chapter 957: human hearts are the most unpredictable, yet also the most precious.
远处，萧衍率领郡府衙役的身影已在晨雾中显形，不多时便踏着碎砖残瓦赶到近前。
来者翻身跃下马背，望着满地焦黑的断垣、散落的碎甲与暗红的血渍，面色骤变如纸。
他踉跄着俯身检视，指尖触到那片尚有余温的血泊时，喉间滚动着难以抑制的哽咽，声音破碎如裂帛：“少傅大人……贾大人他……怎会是这般结局？！”
在此之前，海宝儿已向萧衍剖明：贾琮既决计孤身赴此死约，必是抱定了玉石俱焚之念。
为防叵测，他早已饬人于老槐树下暗设炸药，只待时机便要将对方一网打尽，而贾琮自身，亦可借此脱身，行那金蝉脱壳之计。
可，终局已定，终究无从改写。
许久过后，海宝儿站起身，玄色衣袍在风中猎猎作响，恍若振翅欲飞的夜枭。
“将贾大人……送回楚州城。”他声音低沉却字字千钧，“告诉全城百姓，他们的州官，是条铁骨铮铮的汉子！”
他没有回头，一步步走出废园。
晨雾渐散，通往楚州城的路在晨光中舒展，那路上，似有无数双眼睛在凝望——凝望一个用生命警醒世道的魂灵，如何在历史的长卷上，以血为墨，刻下不朽的名姓。
赋诗一首，《废园泣》：
晨露凝霜覆断墙，楚州牧骨铸信仰。
金阶利诱浑不顾，铁符未动忠难量。
纸碎漫天皆碧血，刀横当路是刚肠。
莫言身死名随灭，自有清风颂俊良。
……
返回天鲑盟，海宝儿即刻传召伍标、「蠡口神断」幽篁子、挲门诸位堂主、紫茶壶姜望兄弟二人，及袁心等核心心腹，召开闭门密议。
正厅内，烛火通明却难掩凝重如铅的氛围。海宝儿端坐主位，衣袍上还沾着废园的晨露与尘土，眼底的红血丝结成蛛网蔓延，昭示着彻夜未眠的疲惫。
唯有提及贾琮时，那双眼眸才骤然燃起灼人的光，似要将周遭的压抑都烧穿。
“贾大人以血肉为炬，照亮的何止是楚州的浑水。”少年指尖叩击案几，沉闷的声响在寂静中格外清晰，“他不肯用铁符，不肯假死，是要让天下人看看——这世道纵有暗渠纵横，亦有宁折不弯的脊梁。”
伍标按着腰间钢鞭，指节泛白，粗声道：“少主的意思是……要让柳霙阁为贾大人偿命？”
“偿命？！”海宝儿自嘲地勾了勾唇角，抬手示意幽篁子展开一幅卷轴，“柳霙阁盘根错节，京都十二坊遍布他们的商号，九州三十六郡暗藏他们的暗线，连东宫洗马苏文渊都是其核心成员。寻常报复，不过是蚍蜉撼树，徒增笑柄。”
卷轴上密密麻麻标注着柳霙阁的势力分布，朱红圈点标出的据点星罗棋布，几乎覆盖了武朝半壁江山。
幽篁子捋了捋颌下长须，声音带着惯有的冷静通透：“更棘手的是，他们的阁主柳元西，向来无人得见真容。或言其为白发老者，或言其为青衫书生，甚至有传言……”
“甚至有传言，柳元西根本非具体之人，而是历任阁主共用的名号，对吧？”海宝儿接过话头，目光深邃地扫过众人，“但贾大人用性命换回来的，绝不止一身清名。”
他从怀中取出半片焦黑的衣襟，正是从废园带回的遗物，指尖轻抚过其上残存的纹路：“这上面的金线绣纹，出自江南织造局专供皇室的云锦。由此可见，被炸死的那名文士，必定与皇室某位显贵有着千丝万缕的牵扯。”
袁心猛地抬头，眸中满是震惊：“少主是说……柳元西与皇室存有瓜葛？”
“不止存有瓜葛。”海宝儿的声音压得极低，渗着寒意，“不瞒各位。先前在雾隐山府邸，我曾亲见柳元西，彼时他所借之躯、所呈之貌，竟是先皇尊容！”
一语既出，满座皆惊。
伍标失手拍在案上，茶盏震得哐当作响；幽篁子手中拂尘地无力一甩，眼睛骤然瞪大；姜望兄弟对视一眼，皆从对方眼中看到了难以置信——
先皇驾崩已逾十载，陵寝深埋于皇陵地宫，若柳元西能借其容貌现身，这背后隐藏的幸秘，早已超出江湖纷争的范畴。
海宝儿看着众人的反应，心中一横：“那日雾隐山雾气弥漫，他身着先皇常穿的明黄蟒纹袍，连言谈间的语气、抬手时的细微姿态，都与传言中的先皇别无二致。若非后来的诸多悖理之事及举动，我断难相信那人竟是柳霙阁主！”
幽篁子定了定神，强行压下心头的惊涛骇浪，沉声道：“少主的意思是……柳元西不仅能模仿先皇容貌，更对皇室秘辛了如指掌？这背后岂不是藏有更大的阴谋？”
“阴谋？”海宝儿发出一声冷笑，那笑声里淬着冰碴般的心酸和无奈，随即将衣襟重重拍在案上，木案发出不堪重负的闷响。“若仅是拙劣模仿，倒也不足为惧。可近来种种蛛丝马迹串联起来，柳霙阁的狼子野心昭然若揭——他们要的，是掀翻这万里江山，改天换日！”
他话音一顿，目光扫过众人紧绷的脸庞，指尖在案上轻轻叩击着节奏，低沉的吟诵声在厅内缓缓漾开。
“天地重开一缕光，
不照东山照西山。
麟趾碾雷图止戈，
旧紫新黄分水天。”
诗句落地，满座俱静。
烛火在众人瞳孔里跳动，映出各异的震惊。
袁心脸色变得煞白，倒吸一口凉气，声音抑制不住地发颤：“这……这分明是首昭然若揭的反诗！‘止戈’为武，‘麟趾’碾朝，‘旧紫新黄’直指易代……更可怖的是，‘海’字藏于‘分水天’之中，这是要将少主您也拖入这谋逆漩涡！”
她攥紧衣袖，喉间滚动着更深的惊骇：“如此说来，先皇驾崩那桩悬案，莫非也与柳元西脱不了干系？！”
幽篁子猛地起身，随口附和：“袁姑娘所言非虚。‘不照东山照西山’，东山乃皇陵所在，西山正是柳霙阁总坛的隐秘方位。这诗不仅是反语，更像是战书——他们要以‘新黄’代‘旧紫’，还要借少主之名掩人耳目，当真是好算计！”
一切顺理成章，所得通了！
伍标按捺不住怒火，钢鞭在腰间震得嗡嗡作响：“这群乱臣贼子！竟敢编排少主！待我拆了他们的西山老巢，看他们还如何妖言惑众！”
海宝儿抬手止住众人的骚动，捻起那半片焦黑的衣襟，金线绣纹在烛火下泛着诡异的光：“诗中藏字，是要让天下人误以为天鲑盟与他们同谋。一旦事发，我等便是他们最好的替罪羊。而先皇驾崩……”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“若柳元西能借先皇容貌行事，难保当年未曾借着伪装，在龙榻前动过手脚。”
“那接下来我们怎么办？”姜望端着茶盏的手微微一抖，茶水溅出杯沿：“柳元西筹谋数十年，竟是要将武朝皇室连根拔起？”
“恐怕远非如此。”海宝儿将那半片衣襟妥帖收入怀中，指尖触及衣料焦硬的边缘时，声音已冷得淬如刀锋，“柳霙阁能蛰伏数十载不露锋芒，可能是火候未到，仍在窥伺更佳时机；也可能……他们的图谋，早已越过这武朝江山，伸向了更深不可测的去处。”
他缓步踱至窗前，望着院中被晨光染白的石阶，“试想，若仅为改朝换代，何必耗此光阴？当年陛下登基时，他们怕是就有夺权的能力。可他们偏要藏于暗处，借商号和世家敛财，借暗线织网，连天下各国皇室和重要势力都能安插心腹——这哪里是谋逆，分明是在织一张吞天噬地的网。”
幽篁子眸光一亮，“少主的意思是……他们要的或许不止是皇权，还有这天下的经济脉络、江湖势力，乃至……人心？”
“人心最是难测，却也最是值钱。”海宝儿转身，眸中依旧寒芒闪烁，“贾大人不肯同流合污，是因他守着为官的本心；百姓捧着半块窝头磕头，是因他们信‘清官’二字。柳霙阁一边揭露贪腐赚取名声，一边走私军械囤积力量，便是要让天下人觉得——朝廷不可信，唯有他们能救民于水火。”
袁心端着茶盏的手微微一颤：“可他们既有实力，为何隐忍至今……”
是啊。为何隐忍至今而不发？
肯定不只是为了等待时机和赚取民心那么简单。
“不错！应该是在等一个‘天怒人怨’的契机，让改朝换代显得顺理成章；或是……”海宝儿又顿了顿，目光再次扫过案上标注着柳霙阁据点的卷轴，“或是在等某个足以颠覆乾坤的秘密，比如……先皇驾崩的真相，或是能让武朝根基动摇的前朝遗物。”
伍标猛地一掌拍在案上，茶盏震得哐当作响，滚烫的茶水溅出盏沿，他却浑然不觉，粗声吼道：“管他藏着什么鬼心思！咱们这就将此事奏请朝廷、面禀陛下，点齐雷霆之师直捣黄龙，把那柳元西揪出来，剥了他的画皮问个水落石出！”
“陛下？”海宝儿摇头，“御书房失窃的楚州兵符，为何偏偏在竟陵郡现身？这背后若没有皇权的默许，怎会如此顺遂？”
「紫茶壶」姜望忽然嗤笑一声：“说到底，是武皇陛下既想借柳霙阁制衡朝臣或某些势力，又怕养虎为患。如今骑虎难下，倒让贾大人成了牺牲品……”
“所以我们不能再等。”海宝儿当机立断，“贾大人用死警醒的，不仅是百姓，更是我们。从今日起，天鲑盟所有商号停止与天下各大势力往来，海花与东莱二岛即刻进入备战状态，挲门风媒堂全力关注天下各大势力动向，标客堂……”
海宝儿话音微顿，正要部署下一步，门外忽然传来急促的脚步声。“启禀少主，方才府前来一褴褛乞丐，他留了一信物付与门房，唯传‘自家真言，海少傅亲启’九字，说完便没了踪迹。”