事实证明,铤而走险的人太多了。
海面上讨饭吃的这些人,大多数是亡命之徒,大航海带来的风险,可不是所有人都能承受的。
这种亡命之徒,舍命不舍财,也不是假的。
白沙群岛一时间炮火轰鸣,比公国舰队进驻之前的炮火频率一下子增加了数倍。
这就很美式了。
维护和平,结果炮火轰鸣的次数更多了。
海盗打劫、黑吃黑死掉的,还没有维护和平死掉的多。
一连两周,海面上时不时就能看到飘荡的碎木头,以及侥幸逃生的幸存者。
白沙群岛外的泊位全都被战利品填满了,一艘艘帆船被拖过来。
对于敢于反抗的下场,就是货物没收,帆船直接原地甩卖。
大批北方公国的商人挥舞着金币,直接买下了廉价了几倍的帆船。
虽然蒸汽船已经开始侵占帆船的生存空间,可是短途的运输帆船还是可以生存的,尤其是价格便宜的情况下。
对此,港督本不得不扩建港口。
本土分配的劳工数量不够,直接溢价购买贩奴队货物。
三十金币四十金币一个黑奴,反正都是用的没收的财产,没人在乎。
于是白沙港口快速扩建,收缴的战利品甚至足够再订购一艘勇士级。
“海贸真的太赚钱。”阿德里安盘点了一下最近一个月的收入,数额已经突破百万,虽然大部分都是战利品,但是税收也有近二十万金币。
不过他也意识到了危险,正所谓人为财死鸟为食亡,损失了这么多金币,那些商人、贵族能够善罢甘休?
想想也知道是不可能的。
虽然本来就打算引诱某些人动手,可这么大利益在前,保不住就阴沟里翻船了。
“派侦查船四处打探,不要被人阴了。”阿德里安下令道。
实际上,此时的一座荒岛上,十几艘船只陆续在外海停泊。
然后一艘艘小船被放下来,分别前往岛上。
这是白沙群岛最外围的一座无人小岛,整个岛屿都是各种怪石,完全不适合生存。
不过作为临时的聚集点,倒是足够了。
随着一位位打扮各异的人上岛,这座荒岛迎来了久违的热闹。
这些人成分复杂,有一身华丽服饰贵族,有奢侈的商人,也有挂着骷髅装饰的大海盗。
放在以前,这些人是绝对不会聚在一起的。
感谢海洋的魅力,感谢金钱的魅力,最终让所有人放下来阶级矛盾,坐在了一起。
其中大海盗环顾一圈,发现到了时间,也没有新的船只到来,当即坐不住了,询问:“就这么些人?能干的过那群蛮子?”
“这种事怎么可能广而告之,真邀请一堆人,现在外面就是北方公国的铁甲舰了。”贵族模样打扮的男人不屑道,他骨子里就看不起这些低贱的家伙。
“想打一架?”大海盗一点不惯着他。
“好了好了,大家都是求财的,何必伤了和气。”其他人赶紧劝说,北方公国舰队还没有解决,可不能自己先打起来。
剑拔弩张的气氛下,一群人开始诉说最近一个月的损失。
不管是贵族还是商人或者是海盗,北方公国舰队是一视同仁,缴税。
缴税的没事,否则一律击沉。
“北方公国太霸道了,这航道又不是他家的,凭什么收税?”
“维护个屁的秩序,老子打劫十年没他们一个月抢的多。”
“贵族的财产应该受到保护,他们不讲道理。”
大家都是一肚子苦水,诉求都是一致的。
金钱面前,亲爹都要靠边站。
很快,他们达成共识:“干,必须干一仗,铁甲舰厉害,也要给他炸沉了。”
干一架,这是这次聚会的前提。
不过说到具体的出兵上,马上又僵住了。
“我们贵族联盟能够出三十艘战舰。”
“我们狮鹫王国出五十艘。”
“我们出二十艘。”
各家都能够拿出几十艘战舰,不过听起来多,可实际上都是百吨左右的木制战舰,三五百吨的都不多。
几个贵族代表都发声了,商人们也都支持,唯有海盗们犹豫起来。
“你们什么意思,准备跟蛮子妥协?”
贵族代表们眼睛里冒出凶光,别看他们满嘴的贵族风范,下起狠手来不比这些海盗轻。
“玛德,妥协个屁,干一架容易,我们损失的战舰去哪里补充?”
海盗们也有自己的顾虑,他们的家底可都是一点点攒下来的,大多都是由抢来的商船改造的,没稳定的补充渠道,让他们干架没问题,可以后怎么办?
别以为海盗就是海上的狮子,他们顶多算是鬣狗。
欺软怕硬才是常态,一旦猎取棘手,甚至会主动退避。
贵族们对此自然鄙视不已,海上的贱民就是贱民。
不过这一战需要更多的帮手。
“这个简单,接下来一年我们控制的船厂能够分配给你们一部分配额,别说是战舰家,就是最新的铁肋战舰也能卖给你们。”
北方公国蒸汽船都已经下水两三年了,这个已经不是秘密。
其他国家当然不可能干看着。
蒸汽铁甲舰没那个技术实力,可木制战舰铺上一层铁甲却可以。
这种在关键部位铺设铁甲的战舰,被他们称为铁肋战舰。
虽然比不上铁甲舰,但也是一种升级加强了。
这个承诺的诱惑力可不小。
几个大海盗一商量,能干。
不过……
“我们怎么相信你们?”
“你们下正常的商业订单,我们不可能为了几艘船坏了声誉的。”
的确,这个时代的商誉还是很重要的。
有些事可以私下里干,却不能摆到明面上来。
而且海盗们自认为也不是待宰羔羊,对方敢违约,成本也不会低。
“好,那就干了,我们凑一百艘战舰。”
七八家势力一商量,总共能够凑出来两百艘船,总吨位超过两万三千吨。
这是史无前例的大海战,哪怕面对铁甲舰他们也信心十足。