“公子。”菊剑压低声音，“北冥神功乃逍遥派镇派绝学，历来只有掌门人方能修炼。您这般...”她顿了顿，声音更轻，“宫主若是知晓，怕是会不高兴的。”
慕容复缓缓抬头，唇角含着一抹温雅笑意：“菊剑姑娘多虑了。我也只是一时好奇，况且...”他合上书卷，眸光微转，“清露早已传了我些入门心法，说是防身之用。”
菊剑闻言一怔。宫主竟将北冥神功传与慕容公子？这实在有违祖训。她细看慕容复神色，见他气定神闲，又不似作伪。
“原来如此。”菊剑勉强一笑，倒是奴婢多嘴了。只是这藏经阁中有些札记记载着修炼北冥神功走火入魔的案例，公子翻阅时还需谨慎。”
慕容复颔首：“姑娘提醒的是。”忽又轻叹一声，“说来惭愧，那日见清露冲关时面色苍白，我心中焦急，却帮不上忙。若是能多了解些北冥神功的玄奥，或许日后能助她一臂之力。”
他这话说得情真意切，菊剑不禁动容。想起竹剑对自己说的宫主确实曾为冲关受伤，语气便软了下来：“公子有心了。听竹剑姐姐说，上次宫主出关，已修得北冥神功入通境界，也不知道这次突破要多长时间，中间也不知道会不会遇到困难！”
慕容复眸光微闪，含笑应下：“多谢姑娘提点。”他随手将《逍遥游释义》放回原处，动作间袖风轻拂，恰好将暗格掩上。
菊剑见他如此知趣，心下稍安，便道：“奴婢还要去准备宫主的药膳，先行告退了。”
待菊剑离去，慕容复复又取出那卷《北冥杂录》。但见开篇便写道：“北冥神功，纳天下之气为己用。然欲修此功，须先散尽本身内力，如空杯以待新醅...”
他越看越是心惊。这北冥神功竟要废去原有修为方能修炼，难怪李清露在传自己心法的时候，就说过这神功最好不要多练，会与本身内功相冲，还好自己最后习得《太虚化气诀》！不过这《北冥神功》确实强大，李清露和表妹才练了多久，就成为江湖中的绝地高手，如果我能得到这门全部功法，再加上《太虚化气诀》，什么江湖，什么王朝，对于我来说，都是唾手可得。慕容复心里盘算，等李清露出关，如何哄得李清露把这门功法全部传给自己。
李清露闭关日久，慕容复虽仍遵例一日三次往后殿石洞问安，心下却知这般守候不过是全个礼数。更多时辰，他独在寒玉天音阁中，悉心照料那几株自东海带来的异种桃花。
这天音阁建在缥缈峰绝顶，四壁皆以万年寒玉砌成，飞檐翘角隐在云雾之中。虽处雪山之巅，却因地下有温泉脉络，竟是一年四季温暖如春。阁外遍植奇花异草，更有飞瀑流泉，终日水声淙淙，恍若仙境。尤其是一大片的桃花，灿若云霞，极是美丽，但比起那桃花岛的桃花，可要差了许多。慕容复将那株桃花植在阁东向阳之处，离李清露的寝殿很近。慕容复希望，当李清露起床梳妆的时候，推开窗户，一眼就看到那嫣红如血的桃花！
这株桃花确非凡品，花色嫣红似血，花瓣重重叠叠，更奇的是散发着淡淡异香，闻之令人神清气爽。慕容复每日以天山雪水浇灌，更运起太虚化气诀，将一缕缕精纯内力注入花根。不过旬日，那些桃花竟在冰天雪地中绽放开来，红白相映，蔚为奇观。
这日清晨，慕容复正凝神运功，忽闻身后脚步声轻响。但见菊剑提着一个食盒走来，见他正在运功温养桃花，不禁蹙眉道：“公子又耗费真气在这些花木上了。宫主出关若是知晓，定要责怪奴婢照顾不周。”
慕容复收功起身，微微一笑：“不过是些微末功夫，何足挂齿。倒是劳姑娘日日送膳，慕容复心中不安。”
菊剑将食盒放在白玉石桌上，取出几样精致小菜，轻声道：“公子说哪里话。只是...”她望向那株开得正艳的桃花，语气中带着几分心疼，“这株桃花虽好，终究是外物。公子连日来耗费真气，若是伤了根本，叫宫主如何心安？”
慕容复执起银箸，眸光微闪：“清露最爱桃花。此次出宫，我就想着要替她寻一株非同一般的桃花！那日在东海石俑后见到此花，便想着定要为她栽活。”他夹起一块芙蓉糕，忽然叹道，“说来也奇，我这一身真气与桃花竟是相得益彰，也不知是不是修炼了些北冥神功的缘故。每日运功养花，内力反倒精纯了几分。”其实慕容复内力精纯是因为修炼《太虚化气诀》的缘故，可是这门功夫，慕容复定时不会跟菊剑说起的，至于灵鹫宫那三尊大佛——李清露、童姥、李秋水能不能看出来，慕容复就不得而知，倒是很见机行事就是了！
菊剑闻言一怔，细看慕容复面色，果然见其神光内蕴，较之先前更显修为精进。她心下诧异，却也不便多问，只道：“公子还是保重身体为要。”
用罢早膳，慕容复复又运功养花。这一次他故意将太虚化气诀运转到极致，周身泛起淡淡白雾，那些桃花在真气滋养下竟以肉眼可见的速度绽出新蕊。菊剑侍立一旁，见他额角渗汗，忍不住取出丝帕想要为他擦拭，手伸到半空却又缩回，只低声道：“公子，歇息片刻罢。真气再厉害，这花草还是要遵循这大自然的规律，我们还是随其自然！”
慕容复缓缓收功，转头看她：“姑娘可知，这桃花还有个奇处？”不待菊剑回答，他便摘下一片桃花递给她，“闻闻看。我想让这桃花早日长大，让它一年四季都开花，到时候摘一朵送给你，可好？”
菊剑脸一红，低头接过桃花，只觉异香扑鼻，却无甚特别之处。她疑惑地望向慕容复，却见他唇角含着一丝意味深长的笑意：“这花香虽不能助长功力，却能宁心安神。那日在桃花岛石俑大战的时候，我正是凭此异香才寻得它们。”