淋漓的鲜血瞬间浸透了金笺，将上面那些“百年好合”、“永结同心”的墨字晕染开来，模糊成一片片绝望而狰狞的暗红污迹。血珠顺着纸笺的边缘滴滴答答落下，砸在冰冷的墨玉地砖上，绽开一朵朵小小的、触目惊心的血花。
“王爷——！！！”赤焰和白虎魂飞魄散，凄厉的惊呼同时炸响，撕破了凝固的死寂。
墨千凌眼前骤然被一片浓稠的血色和黑暗彻底吞噬。所有的力气瞬间抽离，身体如同断了线的木偶，再也支撑不住，直挺挺地向前栽倒。沉重的身躯砸向冰冷坚硬的地面，发出一声令人心悸的闷响。
“咚！”
在意识彻底沉入黑暗深渊的前一刹那，他死死攥在手中的那片被鲜血浸透、字迹模糊的喜帖残角，仿佛烙铁般灼烧着他的掌心。一个破碎的、带着无尽痛楚与不甘的名字，如同泣血的哀鸣，从他染血的唇间逸出，微弱得如同叹息，却清晰地回荡在死寂的寝殿之中：
“若……溪……”
太医的手指终于从墨千凌冰冷得几乎感觉不到脉搏的手腕上移开，那张布满沟壑的脸瞬间灰败下去，仿佛也随着那微弱的脉息一同失去了生机。
他踉跄着后退一步，对着围在榻边、面无人色的玄影和几位重臣，沉重地摇了摇头。
每一个字都像从齿缝里艰难地挤出来，带着砭骨的寒意：“沉疴难愈，蚀骨缠之毒…已入脏腑根基，药石之力，如杯水车薪……”他顿了顿，目光扫过墨千凌惨白如纸、毫无生气的脸，最终落在心口的位置，声音愈发艰涩，“更兼…心脉遭此巨创，五内俱焚，神魂皆损……此乃…死局啊。”
“死局”二字落下，如同一块巨石投入死水，殿内一片死寂，唯有烛火不安地跳动，将众人惨淡绝望的面容映照得明灭不定。绝望的空气浓稠得令人窒息。
赤焰死死盯着榻上无声无息的主子，牙关几乎咬碎，眼底一片赤红。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。墨千凌深陷在无边无际的黑暗与刺骨的寒冷之中。
意识如同破碎的浮冰，在痛苦与混沌的洋流里载沉载浮。蚀骨缠的阴毒在四肢百骸里游走，啃噬着每一寸筋骨，带来连绵不断的、如同钝刀剐肉般的剧痛。但这一切，都远不及心口那处空洞来得猛烈——那里像是被人生生剜去了一大块，只留下一个鲜血淋漓、永不愈合的创口，
幽影卫冒死潜入云霄宫旁的偏殿，却只见囚着花芳菲。
暴雨如倾，豆大的雨点砸在茅草屋顶，发出沉闷而持续的轰鸣。幽影卫“影七”紧贴在冰凉的土墙阴影里，蓑衣上的雨水汇成细流，无声地渗入脚下的泥地。
目标，云若溪，不在这里。
影七的指尖在湿冷的蓑衣下无声滑过腰间，触碰到那块冰冷坚硬、边缘被身体焐得微温的玄铁腰牌。盘龙纹的凸起硌着他的指腹。
花芳菲没有喊叫，没有呼救。她只是死死地盯着那片黑暗，浑浊的眼底翻涌着一种影七无法理解的、极其复杂的情绪——不是恐惧，更像是……一种被绝望浸透后骤然燃烧起来的疯狂辨识。