“你们自由了！我会用最新的武器来武装你们！只要帮我夺取芒星城，襄助我……你们就自由了！”
她的声音高亢清晰，口音带着一丝贵族式的优雅，却掩不住骨子里对战斗的渴望。那种嗜战的火焰仿佛带电般传递开去，点燃了这群原本麻木沉沦的战俘心中的余烬。他们的血液，曾被麻醉的化学药物压制，此刻却渐渐开始沸腾。
“只要我夺取政权，我会把盖亚的大地分封给诸位，如果不愿留在盖亚，还有泰坦那颗富饶的行星，若你们愿返回柏拉图，我也不会阻拦。”
她用目光扫过近处每一位柏拉图战俘的面孔，看到一种光芒开始在各族战士的眼中闪烁，那是希望——
“来吧！被俘不是一件令人耻辱的事，人人都在寻找出口，现在，就在此刻，你们的人生重新开始了！”
她向所有人伸出手，好像在祈求帮助，又像在给予帮助。那一刻，她宛如站在时间的中心，空气中弥漫着近乎宗教般的氛围。
“我们现在都在一条船上，让我们齐心合力，奋战到底，勇敢地渡过这片人生的苦海。”
随即，各种精制武器被拉了过来，各种型号的激光枪和肩扛式导弹迅速发送到每个人的手中。
一旦手指触碰到冰冷的武器，战俘们的呼吸立刻变得炽热。尤其是年轻的士兵与扈从们，他们脸上的颓败无助，如被烈焰焚尽，取而代之的是狂喜与炙烈的斗志。那股喜悦，如其说是重获战斗的自由，更像是重获了灵魂。
“hurra!hurra!hurra!”（前进！）
数十万战俘们爆发出排山倒海般的欢呼，如火山爆发般将先前所有的委屈不甘都化为了战斗热情，如火热的岩浆般向中心喷卷而去。
库玛拉低下头，在璇玑耳边轻声说道：“祝贺……你又收获了一支军队，绝无背叛，只能忠于你一人。”
璇玑冷静地说道：“脓包只爱钱，我让人放出假情报，这家伙便派兵去了中央银行的秘密低下金库，而那里的数百万吨黄金和珠宝，在宁录计划前期已被秘密转移走了绝大部分，他花大功夫拿到的不过是残羹剩饭，而我在这里，得到了一支强大的军队，枪远比黄金贵重。”
她的这番话让周围的男人们暗自叹服，他们确信自己能下注成功。
“哦……苏穆妮，我们的女主人，别忘了你对我的承诺。”正在众人迅速地撤离之时，邓肯趁热打铁地说道，“我为你组阁，要知道时势艰难，一时凑齐那么多强干之辈可非易事，战俘中心也是我博命为你打开的门。”
“当然，我一定会兑现承诺，你是帝国宰相，我的肱骨之臣。”璇玑说道。
邓肯的嘴角上露出一抹得意的弧度。
库玛拉在一旁冷眼旁观。对他而言，邓肯的面孔写满了腐朽与狡诈——一个披着权力外衣的苏格兰后裔政客，永远挂着似笑非笑的奸佞表情。虽说身形高大，但与柏拉图武人的气质相比，有云泥之别。
“威廉姆斯传来消息，他们已占领了第6812重军工厂，很快，所有食品公司和种植区也会落在我们手里。”库玛拉冷冷地说道，“这是我为你做的，璇玑，充当你的利剑，让我的手下每天都为你流血牺牲，那你对我许下的允诺，何时才能兑现？”
正要迈进舱门的璇玑停下脚步，缓缓回眸。
库玛拉一瞬间捕捉到她的眼中惊诧、幽怨以及一丝淡淡的羞涩，怒意顿时消退，反而略有得意。
“黄金和土地……在如今，我要如何兑现？”一身黑裙的她站在舷窗边上，静静看着繁华不再的芒星城在到处冒着黑烟。
“也是。”库玛拉低声喃喃，“我已然得到了最好的。”他的手指试图触及她的肩，却被她微微蹙眉而避开。
邓肯和他组成的几位部长走了过来，为她解了这份尴尬的缄默。
“女王陛下，”邓肯俯身，语气几乎近于谄媚，“我将为您组建一支御林亲卫，从柏拉图最精锐的武士里挑选，誓令陛下满意。”他的手下意识地抚过胸前沉重的黄金胸链，那是典型的曼达安宫廷风格，昭示着权力与荣华。
这位曾经的共和副总统，如今已完全蜕变为帝国的宰相。他不再是内阁中女总统的虚位僚属，而是女王的朝臣，正陶醉于这角色转变带来的快感。
库玛拉英俊的脸上露出了嫌弃的表情，“用官僚节制武将，一贯手法，你也如此，对吧？璇玑。”
“不……”她愣了一下，略有天真地说道，“元帅，你依旧是我最信任的人。”
“那让骷髅骑士团成员继续担任你的亲卫。”
“当然，我不会完全信任那些柏拉图战俘。”
“那么，再兑现一个对我的承诺好吗？”元帅步步紧逼，“譬如说矿业公司的股份，但它们又在何处？”
邓肯在一旁听得分明，心底已然明白：这个二十多岁的东亚女孩不比何美丽更好对付，她极其清醒。
“这个……”璇玑咬了咬嘴唇，她对矿业公司也知之甚少，何美丽仅告诉她，采矿复合体才是盖亚最核心的经济体，用“填不满的黑洞”来形容其广大的吞噬力。
那晚，她实在穷途末路，才许诺把最重要的经济体交出，而现在羽翼渐丰，她却不知如何兑现。
“有很多事，苏穆妮未必知晓。”邓肯插嘴道，替女主人化解，“盖亚联合政府的秘密，超乎想象。起初……地球那199个主权国家签署了放弃国家主权的《人类联合宣言》，才成立了地球联合政府，这是盖亚联合政府的前身，然而，人性皆以邻为壑，如何心甘情愿放弃权柄？”
“两极冰川融化，瑞亚大坝，小行星撞击南太平洋，溃坝，沿海城市和平原被淹没，巨大火山爆发，粮食危机，核战争的冬天……”璇玑的脑海里回想曾经在“地球档案馆”体验的，起那“大国战争”中投掷核弹那瞬间，光芒炙烈得几乎穿透灵魂。
“这些灾厄，自然是末世的序章。”邓肯的声音低沉，“但……真正的原因，你真的想知道吗？”
“当然。”
邓肯的眼神在一瞬间幽深下来，仿佛在衡量一句话能否倾覆整个世界。
“是……是‘寄生体’……”