上离开，分散隐蔽在洞口附近的山石后，取出无人机放飞，升空搜寻武装分子的踪迹。武装分子徒步行进，双方的距离应该不会太远，只是山区地形复杂，地面搜索很难发现。无人机快速升高，然后重点搜索树林和山谷，开启热成像探测，只要有热源便能发现。
武装分子确实没有走远，就在下方的山谷中行进，身影被茂密的树林遮挡，时隐时现。不过无人机的热成像系统则能准确探测到对方，实施监控画面清晰回传至平板电脑上，一共七个人。目标沿着山谷不断行进，地面上根本没有路，全是落叶和乱石，一眼看不到头，不知通往那里。
确定了武装分子的行踪后，郄龙等人立刻出发，快速下行至山谷内，继续跟踪。无人机的电量还能支持四十分钟，若长时间开启热成像系统，时间要减半。郄龙还剩一块备用电池，目前没有充电的可能，必须节省电量，因为不知要跟踪多久。他很快关闭了无人机的热成像系统，使用夜视功能跟踪，减少电量的消耗。
接下来的一个多小时，郄龙等人一直隐蔽跟踪武装分子，保持数百米的安全距离，避免被发现。郄龙已经收回了无人机，最后一块备用电池暂时不用，等待关键时刻。他们一直在山间谷地穿行，没有用其余岔路，暂时不能担心跟丢目标。没过多久，武装分子们停下来休息，然后离开山谷，开始攀爬右侧的山岭。
郄龙他们耐心等待，直至目标翻过山岭，这才小心跟了上去。这里植被较为茂密，便于隐蔽前行，当然也利于武装分子隐藏，不容易被发现。郄龙他们戴上夜视仪，可以清晰看到树林内的情况，暂时没有发现有隐藏的武装分子，但还是要格外小心。他们一路爬行而上，没有遇到任何危险，站在山岭之上，可以俯瞰大片的茂密森林。
武装分子已经消失在森林内，相距应该不是很远，但因植被的遮挡，什么也看不到。郄龙等人没有停留，快速下岭，进入茂密的森林捏，追踪消失的武装分子。森林内没有路，地面上全是落叶，踩上去很是松软，没有多大的声响。夜视仪可以看到武装分子留下的脚印，时断时续，一路延伸而去。
郄龙他们加速追踪，茂密森林可以提供很好掩蔽，再加上夜视仪的优势，对方很难发现。他们追踪了半个多小时，夜视仪中终于出现了目标身影，于林木间时隐时现，相距两百多米。郄龙等人放慢行进速度，隐蔽跟踪目标，既然发现了目标踪迹，没必要过于靠近，只需紧紧盯住便可。
没过多久，武装分子停了下来，散开保持警戒，像是在等什么人。森林茂密，地形复杂，郄龙他们兵力不足，很难展开突袭，万一目标人物逃脱就麻烦了。他们只能耐心潜伏监视，等待最佳的时机，不能贸然行动。大约等了半个小时，前方森林有车灯闪烁，逐渐靠近武装分子所在区域，应该是接应他们的人。
闪烁的车灯不久停下，尽管有树木的遮挡，但夜视仪仍能看清车辆的轮流，是两辆皮卡车。等待武装分子很快上车，大部分人坐在车厢内，没多停留便掉头离开了。郄龙他们等人车灯的光亮远去，这次才起身加速跟踪。地面上有皮卡车明显车轮印，不担心跟丢，但距离肯定是拉开了。
他们追踪了数公里，随即发现了一条废弃得非铺装公路，向前不知延伸至何方。这是以前的伐木公路，早已废弃多年了，路面坑洼不平，到处都是落叶和碎石。皮卡车的车印仍很明显，跟踪起来并不困难，但郄龙他们缺少交通工具，只能徒步追赶，对体力的消耗相当大。
郄龙再度放飞无人机追踪目标，发现两辆皮卡车就在前方四五公里处行进，速度并不快，说明路况相当糟糕。两辆皮卡车都没有开车灯，估计是担心被边境巡逻队的直升机发现，同时废弃的公路上也缺少隐蔽。无人机保持安全的高度监视，没有开启热成像探测系统，节省电量。
枯燥的跟踪持续了一个小时，两辆皮卡车终于开出废弃的公路，进入较为平坦的山谷地带，车速明显加快，很快消失在林木间。郄龙却收回的无人机，电量还有三分之一，继续跟踪问题不大。他们此刻位于一处山岭之上，使用望远镜可以清晰看到前方小镇的轮廓，凌晨时分已经有零星的灯光了。
不用怀疑，武装分子肯定是前往小镇的，藏起武器就是平民，很难进行追查。郄龙判断目标会在小镇暂时停留，进行身份伪装，然后继续深入E国境内，袭击的地点则不清楚。瓦莲京娜也有同样的判断，及时用卫星电话联系副局长波娃，说明情况，要求封锁进出山区的所有通道，严格检查过往的车辆和人员。
目标若无法通过公路离开山区，势必会继续翻越山林逃避检查，届时便是展开突袭的时刻。郄龙他们不能混入小镇侦察，外地人在山区出现很显眼，马上就暴露了。他们休息了半个小时，趁天亮前赶到小镇附近，选择西侧制高点进行隐蔽监视。他们分成两组，轮流休息监视，跟踪了将近两昼夜，大家都很疲惫。
郄龙和瓦莲京娜一组，选择合适的观察地点，架设好战术观察镜，身披全地形伪装网，完全和周边环境融为了一体。小镇的面积不小，但常驻人口却很少，之前也是因伐木而兴盛，停止砍伐后便迅速衰落了，留下的基本都是上年纪的老人。此刻天刚刚亮，街道上看不到一个人，极为冷清。