容湛听到 “沐歆” 和 “继母” 这两个词时，脸上的傲娇瞬间褪去，手中的匕首 “唰” 地一声支出去，指节因为用力而泛出淡青。方才还带着笑意的眼底，此刻像是覆了层薄冰，连声音都冷了几分：“那个老妖婆又在搞什么鬼？”最近因为容氏扩张的原因，自己一直在国外和国内两边跑，国内的消息还真的是有点疏忽。
他这话一出口，穆承钧和元宸宇都忍不住笑了 —— 平时容湛在人前总是一副云淡风轻的模样，唯独提到沐歆的事，会瞬间破功。穆承钧走上前，拍了拍他的肩膀：“急什么？宸宇也就是随口一说，说不定是谣言呢。”
“谣言也不能掉以轻心。” 容湛眉头紧锁，指尖无意识地摩挲着折扇上的雕纹，“沐家资金链断了的事，我前几日就听说了，本想这几日抽时间去看看歆儿，没想到她那个继母倒先动了歪心思。” 他顿了顿，语气里满是不屑，“想给歆儿找二世祖？她也不看看，歆儿眼里能容下那些草包？”
元宸宇见容湛眼底的戾色几乎要溢出来，手指都无意识地攥紧了桌角，指节泛白，连忙把手里的茶杯往桌上一放，身子前倾着摆了摆手，语气里带着几分急切的安抚：“容湛哥，你可千万别上火！我真就是之前跟朋友喝酒，那家伙随口提了一嘴‘沐家好像在给大小姐找相亲对象’，我当时就追问了，可他也说不清楚具体情况，我这不是还没来得及去核实嘛！”
他说着，又往前凑了凑，压低声音补充道：“再说了，就算那老妖婆 —— 也就是唐伟博现在的老婆真有这心思，您还不了解歆姐？她那人，打小就透着股坚毅果敢的劲儿，跟别的豪门小姐不一样，从来不是那种柔弱可欺的性子。也难怪，在那样的家里，要是真柔弱了，怕是早被唐伟博磋磨得没影了。歆姐心里只有您，就算唐伟博真敢逼她，她也绝不会妥协的！”
这话倒是没说错。沐家的旧事，在圈子里算不上秘密，但真正清楚内情的人却不多。沐家早年是做实业起家的，老爷子沐振雄是个实打实的实干家。可惜沐家子嗣单薄，老爷子只有一个独女，也就是沐歆的母亲沐婷晚。
当年沐婷晚嫁给唐伟博，其实是老爷子一力促成的。唐伟博家境普通，但胜在年轻有为，做事也够利落，老爷子觉得他是个可塑之才，又看着他对女儿真心实意，便同意了这门婚事，还让唐伟博入赘沐家，想着将来让他帮衬着女儿，撑起沐家的家业。
可谁也没料到，天不遂人愿。老爷子刚把公司的部分事务交给唐伟博打理没几年，就查出了癌症，确诊时已是晚期，没撑多久便撒手人寰。老爷子一走，沐家的产业就名义上落到了沐婷晚手里，但彼时沐婷晚身体本就不好，加上丧父之痛，根本无力支撑偌大的公司，只能让唐伟博暂代管理。
原以为唐伟博会感念老爷子的知遇之恩，好好辅佐妻子，可他心里的野心却在权力的滋养下渐渐膨胀。更让人惋惜的是，沐婷晚的身体越来越差，在沐歆十岁那年，终究没能熬过去，撒手人寰。
不过沐婷晚也是个心思缜密的人，她知道唐伟博的野心，也放心不下年幼的女儿。在她病重之际，便偷偷找了自己的闺中密友 —— 也就是容家的当家夫人上官璇，两人定下了娃娃亲，把沐歆托付给容家照拂。不仅如此，她还提前做了安排，将自己手里持有的沐氏集团所有股份，全都转到了沐歆名下，又把自己多年积攒的珠宝和私人资产，一并存入了银行的高级保险柜，设定了只有沐歆年满十八岁才能开启的权限。
最关键的是，沐婷晚还特意拿出了当年老爷子在世时立下的财产说明 —— 那是老爷子早就料到身后事可能会有变数，提前做好的准备，上面明确写着：沐家的所有产业，只能由沐家直系亲属继承，旁人最多只能暂代管理，无权擅自处置。也正是因为这份财产说明，这么多年来，唐伟博就算再不甘心，也只能顶着 “暂代管理者” 的头衔，沐氏集团的名字始终没改，依旧冠着 “沐家” 的姓氏。
这些年，唐伟博没少想办法在集团里安插自己的人，从部门经理到分公司负责人，他多次试图把自己的亲信安排进去，可每次都没能成功。集团里的老员工，大多是当年跟着沐老爷子打天下的老人，对沐家忠心耿耿，根本不买唐伟博的账；更重要的是，容家一直在背后为沐歆撑腰，容氏集团作为行业内的巨头之一，明里暗里都在给沐氏集团提供支持，唐伟博忌惮容家的实力，始终不敢轻举妄动。
他只能一边假意扮演着 “好父亲” 的角色，一边暗中打压沐歆。沐歆从国外回来后，想进入集团学习，唐伟博就以 “你资历太浅，还需要多历练” 为由，把她安排在基层部门，不给她接触核心业务的机会。可他没料到，沐歆继承了母亲的聪慧和老爷子的坚韧，在基层摸爬滚打了两年，不仅熟悉了公司的运作流程，还凭借自己的能力拿下了几个重要的项目，赢得了集团上下的认可。
就在上个月的董事会上，几位元老级别的董事率先提出，沐歆已经具备了管理公司的能力，建议让她担任集团总裁，全面接管公司事务。其他董事也纷纷附和，一致同意这个提议。这一下，唐伟博彻底慌了 —— 他经营多年，就是想等沐歆不成器，好名正言顺地把沐家的产业据为己有，如今沐歆要上位，他的野心眼看就要落空。
也正是因为这样，唐伟博才终于按捺不住，开始动起了歪心思。他知道沐歆要是顺利担任总裁，自己就再也没有翻盘的机会，所以才让现在的老婆四处活动，想找个有背景的家族，把沐歆嫁出去。只要沐歆嫁了人，心思就会分散，说不定还能借着亲家的势力牵制沐歆，更重要的是，能拖延沐歆接管公司的时间，让他有机会再做打算。这算盘打得倒是精，可他忘了，沐歆从来不是任人摆布的棋子，更忘了，容湛绝不会让任何人伤害他放在心尖上的人。
纪非琰站在一旁，看着几人打闹，嘴角也勾起一抹浅淡的笑意。方才因霍栀离去而沉下去的心绪，此刻好了些。他想起自己和霍栀的过往，又看了看容湛对沐歆的在意，忽然觉得，这世间的情意大抵都是相似的 —— 无论是等待，还是守护，都藏着旁人不懂的执着。
想到之前对那伙人查到了一点线索，容湛原本紧皱的眉头稍稍松开了一些，但他的心里依然有些许焦虑。他深吸一口气，努力让自己平静下来，然后对身边的人说道：“先放一放，你们先去排查一下之前我们讨论的东西。”
说罢，容湛缓缓收起折扇，仿佛将自己的焦虑也一并收了起来。他轻轻扇动两下折扇，扇面展开，露出上面精美的图案，然而他的语气里，却依旧带着对沐歆的牵挂：“等我忙完这边的事情，我就会派人去查沐家的事，顺便去看看歆儿。”
就在几人转身准备离去的时候，元宸宇突然发出了一声惊叹：“哎呀！”这突如其来的声音让其他人都不禁停下脚步，转头看向他。只见元宸宇像是突然想起了什么重要的事情，他的脸上露出懊恼的神色，连忙拍了拍自己的脑袋，仿佛要把遗忘的事情重新找回来。
“三哥，我差点把正事儿给忘了！”元宸宇一脸懊恼地说道，“我这次来K洲其实是有目的的，我要找一个人。你也知道我那件事，这么久了还是没有一点头绪。等你和栀姐重归于好的时候，能不能帮我个忙啊？”他的目光落在容湛身上，透露出一丝恳切和期待。
元宸宇的话音刚落，一旁的穆承钧也紧接着开口：“对啊，非琰，到时候你可别忘了我们啊！你放心，只要你开口，你交代给我的事情，兄弟我肯定给你办得妥妥当当的！”
纪非琰一脸狐疑地看着他们，心里暗自嘀咕：元宸宇的事情他倒是知道一些，可这穆承钧又是怎么回事呢？他怎么也掺和进来了？
不过，还没等纪非琰开口询问，元宸宇和穆承钧就已经自顾自地聊了起来，完全没有给他插话的机会。
“好啦好啦，咱们先下山吧，边走边说。”元宸宇提议道。
于是，几人一边说着话，一边朝着山下走去。阳光透过老槐树茂密的枝叶，洒在他们身上，形成一片片斑驳的光影。他们的影子被拉得长长的，仿佛在地上留下了一串长长的足迹。
纪非琰默默地走在最后，他不时地回头望一眼蓬莱阁那扇朱红色的大门，心中涌起一股难以言喻的感觉。
而此时此刻，霍栀仍然沉浸在梦乡之中，丝毫没有察觉到外面的动静。宫柳静静地坐在她的床边，轻柔地握着她的手，眼神中流露出满满的心疼和关切。