童姥闻言，绣眉骤然锁紧，指间玉扳指被捏得咯咯作响：“五彩雾气？莫非是‘五气朝元’之象？”她猛地转身，袍袖带起一阵罡风，“慕容复那小子倒有几分眼力。他如今人在何处？”
“慕容公子仍在石洞外守护。”竹剑声音愈低，“他说…说愿为宫主护法，以防不测。”
童姥冷笑一声，眼中精光如电：“好个殷勤的南慕容！这小子表面恭敬，谁知他慕容氏‘以彼之道还施彼身’的绝技底下，藏的是真心还是假意！”
李秋水轻抚云鬓，嫣然一笑：“管他真心假意，能在这缥缈峰上日日守护，这份功夫倒是做得十足。江湖中人，能有几个肯这般放下身段？”
“哼！”童姥袖袍一拂，罡风乍起，“你这般容易被人甜言蜜语所惑，难怪当年…”话到此处忽止，眼中掠过一丝复杂神色。
李秋水却不恼怒，只将目光转向后殿方向，语带赞叹：“想不到清露这孩子进境如此神速。短短数月，竟又有突破迹象，这等天赋，便是当年的师尊也要称赞几句。”
童姥凝望后殿石洞，双目微眯，仿佛要穿透重重石壁看清内中情形。良久方沉声道：“越是接近突破，越是凶险异常。当年师尊冲击此关时，险些走火入魔…”忽的提高声音，“竹剑！速往天医堂，取三颗大还丹、五粒雪参玉蟾丸，再备七根金针护住心脉！”
待竹剑领命而去，童姥方才低声自语：“却不知这孩子…可曾服下那九转还阳丹？”言语间竟罕见地流露出几分迟疑。
她负手望天，云霭在指间流转。逍遥武学讲究夺天地造化，逆天改命，若借丹药之力，终究落了下乘。然人力有时而穷，若无天材地宝相助，凡胎肉体又如何与天地相争？这番矛盾在她心中纠缠数十年，此刻见李清露面临此境，竟比当年自己破关时还要踌躇。
李秋水纤指轻绕鬓边青丝，唇角噙着一丝似笑非笑的神情：“师姐如今怎地越发谨慎了？以你我二人百年修为，难道还护不住一个闭关的徒孙？何况…”她眼波流转，瞥向寒玉天音阁，“还有修炼了《太虚化气诀》的慕容公子在侧，这般阵仗，便是师尊再世也不过如此了。”
童姥罕见地没有反唇相讥，白皙的手指缓缓摩挲着自己红色的衣袖，目光幽深如潭：“北冥神功练至后面，便如舟行渊海，四顾茫然。当年师尊何种境界，我们不得而知！我们知道的就是无崖子，他的北冥神功，比起清露，估计要差了些！你我虽都是逍遥派门人，但是毕竟没有修炼这门功法。清露此刻正在冲击的，正是连无崖子都未曾踏足的境界…”
她忽的抬头，眼中精光暴射：“慕容复的《太虚化气诀》虽能化转真气，终究是外力。须知北冥之要，在于海纳百川而自成一脉。若稍有差池，莫说功力尽废，便是经脉逆冲、神智尽失也未可知。”
李秋水闻言，面上戏谑之色渐收，素手不自觉地抚上腰间玉带。远处忽然传来一阵奇异的嗡鸣声，石洞上方的五彩云气竟开始缓缓旋转，形成个巨大的气旋。
“你看那云气。”童姥杖头轻点，声音凝重，“五气朝元本该如霞光铺展，此刻却呈漩涡之象，分明是真气难以驾驭之兆。慕容家的功夫虽妙，终究不是北冥正法…”
李秋水闻言，面上轻佻之色尽褪，眸中泛起秋水寒芒：“师姐所言极是。北冥修真，夺天地之造化，稍有不慎便是万劫不复之境。”她纤纤玉指轻抚过灵鹫宫大殿的汉白玉栏杆，指尖所及之处，冰凉温润的触感中隐隐透出几道细微的裂痕，语气渐沉，“我已经失去了青萝那孩子，清露…唉，总之我们不能掉以轻心！”
“是的！”童姥表情凝重道，“毕竟清露关乎着长生之术，千万不能有所闪失！这几天，你我都要打起十二分精神，我也会让竹剑时刻关注着石洞中的情况！”
......
这一日，灵鹫宫大殿之中，童姥与李秋水相对而坐。殿外风雪呼啸，殿内烛火摇曳，映得二人面色阴晴不定。童姥一身红袍，白皙的手指轻叩桌面，发出笃笃声响；李秋水则白衫胜雪，虽年近百岁，但容貌还像二八少女一般，仍风姿绰约，眉目间却凝着一层寒霜。
“那契丹大军蠢蠢欲动，丐帮广发来英雄帖，邀天下豪杰共商应对之策。”童姥声音沙哑，如金石摩擦，“我灵鹫宫统御三十六洞、七十二岛，如今是中原武林执牛耳，不得不派人意思下。”
李秋水轻笑一声，指尖划过茶盏边缘：“师姐何时也关心起中原武林的死活来了？莫不是念着那丐帮的哪位老相好？”语带讥讽，眼波流转间却暗藏锋芒。
童姥冷哼一声，眼中精光暴射：“放屁！老娘是怕那群不成器的奴才被辽人屠戮殆尽，无人替我办事！”话音未落，忽见她面色一变，与李秋水同时转头望向殿后方向。
二人俱是当世绝顶高手，在这一刹那间，同时感受到一股奇异的真气波动自后山石洞中传来。那真气初时如涓涓细流，忽而化作滔天巨浪，在洞中奔涌激荡！更奇的是，这真气竟似有了生命般，如饥似渴地吞噬着周遭天地元气。
“清露这孩子...”李秋水倏然起身，脸上戏谑之色尽去，取而代之的是一丝惊疑。
童姥已如一团黑云般飘起，喝道：“走！”字音未落，两人身影已如鬼魅般掠出大殿，瞬息间掠过数重庭院，直扑后山。
但见后山石洞前，早已立着一人。慕容复青衫磊落，面如冠玉，正凝神望着洞口一块光滑如镜的玉石——这正是灵鹫宫至宝“通天境”，能窥见洞内情形。他听得身后风声，回头见是二人，急忙行礼：“二位前辈。”
李秋水挑眉：“慕容公子倒是殷勤，日日在此守候。”