临安城很快恢复了往日的繁华，只是青楼关了，但瓦舍还在，百姓们仍旧能在茶余饭后去瓦舍里走一走，看一看木偶戏，品一品曲中的唱词，但他们的时间不再像以前那样多，每日都要奔忙，于是瓦舍也渐渐萧条。
多年来一直在瓦舍里演木偶戏的老刘收拾了自己吃饭的家伙，眼眶微红地背上木匣，他一步三回头看向那小小的戏台。
他就是靠这一匣子木偶装饰和这小小的戏台养活了家里三个儿女。
祖师爷保佑了他，让他一家人平平安安活到现在，两个儿子都娶了妻，女儿嫁了人，但都在临安城里，他们没有经历生离，也不曾有死别。
不错啦！
老刘拍了拍自己的脸。
“老刘？这是到哪儿去？今晚不演啦？”卖草编的老周蹲在街边，颇为热情地冲老刘打招呼。
老刘走过去，与这些年的老友告别，他走过去蹲下，两人并肩蹲着，摊前久久没有行人经过。
“我不演啦。”老刘乐呵呵地说，“这些年也攒了些钱，临安的屋子买不起，去乡下起一间屋子倒容易，我带着老妻，去乡下分一块地，种种地，好歹也能换一份口粮。”
“娃娃们呢？”老周，“也带去乡下？”
老刘两个儿子，一个是娶妻，一个入赘。
家里的钱不够让两个儿子都娶妻，好在次子生得漂亮，又高大挺拔，卖糕点的小老头就看上了他，把他招回家当了女婿。
这在临安是很常见的事，临安的房子都是有价无市，向来都是父传子、子传孙，祖祖辈辈的传下去，没人会卖，老刘在临安的房子就是租的，至于两年，大儿子娶了乡下姑娘，两人住一间，老刘和老妻住小一点的那间，毕竟大儿子夫妻俩还要带孩子。
老刘有些纠结，女儿和小儿子他不操心，亲家都是很好的人家，都是普通老百姓，家里没什么规矩，女儿和小儿子常回家看他们夫妻，与嫂子侄儿的关系也好。
可……难道让正值壮年的大儿子也跟他回去种地吗？
他们一家早早就来了临安，那时候大儿子都才只有三岁，他们是没有种过地的！
老刘叹了口气：“可……买不起房呀！”
要是能买一间房，再小都行，他们就算是在临安生根了，能正儿八经当个临安人，安心过自己的小日子——不像现在，他买不起房，看木偶戏的人也越发的少。
如果他和老妻去了乡下，把钱留给长子，长子就还有机会在临安把孙儿养大。
可不去乡下，他手里的钱能让他们在临安城里住多久呢？每一日都要耗费许多钱，在临安，连喝水都是要花钱买的。
临安的井不是每一口都能打来喝，听说许多年前临安的井都是甜水井。
后来……后来人多了，泼洒污水尿液的人多了，许多井就变得又骚又苦，不再能喝。
于是想喝水只能花钱买，甜水井贵，他们喝得都是苦力们从城外河外拉进来卖的水。
也不便宜，两文钱一桶，家里没什么钱的人家都不舍得多买一桶擦个澡。
老周却悄声说：“我告诉你，我偷听女吏们说话了，上完扫盲课出来的时候，她们在巷口悄悄的说，我耳朵灵，听得可清楚了！”
虽然老周废话一箩筐，但老刘知道他的德性，于是安静的等待着。
“她们说，临安要扩建。”老周激动道，“要把城墙推了，还说要修什么下水。”
临安自然是有城市建设，有下水的，但那太老旧了，临安的人也太多了，曾经建起来的公共设施许多都损坏得差不多，朝廷也管理过，修缮过，但一直没什么大的成效。
这些女吏来临安还不久，但她们似乎很快就摸清了这里，她们两人管一条街，每日都在忙碌，在之前百姓们大门紧闭，她们登记户籍的时候就把这里摸得差不多了。
老刘想起了自己那条街的吏目。
一女一男，他那时候还在想，新皇帝是不是不喜欢他们这条街，怎么别的都是两个女吏，他们这条街只有一个？
好在那个男吏是个圆脸年轻人，每次说话都笑眯眯的，街坊们才安心。
“临安扩建，不就有房了？”老周，“听说城内的危房也要重建。”
“还要抄不少人家。”老周声音很轻，“该的！把他们抄了，房子不就多了？”
他突然咬牙切齿地说：“尤其是陈家、尤其是陈家！他们的报应来了！”
老刘吓了一跳：“你干了什么？”
老周：“我会写字了，老刘，我会写字了，不多，但我会拼音。”
他得意的笑了笑，门牙的地方黑洞洞的：“我给我们那条街的女吏写了信，我悄悄的，悄悄的塞到那举报箱里，哈！他们的报应来了！！”
老刘看着眼前这个狂喜的老友，连忙说：“好事！好事！老周，好事啊！”
老周抹了把泪：“你说，这世上真有因果报应吧？”
两人都沉默了一会儿，老周接着开口：“但怎么……这公道，是临安失陷后才能得来？”
老周原本有一份不错的家业，家里在城外有几十亩地，不算多，但每年的租子收起来就能抵过城内的房租，他还在城里有一家小店，卖些简单的饭菜，起早贪黑，日日不休，劳碌却充实。
但陈家看上了他家的铺子。
每一日都有人来闹事，生意不能做了，但老周硬气，他去告官了！
他想，这是天子脚下，你在哪儿都能不讲道理，但你不能在临安不讲道理！
他挨了十杖。
他没有证据。
陈家乃是大善之家。
老周又蹲了半个月的大牢，在牢里他失去了自己的门牙，被抬出来的时候身上没有一块好肉。
女儿扑在他的身上，她喊他：“爹爹！爹爹——不告了，咱们不告了！”
这是天下脚下啊！这是临安啊！
家里的铺子还是被卖了，家里要给他抓药，他咬着牙，咽着血，哆嗦着按下了自己的手印。
铺子没了，租子还是只能付房租，他好以后，只能捡起在佃户那学来的编草编的手艺，日日早出晚归。
他活下来了，所以，他要看着陈家死。