他想起了华氏城那阴暗、潮湿、散发着腐臭味的贫民窟。
想起了父亲佝偻的背影，和母亲被祭司活活烧死时，那冲天的火光与扭曲的惨叫。
想起了自己作为首陀罗，连抬头看一眼婆罗门的资格都没有，每一天都只是为了不被饿死而挣扎。
那时候，他最大的愿望，就是能吃上饱饭，能有一间不漏雨的屋檐。
他也想起了刚上大汉商船时的恐惧与茫然。
想起初到瀛洲道，看到那钢铁吊臂、水泥码头、宽阔街道时的震撼。
想起第一次领到工钱，捏着三十文铜板，觉得命运终于在自己手里时的激动。
然后是那场改变一切的考核，我命由我不由天。
那个胡子花白的老先生问他：“如果是身毒贵族来抢你的活路怎么办？”
他毫不犹豫地回答“让他们有来无回”。
那一刻，他清晰地感觉到，有什么东西从身体里永远地割裂出去了。
但又有什么东西，像种子一样生根发芽。
现在，他吃上了白面做的馒头，穿上了新棉衣，住上了砖瓦房，有了一把能锁住家门的钥匙。
他甚至可以攒下钱，买一瓶来自长安城的好酒，只为庆祝一个他新获得的节日。
“爹，娘……”
阿米尔对着空气，用身毒语低声说：“你们要是能看到……该有多好。”
然后，他用汉话，对着碗里的酒，又轻声说了一句：“大海殿下，谢谢您，谢谢大汉。”
仰头，一饮而尽。
火辣辣的液体顺着喉咙滑下，一股暖流瞬间冲击四肢百骸。
没有身毒烈酒的刺激和灼烧感，而是醇厚、绵柔，带着粮食本真的甘甜在口腔里久久回荡。
“好酒……”
阿米尔咂了咂嘴，满足地叹了口气。
窗外的雪越下越大，几乎要将整个长崎县掩埋。
远处的夜空中，突然炸开一朵巨大的烟花，金色的光点像流星雨一样洒落，照亮了纷纷扬扬的雪幕。
紧接着，第二朵、第三朵……那是官府组织的年节庆典，用的是刘氏工坊最新研制的安全烟花，美丽而绚烂。
阿米尔走到窗边，推开一道缝。
冷冽的空气涌进来，带着雪的清新。
他看着那绽放在夜空中的金色花朵，看着灯笼在雪中摇曳的红光，看着街道上偶尔走过的、裹得严严实实的归人。
这一切，都是大汉的。
而大汉，并没有因为他来自身毒、出身低微而将他拒之门外。
相反，它用最宽广的胸怀接纳了他，用最公平的法则对待他。
给了他尊严，给了他希望，给了他一个可以称之为家的地方。
“我命由我不由天……”
阿米尔轻声念着，手指无意识地摩挲着窗框上冰凉的木头。
在身毒，那句话是禁忌，是异端。
在这里，它是口号，是信念，是写在县衙告示牌上，刻在每个新汉人心里的真理。
他倒了第二碗酒，慢慢地喝着。
酒意上来，话也多了。
他对着空气，也对着自己，絮絮叨叨地开始说起这一年里的事。
“工头老王说了，明年开春，码头要扩建，要修一条新的栈桥，能靠更大的蒸汽船……他让我去当个小工头，管着身毒来的那帮人。”
“我攒了五两银子了！阿米尔，你是条好汉！在身毒，五两银子够买十个首陀罗女人，现在，是我攒下来的家底。”
“等过两年，钱再多点，我就去县衙问问，能不能分一块地……种点粮食，种点甘蔗，再养两头牛……然后，娶个媳妇……”
说到娶媳妇三个字，阿米尔黝黑的脸庞在炉火的映照下泛起了红光。
他想起了邻居家的陈大娘，她的女儿也在制衣厂干活，笑起来有两个浅浅的酒窝。
他偷偷看过她好几次。
一碗酒见底，外面的烟花也渐渐稀疏了。
年味，在这种细微的动静和越来越浓的雪夜里，变得无比具体而厚重。
阿米尔脱了外衣，爬上那张铺着厚厚棉被的床。
床板是新打的，用了汉人现在流行的复合板，结实又平整。
他躺下来，感受着身下柔软的铺盖，暖烘烘的被窝，还有空气中淡淡的酒香和麦芽糖的甜味。
这是他来到大汉的第一个春节。
他相信，也不会是最后一个。
明天，等雪停了，他要去县衙拜年，领一包官府派发的岁粟。
那是经过华夏理工改良的种子种出来的优质粮食，据说亩产高得吓人。
他还要给陈大娘送一只风鸡，给隔壁小丫头送一包桂花糖。
他要让所有人都知道，身毒来的阿米尔，不仅活下来了，还活得像个人。
像一个真正的、大汉子民一样，有尊严，有盼望，有年可以过。
窗外，雪落无声。
远处的海上，钢铁的巨轮喷吐着黑烟，正在这风雪中，朝着更遥远的南方、西方，坚定地航行。
那是曹襄侯爷的船队，是大海殿下口中星辰大海的一部分。
阿米尔闭上眼睛，嘴角还带着笑意。
他梦见自己也站在一艘巨大的蒸汽船的甲板上，脚下是翻涌的、湛蓝色的大海。
他手里握着舵轮，前方是永远望不到边的地平线。
而他要去的地方，没有种姓，没有枷锁，只有……
“愿大汉，日不落。”
他在梦里，用最清晰的汉话说道。
雪，继续下着。
覆盖了瀛洲道的屋檐，覆盖了码头，覆盖了农场和工厂。
覆盖了这个平凡却又绝不平凡的，阿米尔的夜晚。
长安城，未央宫。
刘彻批完最后一份奏折，揉了揉发胀的太阳穴。
隋老轻手轻脚地走进来，端上一碗热腾腾的姜茶。
“大海那边……可有信来？”
刘彻接过茶碗，状似随意地问。
隋老低着头：“回陛下，前日曹侯爷的信使刚到，说大海殿下在华氏城忙得很，年底的统计还没做完。
不过……信使说，殿下在信末提了一句，说身毒那边的年节也快到了，
他想用汉家的年历，给那边的臣民们也过个年，就当是……教化的一部分。”
刘彻愣了愣，随即，嘴角勾起一个极淡的，却真实的笑意。
“这逆子……”
他低声嘟囔了一句，声音里听不出半点怒意，反而有种说不出的……骄傲。
窗外风雪更紧，但未央宫内的烛火，却温暖而明亮。
照着他案头那卷刚刚写完、墨迹未干的诏令。
诏令的开头，用他最遒劲的笔迹写着：
“……开西学科举，格物致知，以明经世，使四海才俊，尽入我彀中……”
而在更遥远的南海，装满货物、武器和梦想的钢铁船队，正乘着风，冲破浪，驶向下一个未知的港湾。
第一艘船的桅杆上，大汉的日月龙旗在海风中猎猎作响。
旗下，一个年轻的观测手调整着新式的六分仪，根据华夏理工最新版的《海图志》，校对着航向。
他的眼睛里，映着星辰，也映着新大陆的轮廓。
元鼎四年的雪，下得正盛大。
而阿米尔的感慨，只是这盛大雪景中，一粒微小却无比晶莹的雪花。
它落在每个归化民的心头，落在每个开拓者的眼眸里。
最终汇入大汉这艘巨轮澎湃发展的历史洪流中，推动着它，朝着那个日不落的梦想，不可阻挡地前行。