月上中天，院子里的热闹散了大半。
四个喝晕的棒娃，被陈牧和陈蓉儿架回了屋，二两拍拍围裙，拖着耿耿也回了房间。
转眼之间，小院里就剩下了耿昊和四女。
槐树叶在夜风里沙沙地响。
月光铺了满地，像一层薄薄的霜。
雪玲珑端了杯醒酒汤递给耿昊。
耿昊接过去喝了，正想说话，虚空忽然一阵震荡，一座陌生界域的影子在院子上空一闪而过。
开会的人回来了。
最先从虚空中步出的是灰袍人，此时的他们，身上多了肃杀之气，再不似先前那般安静淡漠。
他们连看都没有多看耿昊一眼，刚一落地，就脚步匆匆地穿过院子，消失在夜色里。
紧接着，独孤灭我、乌阳道人、剑凡尘、公羊罚罪、蒋伯约、血衣圣君、铜祖、红日圣君，还有那头诡异的鹿，也相继从虚空中走出。
每个人都面色沉重，有人拧着眉，有人抿紧了唇，像是刚刚经历了一场决定无数人命运的审判。
他们不约而同地看了耿昊一眼。那一眼很深，很沉，藏着太多耿昊读不懂的东西。然后，他们什么都没说，一个接一个离开了平安堂。
夏皇是最后出来的。
他跨出虚空后，径直走到石桌旁坐下，端起桌上的茶壶，自己斟了一杯。茶水早就凉透了，他也不嫌弃，慢慢啜着，目光落在院中槐树上，又像是穿过槐树，落在城外那绵延百里的兽潮上。
耿昊站在几步开外，一时间竟也不敢出声。
雪玲珑察觉到气氛不对，默默起身，朝耿昊点点头，同时，暗暗给甄媚娘三女使了个眼色。四女轻移脚步，转身回到胭脂坊，合拢了院门。
眨眼之间，小小庭院里只剩下了夏皇和耿昊。
秋风扫着几片落叶，沙沙地响。
两人就这么一个坐着一个站着，谁也没有先开口。像是刚刚结束的那一场秘密会议，把什么极重极沉的东西也一并留在了这方小小庭院里。
耿昊看着夏皇的侧脸，惊骇发现，这位坐拥天下的帝王，脸上竟然显露出一抹心力耗尽的疲态。
耿浩心头一颤，连忙低下了头。
“坐下，我有话要对你说！”夏皇挥手道。
耿昊坐了过去，坐得端端正正，腰背绷得笔直，像学堂里等待夫子训话的蒙童。
夏皇见他这副如临大敌的模样，嘴角微微牵动了一下，随即又恢复了凝重。
他目光深沉地看了耿昊一眼，缓缓开口：“今晚午夜，人族帝宫开启。届时，你和百位人族俊杰会一同被吸入帝宫接受考验。在这期间，我希望你可以帮我，也是帮人族，带出来一件宝物。”
耿昊问：“什么宝物？”
“道标。”夏皇回答。
“那是何物？”耿昊追问。
“那是一件可以令人族死中求活的宝物。”夏皇转头看向他，目光深得像一口望不到底的古井。
他没有再继续往下解释，而是反问了耿昊一个问题：“你对当前局势怎么看？”
许是夏皇言辞还算温和的缘故，耿昊渐渐放下了心中戒备，也没有那么紧张了。
他沉默了一下，才低声道：“很不好！”
“我现在一闭上眼睛，浮现在眼前的就是剑门关那尸山血海的景象。赤眉剑仙的石像、广力王的人头、武山鹰的断弓、柳红鸾最后那一笑、还有张东来扛着剑走进迷雾的背影……”
他的声音越来越低，最后几乎是从牙缝里挤出来的，“妖蛮敢采用如此凶狠的手段屠杀，说明他们已经摸清了人族底牌，完全不怕人族报复。”
“灭族之祸，近在眼前。”
夏皇点点头：“你的认知十分正确，妖蛮确实不怕人族报复。上界人族帝君早已陨落。没有帝君坐镇的人族，在九族眼中，不过是一群待宰羔羊。”
耿昊一怔，惊疑不定地看向夏皇：
“帝君真有那么强的威慑力？”
夏皇没有直接回答，而是反问：
“你觉得我实力如何？”
耿昊没有立即回答，而是上下打量了夏皇片刻，反复斟酌后，小心道：“仙君巅峰？”
作出这个推理，他是有依据的。
发疯状态下的碧落，具备仙君战力，而夏皇却能将碧落赶出神都，修为自然要比她高。
仙君巅峰，是个很合理的推测。
再往高，耿昊也不敢想了。
说来说去，大荒毕竟是凡界。
上面还压着一个仙界呢！
谁成想，对于“巅峰仙君”这个答案，夏皇只是嗤之一笑：“小子，人族皇者没有那么不堪。”
说到这里，夏皇眼中浮现一抹傲然之色。
“历代夏皇，皆是仙王！”
“而我……”
“三千年前，就已经达到了仙王顶峰。”
“仙王”二字落下时，耿昊蓦然瞪大了眼睛，直愣愣地看着夏皇，张大的嘴巴足以塞一个鹅蛋。
“仙……仙王？”
“您是说……您三千年前就是仙王顶峰？”
他脑子里嗡嗡直响，像被人往脑仁里敲了一口钟。仙君巅峰，他自觉已经足够离谱了，可放在真正的答案面前，简直就像一个玩笑。
“这怎么可能？”他涩声道。
仙王？这在仙界也是一方大佬了。
“没什么不可能的。”
夏皇端起茶杯慢悠悠抿了一口，缓缓收敛了锋芒，“人皇传承着一门厉害功法，名为《圣皇经》，此功法以折损寿元为代价，可以迅速拔高修为。”
“并且，人皇寂灭前，还可以将自己毕生修来的这份修为，传承给修行圣皇经的下代人皇。”
“所以，就出现了一种古怪现象。十万年来，皇朝内，很多传承自黑暗年代的古老家族掌舵人不过换了三代，人族却已经接替了六位皇者。”
“六位人皇，寿命一个比一个短，修为却一个比一个强。压的万族强者喘不过气，硬生生在多方敌对的逆境下，带领人族成为大荒第一大族。”
听到这里，耿昊狠狠咽了咽口水。
仙王顶峰，人间绝巅。
而这样的境界，三千年前，夏皇就已经站在上面了。想到这里，他忽然冒出来一个疑问。
“为何不寻求突破帝君？”
夏皇面上浮现出一抹苦涩：“因为，前面没路了。帝君之境，依赖天时，非人力所能达成。”
“登临仙王后，我意气风发，便想探寻人族帝君陨落之秘。在得知暗世界深处存在一条通往仙界的通道后，便只身前往暗世界，想借由此通道进入仙界。结果，在通道入口，遭遇了镇守通道的魔神。”
说到这里，夏皇眼中瞳孔缩了缩，像是有什么极不愿回忆的东西又浮了上来。
他端起茶杯，动作很慢，像是要用这个动作来平复翻涌的心绪。杯中的茶已经凉透了，他抿了一口，缓缓道：“魔神-梵天。”
“我见过无数强者，可从未见过那样的存在。他的身躯如同被地火灼烧过亿万年的黑岩，裂开的皮肤下翻涌着熔金色的光。”
“他坐在通道前，肩上扛着一柄断裂的巨斧。远远看了我一眼，仅仅是一眼，便压的我喘不过气。”
“为了克服恐惧，我以全力使出了毕生最强一剑，剑光足以劈开万里山河——可那一剑，在距离魔神还有百丈时就自行崩解了，像雪落在了火里。”
夏皇顿了顿，声音又低了几分，
“魔神之力，已经超脱了仙的范畴。确实具备一人灭一族之力。对当下的人族来说，无人可挡。”
……