何垚强迫自己接受这个令人失望的消息。
虽然漠北托付的东西丢了，但至少从帕因这里确认了她在缅东是安全的，这算是不幸中的万幸。
帕因在跟马林视线交汇的瞬间说道：“马林小姐，关于合作的事……我有些问题想同你聊一聊，不知可否借一步说话？”
他那双澄澈的眼睛仿佛能看透人心。
别说马林压根不会拒绝，就是原本想，对上帕因这双眸子也得妥协。
更别说他正愁没机会跟帕因单独套近乎呢。
闻言立刻点头如捣蒜，“当然可以！帕因师父，您请！”
帕因对何垚微微颔首示意，引着马林走向菩提树另一侧稍远些的地方。
确保何垚听不到他们的谈话后，帕因脸上的平和稍稍收敛，取而代之的是一种罕见的郑重。
他以自己的身体遮挡着何垚那边的视线。
从宽大的僧袍袖中，小心地取出了一个用油纸包裹得严严实实的小方块，递给了马林。
马林一愣，下意识接过，“这是……？”
“这就是漠北托我转交给阿垚矿主的东西。”帕因的声音压得很低，清晰而低沉，“一个U盘。”
马林的眼睛瞬间瞪大了。
他猛地抬头看向帕因，又下意识地瞟了一眼不远处还在平复心情的何垚。
同样压低声音惊疑道：“你……你刚才为什么骗他？！”
帕因的眼神深邃，带着一种无奈，“马林小姐，如果你看过里面的内容，或许也会做出和我一样的决定。”
他顿了顿，又继续道：“阿垚矿主今天能带你来见我，说明你是值得他信任的人。这件东西交给你保管，或许比直接交给他更为妥当。
里面的东内容……我现在的阿垚矿主知道了未必是好事……我怕他冲动做事不计后果……
等有朝一日，他真正有了足够的力量和根基，再由你决定是否交给他。
或者……永远不要让他知道。”
马林握着那枚小小的、却重若千钧的U盘，感觉手心都在发烫。
他瞬间明白了帕因的良苦用心。
这不是欺骗，而是一种保护。
“你……你看过里面的内容了？”马林的声音有些干涩。
帕因点点头，“漠北交给我的时候，说她也不知道这么做对不对……
她是一个洒脱且率真的人，很少有能令她都拿不准的事。
我以为我可以代为判断的……”
他看着马林的眼神无比认真，“马林小姐，你热衷流量、精通炒作，但我能看出，你对阿垚是真心相助。这份责任我现在托付给你了。如何处置、何时处置，由你判断。”
马林深吸了一口气，将油纸包裹的U盘紧紧攥在手心，重重地点了点头，“好！我明白了。东西我先收着。你放心，我知道轻重。”
帕因脸上重新露出那抹平和的微笑，“如此我便安心了。至于马林小姐期待的合作……”他话题一转，语气轻松了些，“等香洞的事了了，你随时联系我。我也很乐意能蹭一波小公主的热度。”
两人简短地交流了几句合作的大致方向，便结束了这次私下谈话。
当他们回到何垚身边时，何垚已经强行压下了翻涌的情绪，脸色恢复了些许从容。
他站起身，对帕因说道：“知道漠北是安全的，我就放心了。”
顿了顿，何垚想起另一件事，问道：“对了，帕因师父，昨晚尹先声来找你，是为了什么事？”
帕因双手合十，语气平和地解释道：“香洞寨老那边之前联系过我，希望我能担任香洞的‘宣传大使’，效仿马林小姐宣传佤邦那样，为香洞矿区做宣传推广。我自然是婉拒的。但听闻阿垚矿主也来了香洞，便想着过来跟你当面讲一讲这件事，才赶了过来。”
他微微蹙眉，继续道：“不知尹先声又是从何得知了我的行踪。昨夜深夜前来，动之以情晓之以理，希望我能与马林小姐在互联网上……‘分庭抗礼’。
用他的原话说，是让马林小姐知难而退，少在香洞地界上过度活跃。”
说到这里，帕因脸上露出一丝无奈的笑容，“今早互联网上的热闹，我也看到了。指向性如此明显，那尹先声即便没有确凿证据，想必也能猜出来，能干成这事的，不是你就是我。”
“嘁，他以为他是谁 ……”马林哼了一声。
何垚和马林对视一眼，心中了然。
尹先声这是想借帕因这把“佛刀”来对付马林这把“利剑”，可惜算盘打错了地方。
“多谢帕因师父坦言相告。”何垚真诚地道谢。
又寒暄了几句，何垚和马林便起身告辞。
离开客栈回去的路上，马林一反常态地沉默。
手在何垚看不见的地方，一直下意识地摸着口袋里的那个油纸包。
何垚虽然心情依旧沉重，但看着沉默的马林，不禁有些奇怪，“怎么了？是不是前面我说话说重了？”
马林回过神，连忙摇了摇头。脸上挤出一个笑容，“哪能啊！咱俩谁跟谁啊！而且帕因师父答应跟我合作，等忙完香洞的事就推进，我心情好着呢！我只是在想……接下来该怎么招待咱们那位尹总。”
何垚不疑有他，点点头。
目光望向远处起伏的矿山，眼神迷茫。
不知道帕因带回来的，漠北的那样东西到底是什么呢……
还有阿坤、马向雷他们现在究竟怎么样了。
他不知道那个所谓丢失的秘密，此刻正静静地躺在他身边伙伴的口袋里。
等待着一个合适的时机，或许会彻底改变一切的轨迹。
何垚收回目光轻轻呼出口气。
至少，漠北还好好地。怎么不能算一丝曙光呢。
因为这一点，何垚充满了斗志。
尹先声的出局似乎已经是板上钉钉的。但这对香洞这潭水来说，可能连涟漪都算不上。
最多只是给寨老的计划制造了一些小麻烦罢了。
他的手机响了一下。是高明发来的语音。
他跟出云马上抵达香洞，问何垚在什么地方会合。