每一个画面，每一个声音，都如同尖锐的刀子一般，无情地刺穿他的心脏，带来阵阵剧痛。这些画面和声音在他的脑海中不断盘旋，像恶魔一样缠绕着他，让他无法逃脱。
他觉得自己的呼吸都变得困难起来，仿佛有一只无形的大手紧紧扼住了他的喉咙。每一次吸气都像是在与那只大手做斗争，而每一次呼气都让他感到更加无力。
终于，他再也无法忍受这种折磨，猛地伸出手，用力地按下了关闭视频的按钮。随着屏幕的瞬间变黑，他的世界也仿佛一下子陷入了黑暗。
他的身体像是失去了支撑一般，软绵绵地靠在了桌面上。双手紧紧撑住桌面，指节因为过度用力而微微泛白。他的身体在微微颤抖着，似乎还没有从刚才的痛苦中缓过神来。
他的喉咙里像是被什么东西堵住了一样，又苦又涩，让他连一句话都说不出来。他瞪大了眼睛，满脸都是难以置信和痛苦的表情，仿佛看到了世界末日一般。
原来，三年前他所坚信的那所谓的“严谨流程”，竟然是如此的残酷和血腥；原来，他一直想要保护的人，竟然在他的眼皮底下，遭受了这样惨无人道的折磨；原来，“霜染”口中那句“那人根本没招惹过你们”，所指的人竟然就是霍栀！
所有的谜团在这一刻都解开了，纪非琰终于明白，为什么自从三年前那件事之后，蓬莱阁就对冥阁步步紧逼，毫不留情。因为霍栀就是那个人，她不仅是蓬莱阁的重要人物，更是蓬莱阁的阁主——霜染！
窗外的夜色更浓了，冥阁的灯光依旧亮着，却再也无法驱散纪非琰心中的黑暗。他想起刚刚和霍栀的视频通话，想起她温柔的笑容，想起她眼底那一闪而过的坚定 —— 原来，她早就知道了一切。她以 “霜染” 的身份出现在他面前，提起三年前的审讯，甚至主动给他打电话，都是在一步步引导他，让他自己揭开这个残酷的真相。
“霍栀……”纪非琰的嘴唇微微颤动着，仿佛这个名字有千斤重，每一个音节都让他的心如坠冰窖。他的声音低沉而沙哑，像是被痛苦和悔恨吞噬了一般，在空气中回荡着，久久不散。
他终于明白了，霍栀所说的“付出代价”究竟意味着什么。那并不是简单的物质补偿，而是要让他亲身感受到，即使她已经知道了真相，却依然义无反顾地帮助他去救人。这种无私的付出，让他感到无地自容。
纪非琰深深地吸了口气，试图平复内心的波澜。他缓缓站起身来，身体有些摇晃，仿佛那沉重的负罪感随时都可能将他击倒。他定了定神，伸出手整理了一下略显凌乱的衣领，这细微的动作，让他看起来稍微恢复了一些往日的风度。
然而，当他抬起头，目光与镜子中的自己交汇时，他还是看到了那无法掩饰的痛苦。他的眼睛里充满了自责和愧疚，那是一种深深的刺痛，直达灵魂深处。
但他知道，他不能逃避。他必须去面对霍栀，面对她的质问，面对她那双充满失望和冰冷的眼睛。无论如何，他都要为自己的行为负责，哪怕这意味着要承受更多的痛苦。
直升机的螺旋桨在停机坪上掀起阵阵狂风，卷起地面的碎石与落叶，轰鸣声刺破了 K 洲清晨的宁静。纪非琰站在机舱门口，指尖还残留着反复拨打霍栀电话却只听到忙音的灼痛感，昨夜在办公室里翻看到的审讯记录画面，此刻又清晰地在脑海中浮现 —— 霍栀手腕上的淤青、被电流折磨时紧绷的脊背，还有她即使疼得浑身发抖，也依旧不肯低头的倔强眼神。
“阁主，蓬莱阁总部的坐标已经锁定，预计二十分钟后抵达。” 飞行员的声音透过对讲机传来，打断了纪非琰的思绪。
他深吸一口气，将脸上的疲惫与痛苦暂且压下，只剩下眼底的急切与坚定。他知道，这一趟或许会面对霍栀最冰冷的态度，或许会听到最伤人的话语，但他别无选择。三年前的疏忽让他亲手将霍栀推向了痛苦的深渊，想到之前霍栀的朋友说过一次，要不是三年前的意外，霍栀的身体也不至于如此的不稳定，也不至于加倍承受痛苦，如今他若是连主动道歉、寻求原谅的勇气都没有，那才是真的不配再拥有她。
直升机穿过层层云雾，很快便抵达了蓬莱阁总部的上空。下方是一片依山而建的建筑群，青瓦白墙在晨雾中若隐若现，与冥阁的冷峻风格截然不同，透着一股温润而庄重的气息。纪非琰知道，这里是霍栀的地盘
直升机缓缓降落，纪非琰刚走下机舱，就看到两名身着青色制服的守卫迎了上来，神色警惕地看着他：“请问您是哪位？蓬莱阁总部未经允许，禁止外人进入。”
“我是纪非琰，来找霍栀，也就是你们的霜染阁主。” 纪非琰的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他知道，自己此刻的身份在蓬莱阁众人眼中，或许就是 “仇人”。
果然，当“纪非琰”这三个字传入两名守卫耳中时，他们的眼神瞬间变得如寒冰一般冷酷。其中一人面无表情地冷声道：“阁主说了，她不想见你。请你立刻离开这里，否则我们将不得不采取一些强制手段了。”
这两名守卫显然对纪非琰的到来毫无准备，他们一脸茫然地对视一眼，心中暗自嘀咕：今天一大早，阁主就特意交代过，说会有一个名叫纪非琰的人前来拜访，而且这个人竟然还是冥阁的阁主——月夜！
这些年来，冥阁在江湖上声名鹊起，抢走了蓬莱阁不少生意和名声，这让蓬莱阁的人对冥阁心怀不满已久。如今，这个纪非琰竟然还敢找上门来，简直就是自讨没趣！
然而，面对守卫的冷漠驱赶，纪非琰却毫无退缩之意。他迎着他们的目光，毫不畏惧地说道：“我不会走的。”他的声音虽然不大，但却充满了坚定和决绝。
纪非琰深深地吸了一口气，他的胸膛随着呼吸而起伏，仿佛在努力平复内心的波澜。然后，他用一种坚定而又诚恳的语气继续说道：“我非常清楚，是我让你们阁主承受了太多本不应该承受的苦难。所以，今天我来到这里，就是为了能够当面向她致歉，为我曾经所犯下的过错做出弥补。无论她要求我做什么，无论她会如何惩罚我，我都会毫无怨言地接受。因为这是我应得的，我必须要见到她，亲口对她说一声‘对不起’。”
然而，尽管纪非琰的话语如此真挚和恳切，那些守卫们却丝毫没有被打动。他们依然面无表情地站在原地，宛如雕塑一般，甚至还若无其事地打了两个大大的哈欠，似乎完全没有把纪非琰放在眼里。
与此同时，霍栀静静地站在窗前，凝视着门外的纪非琰。她看到他一脸懊悔地站在大门外，那模样让人不禁心生怜悯。其实，霍栀并没有真正生纪非琰的气，她只是觉得心里有些不舒服罢了。毕竟，如果当时两人的位置调换一下，她恐怕也会做出同样的选择。
两个小时后
“栀栀，你出来见见我，我知道你在里面。”他的话刚说完，就看到不远处的石板路上，一个熟悉的身影缓缓走来。霍栀穿着身深色的长袍，和上次来冥阁的装扮一样，唯一不同的就是脸上没有戴面具，露出了清丽却冰冷的脸庞。她的目光落在纪非琰身上，没有惊讶，也没有愤怒，只有一片平静，仿佛在看一个无关紧要的陌生人。
“知道是我，还来蓬莱阁，是料定我不敢对你动手吗？” 霍栀的声音很轻，轻得像羽毛飘落一般，但却如同寒风一般，带着刺骨的穿透力，直直地钻进纪非琰的耳朵里。
纪非琰的身体猛地一颤，仿佛被这股寒风穿透了灵魂。他瞪大了眼睛，死死地盯着眼前的霍栀，心脏像是被一只无形的手紧紧捏住，几乎要停止跳动。
他怎么也想不到，会在这里见到霍栀。他原本以为，他们之间已经彻底结束了，从此再无瓜葛。可现在，她却突然出现在他面前，就像一个幽灵，让他措手不及。
纪非琰呆呆地站在原地，原本准备好的千言万语，在这一刻竟都如同被施了魔法一般，消失得无影无踪。他只能眼睁睁地看着霍栀一步步朝自己走来，每一步都像是踩在他的心上，让他疼痛难忍。
当霍栀走到他面前时，纪非琰终于看清了她的脸。她的皮肤依旧白皙如雪，只是比以前更加苍白，没有一丝血色。她的嘴唇也失去了往日的红润，变得有些干裂。但最让纪非琰震惊的，还是她的眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊！眼底那抹化不开的冰冷，如同一潭死水，没有丝毫波澜，却又让人感到无尽的寒意。这双眼睛，他曾经是那么熟悉，可如今却变得如此陌生，陌生得让他几乎认不出她来。