张沉舟的古剑“哐当”砸在青石板上，剑刃撞出的火星落在满地竹叶间，转瞬便熄灭了。他踉跄着蹲到神玄子身边，指尖刚触碰到那具冰冷的躯体，便猛地缩回手——神玄子胸口的伤口还萦绕着一丝未散的黑气，那黑气沾在他指腹，竟瞬间传来一阵刺骨的寒意，顺着指尖往经脉里钻。
“这魔气……好诡异。”张沉舟脸色骤变，连忙运转剑宗灵力，将指腹的黑气逼出体外，掌心泛起一层淡淡的青金色灵光。他再看向神玄子圆睁的双眼，那眼中残留的难以置信，像一根针狠狠扎进他心里——神玄子修为高深，即便半月前与雾隐魔一战受损，也绝非轻易能被刺杀的地步，凶手必定是趁其不备，且手段极为阴狠。
“张剑尊，方才我们与凶手交手，他速度极快，擅长隐匿气息，还被周横在左肩划了一道深伤，可惜最后还是让他跑了。”紫凝擦了擦眼角的泪痕，声音依旧带着颤抖，却努力维持着镇定，将方才的战斗经过一一说明，“他周身都是黑色雾气，看不清样貌，招式也全是刺杀的路数，招招致命。”
周横握紧仙魔剑，剑身上的黑白灵光因他压抑的怒火而微微颤动：“我在他伤口上留下了仙魔之力的印记，那股力量会不断灼烧他的经脉，他跑不远。只是眼下神玄子前辈的后事要紧，还需先安排妥当，再派人追查凶手踪迹。”
张沉舟点了点头，强压下心中的悲痛，起身对着赶来的神宗弟子吩咐：“立刻封锁后山竹林，不许任何人进出，再去请神宗的几位长老过来，一同商议神玄子长老的安葬事宜。另外，派人沿着竹林外的山道追查，留意身上有剑伤、且带着魔气的人，一旦发现踪迹，立刻回报，切勿擅自交手。”
弟子们齐声应下，转身快步离去。竹林间又恢复了寂静，只剩下风吹竹叶的沙沙声，伴着空气中未散的血腥味，愈发显得悲凉。紫凝蹲在神玄子身边，小心翼翼地将他手中攥着的玉简取下——玉简上只刻了半行字，“影……毒……魔域……”，字迹潦草，显然是神玄子在遇袭时，拼尽最后一丝力气留下的线索。
“影？毒？难道刺杀师父的凶手，与‘毒’有关？”紫凝将玉简递给张沉舟，眼中满是疑惑，“师父写下这几个字，是想提醒我们什么？”
张沉舟接过玉简，指尖摩挲着那些潦草的刻痕，眉头紧锁：“‘影’或许指的是凶手擅长隐匿行踪，像影子一样难以捉摸；而‘毒’……难道除了刺杀的魔头，还有擅长用毒的魔头潜入了神域？”他话音刚落，便突然感到一阵眩晕，胸口传来一阵细微的绞痛，脸色瞬间变得苍白，踉跄着后退一步，幸好周横及时扶住了他。
“张剑尊，您怎么了？”周横脸色骤变，连忙运转仙魔之力，一道柔和的黑白灵光注入张沉舟体内，试图缓解他的不适。
张沉舟靠在周横身上，缓了好一会儿才勉强稳住气息，他捂着胸口，声音带着一丝虚弱：“不知道……突然觉得胸口发疼，头也晕得厉害，像是……像是有什么东西在体内钻。”他说着，便抬起手，想要查看自己的掌心，却发现手腕上竟不知何时出现了几枚细小的黑色斑点，斑点周围的皮肤泛着淡淡的青紫色，与之前剑宗大长老张玄风身上的毒斑，竟有几分相似。
“这是……毒斑！”周横瞳孔骤缩，一把抓住张沉舟的手腕，仔细观察着那些黑色斑点，又闻了闻他周身的气息——一股极淡的腥甜气味，若有若无，正是腐心毒的气息！“张剑尊，您中了腐心毒！而且毒素已经开始扩散了！”
“什么？”张沉舟脸色瞬间变得惨白，眼中满是难以置信，“我今日除了在剑宗处理事务，便只来过神宗后山，从未接触过外人，怎么会中腐心毒？”
紫凝也慌了神，连忙将灵韵术凝聚在指尖，轻轻点在张沉舟的手腕上，淡紫色灵光刚触碰到毒斑，便瞬间被黑气吞噬，紫凝的指尖传来一阵刺痛，她连忙缩回手，脸色凝重：“这毒素比之前张长老身上的更霸道，灵韵术根本无法净化，甚至还会被毒素反噬。”
周横心中掀起惊涛骇浪——神玄子刚被刺杀，张沉舟又中了腐心毒，而且毒素发作得如此之快，显然是在不知不觉中被下了毒。这绝不是巧合，必定是有人故意为之，而且凶手很可能就潜伏在神宗或剑宗之中，否则根本无法在神不知鬼不觉的情况下，对张沉舟下毒。
“不好！”周横突然想起什么，脸色骤变，“张剑尊，您今日来神宗之前，是否吃过东西，或是喝过茶水？还有，与您接触过的人，有没有异常？”
张沉舟努力回忆着今日的经过，眉头紧锁：“今日清晨，我在剑宗与几位长老商议加固防御的事情，期间喝了一杯弟子送来的茶水，之后便独自前往神宗，路上并未与任何人接触。对了，那杯茶水……是剑宗三长老李玄清让弟子送来的，他说那是刚泡好的凝神茶，能缓解修行后的疲惫。”
“李玄清长老？”周横心中一沉，李玄清是剑宗的老牌长老，修为高深，平日里为人低调，从未有过异常举动，怎么会突然对张沉舟下毒？但眼下所有线索都指向他，不得不让人怀疑。
就在这时，一名神宗弟子匆匆跑来，脸色苍白，气息急促，像是发生了天大的事情：“周横师兄！紫凝师姐！不好了！宗门里有三位长老突然晕倒了，身上还出现了黑色的毒斑，气息微弱，长老们都束手无策！”
“什么？”周横、紫凝与张沉舟同时脸色骤变，没想到短短片刻，竟又有三位长老中毒，而且症状与张沉舟、张玄风一模一样，显然都是中了腐心毒。
“快带我们去看看！”周横立刻说道，扶着张沉舟，与紫凝一同跟着那名弟子，朝着神宗的长老阁快步走去。一路上，周横的脑海中不断思索着——短短一日之内，神玄子被刺杀，张沉舟与三位长老中了腐心毒，剑宗大长老也危在旦夕，这显然是一场有预谋的阴谋，目的就是逐一铲除神域的高层力量，为魔域日后进攻神域铺路。
而能同时做到刺杀与下毒，且能在神不知鬼不觉的情况下潜伏在宗门之中的，必定是魔域中擅长伪装与用毒的高手。神玄子留下的玉简上写着“影”与“毒”，或许刺杀神玄子的是影魔，而下毒的，则是另一位擅长用毒的魔头——毒王！
毒王是魔域中仅次于毒魔的用毒高手，他擅长炼制各种无色无味的剧毒，且能将毒素融入食物、茶水甚至空气中，让人在不知不觉中中毒，而且他还精通伪装之术，能化作他人的模样，潜伏在敌人身边，等待下手的时机。当年毒魔销声匿迹后，毒王便接管了毒魔的势力，成为了魔域中最让人忌惮的魔头之一。
“难道潜伏在宗门中的，是毒王？而刺杀神玄子的影魔，与他是同伙？”周横心中暗自猜测，同时更加警惕——毒王与影魔联手，一个擅长下毒，一个擅长刺杀，而且都精通伪装之术，若是他们潜伏在宗门之中，后果不堪设想。
很快，几人便来到了神宗的长老阁。长老阁内，气氛凝重到了极点，三位神宗长老躺在玉床上，脸色发黑，身上布满了黑色的毒斑，气息微弱得如同风中残烛，嘴唇发紫，显然中毒已深。几位神宗长老围在玉床旁，脸色焦急，手中捏着法诀，不断将灵力注入中毒长老的体内，可灵力刚进入体内，便被毒素吞噬，根本起不到任何作用。
“周横，紫凝，你们来了！快想想办法，这三位长老突然就晕倒了，身上还出现了这种毒斑，我们尝试了各种解毒丹药和法术，都没有效果！”一名年长的神宗长老看到周横与紫凝，像是看到了救星，连忙上前说道，声音中满是焦急。
周横快步走到玉床旁，仔细观察着中毒长老的症状，又闻了闻空气中的气息——那股淡淡的腥甜气味，与张沉舟身上的一模一样，正是腐心毒的气息。他伸手探了探中毒长老的脉搏，脉搏微弱，跳动得极为缓慢，显然毒素已经侵入了心脏，若是再不找到解毒之法，不出一日，这三位长老便会毒发身亡。
“长老，这三位长老中了腐心毒，是魔域毒王的独门剧毒，此毒无色无味，能在不知不觉中侵入人体，破坏经脉与心脏，而且天下间除了毒王本人，无人能解。”周横沉声道，语气中满是凝重，“不仅如此，张剑尊也中了此毒，剑宗的大长老张玄风长老，如今也危在旦夕。”
“什么？”此言一出，长老阁内的众人脸色皆变，眼中满是震惊与恐慌，“毒王？他竟然潜入了我们神天宗？而且还同时对这么多长老下毒？”
“没错，而且刺杀神玄子长老的影魔，很可能与他是同伙。”周横点了点头，继续说道，“影魔擅长伪装与刺杀，毒王擅长用毒与伪装，他们二人联手，潜伏在我们宗门之中，逐一铲除我们的高层力量，目的就是为了日后魔域进攻神域铺路。”
“那我们现在该怎么办？毒王与影魔都潜伏在宗门之中，我们根本不知道他们伪装成了谁，若是他们继续下毒或刺杀，我们根本防不胜防！”一名长老焦急地说道，语气中满是慌乱。
周横深吸一口气，强迫自己冷静下来，他知道，越是危急时刻，越不能慌乱，否则只会让敌人有机可乘。他看向众人，沉声道：“各位长老，如今情况危急，我们必须立刻采取措施。第一，立刻封锁神天宗的所有出入口，不许任何人进出，防止毒王与影魔逃窜；第二，加强宗门内的巡逻，尤其是长老们的居所，必须安排专人守护，防止他们再次下手；第三，排查宗门内所有人员的身份，尤其是近期加入宗门，或是行为举止有异常的人，一旦发现可疑人员，立刻控制起来，交由长老会审问；第四，寻找解毒之法，虽然腐心毒无人能解，但我们可以尝试用灵力暂时压制毒素的扩散，为中毒的长老们争取更多的时间。”
众人闻言，纷纷点头，觉得周横的安排极为妥当。张沉舟也强撑着身体，对着众人说道：“周横说得对，如今我们必须团结一心，共同对抗毒王与影魔。剑宗那边，我会立刻派人通知，让他们按照周横的安排，加强防御与排查，绝不能让毒王与影魔有机可乘。”
接下来的几日，神天宗上下进入了一级戒备状态，所有出入口都被封锁，弟子们手持武器，在宗门内四处巡逻，长老们的居所外，更是安排了修为高深的弟子守护。同时，宗门内开始了全面的排查，从普通弟子到各位长老，逐一核对身份，询问近期的行踪与接触过的人，试图找出潜伏在宗门中的毒王与影魔。
可排查了几日，却没有任何收获。毒王与影魔像是人间蒸发了一样，没有留下任何线索，而且在这几日里，也没有再出现长老中毒或被刺杀的情况，仿佛他们已经离开了神天宗。但周横知道，这绝不是他们离开的迹象，而是他们在暗中观察，等待下一个下手的时机。
“周横，已经排查了三日，还是没有找到毒王与影魔的踪迹，难道他们真的已经离开了神天宗？”紫凝坐在周横身边，手中拿着一杯凝神茶，递给周横，语气中满是疑惑，“而且这几日，宗门内也没有再出现中毒或被刺杀的情况，实在有些奇怪。”
周横接过茶杯，却没有喝，而是放在了一旁，眉头紧锁：“不，他们没有离开。毒王与影魔既然已经潜伏进来，就绝不会轻易离开，他们现在不现身，只是在等待时机，而且他们很可能已经伪装成了我们宗门中的人，混在我们身边，所以我们才找不到他们的踪迹。”
“伪装成了我们宗门中的人？”紫凝眼中满是震惊，“难道是普通弟子？还是……长老？”
“都有可能，但更有可能是长老。”周横沉声道，“普通弟子的权限有限，无法轻易接触到各位长老，更无法在神不知鬼不觉的情况下，对张剑尊与三位长老下毒。而长老们则不同，他们不仅能自由出入各个区域，还能轻易接触到其他长老，若是毒王与影魔伪装成长老，那么他们下毒与刺杀，就会变得极为容易。”
紫凝闻言，心中一沉：“若是如此，那我们之前的排查就没有任何意义了，我们根本无法分辨出，哪些长老是真的，哪些长老是毒王与影魔伪装的。”
“也不是完全没有办法。”周横摇了摇头，眼中闪过一丝精光，“毒王虽然擅长伪装，但他的修为与真正的长老必定有所不同，而且他体内的魔气，即便被他隐藏得再好，也会有一丝残留。只要我们能找到一种方法，逼出他们体内的魔气，就能分辨出他们的真实身份。”
“可是，如何才能逼出他们体内的魔气呢？”紫凝疑惑地问道。
周横微微一笑，从怀中取出一枚玉简，递给紫凝：“这是神玄子前辈之前交给我的，里面记载着一种名为‘破邪阵’的阵法，此阵能释放出强大的破邪之力，专门克制魔气，若是有人体内隐藏着魔气，在破邪阵中，魔气就会被强行逼出体外。我们可以以商议对抗魔域的事宜为由，将所有长老召集到长老阁，然后在长老阁内布下破邪阵，只要毒王与影魔伪装成长老前来，就一定会露出破绽。”
紫凝接过玉简，仔细看了看，眼中满是喜悦：“太好了！这个方法一定可行！我们现在就去告诉张剑尊，让他配合我们布下破邪阵。”
周横点了点头，与紫凝一同起身，朝着张沉舟的居所走去。此时的张沉舟，毒素已经被暂时压制住了，但脸色依旧苍白，气息也比较虚弱，他正坐在书桌旁，看着手中的卷宗，思考着对抗魔域的办法。
当听到周横的计划后，张沉舟眼中满是赞同：“好办法！破邪阵确实能克制魔气，若是毒王与影魔伪装成长老，必定会在破邪阵中露出破绽。我们现在就开始准备，明日清晨，便以商议对抗魔域的事宜为由，将所有长老召集到长老阁。”
接下来的一日，周横与紫凝、张沉舟一同，在长老阁内布下了破邪阵。破邪阵的阵基由八枚蕴含着破邪之力的灵石组成，分别埋在长老阁的八个角落，阵眼则设在长老阁的中央，只要催动阵眼，八枚灵石便会释放出强大的破邪之力，形成一个巨大的光罩，将整个长老阁笼罩其中。
次日清晨，神天宗的所有长老，无论是神宗的长老，还是剑宗的长老，都接到了通知，前往长老阁商议对抗魔域的事宜。长老们陆续赶到，当看到周横、紫凝与张沉舟都在长老阁内，而且长老阁内的气氛有些异常时，心中都有些疑惑，但还是按照往常一样，找了个位置坐下。
很快，所有长老都到齐了。周横看了看众人，清了清嗓子，沉声道：“各位长老，今日召集大家前来，是为了商议对抗魔域的事宜。近日，神玄子长老被影魔刺杀，张剑尊、剑宗张玄风长老以及我们神宗的三位长老，都中了毒王的腐心毒，显然，影魔与毒王已经潜入了我们神天宗，目的就是逐一铲除我们的高层力量，为魔域日后进攻神域铺路。”
“我们已经排查了多日，却没有找到他们的踪迹，所以我们怀疑，他们已经伪装成了我们宗门中的人，混在我们身边。今日召集大家前来，就是为了找出他们的真实身份，还神天宗一个安宁。”
长老们闻言，纷纷议论起来，眼中满是疑惑与警惕，相互打量着彼此，猜测着谁才是影魔与毒王伪装的。
“周横，你说他们伪装成了我们中的人，可有证据？而且你打算如何找出他们？”一名神宗长老站起身，对着周横问道，语气中带着一丝质疑。
周横微微一笑，看向那名长老：“长老稍安勿躁，我自然有办法找出他们。”他说着，便转身看向张沉舟，点了点头。
张沉舟会意，立刻走到长老阁中央的阵眼处，双手结印，青金色的剑宗灵力注入阵眼之中。随着灵力的注入，埋在长老阁八个角落的灵石瞬间亮起，淡金色的破邪之力从灵石中释放出来，如同潮水般朝着四周扩散，很快便形成一个巨大的光罩，将整个长老阁笼罩其中。
“这是……破邪阵？”一名年长的剑宗长老脸色骤变，眼中满是震惊，“周横，你布下破邪阵，难道是怀疑我们这些长老中，有影魔与毒王伪装的？”