“人，可未必有那种本事，可以到沙漠下的阴影里，抓到你的族人。”
张安平再度盯着沉香。
沉香叹息，松手丢下阿丽娜。
“主人，这个女人，不配继续待在这，她让我失望，它背弃了我对她的善。”
沉香扭身出了门，张安平心下微动，他还是第一次，见到沉香的情绪波动这么大。
阿丽娜颤巍巍的站稳，目光逐渐聚焦在指环上。
“这是，我的族人的气息？你……你干了什么！”
张安平摊开手，阿丽娜整个将戒指抢了过去，用手指轻轻抚摸，止不住的泪水如溪流一样，从光洁的脸上滑落。
“这枚指环，来自我的敌人，你有至少五位族人，被炼制成了傀儡。”
张安平收回手：“你不在乎洪州城百姓的死活，也不在乎我们对你的友善，那么我只能相信你，能有本领一人承担起一切。”
阿丽娜茫然注视他：“是谁？是谁暗害了我的族人，并肩王，你不能当作视而不见。”
张安平摇头：“本王不是你们族群的领袖，虽然我之前想和你合作，但现在，你已经不配了，来人，送客！”
他向门口走去，阿丽娜追上来，却被利刃阻拦。
“阿丽娜圣女，请你不要漠视并肩王之威严。”
护城军副将按住剑柄，阻拦在门口。
阿丽娜沉默，紧紧抓住了指环，跟随护城军，被护送向外。
后院池塘柳树下，沉香靠在亭子一角，微微昂首，凝视着天上的云朵。
“沉香，她走了。”张安平走近些，坐在了沉香身边。
“主人，我不该对她那么宽容，让她误以为，拥有了能和我们谈判的资格。”沉香语调平和，听不出心底有什么情绪。
张安平回应：“其实，我对那傀儡术，没有太深的掌握欲望，蛇人部落也藏得很深，现在想去追查，也有些分身乏术。”
“可，那强者，一定在暗中积蓄力量，他既然选择了与我们作对，就不该被忽视。一旦他真的掌握了一支傀儡大军，我们会很被动。”
沉香指的，自然是那洪州城地下溶洞里，操纵骨魔的存在。
相比于明面上的蛮夷，这种潜伏暗中的敌人，才更为难以对付。
“此事，暂时作罢。洪州城基本趋于安定，接下来，要向柳州进军，你也要整理好阵旗和法器，最迟三日，我们都要离开！”
张安平环住沉香的肩，给予鼓励，起身走下长廊，前往邱云山所在，召集军队首脑，准备进军柳州。
沉香却心有不甘。
蛇人的线索与傀儡的奇异，总是牵绊着她的心。
相对于张安平更信任人族军队，沉香则更倾向打造自然之力的武器。
阵法，只是其中一个。
阿丽娜太稚嫩了，但并不代表掌握的力量很微弱。
这个机会，沉香不想放弃。
“小金龙，你别想胡作非为！你可是龙族啊，居然对一条引人作呕的蛇兴趣巨大！你不觉得，你的祖先知道这件事，会第一个把你驱逐出龙族吗？”
“妖女，分明是你讨厌阿丽娜，我可没有，有胆你放开我，龙爷爷要为了自由和爱情而战！”
“汪汪！”
喧闹声传来，沉香瞧见胡灵儿管教两只妖兽，心底忽然一动。
“胡灵儿，看来这两个家伙很不安分啊？”
胡灵儿一怔，瞧着沉香似笑非笑的表情，以为是小金龙吵到了她。
“沉香，我们是不是打扰到你了？不好意思呀，你研究阵法那么累，我却没法帮你分担，偏偏还惹你不高兴。”
胡灵儿恶狠狠的去瞪小金龙！
小金龙昂首叉腰，一点不虚！
小白在一旁滴溜溜乱窜，完全一副看热闹不嫌事大的样子。
“算了，阵法的领悟，不在一时。我也需要一些喧闹，来让我轻松一下，我来帮你管着它们吧，你也好去见见主人！”
“沉香，你说真的？”胡灵儿很开心，但紧接着，又嘟起嘴：“可是，这两个家伙时时刻刻都想逃跑，要去抓阿丽娜呢，我还是有些不放心。”
“我们要走了。”沉香引导的叙说道：“柳州城被蛮夷围困了半月之久，粮草所剩不多，主人压力很大。”
“走？”胡灵儿想了想，点头道：“好吧，我的确还有些事，要和邱城主和阿姐说！”
小金龙和小白互看一眼，心底突然很不安。
尤其是凝视着沉香那双平和的眼眸，它们二妖心底一阵发虚。
那种畏惧感，是胡灵儿无论如何也没法带给它们的。
“你，对阿丽娜有兴趣？”沉香蹲下身子，凝视小金龙。
“嘿，沉香仙子，本龙就是说说而已！”小金龙瑟瑟发抖。
小白也乖乖蹲好，乖巧的一塌糊涂。
“真的只是说说吗？”沉香微笑起来，眼底却深邃至暗，长寿生灵的智慧气度，一度压制了二妖的躁动与勇气。
西城，长长的送粮队伍，从入城门开始，排到了各个大氏族的仓库门口。
人喊马嘶的，使得西城格外热闹。
几个长工扛着麻袋，正在卸货。
忽地，几个袋子因扎口不紧，一下子破了开，被晒干的紫豆，如河水似的，倾泻了遍地。
这引起了路边护城军的警惕，持着长枪，死死盯着路过的人。
洪州城缺粮太久了，这些粮食有可能会引发哄抢！
“放轻松！”一个老兵伸手砸在他肩上。
青年护城军一怔，才稍稍放松了长枪。
“大叔，你就不怕出事吗？这么多粮食，不加防范的招摇过市，可别忘了，城里吃不饱的人，数量一点都没少！”
老兵闻言，笑着摇头：“小子，你还是太年轻了，对人这种东西，了解的不够彻底！人，只要有一口吃的，就不会去冒险！”
“什么意思？”青年护城军拧着眉。
“很简单的意思，之前城内的混乱，都以粮食充足而结束，什么时候算是粮食充足呢？当然是军队不在征收，粮食贬值为信号了。”
老兵指着长长的车队：“他们为什么把粮食卖给城内氏族？那是因为军队不在需要了，这些粮，不再是雪中送炭，而是低廉的货物，只要参与城中建设，轻易可得，甚至还会有人嫌弃豆饭太硬，太糙，没有米吃的顺口。”