一连串的问题问得天真烂漫，虫小蝶握着她的小手揉了揉，耐心地一一作答，她便听得眉开眼笑，小脸上满是崇拜，连碗里的蜜饯都忘了吃。
另一边，伏挽霜、蓝映月、蓝代瑶正围着水灵儿，三人指尖都拢着暖炉，眼中满是赞赏。
伏挽霜穿着素雅的青绒衫，外罩淡紫披风，气质温婉，她轻轻抚过水灵儿披风上的银线，轻声叹道：“灵儿姐姐这一身锦衣卫服饰，真是将巾帼之气展露无遗，行走间自有风骨，让人好生敬佩。”
蓝映月身着湖蓝镶毛衣裙，笑容明媚，伸手替水灵儿理了理衣领：“可不是嘛！这般装扮既英挺又不失灵动，配上姐姐的容貌，真是让人眼前一亮，往后在京城定是独一份的飒爽。”
蓝代瑶性子活泼，拉着水灵儿的手臂左右打量，笑道：“以后姐姐便是锦衣卫的人了，太神气了！回头定要教教我，你们锦衣卫的功夫是不是特别厉害？”
水灵儿被三人夸得脸颊微红，眼中却满是笑意，端起酒杯敬了三人，一一应答着，堂屋里不时传来阵阵欢声笑语，混着炭炉的暖意，格外温馨。
李维则与大玄上人相对而坐，二人面前的米酒杯已满，李维敬了大玄上人一杯，热气从杯口漾开，他问道：“大玄上人，此番路途之上，除了小蝶哥所说的这些，还有没有其他奇闻趣事？”
大玄上人捋了捋花白的胡须，眼中带着笑意，缓缓说道：“这个唐门的人可有一些来头，我倒是可给你讲一讲……”
二人一边品酒，一边聊着唐门的往事，言语间颇为投契。
方亭月将军与方夫人不时给虫小蝶、水灵儿夹菜，将炖得软烂的肉夹到他们碗里，叮嘱他们多吃些，补补身子，眼神里满是关切，整个堂屋里暖意融融，一派其乐融融的景象。
酒过三巡，方亭月将军放下酒杯，脸上的笑容渐渐敛去，多了几分凝重，他抚着颌下长须，叹道：“小蝶、灵儿，你们此番得太子赏识，获封官职，是天大的机缘，但官场不比江湖，人心复杂，步步皆需谨慎，可得多留个心眼啊。”
他顿了顿，目光沉沉地看着二人，字字恳切，“为官之道，首重本心，守住底线，不可被权势名利所惑，这是根本。但也不可太过耿直，须知世事无常，人心难测，该变通时便变通，该隐忍时便隐忍，切勿意气用事，免得招来无端祸端。”
方夫人也在一旁柔声附和，伸手替二人添上热茶：“是啊，你们还年轻，涉世未深，官场中的弯弯绕绕太多了。以后在任上，凡事多听、多看、少说，遇着拿不定主意的事，不妨多向身边可信之人请教，或是写信回来与我们商议。切不可轻易相信他人，更不可与人结怨，在外头，平安顺遂才是最要紧的。”
大玄上人也点了点头，佛珠在指间轻轻捻动，声音平和却有分量：“方将军所言极是。官场如棋局，一步错便可能满盘皆输。你们二人身怀武艺，又有太子赏识，本是好事，却也易招人嫉妒。日后行事，切记低调收敛锋芒，凡事留一线，日后好相见。若遇危难，坚守本心便是，亦可寻同门或太子相助，不必独自硬扛。”
虫小蝶与水灵儿闻言，心中满是暖意与感动，连忙起身拱手，恭敬地垂首：“多谢将军、夫人、上人教诲，我二人字字记在心中，日后定当谨言慎行，不负诸位嘱托。”
三日后，转眼便到了虫小蝶和水灵儿正式走马上任的日子。
这日清晨，冬季的寒意正浓，屋外朔风卷着碎雪刮得呼呼作响，天地间一片清寒，堂屋却依旧暖烘烘的，炭炉烧得正旺，只是往日的热闹多了几分不舍的温情。
廷益庄的众人早已齐聚堂屋，一个个穿着厚实的锦袄披风，指尖拢着暖炉，脸上满是关切与不舍。
方亭月将军与方夫人站在最前，方将军身着藏青锦绒常服，依旧沉稳威严，只是眼神中藏着牵挂，手中攥着一封写给京城旧部的书信，欲交予二人；
方夫人眼眶微红，手里捧着两个厚实的锦包，里面是她连夜赶制的暖袄、护膝，还有精心调配的伤药与御寒的暖炉，指尖轻轻摩挲着锦包，千言万语都凝在眼底。
大玄上人站在一旁，默默为二人祈福。
伏挽霜穿着月白镶狐毛棉裙，外罩淡紫厚披风，发丝被屋内的热气熏得微润，她手中捧着一个精致的檀香木盒，缓步走到虫小蝶面前，声音轻柔却带着一丝不易察觉的哽咽，指尖微微发颤：“小虫子，这是我为你制的凝神香，你在京城公务繁忙，难免劳心费神，夜里点燃此香，可助你安神静气，少些烦忧。愿你在任上一切顺利，平安康健。”
她将木盒轻轻递出，目光缱绻地看着他，脸颊微红，不敢与他对视太久，便匆匆转过身，抬手拭了拭眼角。
方嫄小郡主穿着一身大红锦袄，衬得小脸愈发粉嫩，她紧紧抱着一个绣着玉兔抱梅的暖手炉，几步跑到虫小蝶身边，小手死死拉着他的衣袖不肯松开，眼圈红红的，鼻尖微微发酸，声音带着软糯的哭腔：“小虫子，你一定要早点回来呀！这个暖手炉给你，京城的冬天比庄里冷，你揣在怀里，不许冻着自己。还有，不许忘了嫄嫄，要经常给我写信，告诉我你在京城的事情，好不好？”
她将暖手炉塞进虫小蝶怀里，小手依旧攥着他的衣袖，眼中的泪水在眼眶里打转，强忍着不肯掉下来，模样惹人疼惜。
蓝映月身着湖蓝厚绒裙，手中拿着一个绣着竹影的香囊，走到虫小蝶面前，脸上挂着温柔的笑，眼底却藏着不舍，她将香囊系在虫小蝶的腰侧，轻声道：“小蝶，这香囊里装的是我特制的草药，可驱虫避邪，提神醒脑。系在身边，愿你岁岁平安，诸事顺遂。”