新年新气象，节后的第一个圆月。
正月十五。
蓟镇，总督府，刘喜宁怀抱着妮儿，坐在何肆身边。
李嗣冲披甲入内。
“刘叔，这么喜欢我家妮儿啊？这是到了含饴弄孙的年纪了？”
“当然喜欢啊！”刘喜宁不断逗弄着怀抱里的长毛京巴，眉眼弯弯，“妮儿也喜欢爷爷，是不是呀？”
“呜汪！”
妮儿回应一声，看到主人来了，就挣扎着要脱身，却被刘喜宁的大手牢牢抓住。
李嗣冲见状，打趣道：“我这闺女虽然皮糙肉厚的，但你也别一直挼她，这妮子脾气不好，偏偏牙口很好。”
“妮儿脾气不好吗？我没感觉出来啊。”
刘喜宁满脸慈祥的笑容，伸出一个手指搅弄妮儿的口吻，白花花的犬牙被他撬来撬去，妮儿哼哧哼哧喘着热气。
李嗣冲叹了口气：“待会手指头没了别怪我没提醒你啊。”
刘喜宁笑着摇头：“怎么会呢？咱们妮儿最乖了。”
妮儿见挣扎无用，便也安心仰躺在他怀里，尾巴抡得欢快。
“她还认得我呢！你说世上竟有如此匪夷所思之事，连逝去的生命，也能重临世界。”
“都是这小子创造的奇迹啊。”李嗣冲看了一眼躺在床上的何肆，“如果奇迹能复现就好了。”
即便不能，至少让他的母亲和姐姐得以超脱吧。
无间地狱是什么光景他没见识过，但比起无间地狱苦楚次之的饿鬼道，却常年和他形影不离。
李嗣冲由此兔死狐悲，物伤其类。
他一直在派人调查毗云寺宗海和尚的踪迹，却是一无所获。
李嗣冲心道：“和尚，你究竟在哪里？渡人到一半撂挑子，这可不是菩萨行啊，不是说，帮人帮到底，送佛送到西吗？”
“刘叔，刘提督，外头打仗呢，你自己不上场就算了，还把妮儿也拘在这里，可叫我们少了很大的助力啊。”
刘喜宁没好气道：“哪有当爹的让闺女上战场的？”
李嗣冲笑道：“她可不是一般的闺女呀。”
刘喜宁认真道：“咱们国家还没沦落到让一条狗上战场的倒灶时候。”
“可对面谪仙人都轮番上阵了。”
“那不还有李且来吗？比狗好使。”
李嗣冲笑道：“刘叔，都说花有重开日，人无再少年，但我感觉你的心气好像一下子回到了三十年前。”
“是吗？”刘喜宁含笑，“那我收敛一些。”
其实刘喜宁的年纪并不大，和北狩的太上皇同岁，再加上当了大半辈子的寺人，没有受过房事摧残，自身汁水充足得很，如今生残不缺，变作完人，怎么看怎么意气风发。
“刘叔，身体如何了？”
“好得差不多了。”
“武道呢？”
“不蹚了，但是还未完全舍弃龙气，约莫能达到巅峰时期吧。”
“那就是二品临门一脚啊！”
离朝只有太后章凝一个二品，要论生死搏杀，还不见得稳压刘喜宁一头。
一个国家，要是连太后都上阵杀敌了，军心士气可不见得会像皇帝御驾亲征那样振奋。
“刘叔，你这万人敌不上场？有点儿说不过去吧？”
刘喜宁认真道：“说什么万人敌，真有万人，排着队让我杀我都要力竭，真上场了，求个壮烈，也就和千人同归于尽，‘提督十二团营’这个职务本身不随军，我还是不在外面抛头露面为好，不然刘尚书不调令不动我，有碍军威。”
如今的刘喜宁，摆脱了宦官身份，陈含玉授职提督十二团营总兵官，兼领腾骧四卫勇士营，阶官升任中军都督府左都督。
是妥妥的军方头号实权武将，京畿所有作战部队全归他统管，地位远超地方总兵、普通都督。
正一品武官最高品级，身份、俸禄、朝班俱是天花板。
李嗣冲笑道：“刘尝羹虽然只是正二品，但好歹现在是总督军务大臣，挂镇朔大将军印，别说你了，太后她老人家赶在城头遛达，都得听他调令。”
刘喜宁嗔了李嗣冲一眼，无奈笑了：“你都是当爹的人了，怎么还是这么口无遮拦？太后也是你能编排的？”
要知道皇帝最忌讳的就是太后和兵部尚书刘尝羹的风流秘闻了。
“能编排！”
一位美妇推开了门，风风火火走了进来。
“他和皇帝本来就是伴当，如果未来小辈都结了姻亲，我就是他亲家奶奶了。”
李嗣冲行礼：“见过太后！”
章凝双手将其扶起，笑吟吟道：“永年，我这提议可不是心血来潮，你听着如何？”
“不如何。”
李嗣冲直接摇头：“要说天下最尊贵也最憋屈的勋阶头衔，无疑就是驸马都尉了。我不想我家李颐以后不得科举、不得任实职、不得掌兵、不得入内阁六部、不得总督巡抚，我的儿子，一定是人中豪杰，一身才华报国无门，是国家的损失。”
章凝瞪了他一眼，这些都是搪塞托词：“瞧你这话说的！就你和皇帝这关系，好到穿一条裤子的，他还能不给开后门吗？”
李嗣冲油滑道：“万不敢因私废公，叫陛下被文官集团犯颜直谏，留下骂名。”
章凝闻言，嫣然一笑，看向刘喜宁：“刘卿，这孩子拐着弯骂你呢？”
要知道，离朝奉行以内制外、内外相维的御下之道，除内臣宦官外，武将几乎不可能同时兼任京师野战军和内廷亲军这两套兵权系统，刘喜宁此次擢升属于破格，甚至违背祖制。
刘喜宁得此破格擢升，可见圣眷极重，同时也受到了六科给事中的弹劾，随即数十位监察御史接连上弹章，九卿、内阁相继附和，形成满朝施压局面。
可陈含玉还是一意孤行。
一群人，逼逼赖赖，磨叨个没完，有本事就换个皇帝啊。
刘喜宁笑道：“臣惶恐，险些自阉以证清白。”
章凝故作惶恐：“刘卿，别说这种话，我听了心慌，你那宝贝，可得看护住了。”
一个刀锯之余，如果能把武道修到二品在望，他若身体没有残缺，极大可能就可以把武道走到头。
刘喜宁点头：“臣省得了。”
心道，那就等武道大成了再自阉。
他不恋权，但皇帝的期许，万死不能辜负，若是德不配位，自当推辞，可若是真有干才能为国尽忠，小小子孙根，去了又何妨？
刘喜宁竟是完全没有想过让皇帝费心的折中之法。
章凝对着李嗣冲道：“永年啊，你这孩子是我看着长大的，我待你如何？”
李嗣冲道：“待我极好，如果不是太后庇护，我在成长之前，早就被小阁老弄死了。”
“那小阁老，我也讨厌得很，”章凝脸上的嫌恶之色一闪而过，“不过皇帝还是维护你的，不然也不会插瞎他一只眼睛。”
李嗣冲点头，没有多说什么。
妮儿要是没有失而复得，这笔账，一只眼睛可不够。
他当初为什么迟迟不入四品？
就是因为四品境界不足以动摇小阁老背后那位真阁老姜青乾。
虽说君子报仇，十年不晚，但他却是按捺不住，几年时间，陆陆续续把当初吃狗肉火锅的几个伴当都送下地狱了。
如此，小阁老便也明白，两人之间的仇雠算是再无可能调和了，所以在李嗣冲长成之前，他必死。
而李嗣冲也正是如此，才有决心毅力，一步入三品。（情仇见第四卷110章）
章凝劝慰道：“都是过去的事情了，现在妮儿不是也回来了吗？”
“是啊，”李嗣冲轻笑一声，看了眼何肆，“都是这小子的功劳。”
章凝也看了眼尸睡中的何肆，忽然问道：“永年，你和他关系很好吗？”
“挺好的。”
“那跟和皇帝的关系比呢？”章凝问了个刁钻的问题。
李嗣冲没有一丝犹豫，笑道：“他这等贱民，怎么能和皇帝比呢？”
“不见得吧？”章凝面露狡黠，“我可是听说了，你还要和他结亲家的。”
李嗣冲对此并不吃惊，世上就没有能瞒过仪銮司的事情，只道：“朱皇后胎中龙嗣太过贵重，陛下日思夜想，就盼着是个皇子，如此也好赓续血脉，绵延国祚，卑职哪敢有一丝妄念，盼她是个公主啊。”
章凝翻了个白眼：“你和皇帝都正当壮年，还愁没有别的子嗣？”
“只可惜，我和陛下都习武，而且如今境界不低，后续想要再下下一儿半女，也难。”李嗣冲假意叹了口气。
修行精深者难以诞下子嗣，这是武人公认的问题，原因有五：
一者炼精化气，先天精元尽数转化元气；
二者天癸敛藏，生殖机能自主蛰伏；
三者冲、任、督三脉单向周天，不通胞胎气血；
四者神意固守，情志断绝孕育所需的阴阳交感之气；
五者水火失衡，纯阳亢盛，胎元无法安住。
李嗣冲道：“好在我已儿女双全，倒是别无所求了。”
“唉，确实也难，那就随缘吧。”
章凝哪里不知道这是李嗣冲的借口，再逼问下去，反倒不美。
她摆了摆手，对着刘喜宁道：“刘卿，我找你有事，别处聊去。”
刘喜宁点头，将怀中妮儿交还给李嗣冲，就跟随章凝离去了。
李嗣冲刚要逗弄妮儿，就发现这狗子忽然剧烈挣扎起来。
“坏东西，刘叔抱你半天你都安生，我才抱你一下你就闹腾？”
妮儿呜呜叫着，一跃跳出了李嗣冲的怀抱，四脚稳稳落在床上。
一条粉嫩的小舌头伸出三尺长，对着何肆的脸颊舔舐起来了。
呜呜咽咽的。
李嗣冲一惊，也是快步上前。
这是要醒了？
果不其然，何肆缓缓睁开双眼，抱住妮儿，将头埋在她墩布一样的长毛里，擦干净脸上的口水。
“好妮儿！想死干爹了。”
狗子发了人来疯，挣开何肆，在床上来回蹦跶，绕着圈撒风。
何肆看着她这副样子，笑容灿烂，“涎水这么干净，多久没吃血食了？饿坏了吧？”
说着，他直接撕扯下自己的一条胳膊，血淋淋地捏在另一只手中。
李嗣冲一看何肆这架势，也是被骇住了。
“你疯了啊？”
何肆没有回答，反倒亲切呼唤妮儿：“来妮儿，吃点儿好的。”
就像爱狗的主人，拿着大猪蹄子投喂。
妮儿也不扭捏作态，直接张开血盆大口，嘎吱嘎吱吃了起来，一脸满足。
何肆笑道：“思来想去，没什么好自证身份的法子，就只能这样了，透骨图的修持做不了假，那王翡动用不了。”
李嗣冲看着妮儿三下五除二吃干净一条胳膊上的筋肉，露出黄澄澄的颇梨色骨架，一个牙印也没留下，没忍住扯了扯嘴角。
“疯子……”
“恭喜啊，终于回来了，这几天可没少让我记挂。”
何肆狗口夺食，把妮儿正在磨牙的手臂骨捡了回来，按在断口处。
不过几息时间，血肉抽芽，一条新生手臂长了回来，白嫩嫩的。何肆神情忽然哀怨道：“我这等贱民，有劳李大人挂念了，真是诚惶诚恐，感激涕零啊。”
李嗣冲闻言一怔，失笑道：“原来你都听见了啊？”
何肆笑道：“醒的不巧，就从这一句开始听的。”
“瞧你那小心眼的样子！”李嗣冲笑骂，“还不准我逢场作戏了？”
何肆像个怨妇，幽幽道：“谁知道是不是真话呢？”
李嗣冲压低声音：“皇帝待我自然是极好的，有句话叫，君以国士待我，我故国士报之，这点儿他不怀疑我，我也一定会做到。”
但说到这里，李嗣冲又话锋一转：“你不知道吧，皇帝和我同年生，日子比我小几天，但皇帝永远不会喊我李哥。”
何肆掀唇一笑：“李哥……”
“欸。”
“今天是元宵节吧？”
“是啊。”
何肆站起身来，拍了拍还在回味的狗子：“妮儿，走了，载我回家。”
狗子得令，一个翻身下床，变得大如骏马。
谄媚地甩着尾巴，撅着屁股，等待何肆上背。
“喂！”李嗣冲阻拦道：“你就这么走了？”
何肆耸耸肩：“我不这么悄无声息地走，我就走不掉了啊。”
“皇帝那边不给个交代？”
“给不了，”何肆摇摇头，“我就清醒这一会儿，马上还要回心识世界继续和王翡纠缠的。”
李嗣冲摸不着头脑：“所以你这算是什么？”
何肆笑道：“算是放了个假吧。”