姑苏城的晨雾氤氲如纱，运河上飘来阵阵腥气。漕帮的快船破开雾气，船头站着面色凝重的李老三。
剑神，今早捞起七具尸体。他掀开草席，露出浮肿的尸身，伤口泛着蓝紫色，不是寻常水匪的手法。
独孤求败银针探入伤口，针尖瞬间乌黑：是星宿派的水鬼毒，混了西域狼族的凝血散。
梅剑用剑尖挑开尸身衣襟，露出胸口狼头刺青：他们本是狼族探子，却被灭口了。
雾气突然翻涌，三艘黑帆快船如鬼魅般驶来。船头立着个戴斗笠的蓑衣人，笛声凄厉如泣。
小心魔音！李老三急捂双耳，几个漕帮弟子已口吐白沫。
独孤求败惊蛰剑出鞘三寸，剑鸣清越如凤啼，魔音应声而破。蓑衣人笛管炸裂，露出星宿派长老毒笛先生狰狞的面容。
好个破音剑！毒笛先生甩出九节鞭，鞭梢系着毒钩，且试试我的九毒鞭阵！
鞭影如蛇，带起腥风毒雾。更可怕的是每节鞭身都暗藏机括，能喷射毒针。梅剑长剑舞成光幕，却被毒针划破衣袖。
独孤求败剑尖轻点水面，激起三尺浪花。水滴遇剑成冰，如利箭般射向鞭阵破绽。毒笛先生骇然暴退，九节鞭寸寸断裂。
不可能！我的鞭阵...
三十年前，我破过此阵。独孤求败剑鞘点中他膻中穴，说，狼族与星宿派有何勾结？
毒笛先生狂笑咳血：狼族可汗...已在少室山...话音未落，心口中了枚十字镖，气绝身亡。
李老三从尸身上起出镖，面色骤变：是东瀛忍者的手里剑！
漕船驶入芦苇荡，发现艘沉船。船舱里藏着青铜匣，匣中羊皮卷画着惊蛰剑鞘的构造图，旁注倭文：得此鞘者，可掌中原武林。
东瀛也插手了？梅剑倒吸凉气。
独孤求败指尖轻触图纸：慕容天野至死都在做棋手，却不知自己也是棋子。
夜色降临时，医馆来了个受伤的浪人。他递上块刻着菊花的铜牌：幕府...要剑鞘...气绝前，指向运河方向。
子夜的运河泛起磷光，数十艘快船将医馆围住。船头立着个戴天狗面具的武士，刀尖挑着个血淋淋的包袱。
独孤求败，换你医馆满门性命！
包袱滚落，露出个青铜剑鞘——与惊蛰剑鞘一模一样，却刻着菊花纹章！
假的。独孤求败剑尖轻挑，假鞘应声而裂，真的剑鞘，早在三十年前沉入太湖。
天狗武士狂笑拔刀，刀法诡谲狠辣，竟带着三分星宿派毒功的影子！更可怕的是刀身淬着腐骨水，所过之处草木枯朽！
梅剑舍身迎战，衣袖瞬间腐蚀。独孤求败惊蛰剑全力施为，第九式万物复苏自然流转。剑气过处，毒刀寸断，武士面具炸裂！
是你！梅剑惊呼。面具下竟是本该死在少室山的慕容天野！
没想到吧？慕容天野七窍流血，我以《洗髓经》假死脱身...
他双掌赤红拍来，掌风带起腥臭。独孤求败剑尖点向他眉心，这一剑看似缓慢，却封死所有退路。
为什么...不杀我？
师父遗命，留你性命。独孤求败银针连刺，散他功力，去少林忏悔吧。
慕容天野瘫软在地，功力尽散。窗外突然射来弩箭，直取他咽喉！独孤求败袖袍卷箭，箭杆上刻着星宿派符文。
灭口？梅剑蹙眉。
是警告。独孤求败望向北方，真正的对手，一直在暗处。
三个月后，少室山传来消息：慕容天野在达摩洞前坐化。遗书中写着：鞘在心生，魔由心灭。
惊蛰剑在医馆梁上轻鸣，这一次，带着几分释然。