南铁附属地，同文商业学校。
夜色渐深，细雪迷乱，距离学校不远处的一栋四层公寓，几扇明窗朦胧微亮。
江家的汽车停在公寓斜对面，熄火关灯，已经过去了好长一段时间。
赵国砚摇下半截车窗，默默注视着公寓大楼的灯影逐次熄灭，静了片刻，忽然问：“三楼右数第四扇窗户，对吧”
闯虎在后座儿上点了点头，忙说：“放心，我都跟他两天了，肯定错不了。”
“他最近都去过什么地方”
“嘶，也没什么，不是去东洋警务署，就是去跟维持会碰头，他这人活得挺没劲的，三点一线，几乎没什么交际。”
“在这期间，他始终没跟秦怀猛见面”
“没有，一次都没有！”
闯虎的回答很痛快，想了想，却又连忙补充道：“除非秦怀猛也住在这栋公寓里，否则就是没见过。”
“赵叔，会不会是用电话联系的”海新年在一旁问道。
“嗯，都有可能！”赵国砚瞄了一眼后视镜，接着又问，“虎哥，这栋公寓里住的都是什么人，你知道不”
闯虎挠了挠头，谨慎掂量着说：“这么大的公寓，我也不可能把所有住户都记住呀！不过，就我亲眼见过的来说，里面住着不少东洋侨民，还有同文学校的老师和学生，待会儿你们要动手的时候，可得悠着点，事情闹大就不好收场了。”
赵国砚和海新年没说话，纷纷转身盯着他看。
“咋了”
闯虎不解其意，连忙提醒道：“这附近就有鬼子的出警哨所，最快五分钟就能赶到，你们能不加点小心么”
赵国砚递给他一把蛇牌撸子，说：“你跟我一起去！”
“啥玩意儿”闯虎把脑袋摇得跟拨浪鼓似的，“咱别开玩笑啊，绑票这种活儿，我哪能干得明白”
“你刚才不是也说了，这里面住的多半都是侨民。动静闹大了，不好办。你是佛爷，跟我过去溜门撬个锁就行了。”
“别别别，赵大哥，你恐怕是有点误会！”
闯虎慌忙解释道：“闻道有先后，术业有专攻。我是翻高头的，溜门撬锁的能耐，只能算是粗通，不精。这种活儿，东家比我在行，应该让他来……”
说着说着，连他自己都觉得有点不对劲儿，忽然略显尴尬地笑了笑，低头说：“绑票这种事儿……让东家亲自跑一趟，好像不太合适哈！”
赵国砚点点头说：“待会儿进去，能把门撬开最好，实在撬不开，咱们再硬闯进去，总之动作要快，把影响降到最低。”
言毕，又朝车窗外打了个唿哨。
等不多时，就见两道人影循声摸过来，冲驾驶位上点了点头：“砚哥！”
“你上来开车，别熄火，等我的消息！”赵国砚快速吩咐道，“你去东边的十字路口，待会儿要是出了什么状况，你就朝天开几枪，争取吸引东洋警所的注意力，边跑边开，不用等咱们一起汇合！”
两人都是江家的精锐，身手利落，令行禁止，所以被提前派来踩点盯梢。
如今听得炮头吩咐，即刻按部就班，各自行动起来。
赵国砚推开车门，将钥匙递给其中一位弟兄，又抬头看了看眼前这栋公寓，见大楼西侧外跨，另有一道铁制的备用楼梯，就拍了拍海新年的肩膀，说：“我跟你闯叔走正门，你从备用楼梯上去，在三楼侧门等着帮忙！”
“好！”
海新年应了一声，立刻就奔公寓西侧快步而去。
赵国砚掏出手枪，退了弹夹，又重新装上，拉几下栓，也并无异样，就等着方才那位弟兄跑到东边的十字街口，直到万事准备妥当，才招招手说：“走吧！”
迈开两步道，回头一瞅，闯虎竟然没跟过来。
却见那小子仍赖在汽车后座儿上，探出脑袋，极不情愿地问：“那个……还用我跟你过去吗”
“废话！”
赵国砚冲过去，一把将闯虎从车厢里拎出来，押着他快步走向公寓大楼。
……
这时节，公寓的保安也都昏昏欲睡，两人眼疾身快，没碰到任何阻碍，便已顺利蒙混过关。
走进公寓，一股阴冷的陈旧气息，顿时扑面而来。
大楼内光线昏暗，只在每层楼道的入口处亮着一盏孤灯，灯泡上却布满灰尘，走廊里更显得黑咕隆咚。
绿漆扶手有些斑驳，赵国砚和闯虎提着一口气，蹑手蹑脚地爬上三楼，几乎听不见任何动静。
拐进走廊，寻右边找到对应的住户，却见一扇棕漆色木门，铜把手下面，则是一道嵌入式门锁，看起来不算精巧，但很常见，也很实用。
赵国砚垂下枪口，看了看门锁，气声吩咐道：“先试试吧！如果实在不行，我再开枪硬闯！”
闯虎点点头，不知从哪抽出来两根铜丝儿，先将其中一根捋直了，再将另外一根掰成波浪形，两相交叉，形状就像一把小镊子，最后将其同时顺进锁孔，一边翻着白眼儿，一边忙着鼓捣，眼角偶尔抽两下，不知道的，还以为他在掏耳朵呢！
如此摆弄了半晌儿，就听那锁眼儿里“咯噔噔、咯噔噔”，细响不断，可就是始终不见锁舌跳动。
赵国砚等得有点不耐烦，终于压低了声音，说：“算了，你要不行，就干脆让我来吧！”
“嘘——”
闯虎突然做了个噤声的手势。
本以为他就快搞定了，结果却见他莫名停下手头的动作，随即把脸贴在门板上，眼珠滴溜溜地乱转。
赵国砚见状，立马侧过身，背靠墙壁，单手举枪，倘若屋内有人开门，当即便可以先发制人。
闯虎抬手示意，不要轻举妄动——或许，屋里的人只不过是恰好起夜罢了。
他仍旧把脸紧贴在门板上，微闭双眼，仔细分辨：“有人往这边来了……老棉靴，有点瘸……步幅挺大，个头不矮……拐了个弯儿，好像是去厕所了……”
话音刚落，就听屋里传来一阵“轰隆隆”的声音，准是抽水马桶的动静。
闯虎松了口气，刚想说“没事儿”，却又听门板内侧“咚”的一声，动静不大，似有什么东西抵在了门板上。
“嗯”
“坏了！”赵国砚厉声大喊。
闯虎微微一怔，还没等反应过来，就听见头顶传来“砰”的一声巨响——一颗子弹应声洞穿房门！
这一枪，几乎完全是凭感觉瞄准的，但由于双方距离太近，只隔着一扇门板，因此也不需要太过精准，稍稍有个大致的估量，就能轻松击中目标。
事实也是如此。
倘若换做旁人站在门外，这一枪就算不能爆头，至少也会正中胸膛，总之是难逃一死。
可他偏偏是闯虎，天生就比别人矮了大半截儿，子弹就只从头顶飞过，他也因此侥幸捡回了一条命。
然而，闯虎毕竟不是横把儿，猛听得枪声乍起，整个人还是不由得懵了一下。
幸亏赵国砚眼疾手快，当即抬起一脚，正中闯虎的胯骨轴子，硬生生将其蹬开房门附近。
闯虎身形一晃，就像个皮球儿似的，立刻滚出老远。
紧接着，就见那门板噼里啪啦，仿佛疾风骤雨一般，刹那间多出了无数弹孔，猛烈的枪声顿时沸腾开来。
“砰砰砰！”
“砰砰砰！”
枪声紧促，火力凶猛，子弹在走廊里呼啸而过，连带着对门都免不了遭殃。
这绝不是普通人的自我防卫！
赵国砚顿时惊醒过来——秦家的翻译，很可能只是诱饵！
正在震惊的时候，屋里的枪声突然出现间歇，随之而来的，便是其他住户的惊魂尖叫！
“坏了，有埋伏！”赵国砚不敢冒然从房门口横冲过去，便只好高声大喊，“虎哥，快跑啊！分头走！”
闯虎惊慌失措地爬起来，急忙转身跑出去两步。
再回头看时，却见侯传言的房门里突然窜出来七八个彪形大汉，兵分两路，一队去抓赵国砚，一队奔着自己这边来了。
领头那人面容模糊，只听他放肆咆哮道：“都插了，一个活口也不用留！”
众弟兄仿佛困兽出笼，纷纷高声响应，随即分头追杀而来。
“操你妈的！等你们好几天了，站住别跑！”
“砰——砰！”
枪声再起，子弹顺着走廊的方向四处横扫。
闯虎急忙闪身冲到楼梯拐角，接着腾空一跃，屁股坐在绿漆扶手上，顺势出溜下去，两颗子弹在身后的栏杆上迸出火花。
秦家的弟兄紧追不舍，猛冲进楼道里，单手按住楼梯围栏，十几级的台阶儿一跃而下，尽管不如闯虎灵巧，速度却也丝毫不差，时不时又俯下身子——砰砰砰——朝着楼下连开数枪。
眼见着头顶枪声不断，闯虎不敢再坐扶手向下滑行，猛然间又想起自己怀里也有枪，就急忙伸手进去摸索。
却不料，这枪在他手里，仿佛是块滚烫的烙铁，拿不住不说，还像家雀似的来回蹦跶！
闯虎根本就不会用枪，眼下心里一乱、手里一抖，就听“啪嗒”一声响，蛇牌撸子干脆掉在了地上。
有心弯腰捡起来，楼上立马就有枪声逼近。
“砰砰砰！”
子弹打在栏杆上，突然折射，就在闯虎面前飞了过去，吓得他也顾不得地上的配枪，急慌慌抱头鼠窜，边跑边哭丧着说：
“我的亲娘呀！我早就说过了，这活儿我干不明白！”
“小婢崽子，你往哪跑！”
楼上追兵迫近，就见一个楞头壮汉，俯身朝楼下连开数枪，见没打中闯虎，就赶忙按住扶手，奋力一跳，跃下整条楼梯。
好巧不巧，他这一蹦，落地时不偏不倚，正好踩在了闯虎掉落的枪身上，随即脚下一滑，整个人顺势向后仰去，就听“咣当”一声巨响，后脑勺直撞台阶儿，赶上个寸劲儿——死了！
“不好！暗青子！”
其后的弟兄突然停顿，有好事者言之凿凿地提醒道：“留神脚下！我听说有种暗器门，身怀三头铁钉，遇到有人追杀，就顺势撒下一把，钉头带毒，锋利无比，踩上以后，三天红肿，七天溃烂，不消半月光景，倘若不肯截肢，必定命丧黄泉！”
众人闻言，不敢掉以轻心，急忙瞪大了眼睛到处查看。
可是，左找右找，也没看见什么三头铁钉，倒是在刚才死去那弟兄的身边，发现了一把完好无损的蛇牌撸子。
及至此时，方才恍然大悟，原来是想的太多。
然而，就这片刻迟疑的功夫，却已足够让闯虎溜之大吉了，再想去追，徒劳无获，也不过只是做做样子罢了。
……
另一边，海新年原本站在公寓大楼的外跨楼梯上，守在三层侧门附近，等着搭手绑票、抬人下楼，不时看看周围的状况。
起初的几分钟，他也没察觉出任何异样，只觉得漫天细雪纷纷扬扬，楼梯太滑，守在门口不得动弹。
紧接着，突然听见枪响，而且火力异常凶猛。
海新年心头一凛，急忙想要闯进去支援，可公寓为了保证住户安全，外跨楼梯的侧门，向来只能从里面推开，外头的人无法推门进去。
正在焦急的时候，又隔着门板听见赵国砚高声大喊：“坏了，有埋伏！虎哥，快跑啊，分头走！”
海新年当即拔出配枪，可绕身一看，又觉得这外跨楼梯又窄又滑，待会儿有人冲出来，还不定要乱成什么样子，于是赶忙反其道而行，不调头下楼，反倒顶头朝楼上走去，在斜上方寻好掩体，稳稳地架好枪口，就学着父亲进山打围时的模样，屏气凝神，待时而发。
很快，就见公寓侧门被人“哐”的一声撞开。
赵国砚从走廊里冲出来，稍不留神，差点就地滑了一跤。
海新年却像个老猎户似的，单膝跪地，左臂横在胸前，右手持枪瞄准，沉稳且清楚地说：“赵叔，快下楼！”
赵国砚回身一望，顿时对海新年的计划了然于胸，随后赶忙滑下一层楼梯，调转枪口，准备反击。
几乎就在同时，一阵枪声响起，秦家弟兄紧随而至，朝楼下瞥了一眼，急忙喊道：“弟兄们，跟我追！”
“砰！”
领头的话音刚落，就见他脑袋一歪，整个人径直撞在围栏上，顺势翻了下去。
随后而来的弟兄见状，急忙退了回去，侧身站在走廊里，大声疾呼：“人在楼上，都给我注意点！”
“砰！”
赵国砚见缝插针，仗着人在楼下，可以看见走廊里的情形，就立马开了一枪。
叔侄俩配合默契，秦家弟兄仅是一个照面，就被立刻击毙两人。
然而，街面上的警哨声却又催命似地响了起来……