朱胜在宣府镇停下了脚步。
九边已经巡视完毕。
接下来。
朱胜还有别的安排。
而就在他朱胜在宣府镇停留的第三天。
三位奉诏前来的九边老将——孙承宗、熊廷弼、卢象升。
已然风尘仆仆地赶至宣府镇外，请求面圣。
听闻三人齐至，朱胜心中一定。
即刻下旨，命他们于次日清晨，于宣府镇总兵府衙大堂觐见。
是夜，朱胜独坐行辕书房，脑海中思绪翻涌。
作为穿越者，朱胜对这三位即将见面的名将之命运，有着远超这个时代任何人的、沉重而清晰的认知。
孙承宗，明末名将，帝师之尊，督师蓟辽，构建了坚固的关宁锦防线。
培养出了袁崇焕、祖大寿等一批将领，堪称明末北疆的定海神针。
然而，这样一位功勋卓着的老臣，最终却因朝堂倾轧、宦官谗言而罢官归乡。
在原本的历史轨迹中，孙承宗归乡数年后，清军攻破他的家乡高阳。
已是耄耋之年的孙承宗率领全城百姓及家人顽强抵抗。
城破后，他宁死不屈，自缢殉国，子孙辈十余人皆战死，满门忠烈，天地同悲。
熊廷弼，明末名将，性情刚烈，有“熊蛮子”之称。
经略辽东，颇有方略。
然其性格强势，与朝中同僚、甚至与下属将领关系紧张，致使京抚不和，贻误战机。
最终，广宁惨败，他虽非主要责任人，却难逃罪责。被下狱问罪。
最后更是在复杂的党争中沦为牺牲品，传首九边，结局凄惨无比。
卢象升，明末最后的擎天之柱之一。
其人文武双全，能诗善战，一手组建了明末最强精锐之一的“天雄军”。
他一生与农民军、清军血战无数，屡建奇功。
然而，就是这样一位忠勇无双的统帅。
却在巨鹿贾庄之战中，因朝中主和派权臣杨嗣昌、太监高起潜的刻意刁难与掣肘，深陷重围。
友军近在咫尺却坐视不救。
最终，他率亲兵与数倍于己的清军精锐血战到底，力竭阵亡，慷慨壮烈，令后人扼腕叹息。
这三位，在朱胜上一世皆是人杰。
而这一世亦然。
也皆是镇守九边的老将。
帮助大明抵抗了北方数十年的进攻。
“朕既然知道，便绝不会让历史的悲剧重演。”
朱胜望着跳动的烛火，目光坚定如铁。
“大明的江山，需要这样的脊梁来支撑。”
……
翌日清晨，总兵府衙大堂威严肃穆。
朱胜端坐于上，戚继光、司马懿、袁崇焕等人分列两侧。
江玉燕则居于珠帘之后。
“宣，孙承宗、熊廷弼、卢象升觐见！”
侍从官高声唱喏。
脚步声沉稳响起，三位将领缓步而入。
他们虽经长途跋涉，风霜扑面，但身姿依旧挺拔如松。
朱胜的目光第一时间便聚焦在他们身上，以他穿越者的视角，仔细打量着这三位青史留名的人物。
为首者，正是孙承宗。
他年约六旬，须发已然花白，但面色红润，精神矍铄。
年事虽高，一双眼睛却不见浑浊，反而透着睿智、沉稳与历经世事的通透。
他头戴乌纱，身着绯色官袍，补子上绣着象征身份的禽鸟。
虽为文官出身，久历戎马，使其举止间既有儒雅的学者气度，又有统帅的雍容与威严。
他步履从容，仿佛山岳不移。
紧随其后的，是熊廷弼。
他的年纪比孙承宗稍轻，但看上去却更为粗豪彪悍。
身材高大魁梧，几乎比身旁两人高出半个头，肩宽背厚，仿佛蕴含着爆炸性的力量。
面庞黝黑，虬髯戟张，如同钢针一般，眉骨突出，一双虎目炯炯有神，开阖之间精光四射，不怒自威。
他的神态中带着一股显而易见的倔强和刚愎，仿佛一头随时可能暴起伤人的猛虎。
走在最后的，则是相对最年轻的卢象升。
他看上去不过三十出头，面容俊朗，剑眉星目，鼻梁高挺，堪称英姿勃发。
与熊廷弼的粗犷不同，卢象升的英俊中带着书卷气的清雅，若非身披戎装，腰佩长剑，更像是一位白面书生。
然而，他那挺拔如枪的身姿，沉稳如山岳的步伐。
以及那双清澈却坚定的眼眸中偶尔闪过的锐利锋芒。
都清晰地表明这绝非寻常文人。
而是一位能上马杀敌、下马草檄的儒将。
相传其“白皙臞臞，赪肩鹤立”，果然名不虚传。
谁能想到，这样一位翩翩人物，竟会身披孝服，冲向数万清军铁骑，战至最后一息。
“臣，孙承宗（熊廷弼\/卢象升），叩见圣上！”
三人至堂中，齐刷刷撩袍跪倒，声音洪亮，中气十足，在宽阔的大堂中回荡。
“三位爱卿平身。”
朱胜的声音温和却带着不容置疑的威严。
“一路辛苦。”
“谢陛下！”
三人起身，垂手侍立。
朱胜的目光缓缓从三人脸上扫过。
孙承宗三人的修为皆已达到渡劫境。
如此修为，配上他们的军事才能。
寻常敌寇，确实也非他们对手。
“好，好，好。”
朱胜连说三个好字，打破了短暂的沉默。
“朕久闻三位爱卿皆是国之干城，今日得见，果然名不虚传。”
“九边有汝等，朕心甚安。”
朱胜一边点头，一边在心中默念。
“熊廷弼之刚勇，需以智略调和，使其锋芒所指，皆为敌寇；”
“孙承宗之老成谋国，正当用于统筹全局，稳固根基；”
“卢象升之忠勇热血，更需善加护持，使其成为九边最锋利的剑刃。”
“此番，还需细细安排才是。”