此刻，藏经阁深处，檀香袅袅。两道窈窕身影静立书架前，却各怀心事。
竹剑一袭青衫，正凝神翻阅手中那本《逍遥御风诀》。但见她时而蹙眉沉思，时而指尖轻划，俨然已沉浸在这玄妙武学之中。忽然听得身侧传来书页急速翻动的声响，转头便见菊剑那鹅黄色的衣袖在古籍间烦躁地掠过，手中那本《先天功》被翻得哗哗作响。
“姐姐！”鹅黄身影忽然凑近，带着几分幽兰香气，“你说宫主此刻……正在做什么？”
这一声“姐姐”唤得百转千回，竹剑抬眸，但见菊剑虽强作镇定，那攥着书页的指尖却已微微发白。自李清露出关以来，慕容复便常伴其左右。今晨更是一反常态，竟被允踏入那从不许男子涉足的寒玉天音阁。
竹剑心下暗叹。她何尝不知这个妹妹的心事？那日慕容复在梨花树下抚琴，菊剑躲在廊柱后偷看的模样，至今历历在目。只是……
“妹妹慎言。”竹剑轻按她手背，觉出几分凉意，“宫主行事，自有深意。”
菊剑却恍若未闻，目光游离在书架间的阴影里。她想起清晨见到慕容复步入天音阁时，宫主唇边那抹从未有过的浅笑。更令她心绪难平的是，方才宫主竟命她们取来瑶琴，说要与慕容公子同往缥缈峰绝顶。
那可是连她们这些贴身侍婢都未曾踏足的圣地！昔日她鼓起勇气求过那人，得来的却是“非绝顶武功不得登临”的婉拒。如今慕容复不仅得以上去，还要与宫主琴笛合奏……
“《北冥札记》在此！”竹剑忽然低呼，将一部帛书递到她面前，“妹妹快看，这功法或许能助你突破眼下瓶颈。”
菊剑怔怔接过，却见书页上墨迹犹新，分明是童姥近期批注。她恍惚想起昨日宫主吩咐时，特意提及要她们寻几部适合女子修习的上乘心法。这份体贴此刻想来，竟似一根细针刺在心头。
阁外忽传来一阵缥缈琴音，如泣如诉。菊剑手中帛书险些滑落——这分明是宫主最爱的《秋水谣》。她仿佛看见缥缈峰顶，云海之间，那一袭白衣正与青衫公子执笛合奏，衣袂相交的模样……
竹剑见状，轻轻夺过她手中险些被捏皱的典籍，柔声道：“武学之道，最忌心浮气躁。不若先去歇息片刻？”
菊剑垂首不语，鹅黄衣袖微微颤动。窗外琴声愈清越，她只觉得那每一个音符，都敲在自己未曾愈合的心上。
而灵鹫宫后殿石洞深处，两道身影默然对峙。天山童姥与李秋水隔着一方古朴的玉石相对而坐。
洞外缥缈峰顶，忽有琴笛合鸣之声破云而来。那琴音清越如碎玉，笛声婉转似流泉，二者交织缠绵，正是那曲《秋水谣》。音律穿石透壁，在幽深洞府中悠悠回荡，竟似在平静寒潭中投下两颗石子。
李秋水纤指轻抚玉石，“秋水时至，百川灌河……”她朱唇轻启，声线里带着说不尽的怅惘，“师姐可还记得？当年在王屋山下，也是这样的时节，我们师兄弟三人，便是合奏的这曲《秋水谣》。”
她话音未落，童姥白皙的手指在袖中微微一颤。数十年前那个午后倏然重现——无崖子一袭青衫临风而立，手持玉笛，笛孔间流泻出的每一个音符都似裹着山间岚气。那时她与李秋水分坐两侧，一个抚瑶琴，一个执洞箫，三重乐声在山谷间缠绕升腾，惊起无数飞鸟。
“记得又如何？”童姥的声音陡然变得沙哑枯涩，如北风吹过干裂的岩石。她那锐利如鹰隼的目光，倏地扫过眼前粗糙古朴的玉石，仿佛要将其刺穿。“旧调重弹，早已物是人非！”她字字如铁，砸在清冷的空气中，尾音却难以自抑地泄出一丝颤抖，旋即被她以更强硬的口吻压下，“数十载光阴弹指而过，你我还困在这儿女情长的迷障中，岂非可笑？”她白皙的手指猛地收紧，袖袍无风自动，周身散发出凛冽寒意，连石洞内的温度似乎都骤降了几分。“那短命的……他，他已仙逝多年。”提及这个名字，童姥喉头明显一哽，眼中掠过一丝深可见骨的痛楚，但转瞬便被数十年积怨与宗师固有的威严所覆盖，“眼下当务之急，是参透这玉石中所载的长生之秘！唯有勘破生死玄关，方不负我辈武者一生的求索。那些前尘旧梦、小儿女的私情缠绵，早已……早已离你我很远、很远了！”她说最后一句时，声调不自觉地拔高，带着一种近乎决绝的凄厉，与其说是在告诫李秋水，不如说是在斩断自己心头那刚刚被乐声勾起的、不该有的缱绻回响。
李秋水却恍若未闻，指尖在石面上轻轻划着圈：“那日笛声落下时，师兄曾说此曲当有第四段，待来日悟透至情至性之理再续。可惜……”她幽幽一叹，“终究未能如愿。”
正当二人各怀心事之际，洞外缥缈之音陡然生变。
那玉笛之声倏然拔高，清越激扬，如孤鹤凌虚唳天，于原本缠绵的曲调中，竟化出铮铮金石之音，似有剑气暗藏，破空而来。与之相和的瑶琴亦是不遑多让。但闻弦音琤琮，每一个音符跳动间，竟隐隐暗合北冥真气周天运转之轨迹，气息沉于丹田，发声源于心脉，音律与内力水乳交融，圆转自如。这已绝非寻常乐师凭技艺所能企及，分明是内力修为臻至化境的外在显化。
二人不约而同望向洞顶，目光似要穿透重重石壁，直抵缥缈峰顶那对奏乐的璧人。琴笛和鸣之声愈发清越，在石室中萦绕不绝，恍若当年琅嬛福地中的韶乐重现。
良久，童姥与李秋水对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝前所未有的凝重。这琴笛合鸣，已不仅仅是一曲风雅乐事，更是一场不见刀光剑影的武学演绎。
突然，李秋水唇边忽然绽开一抹似笑非笑：“露儿这孩子天赋异禀，一曲《秋水谣》已得其中三昧。慕容复那小子...倒也配得上这玉笛清音。”