艾伦被粉末里的鳞片惊得后退半步，脚跟踢到块半埋在冰层里的金属碎片。
那碎片表面刻着螺旋状的纹路，在暮色中泛出淡紫色的光，纹路间卡着些灰白色的纤维，像是某种生物的毛发。
他刚要弯腰去捡，就被李长生按住肩膀 。
碎片周围的冰层正在融化，露出底下密密麻麻的管状孔洞，孔洞里渗出银白色的液体，落地即凝成细小的冰晶。
阿尔伯特的目光被远处一道石缝吸引。
那道裂缝足有一人宽，两侧的岩壁上布满手掌状的凹痕，凹痕边缘的暗绿色粉末格外厚实。
他从背包里摸出放大镜凑近查看，发现粉末下藏着细小的刻痕，刻痕组成的图案像是简化的星图，其中几颗星的位置正与天空中渐亮的星辰重合。
“这些刻痕很新。”
阿尔伯特的声音带着难以置信的颤抖，指尖刚触碰到岩壁，那些刻痕突然亮起极淡的光，
“不像自然形成的，更像是…… 最近才被人凿出来的。”
风突然停了，石砾敲打岩石的 “嗒嗒” 声戛然而止。
李长生猛地转头看向巨石建筑群的深处 ， 那里的阴影里，有个瘦长的轮廓正在缓缓移动。
那轮廓足有三米高，躯干由多节骨骼般的结构组成，每移动一步，关节处就发出 “咔哒” 的轻响，像是某种巨型昆虫在行走。
阿尔伯特和艾伦瞬间屏住呼吸，连苏菲都下意识地攥紧了背包带。
那轮廓逐渐走出阴影，露出由灰白色岩石构成的躯体，表面覆盖着层半透明的薄膜，薄膜下能看到类似血管的蓝色纹路。
它没有头颅，脖颈处的环形结构缓缓张开，露出里面层层叠叠的薄片，薄片摩擦时发出类似书页翻动的声响。
“古老者……”
阿尔伯特的声音轻得像耳语，手里的放大镜 “啪” 地掉在地上。
他曾在古籍的插图里见过这种生物，只是图中的古老者总是伴随着毁灭与恐惧，而眼前的存在，却透着种奇异的平静。
古老者停下脚步，环形结构转向他们的方向。
李长生能感觉到它在 “注视” 自己，那不是生物的目光，更像是某种能量的扫描。
突然，一阵清晰的意念直接出现在众人脑海里，没有声音，却带着温和的质感：“外来者，你们不该闯入此处。”
意念中没有恶意，反而带着提醒的意味。
它伸出由岩石构成的肢体，指向远处的灰色平原 —— 那里的裂隙正在合拢，暗绿色的粉末被吸入地底，露出底下平整的岩层，岩层上刻着与石缝相同的星图。
“幻象正在消散。”
李长生突然明白过来，古老者的意念里带着某种能量波动，这种波动正在中和构建幻象的力量，“它在帮我们。”
古老者的肢体在空中划出一道弧线，指向巨石建筑顶端的鳞片结晶。
那些结晶突然集体亮起，反射的光芒在地面上组成一条清晰的路径，路径尽头是片正在融化的冰层。