迪根港造船厂,新的船只又下水了。
建造商船的干船坞,稍作改造就能建造军舰。
而且新的干船坞还在修建,届时规模还在扩大。
小公爵级炮舰航行了两个月,传回来的消息一切安好。
不过在此之前,已经有三批炮舰陆续建设。
每一次,工匠都在做着各种小调整,力求完美。
第一批三艘炮舰,正好今天下水。
第二批在十五天后,也能下水。
第三批在一个月后,也将下水。
更多的建造计划,陆续的上马,造船工匠的数量越来越多。
还有来历神秘的炮匠在忙碌着安装火炮。
小公爵级炮舰,已经足以满足当下的需求。
不过更大,更先进的炮舰,还在设计之中。
以小公爵级的体型,是可以容纳更多火炮的。
不过眼下德里克更看重即将下水的新舰。
船坞内被注满水,海水倒灌,水手们开始操纵船只。
三艘小公爵级炮舰,陆续的驶出船坞。
然后在海军的操纵下,来到了早就封锁的海域。
轰隆隆的火炮齐响,这是海军在试炮。
等三艘炮舰全都回到港口的泊位,代表着这一次下水成功,三艘新船加入海军序列服役。
德里克很高兴,眼见海洋贸易越来越重要,海军的重要性也在提升。
未雨绸缪,现在先建立自己的海军,省的到用的时候没有。
他当即下令:“以三艘小公爵级炮舰为主体,配备一些补给舰,暂时组成小型舰队,执行任务。
我需要的海军,先做好航线的护航工作,然后陆续给每一个补给港口增加驻守舰队。
最后辐射到新大陆,让利奥波德的旗帜,在海上通行无阻。”
德里克说出了自己的野心,不过他有足够的实力支撑自己的野心。
大量的合格水手,弯道超车的造船技术,直接掀桌子进入下一个时代的火炮技术,是他的底气。
外人只看到了北地公爵的风光,看到了骑士的威武,看到了修道院骑士团的疯狂。
这些就是世人眼里的利奥波德公爵,或许还要加上一个富有和慷慨的名头。
所以南方商会才觉得自己能够拿捏德里克,能够在海上大声的说话。
可别人看不到的地方,是成熟的工匠,先进的技术革新,以及平民出身的军官。
人体是有极限的,数据面板可以让人成为巅峰骑士,能够一打十。
可再厉害的骑士,乱刃之下也得认命。
可技术的力量,能够打破极限。
虽然在整体基础水平低下的时代,革新非常艰难。
可基础的钻床、火药、冶炼技术,还是能够一点点的进步的。
实在不行,技艺精湛的工匠,能够手搓出钢管。
而且比起同时代的其他人,这已经是天顶星级别的科技了。
正是有着这种基础的体系支撑,才有如今一艘接一艘的炮舰下水。
这一批入水的炮舰,旗舰被德里克亲自命名为天鹅号。
他们的任务,是带着补给,配合老式战舰,沿着劳伦斯建立的航线,补充沿途损耗。
并且在返航时,留下一艘炮舰给最近的补给港口。
等返航之后,重新补充了炮舰,他们又能继续这样的旅程。
通过类似的方式,很快就能完善整个航线的武装力量。
看着新舰队离去,德里克知道这一条线已经走上了正轨。
他可以稍稍放松,返回天鹅堡过一个新年。
从小家伙出生,他离开的时间被陪伴的时间还长,实在是失职。
当公爵离开了迪根港,这一片军事港区重新被封锁起来,就算是安德鲁也无法进入。
北地的冬季已经彻底降临,时不时的就有一场小雪。
好在今年丰收了,发达的商业贸易更是让市面上的商品价格不高。
平民也能过一个好年,顺便躲在温暖的小屋内造人。
唯有吃饱了,才能带来更多的人口。
德里克实行的低税率,加上丰收,终于得到了回报。
第一年还不好说,可今年新生儿的数量明显增加。
能够养的起更多的人口,平民家庭也不需要将新生儿溺死。
德里克更是取消了新生儿的一切税收,减轻了平民的负担。
他在奥古斯塔城停留了几天,特意路过熟悉的村庄。
让车队远远的停下来,德里克带着几位骑士,牵着马走进村庄。
值守的民兵见到利奥波德家族的徽记,非常痛快的放人进去了。
这个地方,是奥古斯塔领最核心的地方,没有不长眼的敢来冒充利奥波德家族的人。
不过他们也算是机灵,派人以带路的名义跟着德里克一行。
德里克也没有拒绝,这些民兵看着不起眼,却是地头蛇,能够带着自己逛一逛。
“骑士老爷们,您要去村长家吗?”民兵小心翼翼的询问,充斥着狡黠。
若是能够带去村长家,什么麻烦都没有了,村长自然能够分辨这些骑士的身份。
“不用,带我在村子里走走就行。”德里克拒绝了他。
民兵也不敢拒绝,索性带着德里克一行兜圈子。
德里克注意到,村民的生活应该还不错,没有特别破烂的屋子。
只有富裕了,才有闲暇整理房屋的外观,否则只需要实用就行了。
而且家家户户,几乎都有小孩子的声音。
虽然免不了哭闹,可却非常有生机。
“今年村子里的新生儿很多吗?”德里克询问。
民兵想着骑士老爷为什么要问这个问题,莫非是觉得小孩子太吵了?
“是啊!感谢公爵大人,今年家家户户都有余粮,能够多养活几张嘴,而且免去了出生税,大家也没有负担。”他停顿了一会,觉得这应该不会带来什么负面影响,才继续说:“我估摸着,今年至少有三十个婴儿诞生。”
这一座小村庄,总共也就几百人,新生儿几十已经很夸张了。
“这不会影响明年的耕作吗?”德里克继续问。
“怎么会,乡下孩子没那么讲究,带到地里就是。”民兵赶紧解释,他生怕贵族老爷觉得影响了耕作,又弄出什么税来。
接下来,他说话谨慎了很多,不敢多说一句。
不过德里克能够听出来,底下的平民对未来还是怀着美好的期盼的。
当然,对于带来这一切的利奥波德公爵,大家非常拥护。
加上新生儿诞生比例提高,德里克带着愉悦的心情离开了。
路上,他对着侍从官说:“记录一下,明年对有幼儿的家庭,再免去半成税。”