指挥部里，瞬间安静了下来。所有人的目光，都集中在了那份电报上。
张合接过电报，只看了一眼，他的眉头，就紧紧地锁了起来。
他将电报，递给了身边的赵刚和楚云飞。
电报的内容，让刚刚还沉浸在胜利喜悦中的两人，脸色大变。
电报上写着：
“据可靠情报，日军参谋本部已通过‘一号作战’计划。集结五十万大军，意图打通平汉、粤汉、湘桂铁路，摧毁我西南抗战基地。华北方面，日军将采取战略守势，并从华北抽调至少五个师团，南下增援。望你部，立足山西，放眼华北，不惜一切代价，拖住华北日军南下的脚步，为全局，争取时间。”
“一号作战……”楚云飞喃喃地念着这个名字，他的脸色，变得无比凝重。
作为一名高级将领，他比任何人都清楚，这个计划，意味着什么。
那将是抗战以来，规模最大、最残酷的一场决战。
他们刚刚赢得了山西。
但一场决定整个国家命运的、更大的风暴，已经在地平线上，悄然聚集。
战争，远未结束。
它只是，刚刚拉开了最血腥的序幕。
延安的电报，像一块巨石，投入了太原指挥部这片刚刚因胜利而沸腾的湖泊，瞬间激起千层巨浪，又迅速让一切归于冰冷的沉寂。
“一号作战……”
楚云飞反复咀嚼着这几个字，脸色前所未有的凝重。作为黄埔高材生，作为一名曾身居高位的国军将领，他比在场的任何人都更能理解这份电报背后那山雨欲来的恐怖分量。
这不是一次区域性的会战，不是一场一城一地的得失之争。这是鬼子赌上国运，企图从战略上彻底肢解华夏、扼杀抗战的最后一搏。打通大陆交通线，意味着南北日军连成一片，西南大后方将彻底暴露在敌人的兵锋之下，重庆将成为一座孤岛。
“五十万大军……五个师团从华北抽调南下……”赵刚的声音有些干涩，“这几乎是华北方面军一半的精锐主力。他们这是要釜底抽薪，去增援主战场。”
周卫国刚刚从大同前线赶回来，脸上的硝烟还未洗净，胜利的喜悦还挂在眉梢。此刻，他脸上的笑容已经完全凝固，取而代de，是深深的困惑和愤怒。
“什么意思？我们在这边拼死拼活，刚把山西拿下来，他们就要跑了？那我们牺牲的那么多兄弟，算什么？”
“他们不是跑了，是去杀更多的华夏人。”楚云飞的声音冰冷，“周团长，你必须明白，我们的胜利，只是这场巨大棋局中的一步。现在，整个棋盘都面临着倾覆的危险。一旦平汉、粤汉铁路被打通，国府在正面战场将面临雪崩式的溃败。到时候，我们守着一个山西，又有什么用？”
周卫国沉默了，他虽然不懂太多的大战略，但他听懂了楚云飞话里的意思：覆巢之下，安有完卵。
所有人的目光，再次聚焦在张合身上。
他站在巨大的华北地图前，久久没有说话。他的手指，在那条从北平贯穿石家庄、直抵汉口的铁路线——平汉线上，缓缓划过。
五个师团，超过十万人的精锐部队，携带重装备，将沿着这条铁路大动脉，如潮水般南下。
而延安给他的命令，是“不惜一切代价，拖住他们”。
用一个刚刚打完一场惨烈攻坚战、人困马乏、伤亡惨重的独立旅，去拖住五个装备精良、建制完整的日军甲级师团？
这已经不是异想天开，这是痴人说梦。
“我们做不到。”楚云飞深吸一口气，说出了所有人心中的话，“正面阻击，无异于以卵击石。我们一个旅的兵力，连人家一个师团的正面都顶不住。更何况是五个。”
“是的，我们做不到。”张合终于开口了，他转过身，神情却异常平静，“如果我们想的是去‘堵’，去‘拦’，那我们一个时辰都顶不住。”
他的目光扫过每一个人，最后定格在地图上那条漫长的铁线上。
“但如果我们不想着去堵住洪水，而是想办法，把他们脚下的河床，给彻底挖烂呢？”
指挥部里，一片寂静。所有人都被张合这个奇特的比喻吸引了。
“敌人强大，在于他们的整体。五个师团，是一个拳头。但他们要南下，就必须依赖铁路。这条上千公里的铁路线，就是他们最长的生命线，也是他们最脆弱的阿喀琉斯之踵。”
张合的手，在地图上，从山西，划向了河北、山东，甚至河南北部。
“我们一个旅，确实不够。但整个华北，不只有我们一个旅。我们有无数的敌后武工队，有千千万万被我们发动起来的民兵。以前，他们是各自为战，是袭扰。现在，我要把所有这些力量，都拧成一股绳。”
他的声音，不大，却带着一种令人不寒而栗的决心。
“我不跟他们打阵地战，不跟他们打攻坚战。我要跟他们打一场，史无前例的——破袭战！”
“从现在开始，独立旅的任务，不再是守卫山西，而是进攻整个华北的日军交通线。我们的战场，不再是一座城，一条街，而是每一寸铁轨，每一根枕木，每一座桥梁！”
“他们想走，可以。但他们要走的路，必须用血和钢铁，一寸一寸地，重新铺起来！”
张合的计划，如同一场风暴，席卷了整个独立旅。
刚刚从血战中走出的部队，没有得到休整，而是迎来了一场更加严酷的、脱胎换骨般的重组。
旅部直属的特战大队，被迅速扩编。楚云飞，这位前国军精锐将领，被张合赋予了全权，负责这支新部队的训练。
训练场上，楚云飞一改往日的儒雅，变得严苛甚至冷酷。他带来的，是黄埔军校的精英战术，是中央军德械师的训练方法，再结合张合提出的游击破袭战的精髓。
战士们学习的，不再是如何在阵地上冲锋，而是如何利用夜色和地形，悄无声息地接近目标；是如何精确计算炸药用量，用最小的代价，对桥梁和铁轨造成最大的破坏；是如何在完成任务后，迅速脱离，并在敌人的搜捕中生存下来。