空气在高温下扭曲变形，远处的岩壁仿佛在水中晃动。
蒸腾的热气带着刺鼻的硫磺味，每一次呼吸都让肺部感到灼痛。
石烈眯起眼睛，那道从眉骨蜿蜒至下颌的灼烧伤疤在烈日下显得格外狰狞。
他停下脚步，举起握拳的右手，整个小队立刻悄无声息地停下，迅速寻找掩体。
“有动静。”他压低声音，目光锐利地扫视着前方一片焦黑的怪石区。
侯三半蹲在一块巨岩后，手中古朴的罗盘指针正在剧烈颤动。“地火不稳，前方三百步，有暗流。”他舔了舔干裂的嘴唇，“绕路吧，老大。”
就在众人准备改变路线时，一直沉默走在队尾的王平忽然抬眼。他的目光越过那片危险的区域，落在右前方一处毫不起眼的岩缝上。那里的岩石呈现出暗红色，与周围环境融为一体，若非仔细分辨，根本无法察觉异样。
他施展一缕灵力悄无声息的将其震碎。
“那里是什么？”他的声音平。
众人顺着他指的方向望去，只见岩缝深处隐约可见几抹淡蓝色的影子在热风中微微摇曳。
柳晴眼中闪过惊喜的光芒，淡绿色的法袍袖口轻摆：“是火心兰！而且看这颜色，至少是五十年份的。”
石烈谨慎地靠近，从储物袋中取出一把特制的玉铲。
他先是仔细检查了周围的地面，确认没有火蝎巢穴，这才小心地探入岩缝。
当他将三株完整的火心兰取出时，脸上那道狰狞的疤痕都似乎舒展了些许。
他仔细地将药草装入玉盒，“奇怪，这火心兰如此显眼，我们竟然没看到？”
其他人面面相觑，没有多言。
其实王平的神识早已如一张无形的大网铺展开来，方圆五里内的一草一木、每一丝灵气波动都在他的感知之中。
他的神识经过炼神决的锻炼，早已超过一般的金丹修士，就算在道院中，同位紫衣弟子的其他金丹弟子，王平也坚信自己足以与他们争锋。
这些低阶药草对他没有什么作用，但既然暂时与这支小队同行，顺手帮他们增加些收获也无妨。
队伍继续在灼热的谷地中穿行。侯三手中的罗盘不时发出细微的嗡鸣，指引着相对安全的路径。
小五走在队伍中间，警惕地观察着四周，年轻的面庞上满是汗水。
王平再次出手，这次他指向一处焦黑的枯木。
蛮山迈着沉重的步伐上前，用巨剑小心地拨开枯木。底下赫然生长着几簇赤红色的草叶，叶脉中仿佛有火焰在流动。
“火绒草！这一片长得可真旺。”小五兴奋地蹲下身，取出特制的小刀开始采集。
接下来的路途上，王平偶尔会看似随意地指向某处。
有时是熔岩凝固形成的凹槽，有时是岩壁上的一道阴影。每一次指引，都会带来令人惊喜的发现。
“这边还有地炎菇，看这色泽，少说也有三十年份了。”
柳晴柔声说着，手中泛起温和的绿光。她的木系法术能够确保采摘时不会损伤菌菇的灵性，最大限度地保持药效。
侯三挠了挠头，看着手中嗡鸣不止的罗盘，忍不住嘀咕：“怪了，今天这运气邪门了。王道友指的地方，竟比我这祖传的寻灵盘探的还要准。”
蛮山默默将新采的药草收进特制的背篓，厚重的嗓音响起：“难不成王道友高人不露相？”
王平摇摇头:“只不过运气好而已！”
正午时分，烈日直射谷底，温度攀升到令人难以忍受的程度。
众人找到一处岩壁下的阴影暂作休整。石烈清点着收获，眼中闪着兴奋的光。
“这才进入谷中半日，收获已经超过往常整趟行程的三成。”
他脸上的疤痕随着笑容微微抽动，“照这个势头，咱们这趟能赚个盆满钵满。”
王平静静坐在一旁的一块岩石上，目光投向峡谷深处。那里的天空呈现出一种不祥的暗红色，灼热的火灵力量如潮汐般涌动，正是他此行的真正目标。
他看似在闭目养神，实则神识正在探查着更深处的环境。
休息片刻后，队伍继续前进。越往深处，环境越发恶劣。
岩石从淡红色逐渐变为赤红，表面泛着琉璃般的光泽，踩上去会发出清脆的碎裂声。
空气中的火灵力变得狂暴，即使众人撑起灵力护罩，也感到难受，除了火系修炼者。
石烈等人汗水刚渗出就被蒸干，在脸上留下白色的盐渍。小五的修为最弱，已经有些吃力，呼吸变得粗重。
唯有王平依旧步履从容。紫绶仙衣微光流转，将灼人的热力隔绝在外。
他甚至能感觉到体内赤色神光在隐隐雀跃，自主吸纳着周围精纯的火灵力。
这些对其他人来说难以忍受的环境，对他而言却是修炼的绝佳场所。
“前面...快到边界了。”侯三喘着气，手中罗盘嗡鸣声越来越急，“这里的火灵太过狂暴，我这罗盘都快不好使了。”
这里已经是金丹初期修士能够承受的极限。
炽热的高温让空气都在微微扭曲，远处岩壁上不时有熔岩缓缓流下，在地上汇成一条条赤红的溪流。
然而回报也同样惊人。
转过一处弯道，眼前豁然开朗。一片由熔岩凝固形成的广阔台地展现在众人面前，台地上大片紫纹地炎菇如伞盖般铺开，密密麻麻，
几乎看不到地面。最中央的几朵，伞盖上竟泛着耀眼的金色纹路！
“金纹地炎菇！”柳晴掩口惊呼，声音因激动而微微发颤，“一株就值五百灵晶！我在炎阳城的药铺里只见过一次，还是作为镇店之宝摆着的。”
就连一向沉稳的蛮山也露出震撼之色，粗壮的手指轻轻拂过金纹菇盖：“这一片...够我们数十年修炼所需了。”
石烈强压下心中的激动，谨慎地观察着四周：“先检查环境，确保安全再采集。”
众人立刻分散开来，仔细检查着台地周围。侯三的罗盘转得飞快，小五则爬上高处了望。
王平的神识早已扫过整个区域，确认没有危险，但他并未点破，任由队员们按自己的方式行事。
确认安全后，众人立刻忙碌起来，小心翼翼地采集着这些珍贵的药材。柳晴专注地施展着木系法术，确保每一株地炎菇都能完好无损地被取下。小五兴奋地来回奔走，帮忙将采好的药草分类收纳。
石烈一边采集，一边难掩笑意：“有了这些，回去后大家都能换件像样的法器了。侯三你那破罗盘终于可以换了。”
侯三嘿嘿笑着，精明的眼睛眯成一条缝：“何止法器，我看够在炎阳城租个像样的修炼室了。听说东城那边新开了家修炼馆，地火纯净得很。”
王平站在台地边缘，目光若有所思地投向更深的谷地。
那里的天空呈现出不祥的暗红色，隐约有令人心悸的波动传来。他的目标——烈焰石，很可能就在那个方向。
这些地炎菇虽然珍贵，但比起能兑换功勋的烈焰石，还是差得太远。
就在这时，他忽然抬眼，望向侧方一片嶙峋的怪石区。强大的神识感知到五道迅疾的气息正在快速接近，其中一道尤为强横，显然是金丹后期的修士。
“有人来了。”他出声提醒，声音依旧平静，却让所有人都停下了动作。
众人立刻警觉地靠拢，形成防御阵型。石烈将刚刚采集的金纹地炎菇迅速收好，裂炎刀已然握在手中。
蛮山向前一步，厚重的身躯挡在最前，巨剑已然出鞘。
数道遁光落下，显出五道身影。为首的修士面色阴鸷，眼窝深陷，手持一柄苍白骨扇，周身散发着金丹后期的强横灵压。
他身后四人皆是金丹中期修为，眼神凶狠，法袍上还沾着暗红色的血迹，显然都不是善茬。
“天鸠小队...”石烈脸色一沉，低声道，“麻烦来了。”
鸠烈目光扫过火鸦小队众人手中的药草，特别是在那些金纹地炎菇上停留片刻，眼中闪过毫不掩饰的贪婪之色。
“石烈，运气不错啊。”他皮笑肉不笑地说着，手中骨扇轻轻摇动，带起阵阵阴风，与周遭的炽热环境格格不入。
那阴风所过之处，连空气中的火灵力都为之凝滞。
“鸠道友。”石烈拱手，声音保持着克制，“有何指教？”
鸠烈冷笑一声，骨扇指向众人采集的药材：“这片台地，我们天鸠小队看上了。东西留下，人，可以滚了。”
蛮山怒目而视，侯三脸色铁青。柳晴下意识地后退半步，纤手已经按在了腰间的药囊上。
小五紧张地握住了腰间的法器，年轻的面庞上渗出细密的汗珠。
王平面无表情，气息完全收敛，看起来就像个被吓坏的金丹初期散修。
“鸠队长，凡事讲个先来后到。”石烈咬牙道，脸上的疤痕因愤怒而微微发红，“这片台地是我们先发现的。”
鸠烈仿佛听到了天大的笑话，狂笑起来，笑声在谷中回荡：“石烈，你莫不是被地火烤坏了脑子？”
他上前一步，金丹后期的灵压轰然释放，如一座无形大山压向火鸦小队众人。
在这股灵压下，石烈等人只觉得灵力运转都变得滞涩起来，连呼吸都困难了几分。
“在这里，拳头就是规矩！”鸠烈狞笑道，骨扇上开始凝聚惨白的光芒。
石烈脸上疤痕扭动，拳头握了又松，最终深吸一口气：“我们走！”他示意队员们放下刚刚采集的药材。
“且慢。”鸠烈目光忽然落在柳晴身上，淫邪一笑，“这女修留下，陪我们采药。
听说木系修士最懂得照顾灵草，正好让我们天鸠小队也沾沾光。”
“欺人太甚！”石烈终于忍无可忍，裂炎刀悍然出鞘，火红刀身瞬间腾起熊熊烈焰，灼热的气浪向四周扩散，连地面的碎石都开始融化。
蛮山巨剑顿地，碎石崩飞，厚重的身躯完全挡在柳晴身前。侯三、小五也各自祭出法器，灵光闪烁，准备拼死一搏。
王平站在最后，眼神微冷。他本不欲多生事端，但对方的行径已经触及了他的底线。
“哦？想动手？”鸠烈轻蔑一笑，骨扇轻挥，一道惨白阴风呼啸而出。
风中隐约有鬼哭狼嚎之声，竟是专伤神魂的歹毒法术——丧魂风。
石烈挥刀硬接，赤红火刃与惨白阴风猛烈碰撞。轰隆巨响中，赤白两色光芒炸开，强烈的冲击波向四周扩散，将地面的碎石尽数掀飞。
石烈倒飞而出，重重砸在岩壁上，虎口崩裂，鲜血顺着刀柄流淌而下。仅仅一击，高下立判。
“队长！”柳晴惊呼，手中绿光急闪，温和的木系灵力笼罩住石烈的伤口，开始修复受损的经脉。
鸠烈得意大笑：“就这点本事，也敢来烈焰之谷讨生活？”他身后四名队员默契散开，形成包围之势，个个面露凶光。
“最后说一次，”鸠烈把玩着骨扇，语气森冷，“东西和女人留下，其他人，滚！否则今日就让你们火鸦小队除名！”
石烈抹去嘴角鲜血，挣扎着站起，眼神决绝：“火鸦小队，没有抛弃队友的孬种！”
他怒吼一声，裂炎刀化作赤色长虹再次斩出。蛮山如蛮牛般冲撞向前，巨剑带着开山裂石之势横扫。
侯三与小五从左右夹击，法器灵光闪耀，配合默契。
王平依旧静立，神识却已锁定战场每一个角落。他在权衡，是否要在此暴露实力。
战团瞬间爆发，灵力的碰撞声不绝于耳。石烈对上鸠烈，完全处于下风。
裂炎刀每次与骨扇碰撞，他都浑身剧震，鲜血不停从口中溢出。那柄骨扇显然是件灵宝，每一次挥动都带着蚀骨的阴寒，专门克制他的火系功法。
蛮山独战两名金丹中期，凭借强悍体魄硬抗攻击，但身上已经添了数道深可见骨的伤口。
侯三和小五联手对敌，却左支右绌，险象环生。柳晴既要治疗伤员，又要自保，俏脸越发苍白，灵力消耗极大。
“噗！”石烈再次被击飞，胸骨明显塌陷下去，伤势极重。裂炎刀上的火光都黯淡了几分。
鸠烈眼中杀机一闪：“既然找死，就成全你们！”骨扇挥动，化作三道狰狞的白骨虚影，带着凄厉尖啸，直取石烈头颅！这一击速度快得惊人，带着必杀的意志！
就在这千钧一发之际，一直沉默的王平，终于动了。
没有惊人的声势，没有狂暴的灵力爆发。他只是抬起右手，并指如剑，向前轻轻一点。
指尖所向，空间仿佛微微凝滞。那三道凶戾的白骨虚影，如同撞上了一堵无形壁垒，在距离石烈额头只有寸许的地方骤然停滞，随后悄然溃散，化作缕缕青烟消失不见。
鸠烈脸色骤变：“谁？！”
所有目光，瞬间聚焦在那个一直被忽略的青袍修士身上。火鸦小队众人也都目瞪口呆，不敢相信眼前的一幕。
王平缓缓抬头，目光平静地看向鸠烈。
“留下药材，滚。”
他的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的威严，在寂静的谷地中清晰可闻。
鸠烈愣了一瞬，随即气极反笑：“区区金丹初期，也敢在我面前放肆？”
他全力催动骨扇，阴风凝聚成一只巨大的骷髅头，空洞的眼窝中燃烧着绿色鬼火，发出刺耳的尖啸，直扑王平！此乃他的成名绝技“丧魂啸”，专伤神魂，歹毒异常，便是金丹后期修士也不敢硬接。
石烈强忍剧痛急呼：“王道友小心！”
王平却不闪不避，任由那骷髅头贯体而过。
然后在众人骇然的目光中，那骷髅头如同青烟般消散无踪。
王平纹丝未动，神色如常，连衣角都未曾飘动一下。丧魂啸那足以让金丹修士神魂重创的威力，对他竟然毫无作用！
“这不可能！”鸠烈骇然失声，脸上写满了难以置信。他这一招丧魂啸不知斩杀过多少强敌，从未失手过。
王平微微摇头，眼神中带着一丝杀意，他向来杀伐果断，既然决定动手，这几人的性命已经注定。
“机会给过你了。”
他再次抬手，背后青芒剑出鞘，瞬间一分二，二分三，三分五，五道剑光向着五人斩去。
鸠烈亡魂大冒，疯狂催动骨扇护体。惨白灵光刚刚成型，便如琉璃般寸寸碎裂！那柄陪伴他多年的灵宝骨扇上，赫然出现了一道清晰的裂痕！
“噗——”
鸠烈鲜血狂喷，倒飞数丈，重重落地。那柄骨扇灵光黯淡，显然已经受损严重。
其他四人则连王平一击都挡不住，直接被剑光斩灭。
满场死寂。
火鸦小队众人目瞪口呆，看着那个始终沉默的青袍修士。
王平目光看向鸠烈，剑光再起，这一次，五道剑光合一向着对方斩去。
“饶…”
鸠烈只说出了一个字，就被斩杀身亡，整个过程干净利落，杀伐果断。
石烈在柳晴的搀扶下站起身，看向王平的眼神充满了震撼、感激，还有一丝难以言喻的敬畏。
他张了张嘴，却发现自己不知该如何称呼这位深藏不露的同道。
“王…王道友……”他的声音干涩，“多谢救命之恩！”
蛮山重重抱拳，向来沉默的他此刻眼中也满是敬意。侯三搓着手，脸上满是后怕和庆幸：“王…王前辈，您可真是……真人不露相啊！”
小五看着王平，眼睛瞪得溜圆，充满了崇拜，想要说什么，却又不知从何说起。
王平微微摆手，语气依旧平淡：“举手之劳。此地不宜久留，尽快收拾。”
他的目光扫过狼藉的战场，以及散落各处的珍贵药材，最后投向峡谷更深邃、更灼热的方向。
他的目标，还在更深处。这些在别人眼中珍贵无比的金纹地炎菇，对他来说，不过是路途上微不足道的插曲。
真正的收获，还在那片燃烧着不灭火焰的谷地深处，在那里，淡金色的烈焰石正等待着他的到来。