李清露却似未曾留意他的失言，只将身子更偎近些，轻声道：“这次闭关，姥姥和奶奶提及灵鹫宫旧事，说是有位前辈因修习特殊功法，容颜永驻……”她语声渐微，末尾几不可闻。
慕容复顿觉怀中佳人身子微颤，心知此事定有蹊跷，正待细问，忽觉她掌心微湿，竟似隐有忧惧之意。
慕容复心念电转，忽想起灵鹫宫中那两位传奇人物——天山童姥与李秋水。这两人皆已年过期颐，容颜却宛若少女，莫非世间当真存在长生之术？他思绪飘至当年父亲慕容博假死脱身所用的龟息大法，那功法虽能闭气凝息，却与真正长生相差甚远。
然而童姥与李秋水武功已臻化境，为何还要倾力助清露突破北冥神功？灵鹫宫势力早已称雄西域，清露的武功更是罕逢敌手，何以还要如此迫切地闭关苦修？莫非这其中真与长生之谜有关？
想到此处，慕容复不禁心旌摇曳。若得长生，复兴大燕的宏图大业岂非有了更多时日谋划？但转念间，他又自行推翻了这番妄想。自古以来，秦皇遣徐福东渡，汉武筑承露高台，唐宗服丹暴毙，多少帝王将相穷尽一生追寻长生，最终不过化作一抔黄土。区区一个武林门派，又岂能参透这天地间最大的奥秘？
他暗自苦笑，将这些念头压下。眼下最重要的，是怀中之人的心意。他敏锐地察觉到李清露今日格外不同，必是闭关期间知晓了什么重大隐秘。
慕容复轻轻托起李清露的脸庞，凝视着她闪烁不定的明眸，温言道：“露儿今日何以总是提及长生之事？莫非灵鹫宫中真有什么发现？”他话语虽平静，心中却已掀起惊涛骇浪，隐约感到一场关乎武林乃至天下的大秘密正在缓缓揭开。
李清露却不答话，只轻轻自他怀中抽身而出。玉指漫拢云鬓，眸中迷离之色倏然散尽，顷刻间又是那位威震西域的灵鹫宫主人。她唇角虽凝着一抹妩媚浅笑，语声却已透出几分疏离的清冷：“复郎，露儿今日有些乏了，你送我去寒玉天音阁可好？”
“好。”慕容复温声应道，当即敛去所有追问之意。他何等人物，自是察觉出她刻意转换话题的机锋，心中虽疑窦丛生，面上却丝毫不露，只细心搀扶着她缓步走出石洞。
二人武功皆已臻化境，若施展开轻功，至寒玉天音阁不过转瞬之间。然李清露既未提气纵跃，慕容复便也伴着她在皑皑白雪中徐徐而行。但见灵鹫宫琉璃碧瓦尽覆素装，廊庑间冰棱垂挂如剑，在月色下漾着幽蓝寒光。
沿途侍女见宫主驾临，皆皆垂首屏息，躬身退避道旁。有的甚至慌忙跪倒雪中，连抬头多看一眼都不敢。慕容复冷眼旁观，心知这灵鹫宫规矩森严，李清御下之威仪，比之帝王亦不遑多让。
李清露忽然驻足，仰面任雪花落于芙蓉面上，轻声道：“这雪像极了当年我上灵鹫宫那日。”语罢似是自觉失言，倏然收声，只将纤指微微缩进狐裘之中。
慕容复心中方自忖度她话中深意，却见前方小径上转出两道窈窕身影，正是竹剑与菊剑二人踏雪迤逦而来。二人见宫主驾临，慌忙俯身下拜，罗裙拂过积雪，发出簌簌轻响。
李清露目光仍遥望着天音阁檐角探出的几枝寒桃，对二人视若无睹，只淡淡道：“起来吧。天寒地冻的，不必行这些虚礼。”
“谨遵宫主谕令。”二人齐声应道，垂手侍立道旁。菊剑偷眼去瞧慕容复，目光在他面上稍作停留，又急急转向李清露。虽只一瞬，慕容复却已瞧见她眼底深藏的惊惶与哀戚——那分明是欲言又止的凄楚。
竹剑躬身禀道：“启禀宫主，寒玉天音阁已收拾妥当。尊主特命备下雪山参王、昆仑冰芝等珍物，俱已安置在阁中玉案之上。”
李清露这才将目光收回，冷冷扫过二人：“知道了。今日我倦了，待过些时日精神好些，再召你们议事。”语声虽轻，却自有一股不容置疑的威仪。
“属下遵命。”二人再拜行礼，低垂着眼睑缓缓退去。慕容复分明看见菊剑转身时衣袖微颤，那双含愁带怨的眸子最后望向他时，竟似凝结着千言万语。待她们身影消失在梅林深处，雪地上只余两行浅浅的足迹，很快又被新雪掩去。
慕容复心头疑云愈浓，却只故作从容道：“灵鹫宫的桃花，总是开得比别处早，也比别处更艳。”
李清露只漫应一声，仍自顾前行。慕容复轻扶她臂弯，柔声道：“此番东赴桃花岛，特为露儿寻得一株异种碧桃。其色如霞映澄塘，其态若惊鸿照影，最是配你。”语声中竟带了几分罕有的温情。
李清露却只淡淡“哦”了一声，目光依然遥望远处雪峰，恍若未闻。慕容复倏然停步，松开了搀扶的手。
李清露这才驻足，回眸浅笑：“复郎这是怎么了？”
慕容复眉宇间隐现愠色：“我千里迢迢携桃而归，更以本命真元日夜温养，露儿却似浑不在意？”话音方落，他忽觉失言——这般儿女情长的举动，实非他慕容公子素日行径。
李清露却不急不恼，只缓缓伸出纤手，指尖在雪光中莹白如玉：“露儿怎会不喜？闭关之时，早已听见复郎在通天境外日日对着桃株絮语。”她忽然嫣然一笑，“你说此桃名唤‘碧海丹霞’，还说……”
慕容复骤然变色，抢步上前扶住她：“莫非……莫非露儿此次走火入魔，竟是因为我在境外叨扰？”他语声发颤，脸上血色尽褪，“我原以为通天境隔绝内外，怎料竟害得你……”
李清露纤指微微收紧，将慕容复的手拢在掌心。她眸中泛起一丝似水柔波，轻声道：“复郎莫要自责。武学之道，譬如登山，愈是臻于绝顶，愈是险象环生。”