第二天的清晨，早上六点半，第七师分散在防线上的部队全都收到了莫雷蒂下达的撤退命令：收拾军备，准备向卡尔塔尼塞塔方向收缩防线，在那里重新建立防线，同时在原阵地上部署地雷以及延时炸弹，拖延奥地利人推进的攻势。——谁都看得出来这是撤退的意思。
“朱塞佩，阿格里真托的第六师已经被包围，想要改变局势，必须集中所有机动兵力去保卫中部的卡尔塔尼塞塔地区，拖延到援军抵达，我的部队会在黄昏前在那里建立防线，一部分兵力留在防线上拖延敌人，愿上帝保佑我们能在那里会合。”莫雷蒂正操作着电台的发报机给四十二师的师长发报密联，对方很快就给出了回应：“……我部会尝试向着北方的维齐尼镇移动，但如果敌军从东面发起进攻，我们很难脱身……保重，莫雷蒂少将。”
通讯完毕，通信兵带着电台去装车，莫雷蒂走出营帐，穿着黑色军装的科赫正站在门旁抽着烟，手下部队全部损失在杰拉的他，现在只能充当莫雷蒂的保镖。
“科赫少校……我需要你带着一个连的魔导部队赶往西边的勒斯基特，与当地的守军一起阻击从公路行进过来的奥地利军队，最好能拖延到下午三点，我会让卡塔尼亚的空军来支援你们。”莫雷蒂对着科赫下达了命令，他想伸出手去拍拍对方的肩膀，却又犹豫地放下，他要让自己的战友去执行九死一生的任务。
“……遵命，长官。”沉默了十几秒，科赫点头接受了这个艰难的任务，“不过我需要更多的反坦克武器，地雷、炸药、轻型步兵炮都可以。”他将燃尽的烟头丢在地上，对着莫雷蒂的脸吐出烟气，看着莫雷蒂皱眉的表情，轻笑了两声：“我不会让他们轻易过去的。”
一小时后，科赫带着带着大量装备的魔导兵飞出营地，第七师本部也整备完成，随着师部传讯，尼谢米防线上的部队开始有序撤离。
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中午十一时，法军的摩托化步兵旅包围了卡斯特罗诺沃，巴勒莫到阿格里真托的公路补给线被阻断，法军正在与保卫斯克拉法尼和卡斯特罗诺沃的意大利保卫团交战。
同一时间，第八集团军也开始执行威廉·策纳的战略计划，先一步行动的三十七军已经击穿了迪利卡塔镇的防线，意大利人的防线在多瑙联邦的坦克面前脆弱得像一张披萨饼，占领塞拉迪法尔科只是时间问题。
三十八军并没有组织大规模的推进，魔导兵已经在低空侦察时发现了意大利人后撤的迹象，一部分部队在命令下进攻尼谢米防线，发现反击强度不大后，便开始逐步清理雷区和防线上抵抗的意大利正规军与民兵。
唯一没有完成推进计划的，就是第八集团军的本部，威廉·策纳亲自带领的部队被堵在了勒斯基特的城外，先他们一步抵达的科赫带着魔导兵炸毁了各地的桥梁，并且在四处铺设了地雷，在北上的山口两侧使用炸药，崩毁山石阻断道路，目前正在城镇中与第八集团军的魔导兵交战。
雷纳托·科赫单手扣住一名多瑙联邦魔导士兵的脖子，不顾对方的抵死反抗，将他压在一座小屋的屋顶上，科赫的膝盖顶着对方的心口，左手拿着刺刀在对方的腰腹上连捅数下，每一下都完美避开了肋骨的阻隔，迅速结束了这名士兵的生命。
另一名魔导士兵看到同伴身死，挺着刺刀就向着还未起身的科赫冲来，在刺刀扎中科赫前，他的左腿就被一颗反坦克步枪的子弹打断，带着瓦片一起摔下了屋顶。
“干得不错，中士。”将刺刀拔出，科赫对着躲在房屋里使用瑞士制索洛图恩S-18\/1000反坦克步枪的守军士兵竖起大拇指。
“少校！这是第几波来袭的敌人了？这帮奥地利人就跟岛上的野兔似的，根本杀不完，一窝一窝的来。”那名大胡子的守军中士对着科赫大喊道。
“这小时的第三波，中士，继续坚持，为了守护人民的意大利！”科赫挤出微笑鼓励这名士兵，他在赶到这里时就动员了当地的民兵与保卫团的守军，让他们相信奥地利人的军队是来毁灭他们家园的屠夫，自愿加入抵抗奥地利军队的行动，挡住了多瑙联邦的装甲部队与魔导兵第一轮协同进攻，莫雷蒂少将承诺的空军支援——几家轰炸机与老式战斗机的袭击让对方后撤。
扭头看向不远处还在交战的街道，科赫捡起那名被他杀死的奥地利士兵的反坦克步枪，从对方身上扯下弹药包，换好弹匣后迅速升空，再次扑进战场。
“发现敌人的坦克，在右边！”一名靠在窗边观察的意大利士兵发现了几辆从炸断的木桥两旁翻上来的坦克，转身跑到楼梯口，对着楼下示警，让对方通知反坦克炮做好准备。
接收到坦克消息的反坦克班组立即调整起方向，他们操控着法国援助的25mm轻型反坦克炮，躲在这座屋子的地下室伏击敌人。
“等他们移动到300米，调整方向……好，发射！”炮弹脱膛而出，瞬间命中了正在前进的多瑙联邦坦克，让坦克停止了前进。
“干得好，继续开炮，无法击穿装甲就打断他们的履带！”反坦克班组的观测手发出兴奋的喊声，因为地下室隐蔽的位置以及开炮时微小的火光，多瑙联邦的坦克没能第一时间找到他们的位置，连着三辆坦克被打断了履带后，才发现了目标，紧接着就是使用高爆弹炸毁房屋二楼，跌落的砖瓦挡住射击口才终止了反坦克炮的继续射击。
多瑙步兵掩护着坦克冲入城镇内，还没与意大利守军交火，就被他们预设的陷阱暗算了一次：科赫让士兵在道路两侧安置了炸药，敌军经过时立刻炸毁房屋，让塌毁的砖瓦石块压住坦克和士兵，守军再从楼顶和窗口投掷燃烧瓶。
这一招很有用，双方魔导士兵都在缠斗之际，不熟悉地形的多瑙步兵完全捉不住这些本地士兵，在这狭窄的街道和房屋废墟里与坚定意志保卫家园的守军民兵厮杀。
看着己方的坦克冲进城区支援作战，然后被敌人迅速炸毁，威廉·策纳放下望远镜，阴沉着脸对身边的副官下令：“让前面的部队停止进攻，全部后撤到安全距离，炮兵布置好阵地以后，立刻对着这座城镇进行覆盖炮击，把所有建筑都夷平。”
随着多瑙士兵的撤退，科赫意识到奥地利人正在准备轰炸，命令士兵全体寻找地下室与坚固建筑躲避炮击，不久后，多瑙联邦的炮弹轰然而至，长达半个多小时的炮击将这座存在了数百年的小镇炸得只剩下残垣断壁，教堂钟楼被炮弹炸塌，其上的十字架跌在废墟上，被点燃的部分散发出浓烟，一缕缕飘向天空。
科赫从地窖中爬出来时，他的耳朵还在回忆炮击的蜂鸣，他环顾着四周：遍地都是破碎的房屋瓦砾，燃烧的房梁，在一些废墟下还能看见平民的尸体，那是不愿撤走或是没有能力撤走的平民，一名中年的民兵正在一座房子的废墟前用双手疯狂挖开碎石，哭喊着妈妈，其他侥幸活下来的当地民兵守军不是受伤就是士气崩溃，沉默着挖掘废墟，挽救被埋在下面的战友。
这画面让科赫回忆起了他在卡波雷托的那半个月，这个冷血残忍的军人突然间有些反胃，找了一处被炸得可以落座的砖墙，坐在上面楞了几分钟，才从口袋里拿出带灰的药片丢进嘴里，就着一点点口水把药片硬吞了下去，过了一会才缓了过来。
“咳咳，troia! 这群奥地利人可真狠，把城区全炸平了，还好我家的地下室建得足够牢固……”大胡子中士一瘸一拐地走到科赫旁边坐下，还用西西里脏话诅咒着奥地利人，可能正在对他们的家庭进行着攻击。
“少校，你的状态很不好，还能坚持吗？”他看着科赫沉默不语的模样，露出了担忧的表情。“我以前也当过医生，或者说就是个跟在军医后面打杂的，你的这副样子很像是药物上瘾，这可不是好状况。”
“我早就摆脱不了这种感觉了……又或者说，我不想摆脱。”科赫莫名其妙地喃喃自语，他茫然地抬起头，看着眼前地狱般的场景，恍惚间又回到了北意大利的战场，他在阵地里与德国人，奥地利人滚作一团，互相捅刀。
“嘿，清醒一点，少校！”耳边刺耳的大喊惊醒了科赫，他打起了精神，大胡子中士正拍打着他的脸，“我以为你要一直沉溺于过去呢。”
“我只是有些迷茫，一座城镇的毁灭，五百多名士兵的生命，平民的鲜血，这些价码却换不来什么……”科赫叹了口气，继续说到：“其实我是个恶魔，我的前半生被民族主义牵着头，放弃了继续读大学，选择为意大利参加战争，我失去了亲人和朋友，手上也第一次沾染了鲜血，随着战败，我只能看着意大利分裂，作为无业游民混迹于街头，吹嘘自己在战争中的英勇，而我的后半生，直到现在仍在被工团主义捆绑，无论好坏，我夺走了更多人的生命，似乎我的精神，我的身体没有一刻真正地属于我自己。”
科赫再一次怔住，但大胡子中士这次没有手软，他一拳打在科赫的脸上，让对方翻倒在烧得发烫的瓦砾上，高温的刺激再一次惊醒了科赫，大胡子黑着脸，扯起他的衣领：“少校，别管那什么狗屁哲学了，你现在该做的是带领我们继续战斗，保护西西里岛更多人的命，要不然就让士兵们投降！好让我们去挽救废墟下还在呼吸的人！”
科赫的眼神恢复清明，他强撑起身子，借着中士伸出的手起身，轻声说了一句谢谢：“谢谢你，中士，但现在你应该带着民兵投降，接下来的战斗，不应该由你们承担。”
在对方疑惑的目光里，科赫召集起仍存的魔导士兵，加上他自己，总共十二个人，几乎人人带伤。
“我们只有十三个炸药包，手雷二十颗，燃烧瓶还有一箱，武器弹药还算充足，缴获的奥地利人武器也能用。”一名魔导士兵向他报告了自己清点的武器弹药数量。
“三人一组，分散作战，利用每一处废墟，每一个地窖，尽全力拖延奥地利人的脚步，每一分钟都值十个士兵的生命，为了意大利！”科赫将自己的领章丢在地上，与手下一起潜入废墟的阴影中。
不久后，数个多瑙联邦的工兵小队就在魔导兵的掩护下进入满是废墟的城区，他们小心翼翼地排除哑弹，清理着路障，为后方部队通过做准备，因先前守军的疯狂抵抗，他们戒心十足，哪怕只是房梁被火焰烧断的折裂声也能刺激得他们掏出武器，“这帮意大利人连老鼠洞都能塞炸药，都注意点！”看到一名士兵漫不经心地踢开瓦砾，旁边的工兵班长作出警告。
“班长，前面发现了一名被埋在废墟下的意大利军官！”前方的工兵发现了状况，一行人东张西望后走上前，用步枪上的刺刀捅了两下，还拿工兵铲拍了一下尸体，确认没有诡雷陷阱后才放下戒心，刨开压在尸体上的房梁，想要确认敌人的信息。
“嘣！嘣！嘣！”就在工兵小队的人挖掘出尸体的时候，反坦克步枪的声音从两处废墟传来，将保护小队的魔导士兵报销，还不等工兵小队的班长拿起口哨警报，一柄刺刀没入了他的喉咙，将自己埋入碎石瓦砾下的科赫突然冲出，对着他丢出了飞刀，并使用手枪打死了两名慌忙拿出武器想要反击的步兵。
突如其来的袭击让他们方寸大乱，一群人胡乱开枪，却捕捉不到科赫的身影，在反坦克步枪的狙击和科赫的近身突袭下迅速团灭，等友军听着枪声赶到时，地上只剩下十几具己方士兵的实体，工兵的爆破筒和炸药包也消失不见。
科赫组织的多次袭击造成了不小的损失，得知还有敌人负隅顽抗的前线师长，下令加大兵力搜索城区，在围剿中歼灭了两个袭击小队，将剩余的抵抗者包围。
“师长，接收到敌人正在向卡尔塔尼塞塔发送电报，电台的位置似乎在那座城镇的银行里。”副官向前线指挥官报告状况。
“是否要派出突击队去占领那里？”一名参谋发声提醒，获取意军的电台或许对他们接下来的战斗有帮助。
“让炮兵炸碎那里，敌人只是一支阻击部队，不可能有什么重要情报，反倒可能是一个陷阱，别浪费时间和士兵的生命去做这没有意义的事。”那名少将看了一眼手中的怀表，十二点二十七分，离威廉·策纳上将给他的占领时间只剩下半个小时多三分钟，这群意大利疯子从接战到现在，阻击了他们本部五万人整整四个小时。
听着头顶临近的尖啸，银行中，本打算再骗来一队敌人给自己陪葬的科赫发出惨淡的笑声，在银行的金库里躺下，炮弹扎进银行的大厅，发生爆炸，堆放在银行角落的炸药包也跟着引爆，让这座城镇最坚固的建筑塌毁。
勒斯基特最终在中午的十二点四十分被多瑙联邦的军队占领，为了占领这里，他们付出了一千四百人的伤亡，并且原计划一天时间占领卡尔塔尼塞塔的目标已成泡影。
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另一边，卡尔塔尼塞塔的城外，第七师的先头部队已经挖好了外围战壕，正在铺设雷区，挖掘反坦克壕，在道路上布置铁丝网，城内动员的民兵也在疏散平民向北逃跑，在房屋建筑里凿出射击口，在广场上堆砌街垒。
莫雷蒂站在高地上，看着下方的工程，手里紧攥着勒斯基特传回的电报，上面没有长篇大论的话语，用电码翻译过来只是一句简短的话：我们已尽全力，一定守住西西里。
“将勒斯基特的战报回报给司令部，为雷纳托·科赫少校表功，然后准备迎接奥地利人的全面进攻，我们还需要拖延两天。”莫雷蒂沉默良久，将电报交给副官。