叶辰隐匿在巨石之后，眉头微蹙。万界之脊危机四伏，他自己也是初来乍到，前路未知。任何不必要的冲突都可能引来更大的、无法预料的麻烦。理智告诉他，应该静观其变，或者寻找其他路径绕行。多一事不如少一事，这是在这种绝地生存的基本准则。
然而，就在他心念转动，准备悄然后退，另寻他路之际，战场形势陡然发生变化。那女子为了格挡那只暗金蜘蛛王从侧面喷吐出的空间束缚白网，以及同时来自头顶腐烂巨鸟的俯冲抓击，不得不强行扭转身形，水晶长剑划出一个圆满的弧光，同时荡开两方的攻击。
就在她全力爆发，动作幅度最大的这一刻，那本就残破的斗篷兜帽，被三方能量碰撞产生的剧烈劲风彻底掀开！
刹那间，一张清冷绝丽、却带着坚毅不屈的脸庞暴露在混乱的能量辉光之下。她的肤色白皙，五官精致得如同冰雪雕琢，一双眸子即便在激战中也保持着一种异样的冷静，如同夜空中最遥远的寒星。但真正让叶辰心神剧震，几乎停止呼吸的，并非是她出众的容貌，而是她额间眉心处，那一个淡淡的、若隐若现的——荆棘王冠的虚影烙印！
那烙印极其模糊，并非实体，更像是由细微的精神力或某种残留法则勾勒出的痕迹，与叶辰记忆中灵汐那凝实、散发着悲恸与毁灭气息的实体荆棘王冠完全不同。然而，那独特的、带着尖刺与缠绕藤蔓的王冠形态，以及烙印散发出的那一丝极其微弱、却本质相同的、属于“哀歌之主”的悲恸韵律……叶辰绝不会认错！
仿佛一道惊雷在脑海中炸响！
灵汐被无形之力禁锢，荆棘自虚空蔓延，带着毁灭与哀伤的气息缠绕而上，在她头顶强行凝聚成冠，她那痛苦而绝望的眼神，意识被侵蚀、被取代的过程……那一幕幕画面如同潮水般疯狂地冲击着叶辰的心神！
她……这个素未谋面的女子，竟然与灵汐有关？！她眉心的烙印是怎么回事？是像灵汐一样被侵蚀的标志？还是某种关联的印记？
无数的疑问瞬间涌现，但此刻，叶辰的大脑已经无法进行冷静的分析。那模糊的荆棘王冠虚影，如同烧红的烙铁，瞬间烫穿了他所有的谨慎、权衡与利弊计算！一种源自灵魂深处的悸动与无法遏制的冲动，支配了他的行动！
没有任何犹豫！
“轰！”
叶辰体内那缕新生的、呈现暗混沌色的能量，以前所未有的速度奔腾起来，不再是平和的流转，而是如同决堤的洪流，带着一种冰冷的愤怒轰然爆发！他周身的气息陡然一变，从之前的极致收敛，瞬间转化为锐利无匹的锋芒！
他身形如同鬼魅般从巨石之后射出，速度快到在原地留下了一道凝而不散的残影！古道之上混乱的能量流仿佛都被他这瞬间的爆发所牵引、搅动！
他甚至没有动用任何复杂的剑招或法术，只是顺应着体内那股奔涌的力量，并指如剑，将那股新生的、包容生死、蕴含寂灭与起源意味的混沌之力，化作一道灰蒙蒙的、看似朴实无华却仿佛能斩断一切法则联系的磅礴剑气，横斩向那群正在疯狂围攻的怪物！
嗤——！
剑气破空，却没有发出巨大的声响，反而是一种如同布帛被撕裂、又像是冰雪消融般的诡异轻响。剑气所过之处，空间仿佛被短暂地“归零”！那些喷吐的墨绿黑雨、高频震荡的苍白骨刺、阴影怪物散发出的吞噬光线和扭曲引力的力场……在接触到这道灰蒙蒙剑气的瞬间，如同阳光下的冰雪般，无声无息地消融、崩解！不是被击碎，不是被抵消，而是从根本上被瓦解，还原成了最基础、最无序的能量粒子！
七八只冲在最前面、形态各异的怪物，无论是物理形态还是能量核心，在这道剑气面前都脆弱得如同纸糊，连最后的惨叫或悲鸣都没能发出，就被直接湮灭，化作了点点流光，消散在混乱的空气中！
这突如其来的、霸道绝伦的一击，让原本喧嚣混乱的战场，瞬间陷入了一片死寂！
剩余的怪物们，无论是喷吐黑雨的腐臭巨鸟，还是闪烁着复眼的金属蜘蛛，亦或是那扭曲不定的阴影，都本能地停下了攻击，它们那充满暴虐与混乱的眼眸（或感知器官）中，第一次流露出了清晰的、名为恐惧的情绪。它们齐刷刷地转向叶辰出现的方向，发出威胁性的低吼，但庞大的身躯却不自觉地微微后退，不敢再轻易上前。
那名身披残破银斗篷的女子，也因这突如其来的变故而怔住。她手握光芒愈发黯淡的水晶长剑，清冷的目光带着难以置信的神色，瞬间落在了如同标枪般矗立在战场边缘的叶辰身上。她额间那淡淡的荆棘王冠虚影，似乎因为情绪的波动而微微闪烁了一下。
所剩无几的怪物们，尤其是那几头气息尤为磅礴、形态也更为狰狞可怖的头领，此刻并未因同伴的惨死而退却，反而被一种更深层的、源自本能法则的躁动所支配。它们发出阵阵混杂着惊疑、暴怒与贪婪本能的嘶吼，那声音扭曲而刺耳，仿佛无数锈蚀的金属在相互刮擦。它们那混乱不堪、仅余吞噬与进化欲望的意志，根本无法解析眼前这突然降临的、充满了绝对威胁感的未知力量。这力量并非它们所熟知的任何属性法则，而是一种更为原始、更为本质的压迫，让它们源自灵魂深处的混乱核心都感到了战栗，进而滋生出更疯狂的破坏欲。
那银发女子清冷如玉的面容上，也清晰地掠过一丝未能掩饰的愕然。她那双如同蕴藏着冰原与星辰的眸子，微微闪动了一下，目光迅速扫过叶辰的背影，以及那瞬间笼罩战场、又瞬息间吞噬了所有敌人的诡异灰色力场。她握紧了手中那柄流转着月华般清辉的水晶长剑，剑身之上吞吐不定的剑气因她心绪的波动而出现了片刻的紊乱，但长久以来在生死边缘磨砺出的本能，让她依旧保持着最高度的警惕，剑势含而不发，护住周身要害。
叶辰的身影稳稳落在女子身前约五步之遥的位置，这个距离既不至于过于逼近引起对方过激反应，又能在必要时及时援手。他并未回头，将宽阔却隐隐散发着令人心悸气息的背影留给了她，冰冷如实质的目光如同最精准的扫描仪，缓缓从那些残余的、正蠢蠢欲动的怪物身上扫过。他的声音穿透了怪物们愈发狂躁的低吼，带着一丝刻意压制、却依旧能被敏锐感知到的急切，清晰地传入女子耳中：“你额间的烙印，从何而来？” 这问题直截了当，甚至显得有些无礼，完全忽略了方才出手相助的铺垫，仿佛那只是顺手为之，而这烙印才是他唯一关心的事情。
银发女子闻言，纤细的眉梢几不可察地蹙起，眼眸中闪过一丝不悦与更深沉的疑惑。她没有立刻回答这个突兀的问题，清冷的声音如同冰泉击石，反问道：“你是何人？为何助我？” 她的视线试图穿透叶辰周身上下那层若有若无、扭曲着光线的力场，看清他的真实面貌与意图。此人力量属性诡异莫测，出手狠辣果决，又直指她身上最大的秘密之一，由不得她不万分谨慎。
“回答我的问题！”叶辰的语气骤然加重，一股不容置疑、仿佛带着千钧重量的精神压迫感如同潮水般向身后涌去，并非针对攻击，却充分彰显了他此刻不容搪塞的态度。事关灵汐可能存在的线索，他内心深处那根一直紧绷的弦被狠狠拨动，所有的冷静与筹算都在这一刻被一种近乎本能的焦灼所取代，无法再维持平日的沉稳。
感受到叶辰语气中那股不容置疑的压迫感，以及其力量中蕴含的、与这片“心渊”乃至“万界之脊”都格格不入的深邃与恐怖，银发女子心中凛然。她意识到，眼前之人绝非寻常，其急切也并非伪装。在极短的时间内，她权衡了利弊——对方若真有恶意，以其方才展现的雷霆手段，配合自己目前的状态，恐怕难以抵挡。沉默仅持续了一瞬，她便语速极快地开口，声音依旧清冷，却少了几分最初的疏离：“此乃‘回响’印记，乃我族传承之秘，非外界流传，亦非个人机缘所得！阁下究竟……” 她试图再次追问叶辰的身份，这关乎她接下来的应对。
“回响？” 叶辰猛地转过身，动作快得带起一阵微弱的气流。他的目光如同两道凝实的电光，瞬间锁定在女子光洁额间那道若隐若现、仿佛由无数细微荆棘缠绕而成的虚幻烙印之上。那模糊的虚影，与他记忆中灵汐某些状态下额间曾浮现过的痕迹，有着惊人的神似！一股难以言喻的情绪冲击着他的心脏，让他几乎脱口而出：“你所说的‘回响’，可是‘哀歌之主’？！”
“哀歌之主”四个字，如同四道蕴含着禁忌力量的惊雷，猛然炸响在银发女子的耳畔与心湖！她清冷如玉、仿佛万年冰封的面容，在这一刻再也无法维持平静，骤然发生了剧变！那双冰蓝色的眼眸瞬间睁大，瞳孔急剧收缩，里面翻涌着难以置信的震惊，一种仿佛触及到某种古老禁忌所带来的本能恐惧，以及……一丝连她自己都未曾察觉、或者说压抑了太久太久的，如同在无尽长夜中跋涉的旅人骤然看到一线微光般的希冀！这复杂的情绪如同狂潮般冲垮了她惯常的冰冷面具。
“你……你知道‘主’的名讳？！你来自外界？真正的，心渊之外的世界？！”她的声音不受控制地带上了一丝颤抖，握着剑柄的手指因为过度用力而指节泛白，显示出内心极度的不平静。她向前微微踏出半步，似乎想更清楚地确认叶辰的存在与话语的真实性。
然而，就在这情绪激荡、对话即将深入关键核心的刹那，那些被叶辰的混沌领域暂时震慑、又被两人对话间无形散发出的精神波动刺激到的怪物们，终于彻底从惊疑中挣脱出来。尤其是那几头实力最强的头领，它们混乱的意志在短暂的“权衡”后，得出了一个简单而直接的结论——这个新出现的、散发着令它们极度不安又垂涎欲滴气息的个体，是必须优先清除的最大威胁！
“吼——！”
“嘶嘎——！”
狂暴的嘶吼声汇成一片，充满了毁灭的欲望。阴影如同活物般从四面八方蠕动而来，凝聚成无数带着腐蚀性能量的触手；肉眼可见的震荡波扭曲着空气，将地面的碎石瞬间震为齑粉；无形的力场如同枷锁般试图禁锢叶辰周身的空间；更有甚者，直接撕裂地面，带着沛然莫御的纯粹物理力量猛扑而至！种种恐怖而诡异的攻击方式，交织成一张几乎覆盖了整片古道的、足以瞬间湮灭寻常强者的毁灭之网！
“小心！”银发女子几乎是出于本能地惊呼出声，她见识过这些怪物头领联手攻击的可怕，即便是全盛时期的她也要暂避锋芒。话音未落，她体内残存的力量已然催动，手中水晶长剑光华大盛，月华般的剑气如同潮汐般涌动，就要不顾自身损耗，挥剑斩向距离最近的一道阴影触手，试图为叶辰分担压力。
“不用！”
叶辰一声低喝，声音不高，却带着一种绝对的自信与不容置喙的决断。他甚至没有回头看那即将临身的各种攻击，眼中只有一片冰冷到极致的厉色闪过。这些不知死活、纠缠不休的怪物，正好可以用来彻底验证他初步融合生死、寂灭法则后，结合体内那缕暗混沌能量所诞生的全新力量！同时，也唯有以绝对的力量清扫掉这些聒噪的“杂音”，才能为接下来与这银发女子——这条可能关乎灵汐下落的至关重要线索——的谈话，创造一个不受打扰的环境。
心念电转间，他不再有丝毫保留。双掌于身前猛地一合，发出一声清脆的拍击声，这声音仿佛带着某种奇异的韵律，引动了他眉心深处那枚钥石碎片的微微发热。下一刻，蛰伏于他丹田元海深处、那缕本质极高的暗混沌能量，以前所未有的规模与活性，轰然爆发！
“混沌领域·开！”
伴随着他低沉而充满威严的宣告，以他双脚所立之地为中心，一个直径约十丈的、灰蒙蒙的奇异力场骤然向外扩张展开！这力场仿佛独立于现有的空间之外，其边缘模糊不清，不断扭曲蠕动着，光线投入其中仿佛被吞噬，声音传入其内也瞬间归于死寂，连那些狂暴袭来的能量攻击——阴影触手、震荡波、腐蚀性能量——在触及这灰色力场的边缘时，都像是陷入了无形的泥沼，速度骤减，形态也变得迟滞、扭曲，其上附着的法则力量被一股更根本、更原始的力量飞速地分解、同化！
这正是叶辰初步领悟的“混沌领域”雏形！虽然范围仅能覆盖十丈，远未达到真正大成之境，但其内蕴含的，却是模拟天地未开、法则未定之时的混沌意境！在这片有限的领域内，原有的、相对稳定的能量法则被打乱，色彩失去了意义，声音失去了媒介，一切有序的攻击都在被迫向着无序的混沌状态退化、瓦解！更可怕的是，这些被分解的能量，并未完全消散，反而有一部分被领域本身吸收，化为了壮大这片临时混沌空间的养料！
叶辰身处领域的最中央，身形在那灰蒙蒙的背景映衬下显得有些模糊，却仿佛成了这片小型混沌宇宙唯一的主宰！他的意志便是这片领域的法则！面对那些在混沌力场中拼命挣扎、动作缓慢如同定格、脸上（如果它们有脸的话）露出拟人化惊惧表情的怪物，他并指如剑，神识早已锁定了每一头怪物体内那维系其存在的混乱核心。
他并指连点，动作潇洒而精准，不带一丝烟火气。随着他指尖的每一次点出，便有一道细微如发丝、色泽灰蒙、毫不起眼的剑气从领域内的虚空中凭空生成！这些混沌剑气看似微弱，却蕴含着最本源的分解与湮灭特性，它们无视了怪物们引以为傲的物理防御和法则抗性，如同热刀切入凝固的油脂，又如同水滴融入沙地，精准而轻易地穿透了它们坚韧的表皮、扭曲的骨骼、澎湃的能量屏障，直接命中了那最核心的混乱之源！
噗！噗！噗！噗！
一连串轻微到几乎可以忽略不计的闷响，在死寂的混沌领域内响起。那是怪物核心被瞬间湮灭的声音。每一道声音响起，就有一头怪物的挣扎动作戛然而止，它们眼中狂暴的光芒迅速黯淡、熄灭，庞大的身躯如同被抽掉了所有支撑般软倒，然后在那灰色力场的作用下，从被击中的核心处开始，缓缓地崩解、消散，化作最为精纯而原始的能量粒子，如同萤火虫般飘散开来，随后便被蠕动的混沌领域彻底吸收、同化。
整个过程，仅仅持续了几个呼吸的时间。当最后一道细微的灰蒙剑气消散，领域内除了叶辰和远处被他有意排除在领域影响之外的银发女子，再也看不到任何一只完整的怪物存在。满地只剩下一些正在加速化作飞灰的残骸印记，以及空气中那尚未完全平息的、带着混沌气息的能量余波，证明着方才那场短暂而残酷的屠杀曾经发生。
叶辰心念一动，那笼罩十丈方圆的灰色混沌力场如同潮水般迅速回缩，最终完全没入他的体内，消失不见。古道恢复了它原本的样貌，只是变得更加破败，空气中弥漫着一种万物归墟后的苍凉与死寂。他缓缓转过身，气息平稳悠长，面色如常，仿佛刚才那瞬间爆发出恐怖领域、弹指间湮灭数十头强大怪物（包括几只头领）的举动，对他而言真的只是一件微不足道、随手为之的小事。他甚至没有去看那满地正在消失的残骸，目光直接越过那短暂的距离，再次落在了银发女子的身上。
“现在，可以告诉我了吗？”他的声音平静了下来，却带着一种不容回避的穿透力，“关于‘哀歌之主’，关于你的‘回响’印记，关于……灵汐！” 他紧紧盯着女子的那双冰蓝色眼眸，不放过她任何一丝细微的情绪变化，那最后一个名字，被他以一种异常沉重而又带着某种深切期盼的语气念出。
银发女子持剑而立，整个人仿佛化作了一尊冰雕。她亲眼目睹了方才那颠覆她认知的一幕——那诡异的灰色力场，那改变局部规则的恐怖能力，那轻描淡写间屠灭群魔的可怕手段……这一切，都远远超出了她对于“力量”的理解范畴。她自诩实力不凡，在这被称为强者坟墓、法则混乱的万界之脊也挣扎求存了漫长岁月，经历过无数惨烈厮杀，见识过各种诡异莫测的能力，却从未见过，甚至从未听说过，有人能如此直接地展开一个临时性的、仿佛能侵蚀现实法则的领域！这已经不仅仅是力量的强弱问题，而是触及到了“道”的层面，是只有那些传说中触摸到世界本源规则的至高存在，才可能拥有的权柄！
她深吸了一口冰冷的、带着混沌余烬气息的空气，强行压下内心深处那如同惊涛骇浪般的震撼。水晶长剑在她手中微微低垂，这个细微的动作，代表了她收起攻击姿态、释放善意的信号。她能清晰地感觉到，眼前这个神秘莫测的黑发男子，其力量本质或许诡异而危险，但他与“哀歌之主”定然存在着极深的、她所不知晓的关联。而且，他口中提到的“灵汐”这个名字，似乎也牵动着他至关重要的心绪。或许……他真的是破局的关键？是“主”等待了无数岁月的那个变数？
“我名‘凛音’。”
银发女子——凛音，再次开口。她的声音依旧如同冰泉击石，清冽透彻，但在那清冷之下，叶辰捕捉到了一丝此前未曾显露的郑重，仿佛这个名字承载着某种沉甸甸的分量。她冰蓝色的眼眸凝视着叶辰，内里情绪复杂难明，有审视，有探寻，更有一丝深埋的、与世隔绝的孤寂。
“乃‘回响遗族’最后的守护者之一。”她缓缓吐出这个称谓，每一个字都像是从悠远时光的彼端艰难跋涉而来，带着岁月的尘埃与血泪的重量。“你所说的‘哀歌之主’……”她略微停顿，似乎在斟酌词句，又像是在压抑某种本能的情感波动，“正是我族世代供奉、亦竭力对抗的……‘根源’。”
“供奉？对抗？”叶辰眉头紧锁，这两个截然相反的词语被同时用于描述与“哀歌之主”的关系，让他敏锐地嗅到了背后隐藏的复杂与矛盾。这绝非简单的敌对或崇拜，其中必然牵扯着更深的渊源与无奈。
“此事说来话长。”凛音微微侧首，目光扫过四周。这片区域的混乱并未平息，那些扭曲蠕动的阴影，破碎的法则光屑，以及空气中无处不在的低语与悲鸣，构成了万界之脊永恒不变的背景音。更远处，一些更加庞大、更加充满恶意的气息正在被先前战斗的能量余波吸引，如同嗅到血腥味的鲨鱼，于混沌的迷雾与破碎的空间断层后若隐若现，缓慢而坚定地朝这边汇聚。它们的形态难以名状，有的如同蠕动的巨大肉块，延伸出无数触须感知着能量流向；有的则像是纯粹阴影凝聚而成的掠食者，无声无息地滑过扭曲的光影。“此地不宜久留，万界之脊的‘清理者’和‘觅食者’很快会被刚才的能量波动引来。我知道一处相对安全的临时据点，可否移步详谈？”她的语速加快，带着不容置疑的紧迫感。
叶辰略一沉吟，神识如无形的涟漪扩散开来，同样感知到了那来自四面八方的、越来越多的恶意注视。这些气息大多混乱而强大，其中几股甚至让他都感到一丝心悸。在此地久留，无疑会成为众矢之的。他看了一眼凛音，对方虽然清冷，但目前为止并未表现出敌意，反而提供了关键信息。寻找灵汐和源初之门的线索，或许真要落在此女身上。他点了点头，干脆利落：“带路。”
凛音不再多言，似乎早已预料到叶辰的决定。她身形一动，如同一缕银色流岚，悄无声息地向着古道旁一个极不起眼的岔路方向掠去。那岔路隐匿在一片不断崩塌又重组的空间褶皱之后，若非刻意引导，极易忽略。
叶辰紧随其后，将自身气息收敛到极致，如同鬼魅般穿行在这片光怪陆离、法则混乱的险地。
所谓的“万界之脊”，其环境之诡谲，远超寻常世界的想象。脚下是斑驳破碎的古道，不知由何种材质铺就，坚硬无比，却又布满了各种巨大而诡异的爪痕、灼烧印记以及深不见底的裂缝，仿佛经历过难以想象的神魔大战。古道两旁，并非坚实的土地或山岩，而是不断翻涌、变幻的混沌景象。时而可见破碎的山河倒悬于头顶，星辰的碎片如同砂砾般漂浮；时而又有炽热的熔岩河流与极寒的冰霜风暴并行不悖，彼此侵蚀，发出刺耳的嘶鸣；更有些区域，空间本身就像被打碎的镜子，折射出无数破碎而扭曲的映像，一步踏错，便可能被卷入未知的维度夹缝。
空气中弥漫着各种混乱的法则之力，时而重力陡增，仿佛身负山岳，时而引力逆转，需得全力稳住身形才能不被抛向虚无。各种源自不同世界的能量残渣、精神碎片、乃至濒死强者的执念，混杂在一起，形成了那种无处不在、侵蚀心神的低语与悲鸣。寻常修士在此，只怕不需任何怪物攻击，光是抵抗这环境的侵蚀，就足以耗尽心力，最终精神错乱，或被同化为这脊背上又一抹扭曲的阴影。
凛音显然对这片区域极为熟悉。她的动作轻盈而精准，总能在那千钧一发之际，避开突然出现的空间裂缝，或是绕开那些散发着极度危险气息的法则乱流区。她的身影在破碎的光影中穿梭，银发飞扬，如同在刀尖上起舞，冷静得令人心惊。
叶辰紧随其后，心中对此女的身份和经历愈发好奇。能在这等绝地生存，并建立起所谓“临时据点”的，绝非易与之辈。这位“回响遗族”的守护者，其背后所代表的势力与秘密，恐怕远超他最初的预估。
两人一前一后，在危机四伏的古道上疾行了约莫一刻钟。期间，叶辰数次感应到有强大的意念扫过这片区域，充满了贪婪与毁灭欲，但都被凛音以某种巧妙的方式引导或避开。她似乎掌握着一种独特的、能与万界之脊部分混乱法则产生共鸣的技巧，借此隐匿行踪。
终于，凛音在一处由某种巨大生物弯曲肋骨形成的天然隧道前停下了脚步。那肋骨呈现出一种惨白的色泽，上面布满了细密的裂纹和腐蚀的痕迹，却依旧散发着令人心悸的蛮荒气息。仅仅是靠近，就能感受到一股沉重如山的威压，仿佛这具骸骨的主人生前是足以撼动星河的恐怖存在。肋骨形成的隧道入口狭窄，内部幽深，黑暗中仿佛有冷风呜咽。
“跟我来。”凛音低语一声，率先钻入隧道。