凌峰盘膝坐在那处被彻底清理干净、只剩下空荡岩壁的地下基地中央，身体自然悬浮于半空。
“风月赤炎草”在完成了对三名显圣境强者和众多秩序境“养分”的吞噬后，传递回一股满足与些许疲惫的意念，随即藤蔓收敛，重新缩回凌峰背后的光环之中。
它回归了“山脉虚影”内的专属山谷，开始消化这次“大餐”。
弑早已准备好，从凌峰的储物空间中调出之前储备的、以及从这处据点仓库搜刮来的、适合火焰系世界兽进阶的各类“天才地宝”。
这些天材地宝通过山脉虚影的力量，将其精炼、提纯，化作一股股精纯的火属性能量洪流，源源不断地注入风月赤炎草的本体，助其冲击、稳固更高的境界。
此刻，整个庞大而复杂的地下基地，死寂无声。
只有岩壁上残留的、被高温灼烧或黑暗腐蚀的痕迹，以及空气中尚未完全散去的能量余波，无声地诉说着不久前那场短暂而残酷的清洗。
凌峰闭目凝神，周身散发着柔和而纯净的光芒，那是他庞大精神力在快速运转、恢复时自然外显的景象。
之前同时入侵、镇压三名显圣境强者的意识，虽然以他如今的精神力强度能做到，但对心神的消耗依旧不小。
“吞噬虫族秘纹带来的好处，真是全方位的。”凌峰一边恢复，一边仔细体悟着自身的变化，心中思忖，目光灼灼，“不仅山脉虚影在稳步扩张、凝实，连带着我的精神力总量、韧性、以及对精神力量的精细操控，都得到了全面的淬炼与升华。”
他感受着自己如今浩瀚如海、凝练如钢的精神力，心中升起强大的自信。
以现在的精神强度，若是再对上这些三星显圣境，他甚至不需要像刚才那样先以武力完全压制，再动用“光灵幻海花”制造幻境引导，而是可以尝试直接以精神威压进行强行镇压，然后更粗暴、更高效地侵入其意识核心，攫取所需信息！
“全球各地那些摘星架和血云，对其他人、甚至对整个人类文明而言，是灭顶之灾，是悬挂在头顶的达摩克利斯之剑。”
凌峰的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷而锐利的弧度。
“但对我而言........只要操作得当，它们就是一座座等待我去挖掘的、蕴藏着惊人力量与法则奥秘的‘宝藏’！”
这并非狂妄，而是基于自身特殊能力与数次成功实践后，建立起的清晰认知与强大自信。
................
与此同时。
天夏国方面派出的、由研究学院院长曲天河带队，楚封玉、秦三九随行的调查小队，历经数小时飞行，终于抵达了南域联盟的核心主城——孟加利买。
几人刚走下舷梯，一股难以形容的、混合了垃圾发酵、污水横流、劣质香料以及某种淡淡腥臊气的复杂臭味，便如同有形的实体，直扑鼻腔而来！
同行的楚封玉和秦三九几乎是同时眉头紧皱，脸色变得有些难看。
出身天夏国，尤其是长期生活在江南市、京都这类秩序井然、卫生环境良好的大城市的他们，何曾闻到过如此“浓郁”且“富有层次”的糟糕气味？
“嚯！这什么味儿啊？”秦三九忍不住用手在鼻子前扇了扇，脸色发苦，“这就是南域联盟的首都？怎么感觉比我们那边一些偏远小镇的垃圾场还........有特色？”
楚封玉虽然没有说话，但紧抿的嘴唇和微微抽动的鼻翼，也显示他正在极力忍耐。
他的目光迅速扫过机场外围，看到的景象更让他心中微沉——建筑低矮陈旧，路面坑洼不平，远处棚户区杂乱无章，行人衣衫褴褛者甚多，整个城市透着一股难以言喻的破败与暮气。
“建议你们，在城里活动的时候，最好用自身小世界之力，在体表形成一层薄薄的能量屏障，暂时屏蔽掉外界的气味和........一些不太干净的东西。”
走在最前面的曲天河似乎早已习惯，头也不回地淡淡说道。
他是一位看起来约莫五十余岁、面容儒雅、眼神却透着睿智与沉稳的老者，穿着朴素的研究者长袍。
“我前几年因为一次学术交流来过这里一趟。”曲天河补充道，语气平静无波，“那时候的情况，比现在看到的还要糟糕一些。不想一路受罪，就按我说的做。”
楚封玉和秦三九闻言，不再犹豫，立刻心念微动，体内精纯的小世界之力涌出，在身体表面形成了一层肉眼难辨的、薄而坚韧的能量薄膜.
他们将外界污浊的空气和可能的病菌、灰尘等隔绝在外。
做完这一切，两人才感觉呼吸顺畅了许多，脸色也恢复了正常。
“上面让我们来南域，是找凌峰那小子。”楚封玉最先切入正题，他声音平静，目光却锐利地扫视着周围的环境，“根据我们收到的简报，他在进入南域一处血云深处处理危机后，就失去了联系，被南域方面标记为‘失踪’。”
“我觉得以我师弟那祸害........呃，是那身本事，应该不至于真出什么事失踪。”
秦三九摸了摸下巴，语气带着对凌峰的了解与一丝不易察觉的担忧，但更多是调侃。
“没准那家伙嫌南域这边太乱，自己躲到哪个山清水秀的地方逍遥快活去了。”
“你看这城里这副样子，让他来住，他估计打死都不肯来。”
“确实........有些超出预期。”楚封玉微微颔首，语气依旧平静，但话语中的评价已然分明，“虽然是第一次来南域，但这里的........整体面貌，比我想象中还要........落后不少。”
“与我们天夏国相比，差距不是一星半点。”
更让三人心头微感不悦的是，他们作为天夏国官方派出的、前来探查重要人物下落的使者，抵达南域首都机场后，竟然没有任何南域联盟的官员前来迎接、接洽！
这在外交礼节上，是极其怠慢甚至无礼的表现。