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堂外的百姓“哗”一声乱了套。

徐县令连维持现场秩序都顾不上,展开状纸细细看了一遍,越看越心惊,面色忽白忽青,示意花一棠上前,压低声音道,“这状纸上所诉罪状与早上方刻所言并无二致,但早上已审过验过,纪高阳家中并无毒物,这都是您亲眼所见啊。”

花一棠:“我已寻到实证。”

徐县令:“此言当真?!”

花一棠点头,“请徐县令将状纸上的原告、证人一一传来问话,我定会令此案真相大白。”

徐县令定定看着花一棠,但见眼前的少年眸光坚定,神色凝重,似有成竹在胸,让人凭生信任之感,转念又想,若此案真如这状纸上所言,那定是一桩惊天大案,若能审明此案,于他的官声乃是大大有益,若是审不明白,也尽可推到花四郎的身上,左右自己也不会吃亏。

想明白了这一层,徐县令拿定主意,清了清嗓子,高高举起惊堂木拍下,“来人,带被告纪高阳——”说到这,他不禁看了花一棠一眼,花一棠扇子轻轻往下压了压,徐县令心领神会,召了几个心腹不良人过来,低声嘱咐了几句,令他们低调行事,速去速回。

这一番神神秘秘的举动,堂下百姓看得是兴致高昂,深感这案子一波三折堪比庙会大戏,彼此交头接耳,热烈交流,好似个个都有什么内幕消息一般。

林随安抱着千净站在人群中央,身姿笔直,四周各种猜测如轻风过耳畔,了无痕迹,靳若可就没这么淡定了,一个劲儿地戳她的胳膊。

“伊塔和木夏怎么还没回来,姓花的到底让他们干嘛去了?你说这纨绔找到什么线索也不明说,非要藏着掖着,这都什么毛病?!”

大约是侦探的职业病吧,不到最后一刻绝不揭示真相。当然,也有可能花一棠就是为了故作神秘耍帅。

“事已至此,急也没用,来都来了,先看热闹吧。”林随安道。

靳若:“……”

话虽然这么说,林随安心中还是将此案的来龙去脉梳理了一遍,此案的关键有三处:

其一,鲁时的死因确认。

其二,珍珠簪子的来源。

其三,毒死鲁时的毒药到底是什么。

鉴于仵作缺失,大约还是无法对死因做出权威认定。花一棠应该是要从后两处入手,但问题是,一个是她的金手指,说出来肯定没人信,一个是验过无毒的草药,花一棠到底要如何验证呢?

林随安有些期待了。

堂外传来锁链声响,林随安回头一看,不由大为诧异,竟是两名狱吏压着方刻上了堂。

花一棠昂着头,摇着扇子绕着他转了一圈,表情颇为嘚瑟。

方刻皱眉:“我该说的都说了,你让我来作甚?”

花一棠:“让那木鱼脑袋开开窍,死鱼眼睛开开光,瞧瞧花某是如何推理断案的。”

方刻怔了怔,“你寻到证据了?”

花一棠“哼哼哼”冷笑三声,示意狱吏将方刻拉到一边,又朝林随安所在方向跳了场眉毛舞。

靳若:“……”

林随安:“……”

这家伙不会还在记恨方刻嘲讽过他的穿衣风格吧?

一炷香后,两个不良人押着纪高阳归来,纪高阳背着大医药箱,走得满头大汗,跪在堂上的时候,一脸莫名其妙。

“徐县令,这又是怎么了?”

徐县令这次可没有好脸色,狠狠拍下惊堂木,“纪高阳,还不速速将你毒杀鲁时的经过速速招来!”

纪高阳无奈:“这本就是诬告,徐县令早上才断的案,这才几个时辰就忘了?”

徐县令:“咳,早、早上是、是因为——”

“花某已寻到你谋财害命的人证和物证。”花一棠摇着扇子上前道。

纪高阳皱眉:“花家四郎,就算我不愿帮你验尸,也不必这般捉弄我吧?”

花一棠倏然一笑,犹如春花绽放,他从袖中掏出珍珠簪,端端举在纪高阳的眼前,“你可识得此物?”

林随安看得清楚,就在这一瞬间门,纪高阳的背影倏然绷紧,正是毫无防备之下万分震惊的身体反应,可只有两息时间门,他又迅速强迫自己松弛下来,声音却无法控制变得尖锐,“这是什么?我没见过!”

花一棠笑意不减,回头看了眼徐县令,徐县令立即领会精神,拍下惊堂木,“传证人上堂!”

尤九娘身携袅袅香风而至,翩然跪地,“尤九娘见过县令大人,见过四郎。”

“尤九娘,你可见过花四郎手中的簪子?”徐县令问。

尤九娘:“奴家识得,这是奴家卖给四郎的。”

“这簪子你从何处得来的?”

“是纪高阳卖给我的,说是他妻子的嫁妆。”

“啊呀,这便奇了,花某特意去问过纪夫人,纪夫人说她从未有过珍珠首饰,”花一棠道,“纪大夫,可要请贵夫人上堂一辨啊?”

“不必了!”纪高阳急声道,“这、这簪子——其实是我捡的——我知道,路边拾遗不上交官府反而卖出,有盗罪之嫌,还请大人责罚!”

花一棠笑容微敛,扇柄轻敲手腕,徐县令立即大喊,“再带证人!”

上堂的是卖给鲁时珍珠的华宝轩掌柜田宝,花一棠将珍珠簪送到他眼前问,“田掌柜,你可识得这上面的珍珠?”

田宝抓着珍珠簪细细看了看,大惊,“回大人,这上面的珍珠正是我卖给鲁时的那一颗!”

花一棠提高声音:“田掌柜,你能确定吗?”

“回大人,我卖给鲁时的珍珠有一处瑕疵,”田宝指着珍珠道,“此处有一处凸起,形状和位置我断不可能记错。”

纪高阳面色微变,全场哗然。

“这竟然是鲁时的簪子?!”

“原来那颗珍珠在这儿?!”

“我的天啊,难道真是纪大夫谋财害命?!”

“或许是鲁时不小心丢了簪子,纪大夫恰好捡到了吧。”

“嗐,哪有这么巧的事儿?”

“纪大夫这么好的人,为了一根珍珠簪杀人?不至于吧?!”

花一棠居高临下举着簪子,在纪高阳眼前晃啊晃,“纪大夫,你说这簪子是你捡的,那么就详细说说,是何处捡的?”

纪高阳语结,“是、是在北岳坊的街上。”

“何时捡的?”

“是、是……”

“纪大夫记不起来,我帮你想。”花一棠道,“尤九娘,你是何时买的簪子?”

尤九娘:“五天前,纪大夫来四合坊见我,说家中困窘,将珍珠簪卖给了我。”

花一棠:徐县令可还记得检尸格目上记载的鲁时死亡时间门?”

徐县令立马翻出检尸格目,“是八天前。”

“若我没记错的话,这可是纪大夫自己检出的死亡时间门吧。五天前鲁时已经死了,那么原本属于鲁时的簪子是怎么跑去街上的?莫非是自己飞过去的?”

“是我记错了!”纪高阳道,“是十天前,我帮鲁时诊脉回家的途中捡到的。”

“那就是鲁时活着的时候珍珠簪子便丢了?”

“想必是如此。”

“那就更奇了,鲁时家境贫寒,这珍珠簪几乎用尽了他所有的家底,如此贵重之物丢失,他居然没报官?这是什么道理?”

“我、我哪里知道他如何想?”纪高阳道,“或许是买珍珠的钱来历不明,不方便报官吧。”

“你胡说八道!”小燕拔开人群冲上大堂,抡起拳头砸在了纪高阳身上,“时爷爷才不会做坏事,就是你害死时爷爷的!是你偷了时爷爷的簪子!就是你!我有证人!”

小燕的出现显然超出花一棠的预料,他怔了一下,问,“你的证人是谁?”

小燕:“青越河畔市集的馎饦摊主六麻子!”

此言一出,堂上众人皆是一头雾水,林随安、花一棠和靳若皆是面带诧异。

靳若挑眉,“这个小燕有些本事啊,竟然能寻到六麻子的路子。”

林随安:“果然是你们净门的人,一条消息赚两份钱。”

徐县令怔怔看着花一棠,“花四郎,您看这——”

花一棠:“传。”

徐县令:“传六麻子——”

“诶!来了来了!”六麻子乐呵呵从人群里钻出来,熟络朝靳若和林随安抱拳施了个礼,麻溜往堂上一跪,“回大人,小人六麻子,五天前,也就是十月十三戌初二刻,小人在北岳坊北八巷见到纪高阳偷偷摸摸翻进了鲁时的后院,一看就是意图不轨。”

“砰!”徐县令狠狠拍下惊堂木,“纪高阳你作何解释?!”

纪高阳眼圈一红,连连磕头哭道,“回大人,我全招了,那、那日我去给鲁时复诊,敲门许久不见鲁时开门,我放心不下就翻墙进去了,岂料看到鲁时的尸体手里攥着那根簪子,我、我当时也是利欲熏心,偷了那簪子。我的确是见财起意,我怕簪子的事暴露,才没敢报官,但当时鲁时已经死了!他的死和我没关系!”

满堂死寂,所有人看着纪高阳的眼神里充满了鄙夷。

花一棠踱步到纪高阳身前,撩袍蹲下身,盯着他的眼睛,眸光如冰,“都到了这个地步,你还不认吗?”

“我认!”纪高阳泪眼婆娑,“我认我偷了簪子,但我绝不会害死人!我是个大夫,只会救人,怎会害人?!”

花一棠抿紧双唇,眸光骤利,豁然起身:“尤九娘,我让你带的东西可带来了?”

“带了!”尤九娘双手奉上白玉瓷瓶,不良人将瓷瓶送到了徐县令案上,徐县令拿着瓷瓶看了看,“这是何物?”

“此乃纪氏医馆的独门秘药,名为葡萄泪。”花一棠道。

徐县令吓得忙放下瓷瓶,双手在袖子上擦了擦,“难道这就是毒药?”

花一棠转目看着纪高阳,看着他的眼泪一点点被逼了回去,看着他眼睑疯狂发抖,慢慢道,“我曾读过一本海外杂书,唐文译名《异珍录》,译本不全,错漏甚多,但读起来还算有趣,其中记载了一种产于西特国的植物,花朵很小,类似钟形,果子形似小葡萄,味道甜美。此物的果实熬制成汁,蒸液稀释,便能做成一种奇特的药水。只要将药水滴入眼瞳,瞳孔便会放大,观之含情脉脉,令人神魂颠倒,颇受西特国贵族女子的喜爱,故此物名为‘美人龙葵’。”说到这,花一棠顿了一下,“也就是纪大夫你口中的红桃龙葵。”

纪高阳:“我的确是用红桃龙葵做出了葡萄泪,但此药既能入眼,焉能有毒,且你们早上亲眼所见,我养的兔子日日食用此草,并无中毒的迹象。”

花一棠神色未动,扇子轻轻敲了一下手掌,众人突然闻到了令人垂涎的肉香味,此时正是晚膳时间门,百姓们为了看审案都饿着肚子,此时闻到香味,肚皮纷纷敲起了堂鼓,不由自主顺着香味来源回头,就见一名金发碧眼的少年端着一锅肉汤快步上堂,将汤锅摆在纪高阳面前,又从腰间门抽出一个大木勺放进锅里,道,“吃。”

“尝尝吧,我家木夏的手艺放眼整个扬都也是数一数二的,”花一棠道,“你家那几只肥兔子能得他的手烹饪成汤,也算是前世修来的福气了。”

纪高阳全身抑制不住发起抖来,却是碰也不碰那锅肉汤。

堂下百姓莫名:

“这案还没审明白呢,怎么突然请人吃饭了?”

“不愧是花家四郎,太豪爽好客了。”

“香,这肉闻着太香了,我都想吃一口了。”

“花家四郎,还有没有剩下的,给咱们也分一点啊!”

靳若抓头:“姓花的这是什么招数?先让犯人吃个断头饭,就能招供了?”

林随安瞪大眼睛,目光在肉汤和纪高阳身上转了几圈,被遗忘在脑细胞角落里的生物学知识不情不愿起身晃悠了一下,又躺了回去。

她似乎有印象,食草动物——有个什么特性来着?

哎呦,真是“书到用时方恨少,高考一过全忘了”!

徐县令一头雾水,急忙悄声招呼:“花家四郎,您这是何意?”

花一棠根本不理徐县令,只是盯着纪高阳,“纪大夫为何不吃,可是嫌弃木夏的手艺?”

纪高阳脖颈、额头青筋凸暴,衬得他面容狰狞可怖。

花一棠冷笑,甩袖展扇,又道,“《异珍录》中记载,西特国中曾有人将美人龙葵与牧草相混喂食牲畜,牲畜甚喜之,食之多,肉肥皮亮。有人杀牲畜食之肉,中毒而亡,后方知,此草牲畜可食,无害,人若食之,必死。牲畜长期食此草,血肉浸毒,人食牲肉,亦必死。”

说到这,花一棠转头看向堂侧站立的方刻,沉下嗓音,“所以,美人龙葵又名地狱龙葵。”

满堂死寂,众人骇然。

方刻瞳孔剧烈一缩,紧咬牙帮。

靳若恍然大悟:“这纨绔还真是什么歪门邪道的书都看过啊!”

林随安锤掌,她似乎有点印象:有些毒草对于食草动物来说,是安全的,它们能迅速将生物碱排除体外,因而避免中毒。但是长期食用毒草,会导致食草动物的肉遭到毒性侵蚀。

半晌,徐县令才回过神来,狠狠拍下惊堂木:“纪高阳,你还有何话说?!”

纪高阳闭了闭眼,表情渐渐恢复了平静,抬头静静看着花一棠。

花一棠神色冷凝,“我已修书至大理寺,不日便会派仵作前来,只需将鲁时尸身里的毒和美人龙葵的毒进行对比,便能定你的罪。无论你如何狡辩,也是无用。”

纪高阳笑了一声,“想不到竟是栽在了一个纨绔手里。”

“只是为了一根簪子,你就杀了时爷爷?!纪大夫,你怎么……怎么会是这样的人——”小燕哭得上气不接下气。

“他不止杀了鲁时一人,方刻检尸格目中记载的九人,都是他用相同的方法杀死的。”花一棠眼底发红,每个字都是从牙缝里挤出来的,“为什么?他们都是孤苦无依的老人,与你无冤无仇,你为何要杀他们?你深受百姓爱戴,你为他们义诊,甚至自掏腰包为他抓药治病……你明明——明明是个大夫!”

“你说的对,我是个大夫。我是百姓奉若神明的神医。”夕阳沉静的光辉弥漫在纪高阳的脸上,犹如一支沾了金粉的画笔,描绘出悲悯慈悲的笑意,“既然我是神,那自然能操控人的生死,我想让他们生,就让他们生,想让他们死,他们就必须死,在这个河岳城,我就是主宰生死的神——”

“啖狗屎!”花一棠一巴掌将纪高阳扇下神坛,纪高阳嘴角溢血趴在地上,紧随而至的就是花一棠劈头盖脸的臭骂,“你个畜生不如丧心病狂人面兽心的东西!还想当神?!我看你去十八层地狱油锅里炸个几百年做个油煎的蛆还差不多!”

满堂衙吏、百姓、不良人全都傻在原地,也不知是被纪高阳的真面目吓得失了魂,还是被花一棠骂人词汇的丰富程度洗了耳,一时间门竟无一人反应过来,花一棠打了一巴掌尚不解恨,抬脚就踹,岂料就在此时,纪高阳突然发难,一掌掀翻汤锅,满满当当的剧毒肉汤哗一声泼向了花一棠。

“你也一样,我要你死,你就得死!”