族神小心翼翼地道:“天神爷爷复活了雄雪灵,让它们一家三口团聚,可天神爷爷的河还渡不渡了?”
“当然要渡,只不过老爷自有办法,不需你操心。你和熊施虎回去吧,带着你的族鬼搬回原居住地。就让这矮鬼做你的信使,今后有什么事需要找老爷,就让熊施虎来找我。”
熊施虎道:“请爷爷见怜,你住在火地,我可不敢来,会被热死。”
李正坤骂道:“谁让你到老爷居住的地方来!老爷住的城里乃是文明王化之地,你这鬼样子窜进来,赤身露体,岂不羞臊!等老爷从万灵国回来,自会给你安排恰当地点。只是如今老爷要去万灵国,你每隔一月,就在今天之期,游到对岸,如果老爷有事,便会在约定之期来河边找你。明白吗?”
熊施虎和族神都表示记住了,让李正坤放心,绝不会误期。李正坤便命他们离去。
三头雪灵走过来,匍匐在李正坤脚下。当然,小雪灵只是模仿它的父母。雄雪灵用嘴轻轻咬着李正坤的衣襟,然后放开,又用脑袋指了指熊高河水,似乎在告诉李正坤,它可以驮着他过河。
李正坤拍拍它的脑袋,说不用它驮,他自有办法,让它带着雌雪灵母子回熊高山去。
雄雪灵居然晃着脑袋拒绝李正坤的好意,顽固坚持要驮他过河。雌雪灵也作同样表示。小雪灵有样学样,也跟着父母急晃脑袋。
好吧,既然盛情难却,李正坤只好同意它们的请求,命它们在此等候,他去去便来。
李正坤离开河岸,找到禇雄儿,命他回营去传令,让百名鬼兵自回当阳,然后赶来此地,他带着他过河。
禇雄儿领命而去。
李正坤见虎猫冻得瑟瑟发抖,便将他抱在怀中,抚着它的毛发,喃喃语道:
“你在昆仑山冰峰雪地之中呆了那么多年,也这么怕冷,真是没用的东西!也不知母亲和青忭如今怎么样了?”
言罢,眼中下泪,竟自呆了。
过不多久,禇雄儿返回,身上背着个包袱,带着少量金玉珠宝,神枪也用一根布袋装着,背在身上。
李正坤屈指伸在嘴里,吹出一声忽哨。稍倾,冰霜中走出三头异兽,来到面前,蹲身降爪,伏在地上。
李正坤抱着虎猫跃上雄雪灵背,禇雄儿跃上雌雪灵背,它们的背上毛发浓密,柔软而舒适。
二兽起身,带着小雪灵,奔到河边,一跃跳入河中,奋力往对岸游来。
熊高河果然非同一般,河水奔腾喧涌,一个大浪连着一个大浪,浪头约有山一般高,若是舟船,随时皆有倾覆之险。但两只雪灵却犹如浪里白条,水性极佳,蹈波凌涛,如履平地。李正坤和禇雄儿,还有虎猫,躺在密软的雪灵毛发之中,任熊高河浪急流湍,奇寒无比,他们却暖和而安稳,只半天时间便渡到对岸。呵呵。
当然,雪灵的毛发其实也很冷,只是跟熊高河寒气比起来,使李正坤他们感觉有些暖和而已。
上了岸,雪灵一家又将他们送离河岸数里,到禇雄儿和虎猫能够下地自如行走的地主,方才恋恋不舍辞别而去,一步三回头。嘿嘿。
李正坤和禇雄儿带着虎猫又行数里,已听不见河水咆哮之声,气温也渐渐恢复正常,按说这里应该鬼影憧憧,热闹非凡才对。族神曾告诉李正坤,熊高河这边有许多鬼魂等着百年一次的过渡机会。可一个鬼魂都没看到,静悄悄的。
再行数里,渐现出一条大道的轮廓,路边搭着一个小帐篷,一个老大婆在帐篷边升烟做饭。灶用几块岩石垒成,异常简陋。
老太婆见到李正坤和禇雄儿,非常惊讶,颤巍巍起身,冲他们行礼:
“二位公子从何而来?怎么过的熊高河?”
老太婆很讲究礼节,穿着也是中原气象,怎会孤身一鬼呆在万灵国这边?
李正坤作辑还礼,对老太婆说,他们从熊高河游过来,要到万灵国做点小生意。
老太婆惊得嘴都张不拢,神情有很大的疑问,李正坤当然不会满足她的好奇心,问老太婆为何独居于此?
老太婆说她跟儿子都是中土阴庭臣民,儿子孝顺,一千多年前到背着她到万灵国玩耍,没想到返回时,这里却凭白多出一条河来,奇寒无比,挡住去路,儿子外出寻路,到现在也不见返回,她只得在此等候。既然他们从河对面而来,可曾见到她的儿子?
她描述了一大篇她儿子的体貌特征。一千多前年,李正坤和褚雄儿都不知在哪里轮回转世,怎会见过她的儿子,但二鬼皆不愿告诉她实话,免得她伤心,正寻思如何骗她,忽听得大路前面一片喧嚣沸腾,似有一队兵马急驰而来。
老太婆脸色倏变,以不可思议的迅捷拿起灶上的铁锅,倒掉里面尚未煮熟的食物,远远跑了开去,藏到一个山包后面。
队伍奔近,原来是一队巡逻兵,约有百名。前方开道的是一群长相跟中华田原犬完全不同风格的怪狗,身子细长高大,嘴长眼凶,显得十分彪悍。
带队的是一个高大英武的年青鬼魂,穿着异域味道十足的皮甲,腰悬弓箭和弯刀,骑着一匹青骢马。
巡逻兵横矛扫倒路边的帐篷,将帐篷里本就寒碜的几样物什全部捣毁,包括一只仅剩半边的破碗。
怪不得老太婆慌乱之中不顾烫手,都要拿走灶上的铁锅,看这些巡逻兵的做派,应是不只一次这样野蛮对待老太婆了。
李正坤原不想管这闲事,可他是五华山将军,虽说管不到熊高河这边来,因为这边是万灵国的地盘,但作为父母官的心态却使他认为阴间万民皆吾子民,都须施以仁政,以使他们能够安居乐业,因此,他想都没想,便决定必须管上一管,喝道:
“尔等是什么鬼,为何如此残忍对待一个老太婆!”
巡逻兵也不答话,几个鬼兵奔上来,横过矛杆便扫向他们。
李正坤站着没动,禇雄儿伸手抓住最先扫来的矛杆,顺势一旋,挡住其它几支长矛,用力一击,几支长矛便脱手飞出,几个大意的巡逻兵也全部跌倒在地。
鬼兵们大惊,呼啦一下散开,取弓执矛,将李正坤和禇雄儿团团围在中间,哇啦叫着,呼应协调,一副遇上劲敌的模样。
骑在青骢马上的头领从头到脚认真打量了一遍二鬼,问道:
“你们从何而来,怎是中土打扮?”
此处毕竟是万灵国地界,这些巡逻兵也许是万灵国边兵,李正坤决定先礼后兵,以免生出不必要的麻烦,遂抱拳道:
“在下李正坤,这是我兄弟禇雄儿,从当阳城而来,要到万灵国做点小生意。敢问将军,为何这样对待一个孤苦伶仃的老太婆?”
年青头领颇感诧异:“当阳城?听说是中土阴庭的一座边城,离这里有数千里之远,从那里去中原应该更方便,你们怎么舍近求远,偏往万灵国而来?熊高河湍急而奇寒,除开雪灵舟,任何鬼魂休想渡过,你们是如何过来的?”
李正坤道:“实不想瞒,在下不怕奇寒,背着我兄弟泅渡而过。敢问将军是万灵国边城守军吗?能否高抬贵手,放我们兄弟过关?”
头领嘿嘿一笑:“要放你们过关可以,但有一个条件,你背着我也泅渡到对岸看一看。我爹常说对岸阴庭如何如何繁华闹热,特产方物如何繁盛,胜我们万灵国万一,可我不相信,一定要亲眼看上一回,方才相信。但我过不了熊高河,你若能背我过去看一眼,回来我便求我爹放你们过关。”
原来他做不了主,他父亲说了才算,既如此何不早说,简直费老爷唾沫!李正坤便不再理他,带着禇雄儿欲扬长而去。
头领气炸胸肺:如此傲慢无礼,简直视我这百多鬼兵和一群凶狗为无物!
一挥手,鬼兵和恶狗一哄而上。
禇雄儿取下背上长枪,枪套都未摘,迎着鬼兵和恶狗便一场大战。
战斗结果是一百多名鬼兵全部倒地不起,恶犬也全都带伤,远远奔避,只剩下头领孤零零地愣在战场上。头领没有参战,故得保全。呵呵。
而李正坤早已走出一箭之地,禇雄儿赶紧将枪复背上身,追赶上去。
头领醒悟过来:中土来的两个鬼绝非等闲之辈!
忙高叫道:“请英雄留步!”纵马追将上来。
奔至李正坤身边,头领甩鞍下马,弯腰行礼,神情恭敬:
“刚才对两位英雄多有得罪,请见谅。我的家就在前方土城之中,请二位英雄前往我家中住几天,让我们略尽地主之谊。然后我送二位英雄进关。这里的边城守将跟我爹是好朋友,一定会给我爹一个面子,放二位英雄进去。”
李正坤有些奇怪:“你和手下鬼兵都是军队装束,难道不是边城守军吗?你们万灵国谁都可以豢养军队?”
头领道:“我们是商队护兵,虽穿着铠甲,拿着弓箭长矛,但不属于国家军队编制,供给也由商队保障。”
原来如此,李正坤哂笑道:“邀请我们去你家中作客,不问问你父亲?”
头领道:“我爹最喜欢结交英雄豪杰,你们要是去了,他一定非常高兴,不仅不会怪我,还会夸奖我哩。”
李正坤道:“不要我背你过河了?”
头领惭道:“得罪得罪,请不要再提此事。刚才你问我为什么要为难那老太婆,其实也不为什么,我爹让我带兵出来巡逻,可我连鬼影都看不到,实在无聊,便逗那老太婆玩耍。我们捣毁她的窝,每隔几个月,老太婆却总能将窝重建起来,于是我们再捣毁,她再重建,周而复始,五百多年来,都是这样玩耍度过。”
禇雄儿脸色骤变,喝道:“你太顽劣了!”