眨眼之间，被引燃的主引线如同一条火龙般飞速蔓延，瞬间便将与之相连的火箭引线也一并点燃。
顿时，一股浓烈刺鼻的黑烟腾空而起，其中还夹杂着点点火光，犹如夜空中绽放的烟花般绚烂夺目。
然而这仅仅只是一个开端而已，就在人们尚未回过神之际，只听得火匣内传出一连串震耳欲聋的巨响，宛如惊雷乍起，又似战鼓齐鸣。
改良后的火箭在强大火药力量的推动下如离弦之箭般疾驰而去，划破长空，拖着长长的尾焰，仿佛一颗闪耀的流星划过天际。
它在空中划出一道优美的弧线，尾部则留下一缕缕袅袅升起的青色烟雾，给人一种如梦似幻之感。最终，这支火箭重重地砸向地面，一声声巨响响起，地面泛起滚滚尘烟。
对于爆裂雷和冲天炮的威力，秦狄已经目睹过无数次。即便如此，当亲眼见到火匣展现出如此恐怖的威力时，还是忍不住感到无比震撼。
尤其是看到这些火箭能够精准无误地击中目标区域，造成毁灭性的伤害时，他更是心情激荡，心跳不由自主地加快了节奏。情不自禁地连连点头，表示对这件新式火器的高度赞赏和肯定。
吴语看到火箭爆炸，悬着的心终于回落。别看他表面平静，实则内心慌的一批，生怕会出现什么突发状况。
脚下迈开大步，直奔皇帝而来。待到抵达近前，躬身见礼，道：“陛下，火匣发射结束，精准覆盖目标。射程两公里，目标覆盖直径为两丈。”
秦狄兴奋地拍了拍吴语的肩膀，说道：“爱卿果然不负朕望，此火匣威力巨大，日后定能在战场上发挥重要作用。”
吴语面露喜色，拱手道：“此乃陛下之功劳，臣不过是奉命行事。陛下，您若有什么改进的意见，臣定会全力去改善。”
“能有这样的效果，已经出乎朕的想象了，不必急于一时，可慢慢改进！”秦狄的目光看向豺狼虎三位将军，道：“你们觉得此物威力如何？”
三人对视一眼，虎将军作为代表，拱手道：“陛下，此物威力巨大，且覆盖范围远超爆裂雷，就是射程有些近。如果能提高射程，大批量制作配备给军队，我军实力必将所向披靡。”
秦狄点头，饶有兴致的看向虎将军，道：“所向披靡这四个字能从你嘴里说出来，倒是令朕意外！看来这几年的识文断字还是有点进步。”
沙场将军，经历了无数次的腥风血雨，此刻面对皇帝的夸赞，脸竟还有些绯红之色浮现。
“让陛下见笑了。”
“继续努力吧，多学点东西，对你们没有坏处！”随即他的目光看向吴语，凝重道：“今日便挑选工匠，由你带着他们前往海州，应用之物可由狄青提供，切记，此行不可张扬，秘密行事！”
“喏。陛下，臣明白该如何去做，请您宽心。”
吴语凝重领命，心中明白皇帝此举的深意。海州是重要的军事要地，在那里秘密研制改进火匣，能更好地装配在战船上。
“你办事朕还是很放心的，今日好好安排，若是没有其他问题，明日便可以启程，就不必再报了！火匣的威力效果朕已然看到了，就不在此逗留了！”
“喏，臣恭送陛下！”
吴语目送皇帝离开后，也不在此地耽搁。安排人将火匣拆解，装上马车后运送回城内，挑选技艺精湛的工匠，收拾好行囊，准备明日出发。
虽说距离皇宫没多远，但这一来一回也耽误了一个多时辰。秦狄返回皇宫时，已是傍晚时分。换了一身衣服，他前往后宫与家人团聚。
安稳日子刚刚过了三天，事又来了。
这一日，秦狄正在后宫的湖边垂钓消遣，魏征拖着年迈的躯体，由远及近。
在旁陪着皇帝垂钓的舒颜看到魏征身影，缓言道：“陛下，魏丞相来了。”
梁都毕竟也是国都，没有一位德高望重的老臣坐镇，终究是差点意思。所以自魏征前几日抵达京都后，秦狄见他身子骨还不错，便让他再次参政。官职不变，主要负责这边政务的处理。
秦狄微微侧目，看到他佝偻的身躯朝这边走来，便知他必定有事上奏。因为没事的时候，他从来没有找过自己，更不会闲的没事来陪自己闲谈消遣。
放下手中鱼竿，缓缓站起身来，伸个懒腰，不紧不慢的来到凉亭内落座。
“臣见过陛下！”魏征进入凉亭，止步后躬身见礼。
“放眼整个梁都官员，能不经通报进入后宫，也就魏丞相一人尔！说吧，今日前来所为何事？”
秦狄打趣的说着，眼神示意，舒颜当即斟茶送上。
“陛下，这...”魏征有些尴尬，实在不知这是在皇帝的抬举还是讥讽。
“呵呵，不必拘谨，朕不过是在打趣，坐吧！”
秦狄觉察到魏征的尴尬，出言缓解尴尬氛围，同时心中也觉察自己身为皇帝，如此打趣臣子似乎是有些不太沉稳。
魏征轻抿了一口茶，微微调整心态，将茶盏置于桌案，拱手行礼，神色凝重道：“陛下，臣今日前来，乃是有要事上奏。”
“嗯，说说吧，何事？”秦狄没有丝毫意外，作为丞相，一般的小事可自行决断，能让他亲自前来上奏的，又岂能是寻常之事。
都说皇帝日理万机，其实那些身居要职的官员，比皇帝还要忙碌。
“半个时辰前，有琉球使者抵达梁都求援，得知陛下身在梁都，想要面圣。”
魏征说完，秦狄却是微微一怔，缓言道：“琉球？朕不记得我朝与琉球有什么往来，他们为何派使者前来求援？”
“不对吧，朕听说袭扰海州的那些海寇，也曾有一部分来自琉球，现在跑来求援，这倒是有点令朕费解了。”
“陛下，臣听那使者说，琉球已于三年前归附我朝。”
魏征的话犹如晴天霹雳，秦狄双眸瞪大，流露出不可思议的神色，道：“归附于我朝？朕怎么从来不知，也未曾见过琉球国书！此事何人操办，你可知情？”
“回陛下，臣未曾听闻。今日见到那琉球使者，才知此事。”魏征说着，从袖筒内掏出一物，道：“陛下，您请看这个。”
“这是...锦衣卫的腰牌？”秦狄接在手中，一眼辨认出这是锦衣卫的随身腰牌，翻转过来，后面赫然刻着两个字：风时。
“此乃锦衣卫千户风时的腰牌，怎么会在你的手中？”
秦狄询问时眉头紧皱，心中升起一股不祥的预感。
风时乃是锦衣卫的千户，十六位千户分别是以风雨雷电。其中具体又分为风前，风时，风中，风止。依此类推，风雨雷电共计十六人。
魏征：“回陛下，这腰牌乃是琉球使者给臣的。使者称四年前锦衣卫前往东瀛时曾在琉球驻留，经过商谈，代表陛下与琉球签订归附协议，此腰牌便是信物。”
“锦衣卫与琉球签订了归附协议？”秦狄微蹙的眉头紧皱了起来，浮现出不可思议的神色，追问道：“他们还有这能力，那前来求援的使者可曾说过归附的条件是什么？还有，风时他们现在人在何处，朕好像听说他们在海上遇难？”
“陛下，根据那琉球使者所言，当年锦衣卫离开琉球前往东瀛后便再没有了消息。至于归附一事，他们带来了一份文书，请陛下御览。”
魏征作答之时，将琉球使者带来的那份当年与锦衣卫签订的契约文书奉上。
看完上面的内容，秦狄微微颔首。
上面的内容不少，但多是些无用之语。归附的核心内容只有一条，琉球归附于汉，以附属臣国自居，纳贡称臣，大汉需保琉球一方安宁。
这样的条件在秦狄看来还是十分合理的。其实纳贡与否并不是很重要，只要不与自己为敌，和平相处未尝不可。
“陛下，臣仔细询问过始末缘由，琉球归附于我朝，只是口头协议和这份契约文书作为盟约，这些年来琉球未曾派入前来，也未曾纳贡，更没有朝廷的应允，此事究竟是否作真，还需陛下圣裁。”
魏征言罢，秦狄的目光再次看向手中文书契约，短暂沉吟后，给出了回答。
“我朝臣子在外，代表的便是朝廷。锦衣卫既已做好铺垫，又写下了文书，此事自然作真！”
秦狄将那文书缓缓递给魏征，补充道：“你且去将琉球带入宫内，朕稍后于永安殿内召见。”
魏征起身离开，前去安排。
秦狄端起茶水轻抿一口，若有所思的看向湖面，不知脑袋里在想什么。