船在江面上走了很久。
苏云烟不知道多久。时间在炮火和哭声里变得很奇怪，有时候一分钟像一个时辰，有时候一个时辰像一眨眼。她只记得江风很冷，冷到骨头缝里，怀里的平安缩成一团，像一只被雨淋湿的猫。
春兰靠在船板上睡着了，脸上还挂着泪痕。她哭过，在船离开码头的时候，苏云烟听到她小声说了一句“先生真的不来了”。苏云烟没有回答。她不知道答案。
船靠岸的时候，天已经大亮了。那是一个苏云烟不认识的地方，没有码头，只有一片 muddy的滩涂。人们从船上跳下去，踩着泥水往上走。有人摔倒了，没人去扶。大家都急着离开江边，好像江对岸的那座城市已经不是城市，而是一个正在倒塌的坟墓。
苏云烟抱着平安，拉着春兰，跟着人群往前走。她没有方向，不知道去哪，只知道不能停。停下来的人会被后面的人踩倒，会被恐惧追上，会被自己心里的那个声音问住——你为什么不留在那里？你为什么不和他一起死？
她走了很久。路越来越窄，从大路变成小路，从小路变成田埂。周围的庄稼都枯了，没有人收。田埂上偶尔能看到丢弃的包袱、打碎的陶罐、一只鞋。人的鞋，大人的，孩子的，落单的，不知道主人去了哪里。
春兰走不动了。她蹲在田埂上，大口大口地喘气，脸色白得像纸。
“太太，我不行了。”
“起来。”苏云烟说。
“我真的不行了，太太，您别管我了，您带着平安走吧——”
苏云烟把平安放在春兰怀里，蹲下来，双手捧着她的脸。
“春兰，你看着我。”
春兰抬起头，眼睛红红的。
“先生把你交给我了。”苏云烟说，“我要把你带回去。你听懂了吗？带回去。所以他来的时候，能看到你。看到我们都好好的。”
春兰的眼泪又掉了下来，但她站起来了。
她们又走了两个时辰，才找到一个能落脚的地方。是一个村子，不大，几十户人家，大部分房子都空着。苏云烟找了一间看起来还算结实的，推门进去，里面没有人，灶台上还有半锅冷粥。
她生了火，热了粥，三个人分了。平安不会吃粥，苏云烟用布蘸了米汤喂她。小家伙饿坏了，吮得滋滋响。
春兰吃了两口粥，忽然放下碗，哭了。
“太太，先生会不会……会不会已经……”
“不会。”苏云烟说。
“您怎么知道？”
苏云烟没有回答。她不知道。她什么都不知道。但她知道一件事——在这个世界里，沈先生是她唯一的锚点。没有他，她不知道自己为什么要在这里，为什么要忍受这些，为什么要扮演一个民国的小妾，在这个正在崩塌的时代里挣扎求生。
她想起了系统。立场测试。
她想，也许这就是测试的意义。把你扔进一个绝境，给你一个人，让你去爱他，然后让你在爱和信仰之间做选择。
可她不知道自己该选什么。
她的信仰是什么？她是快穿者吗？她不知道。系统从来没有明确告诉过她。她只知道自己是苏云烟，一个被调剂到外语系的文科状元，一个脑子里装着奇怪声音的人，一个被华国高层选中做实验的人。
在这个世界里，她是一个国民党军官的小妾。
在真实世界里，她是一个被测试的对象。
在哪个世界里，她都不是她自己。
那个晚上，苏云烟没有睡。她坐在灶台边，看着火苗一跳一跳的，想着沈先生。想他的手，粗糙的、冰凉的、握着她的手的那只手。想他的声音，低沉的、沙哑的、说“你还年轻，不该死在这里”的那个声音。想他的眼睛，疲惫的、恐惧的、愤怒的、认命的又不认命的那双眼睛。
她闭上眼睛，在心里说：这不是真的。这是测试。这是假的。
但她的心跳告诉她，这些话她已经不相信了。
她们在那个村子里住了三天。
第三天下午，苏云烟在村口的水井边洗平安的尿布，听到远处有脚步声。不是一个人，是很多人。她抬起头，看到一队军人从田埂上走过来。灰黄色的军装，破旧的绑腿，扛着枪，低着头，像一群被大雨淋过的羊。
她站起来，手里还捏着湿淋淋的尿布。
队伍里有人看到了她，停下脚步，回头喊了一声：“营长！这儿有人！”
队伍分开，一个人从后面走上来。
苏云烟看到了他。
他比走的时候更瘦了。军装上全是灰，左臂上缠着绷带，绷带已经看不出原来的颜色。他的胡子长出来了，眼窝陷下去了，但那个走路的姿势没变——很快，很利落，带着一种军人特有的干脆。
他看到她，停下来。
两个人在村口的水井边对视。
春兰从屋子里跑出来，看到沈先生，啊了一声，捂住了嘴。
沈先生走过来，走到苏云烟面前，站住。
“你还活着。”他说。
“你还活着。”她说。
两个人同时说了同一句话。春兰在旁边哭出了声。
沈先生伸出手，想碰她的脸，手伸到一半又缩回去了。他的手上有血，不是他的，是别人的。他看了看自己的手，把手指在军装上擦了擦，又伸出手，轻轻碰了碰她的脸颊。
“我找了你们三天。”他说。
“你怎么找到的？”
“问人。一路问过来的。有人说看到一个年轻女人抱着孩子，带着一个丫鬟，往这个方向走了。”他的声音有点抖，“我以为找不到了。”
苏云烟看着他。他的眼睛里有什么东西碎了，又有什么东西在碎掉的地方长了出来。
“你受伤了？”她看着他的左臂。
“擦破点皮。”
“我看看。”
她放下尿布，走过去，解开他手臂上的绷带。伤口不深，但很长，从手腕一直延伸到肘弯，像一条蜈蚣趴在皮肤上。已经开始结痂了，但边缘有些发红，不知道是不是感染了。
“需要换药。”她说。
“没有药。”
“我有。”
她从屋里拿出那个布包，翻出一小瓶碘酒——是她出发前从沈府药柜里翻出来的。她用干净布蘸了碘酒，给他清理伤口。他咬着牙，一声没吭，但太阳穴上的青筋跳了一下。
“疼就说。”她说。
“不疼。”
“骗人。”
他没有反驳。
那天晚上，沈先生带来的那队兵在村子里住下了。他们挤在几间空房子里，有的打地铺，有的靠在墙上就睡着了。苏云烟煮了一大锅粥，每个人分了一碗。有个小兵看起来才十六七岁，端着碗蹲在门槛上，吃着吃着就哭了。
“我想回家。”他说。
旁边一个老兵踢了他一脚：“别丢人了。”
“我就是想回家。”
苏云烟又给他添了一碗粥，没有说话。
夜深了。苏云烟和沈先生坐在灶台边。平安在里屋睡着了，春兰在旁边打地铺，呼吸很均匀。灶里的火快灭了，只剩下一点红光，把他的脸照得忽明忽暗。
“你后来怎么出来的？”她问。
“江边有条船。”他说，“我找到了一条船。”
“你说你找到了另一条船。”
他看了她一眼，没有回答。苏云烟忽然明白了。他没有找到另一条船。他把船让给了她，自己留在了岸上。后来不知道又从哪里找到了一条，或者是抢的，或者是求的，或者是游过江的。她不知道。她只知道他没有说谎——他确实找到了一条船。只是当时他不知道。
“先生。”
“嗯。”
“你为什么回来找我们？”
他沉默了很久。灶里的火跳了一下，灭了。黑暗中，他的声音很低，低得像从地底下传上来的。
“因为我答应你了。”
“答应我什么？”
“活着。”
苏云烟在黑暗中伸出手，摸到了他的手。他的手很凉，但这一次，不是凉的像铁。是凉的像一个人的手。
她握住了。
他没有抽回去。
在南京沦陷后的第一个月，苏云烟和沈先生带着春兰、平安，还有那几十个兵，在那个小村子里住了下来。
日子很难。粮食不够，药不够，什么东西都不够。有人生病，有人受伤，有人半夜跑了。沈先生每天天不亮就起来，清点人数，安排巡逻，找人出去找粮食。他的眉头那个结从来没有松开过，但他在苏云烟面前，会试着把那个结藏起来。
她看得出来。
她也学着把自己的结藏起来。
一天晚上，她正在灶台边熬药，沈先生走进来，在她旁边坐下。他手里拿着一封信，信纸已经皱巴巴的，像是被攥了很多次。
“上面来的命令。”他说。
“什么命令？”
“让我们撤到重庆。”
苏云烟搅药的手停了一下。“然后呢？”
“然后继续打。”
他把信放在灶台上，看着火苗。药罐里的水开了，咕嘟咕嘟地响。
“云烟。”
“嗯。”
“你恨不恨我？”
苏云烟抬起头看着他。“恨你什么？”
“恨我把你带到这种地方。”他说，“如果你嫁的是别人，也许现在还在南京，也许已经坐船去了香港，也许——”
“也许已经死了。”苏云烟打断他。
他看着她。
“南京现在是什么样子，你不知道吗？”她说，“嫁给你，我至少还活着。平安还活着。春兰还活着。你——也还活着。”
沈先生低下头，手指在膝盖上攥紧了。
“我不值得你这么说。”他说。
“值不值得，我说了算。”
那天晚上，苏云烟躺在床上，听着隔壁房间沈先生翻来覆去的声音。她睁着眼睛看着头顶的房梁，想了很多事情。
她在想一个问题：如果这场战争国民党赢了，她会不会觉得自己的选择是对的？如果国民党输了呢？
她想不出答案。
不是因为她不知道历史。是因为历史是一回事，眼前的人是另一回事。她知道国民党会输，她知道这场战争的胜利者不是沈先生效忠的那个政权。但她不知道，一个人的忠诚，是不是只能用胜利来评判。
他站在那里，在炮火里，在废墟里，在江边的码头上，在村子里的灶台边。他没有逃跑，没有投降，没有放弃。他在做他认为对的事情。
她呢？
她认为什么是对的？
她是来测试立场的。但立场这个词，在子弹和眼泪面前，变得很轻。轻得像灰尘，像那个男人碰她脸颊时的指尖，像灶火灭掉之后空气中残留的那一点点温度。
她闭上眼睛，对自己说：我不是这里的人。我有另一个世界。我有另一个身份。我有任务要完成。
但她的心说：你在这里。你在他的身边。你在他的世界里。
她不知道哪一个是真的。
她只知道，明天太阳还会升起来。她还会煮粥，还会给平安喂米汤，还会给沈先生换药，还会在夜里听他的呼吸声，确定他还活着。
这就够了。
至少现在够了。
【第一阶段任务进度：16%。立场测试：进行中。情感介入程度：高。】