与此同时，四王府正堂。
满堂灯火烈烈，酒香浓烈未散。
方才一众忠义之士齐聚堂中，执酒立誓、拔剑明志，誓要追随四皇子，肃清逆党、荡平邪祟。热血激荡的誓师之声，震得梁间积尘簌簌飘落。
正当满堂士气鼎盛、杀意凛然之际。
府外忽然传来一阵密集整齐的马蹄奔鸣，铁蹄踏破深夜寂静，沉稳厚重，由远及近。
紧随其后，是铁甲行军的整齐踏步，铿锵落地，肃杀威严。
“皇宫禁卫——段苍统领，深夜奉旨莅临！”
门外侍卫高声唱喏，声透整座正堂。
滚滚喧哗骤然骤停。
满堂众人神色齐齐一变，眼底瞬间浮起惊疑与紧绷。
段苍！深夜骤然登门，无人知晓来意。
是嘉奖恩赏？还是追责问罪？
四皇子指尖微收，手中长剑剑尖微微下沉。
他眸底暗流翻涌，心头五味杂陈。
前日金銮殿风波，正是段苍奉旨调兵，默许禁军围困四王府外围，层层布防、严密监视。
彼时无声的制衡与冰冷的猜忌，至今历历在目，萦绕心头。
天地二老周身真气悄然暗涌，低声提醒：“殿下，慎行。”
四皇子深吸一口气，压下心底复杂心绪，收尽眼底波澜，朗声道：“开中门，整礼，迎段统领！”因为段苍这次来是带着圣旨，是代表皇上的。
府门应声大开。
段苍一身玄甲未卸，风尘满身，腰间悬着御赐金刀，气势沉肃如山。
八名精锐禁军紧随其后，人人手捧覆着明黄绫布的精致玉盘。绫布之下，宝光隐隐流转，醇厚药香隔着数丈距离扑面而来，入鼻沁润，让人周身经脉都隐隐舒展。
一名小太监手捧鎏金漆托，托中静静躺着一道明黄圣旨卷轴，烛火映照之下，尊贵威严，刺目凛然。
段苍阔步踏入正堂，目光淡淡扫过地面尚未清理干净的零星血迹、散落的刺客残械，最后落回四皇子手中的佩剑之上。
素来冷峻无波的面容，难得勾起一抹坦荡笑意：“四殿下，今夜满堂烈酒，一身杀气，倒是不负忠义赤诚。”
四皇子持剑立稳，不卑不亢，微微拱手：“不知统领深夜到访，父皇有何圣谕？”
段苍收敛笑意，神色肃然，抬手接过小太监手中圣旨，朗声宣旨：“四皇子，接旨！”
满堂文武、江湖义士尽数躬身跪拜，鸦雀无声。
“奉天承运皇帝，诏曰：朕前日为谗言所蔽，不察忠奸、错生猜忌，疑忠良于危局，冷赤子于寒夜。复盘始末，追思过往，痛悔万分。今闻布衣义士卓然，舍身护道、燃己御敌；龙啸天前辈，坚守正道、以身赴险。二人忠义昭然，风骨凛然，朕深为感佩。特赐内库千年血玉灵芝一对、九转紫金丹三枚、北海玄冰髓一盒、龙虎金阳参五支及各类固本奇珍若干，用以滋养本源、修复根基，以表朕愧悔之心，以酬忠义之行。另，逆皇子段崇，野心昭彰、私蓄死士、勾结邪魔、戕害忠良，罪证确凿，罄竹难书。”
说道这里段苍顿了一下，这才干咳一声接着读道：“今授四皇子段弘钦差大权，总领京畿防务，节制禁军、巡防、刑部、大理寺，全权督办逆案，缉拿段崇、叶鼎天及九幽全部余孽。所行之事，便宜行事，阻挠者视同附逆，可先斩后奏！钦此！”
圣旨宣读完毕，满堂死寂一瞬。
下一瞬，山呼海啸般的欢呼声轰然炸响，震荡整座四王府！
“陛下圣明！”
“殿下千岁！千秋鼎盛！”
四皇子双膝跪地，双手高举过顶，稳稳承接明黄圣旨。
头颅深深低垂，无人看见他眼底翻涌的滚烫湿热。
这从来不是一道普通的封赏旨意。
这是君王对忠臣的致歉，是父亲对儿子的愧疚。
更是老皇帝，亲手将整座大靖的治乱权柄、清奸重任，尽数交付到了他的手中。
隐忍数年的委屈、连日猜忌的寒心、拼死相争的不甘，在这一刻尽数消解，化作滚烫热泪，悄然润湿眼眶。
“儿臣……领旨谢恩！”
“父皇万岁，万岁，万万岁！”
四皇子重重叩首，额头触地，嗓音哽咽，却字字坚定如铁。
段苍俯身，亲自将他扶起，压低嗓音，传述帝王私语：“殿下，陛下让臣转告一句私言。”
“朕老了，目有昏翳，曾看错人心。但朕心未瞎、眼未全盲。老四，放手去做，朝堂万里、山河千里，朕为你撑腰。”
一句话，重逾千钧。
四皇子身躯猛地一震，积压多日的情绪彻底破防。
他死死攥住段苍的手腕，指节泛白，用力至极。良久，才从喉间挤出一句铿锵誓言：“烦请统领回禀父皇——儿臣定肃清奸邪、安定山河！此生定不负圣恩，不负家国！”
段苍重重点头，旋即回身抬手，朗声传令：“将所有御赐天材地宝，送入内室静养别院，请白老先生查验取用！”
人群自动分列让路。
白费新不知何时立在堂前阶下，望着一众流光溢彩的稀世珍宝，灰白眉毛微微一挑，嘴角撇出一抹淡然笑意。
“这老皇帝，总算还有几分良知。”
他目光扫过珍宝，精准点评：“九转紫金丹最是及时，正好稳固卓然新生的武道本源，杜绝后患。龙虎金阳参醇厚温补，可帮龙啸天补足连日苦战损耗的气血寿元。”
一旁白衣素袍的庄睿微微拱手，气度谦和：“深夜劳烦统领奔波传旨，庄某谢过。”
段苍连忙侧身回礼，不敢托大：“庄先生乃当世宗师，忠义育人，担当得起。陛下另有嘱托，待卓然王爷完全痊愈，可随时入宫面圣，陛下要亲自为他斟酒致谢，敬这世间赤诚风骨。”
一语落地，满堂动容。
帝王亲斟一杯酒，敬布衣江湖人。
这是无上殊荣，是朝野百年难遇的破格礼遇。
廊下跪伏的小顺子四人，早已热泪盈眶，肩头微微颤动。
颜明达嗓音哽咽，眼底满是欣慰：“卓师叔……他若是知晓，定然……定然欣喜……”
“定然什么？”
一道略带沙哑，却清亮沉稳、裹挟几分慵懒笑意的声音，骤然从内室回廊悠悠传来。
满堂喧嚣瞬间寂灭，落针可闻。
所有人猛地转头，目光齐刷刷投向回廊尽头。