慕容复心中那不安的预感愈发清晰。事出反常必有妖。他冷眼旁观，静待阿朱的后文。
果然，阿朱话锋轻轻一转，目光似有若无地飘向慕容复，声音柔婉动听：“海域之事，便如此定下。只是……阿朱另有一个不情之请，还望铁帮主成全，亦望慕容公子勿要嫌阿朱冒昧。”
“门主请讲。”铁战天此刻心情大好，立刻应道。
“黑玉珠虽是珍品，但其开采、炼制、乃至运销中原，所耗甚巨，风险亦是不小。”阿朱缓缓道，言语间竟似对这门生意极为熟稔，“单凭贵帮一家之力，难免吃力。我无极门虽不才，在东南沿海乃至中原各地，倒也有几分微末的渠道和人力。不知铁帮主，可愿与我无极门合作？贵帮负责采捞，我门负责后续一切事宜，所得利润，三七分成，贵帮得七，我门得三，如何？”
这提议，再次让铁战天心动不已。黑鹰帮常年困于海上，正是缺乏将宝物变现的强大渠道，若有无极门这等神秘而强大的组织相助，无疑是天大的好事。他几乎要立刻答应下来。
但慕容复的心却猛地一沉。他瞬间明白了阿朱的意图。她看似让步，实则是以退为进，要将黑鹰帮的命脉——那价值连城的黑玉珠生意——牢牢抓在手中。一旦渠道被其掌控，黑鹰帮便如同被掐住了咽喉，日后只能仰其鼻息。
慕容复指节轻叩桌面，目光似是不经意地掠过谈笑风生的阿朱，心中疑云翻涌。这位自称阿朱的无极门主，行事如雾里看花，难以捉摸。她究竟是早已看穿自己意欲收服黑鹰帮的谋划，故而抢先一步以利相诱，将生意命脉握在手中，借此反制？还是当真有意示好，存了招揽之心？
即便有李逍遥这等强援意外现身，慕容复心底亦无十足胜算。那天残地缺武功诡异莫测，真要以死相搏，胜负犹在未定之天。如今这般兵不血刃，看似海沙帮与无极门占尽便宜，实则于他慕容复而言，却是眼下最好的局面——既保全了灵鹫宫与黑鹰帮的颜面，免去一场血战，更让铁战天对自己感恩戴德。这位黑鹰帮主虽看似粗豪，却极重恩义，经此一事，已然将他视作可托付生死的盟友，日后但凡有所差遣，必定义不容辞。
至于那黑玉珠生意……慕容复眼底闪过一丝不易察觉的精光。此物岂止是珍贵？乃是海上奇珍，色泽幽深如墨，却又能在暗处透出莹莹光华，无论是朝中公卿、后宫嫔妃，还是江南豪富、西域巨贾，无不视若瑰宝，一珠难求。若能借此掌控其产销渠道，日后何愁财源不济？光复大燕所需的金山银海，或许便要着落在这小小的珠贝之上。
念及此处，他心中那点因阿朱抢先布局而生出的不快，也渐渐被这更为宏大的图景所冲淡。金钱、人马、声望……这些复国必需的基石，正在看似被动的局面下，悄然向他汇聚。
他举杯轻呷，酒液入喉清冽，心中已是波澜壮阔。目光再次投向阿朱时，已多了几分深邃的探究——无论这女子是敌是友，所图为何，这盘棋，他慕容复都奉陪到底。
果然，阿朱的目光再次盈盈落在慕容复身上，语气变得更加微妙：“久闻慕容公子志在四海，文武全才，乃人中之龙。我无极门求贤若渴，广纳天下英才。若慕容公子不弃，愿以副门主之位相待，门中资源，任凭公子取用。届时，这黑玉珠的生意，有公子居中协调，于黑鹰帮、于无极门，岂非是两全其美，锦上添花的大好事？”
船舱内瞬间安静下来。所有目光都聚焦在慕容复身上。
李逍遥原本正百无聊赖地拨弄着几粒花生米，闻言不由得挑了挑眉，嘴角勾起一丝玩味的笑意，一副看好戏的模样。甘丹大师低眉垂目，默诵佛号。铁战天则面露紧张，他既希望慕容复能答应，如此一来双方合作更是铁板钉钉，又隐隐觉得此事绝非表面那么简单。
慕容复心中冷笑，面上却依旧维持着波澜不惊的雍容气度。副门主之位？资源任取？这听起来权势熏天，实则不过是镜花水月，画饼充饥。无极门根底晦暗不明，犹如笼罩在重重迷雾之中，其真正意图无人能窥。尤其这位门主，竟生得与昔日听香水榭中巧笑倩兮的阿朱一般无二，还坦然自承身份，其本身就是一个巨大的、令人不安的谜团。她行事诡谲难测，时而似友，时而露锋，全然不循常理。
更令他心生警惕的是她身边聚集的那些人——那化名“天残”、沉默如山却煞气逼人的男子，分明就是昔日纵横天下的丐帮帮主萧峰；还有那被称为“地缺”的怪客，其武功特征与当年为阿紫痴狂、最终跃崖殉情的游坦之一模一样……这些本应湮灭于江湖传说中的人物，竟都以如此诡异的方式重现于世，围绕在这位“阿朱”身边，此中隐秘，光是细想便觉深不可测，凶险异常。
他慕容复乃大燕王孙，血脉尊贵，肩头担着光复故国的千钧重担，多年来苦心孤诣，步步为营。岂能因这空中楼阁般的许诺，便轻易投身于这样一个诡异莫测、敌友难分的组织，屈居于一个身份成谜、行事诡诈的女子麾下？这非但与他复兴大业的初衷背道而驰，更可能一步踏错，满盘皆输，将多年苦心经营付诸东流。
慕容复心思电转，权衡之势顷刻分明。相较于无极门那虚无缥缈、画饼充饥般的许诺，他如今所栖身的灵鹫宫，才是真正坚实可靠的倚仗。
灵鹫宫经虚竹之手传承至李清露，如今已是威震江湖的擎天巨擘，地位超然，隐为武林盟主。不仅麾下天枢堂、天影堂、天医堂三堂高手如云，更有三十六洞、七十二岛听候调遣，其势力之广，底蕴之深，远非这来历不明的无极门所能比拟。